お待たせしております。
週一ペースでの更新を目標に、頑張っております。
さて、今回は繋ぎの回です。○が付いていることからも分かるように、滝野以外の人物が視点のお話です。
笛吹川フルーツ公園から20分少々。さっきの坂より幾分マシな登り坂を上がってきた。
「へぇー。ほったらかし温泉だって」
「おもしろい名前やな」
ほったらかし温泉に到着。
看板を見て、
確かにおもしろい名前だ。一度聞けば忘れることはないだろう。
この温泉はお湯と景色も良いが、もう一つ魅力的な所がある。
「そこの休憩所に大きな荷物置いて、入りに行くか」
そう。無料の休憩所が併設されているのだ。
まだ、ネット検索での写真しか見たことがないが、実物は
「おお……」
「このくつろぎスペース」
「ここで一度くつろいだら、二度と起きては帰れまい……」
想像以上だ。
(
湯上がりの客を落としにかかる、とんでもなく強力な力……。
外が寒くなればなるほど、どんどん強くなるだろう。
「せやな、お尻に根が張るなんてレベルやないわ」
「あ～！ リンちゃんだ、これ！」
急に、座ってスマホを操作していた各務原が声を上げた。
「どうした？」
「リンちゃんがテレビに映ってるんだよ！」
そんなわけないだろう……。と思いつつ、各務原が差し出しているスマホを覗き込む。どれどれ。
ああ。ライブカメラか。おお、しまりんが手を振っているじゃないか。
えっと、霧ヶ峰カメラ？
「ほんまや‼ 志摩さん今霧ヶ峰におるんやね」
霧ヶ峰って確か……。
「これ、何処にあるの？」
考えていたら、各務原から質問された。
「長野県の諏訪湖の近くにある高原だな」
「長野かぁ。そんな遠くまで」
しかしこの時期、長野だと寒いはず。大丈夫なのか？
「にしてもライブカメラで返事なんて、おもしろい事すんねー」
「だねー」
イヌ子に各務原が感心している。
確かにおもしろい。
あ、でもこれって返事しないとまずいんじゃないか？
「各務原、そろそろ返事してやらないと。さすがに腕疲れるだろ」
「って、後ろから車来てるやん！」
「リンちゃん逃げて～！」
ここで叫んだって聞こえないだろ。
券売機でチケットを買い、温泉へ。
脱衣室で服を脱ぎ、手早く体を洗ってから露天風呂へ。
「わぁ～！」
良い景色だ。
さて、お湯はどうだろう。
……良いぞ、これ。
「冬の温泉たまらんわー」
「あきちゃん、ここからキャンプ場までどのくらいあるの？」
ここから……。
「一キロぐらいだったかな。管理人さんには昼過ぎに行くって連絡してあるから、まだまだここでのんびりできるぞ」
「そっかー」
「あかんわ、悪魔の囁きやー」
「しかし、本当に良い景色だねぇ。今ごろ、リンちゃんどうしてるかなぁ？」
各務原が眼下に広がる景色に目を向ける。
わたしも視線を追うが、メガネを外しているから、視界はぼやけている……。
だいたいあの辺に富士山が見えるはずだ。さっき、フルーツ公園の見晴台から見た記憶だと。
おや、こんなところにも立派な巨峰が……って、イヌ子じゃねーか。
風呂から上がると、『おんたま揚げ』を買い、休憩所に戻る。
危うくごはんにするところだったが、こんなところで食べたら、各務原のキャンプ飯が食べれなくなる。危ない危ない……。
と、いうわけで、おんたま揚げを噛る。
「「「んまー」」」
「卵揚げただけなのに、旨すぎる……」
「黄身がとろける～。何個でも食べれるよ、これ」
「あかん。湯上がりに食ったらあかんやつや～」
そう言い、イヌ子が寝転がる。
「うん、あかんやつや‼」
各務原が続く。
「あかんあかん‼」
わたしも続いた。
「あきちゃん‼ あおいちゃん‼」
各務原に叩き起こされる。何だ……？
「もう４時過ぎてるよっ‼」
４時……。４時！
何だって！
各務原のスマホには、『16:08』の表示。
「思いっきり寝過ごしたっ！」
「あかんてあかーん」
「おいイヌ子、起きろ！ 今度こそ本当に置いていくぞ！」
温泉を後にし、キャンプ場へ向けて歩いて行く。
「なあ、あき。こっちで合っとるん？」
イヌ子が心配する理由も分かる。
確かに、さっきから下りが続いている。
「でも、地図はこっちになってんだけどな……」
スマホの地図を見ながら進んでいるから、道は間違っていないはずだ。
「わたし暗い森って苦手なんだよね……」
おいおい。それじゃあ林間キャンプ場全部NGじゃねぇか。
仕方ないな。
「各務原。あたしがついてる。安心しな」
各務原の方を向き、親指を立てる。
「あき、格好付けるのもエエけど、道に迷いかけてる今言っても、説得力ないで」
うっ。ダメか。
とにかく先を急ぐか。トラ先輩も待っているだろう……。
「迷ってないから！ ほら、見えてきた。あれじゃねえか？」
前方に看板が見えてきた。
「ンプ場？」
「ンプ場やな」
『イーストウッド
キャ 』
看板にはそう書かれている。
『ンプ場』と書かれていたであろう部分が無くなっているのだった。
前にも少しお話しした通り、今作執筆にあたり、少しだけ山梨県に取材に行っています。
地元(岐阜県)を深夜10時頃に出発し、夜通し車を運転して 東名高速→中部横断道 経由で、ほったらかし温泉まで。
完全にルート選択ミスしました。東名高速 ではなく 新東名 を通るべきだったと……。
着いたら既に温泉は開店済。というか、混雑で一時間待ち……。
長くなりそうなので、今回はここまで。続きは又の機会に。