お隣のルリドラゴン

ドラゴンからの誘い

「遊園地？」

その日、俺は帰り道、バイト帰りのイルルと一緒に帰った。

突然、イルルからの話に疑問に思った。

「カンナが遊園地の話をしていた！」

「お、おう……」

俺が戸惑っていると、イルルは目を輝かせながら続ける。

「小林！一緒に遊びに行こう！」

「え？」

「明日休みだし！遊園地知らないの？乗り物乗ったりクレープ食べたり！」

まるで幼児のようにはしゃぐイルル。隣のルリがムッとして口を挟んだ。

「ちょっと待ってよ。それってデートって事！？」

「でーと？」

イルルの言葉にルリは顔を真っ赤にする。

「そういうのは普通二人きりでするものじゃないの！？」

「えー？でもみんなで遊んだほうが楽しいじゃん！」

ルリの剣幕にも全く動じないイルル。むしろ小林に近づきすぎて腕を絡ませてくる。

「小林はどう思う？」

柔らかな感触が肘に当たり、思わず赤面してしまう俺。

「俺は別に構わないけど……」

その途端、ルリが大きく咳払いをした。

「だったら私も行くから！」

「えっ？ルリも？」

「当たり前でしょ！アンタら二人きりなんて心臓保たないわよ！」

そう言って俺たちの間に入り込んできたルリだが、明らかに態度が変だった。

「なるほどな、ルリも遊園地に興味があるのか？」

「え？」

ルリは驚いた顔をして固まる。その様子に気づかず、俺は続けた。

「最近ちょっと元気なかったし、気晴らしになるかもな。それにイルルが行きたいって言ってるんだし……」

「そ、そんなんじゃないから！私はただアンタが変なことしないように監視するために……」

「変なことってなんだよ？」

「そ、それは……！」

ルリが焦って言葉に詰まる。なんだか顔も赤くなってるし風邪でも引いたのか？

「とにかく！私も行くからね！」

「まあいいけどさ」

俺が軽く返すとルリは拗ねたようにそっぽを向く。何だこの態度。

そんなやり取りを横目に、イルルはニコニコと腕を組んできた。

「よかったな小林！みんなで行けるんだって！」

柔らかい感触が肘に押しつけられる。

「うっ……」

反射的に体を引こうとした瞬間、今度は逆側からルリが突っ込んできた。

「ちょっと離れなさいよ！」

「えー？小林と仲良くしてるだけだぞ？」

「そういうの禁止！」

ルリとイルルが俺の腕を取り合って睨み合う。

「ちょっ……二人とも落ち着けって！」

両腕を引っ張り合うルリとイルルに挟まれた俺は、バランスを崩しそうになる。

片側は馴染みのある匂い、もう片方は巨大な胸の圧力――物理的なバランスだけでなく精神的なバランスも危うい。胃がキリキリしてきた。

「なんでこいつと小林がくっついちゃうのよ！」

「え？仲いいもん。ねー？」

イルルが天使みたいな笑顔を振り撒く一方で、ルリは歯をギリギリさせている。

「仲良いってレベルじゃないでしょ！触りすぎ！」

「でも小林は嫌がらないぞ？」

その指摘にルリの目がさらに吊り上がる。

「それはアンタが強引過ぎるから反応できないだけよ！」

「強引じゃないもん。愛だよ」

「愛じゃねえわ！」

もはや単なる口喧嘩から、本格的な戦いの序章みたいな雰囲気になってきた。しかも両者ともドラゴンパワー全開なので怖い。

「･･･本当に何が起きたんだ？」