お隣のルリドラゴン

Reシリーズ（シリーズ再構成） Re:幼馴染みに角が生えた

メイドラゴンの映画を影響もあり、少しリメイクという形で書かせて貰いました。
もしも、興味がありましたら、応援して貰えると嬉しいです。

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通学路はいつもと同じ朝だった。住宅街の静かな道に、微かにパンの焼ける匂いが漂っている。風が木々の葉を揺らす音が心地よい。そんな中を僕はルリと並んで歩いていた。

「おはよう、ルリ」

「……おはよう、小林くん」

ルリの声はいつもより少し硬い。視界の隅に、彼女の頭から飛び出す銀色の角がちらちらと映る。左右に一本ずつ、鋭く湾曲したそれは間違いなく龍の角だ。朝の陽光を浴びて冷たく光っている。

だが僕はそれには触れず、カバンの中の弁当箱の位置を直した。今日は卵焼きがうまくできたんだよな。

「今日の数学、範囲どこまでだっけ？」

「えっ……と、第四章の後半……って、待って小林」

ルリが突然立ち止まる。アスファルトに落ちた影が彼女の足元で揺れた。

「その……気にならないの？」

「何が？」

「私の……これ」

彼女が自分の頭を指さす。銀色の角がぴくりと動いた気がした。僕は一度角をちらりと見て、それからルリの目を見た。

「うん、角生えたんだな」

「うん！ 角生えたんだよ！？ 生物学的にありえない変化なんだけど！？ よく落ち着いてられるね！」

ルリが勢いよく抗議する。その拍子に角が風を切って小気味いい音がした。彼女は明らかに僕の反応の薄さに戸惑っている。まあ、普通ならパニックだよな。でも。

「だってルリだし」

「どういう意味！？」

「いや……」

言葉を選びながら空を見上げる。雲一つない青空だ。こんな日はカレーがうまそうだな。角って食材になるんだろうか。いやいや。

「最近の君の変化見てたらさ……角くらい出ても不思議じゃないっていうか……」

ルリが歩き出した。足取りが少し速くなる。カバンが揺れて肩にぶつかる。

「確かに最近……髪の毛伸びるの早くなったし……爪もすぐ伸びるし……でもこれは……」

彼女の声には明らかに不安が滲んでいる。銀色の角が朝日に照らされて鈍く光る。冷気を帯びているのか、その周囲だけほんの少し空気が揺れているように見えた。

数秒の沈黙が流れる。風が止んで鳥の鳴き声だけが響く。ルリが口を開いた。

「……怖くない？ 私のこと」

その問いかけに、僕は足を止めた。ルリも釣られて立ち止まる。通学路の真ん中。二人だけの空間。遠くでバスのクラクションが聞こえる。

「怖い？」

僕は首をかしげた。怖い？ ルリが？

「むしろどう怖がればいいのか分からないな」

正直に言った。確かに角は異様だ。でもそれはルリという女の子の一部になった。それ以上でも以下でもない。むしろ……

「ルリの方が怖がってるんじゃないか？ 自分のこと」

ルリの目が丸くなった。角が一瞬大きく動いた気がした。冷気がより強く感じられる。

「私は……ただ……急にこんなのが生えてきて……周りがどんな反応するか怖くて……」

「周りが気にしたらどうする？」

「そりゃ……どうしようもなくて……」

「じゃあ気にされない方がいいじゃないか」

僕はルリの前に立ちふさがった。彼女が驚いて後ずさりする。角が僕の顔のすぐ近くに迫る。冷たい空気が鼻先に触れた。

「僕は気にしない。それで十分じゃないか？」

「……小林」

ルリの声が詰まる。角が小刻みに震えている。冷気が彼女の感情を映しているようだ。

「でもさ……」

ルリが俯いた。

「小林はなんでそんなに冷静なの？ 私がドラゴンのハーフで、角が生えて……普通じゃないのに」

バス停の標識が見えてきた。まだ人の姿はない。僕は弁当箱をカバンの中で揺らしながら言った。

「うぅん、そう言われてもなぁ」

僕は思わず空を見上げた。雲一つない青空だ。こんな天気ならカレーも美味いだろうけど、ルリの角のことも説明しやすい。

「だって僕さ」

声を整える。

「知り合いにドラゴンが結構いるんだよね」

「え？」

ルリの動きが止まった。角がぴたりと静止する。僕の目の前で冷気が固まった。

「ドラゴンの知り合いが……いるの？」

「うん。例えばうちの姉さんの所で、メイドをやっているドラゴンがいるし」

「･･･メイド！？」

「小学校にも通っているし」

「小学校！？ ドラゴンが！？」

ルリの声が裏返った。角が激しく震えている。

「ちょっ……待って……」

ルリが一歩後ずさった。銀色の角が朝日にきらりと光る。

「ドラゴンがメイドをやって……小学校に通って……？」

「ああ。しかも結構普通に溶け込んでる」

僕はさらりと言い放った。これが日常なわけだが、普通に考えれば異常だよな。でも今更何を驚くことが……

「小林……」

ルリが僕の顔をまじまじと見つめた。その瞳に浮かんでいるのは困惑ではなく……

純粋な恐怖と興味だ。

「じゃあ……私みたいな角生えた子がいても……」

「全然普通だよ」

僕は自信を持って言い切った。

「色々とあったからねぇ」

「・・・私が知らなかっただけで、小林って、結構とんでもない奴なんだね」

ルリが呆れたような感心したような複雑な表情を浮かべる。

その横でバスが到着した。

「それで」

「何？」

「ユカには、どう話すつもり」

「･･･考えてなかった」