【完結】本栖高校吹奏楽サークル

野クル部と吹奏楽サークル それぞれの…… (仮)繋ぎの回

※サブタイトル は、後程変更します※

といったものの、正直今話にぴったりのサブタイトルが浮かびません……。
どなたか、良いタイトル考えてみませんか？

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「もしもし、父さん。帰ったよ」

『お帰り。今出ていく車はないから入れるよ』

「了解」

電話を切り、バイクを発進させる。

電話口の父の声は、機嫌が良いのか何処(どこ)か上擦った感じだった。

ガレージにバイクを入れ、ビーノの顔色を窺いつつ戸を閉める

…………。

大丈夫らしい。

家に入ろうと思ったが、テラスの方から何やら笑い声が聞こえてきたので、そっちへ行ってみる。

「おお！　純一(じゅんいち)くん！」

俺の名を呼ぶ声。

「ああ、飯田(いいだ)さん」

「純一くん、お久し振りです」

「お帰り」

テラスには、伊東市(いとうし)で酒屋を経営している飯田さんと、その娘の美晴(みはる)さんが居て、俺の父と酒を飲み交わしていた。

「お久し振りです。あれ、今日泊まっていくんですか？」

宿泊予約はなかったと思うんだけど。

「いんや。今日はデイキャンプだに」

「飲んでるじゃないですか……」

「美晴は飲んどらんから、帰りは運転してもらうでよ～」

「はい。私がハンドルキーパーです」

なるほど。良く見れば彼女は酒ではなさそうだ。

「再来週、水上飛行機同好会のメンバーで集まって、山中湖で飛ばす予定でよ。打合せに来たついでで寄ったんだわ」

そういえばそんな話をしていたっけ。

飯田さんは水上飛行機の同好会に参加していて、山中湖や河口湖で飛ばしていたのだが、富士山が世界遺産に登録されて以降、河口湖がラジコン飛行禁止となり、新たな場所を求めていた所で、四尾連湖(しびれこ)を見付けたらしい。

それで半年に一回ぐらい、うちに飛ばしに来ている。といっても、他のキャンパーの迷惑にならないよう、うちと隣のキャンプ場とも予約がゼロの日にしか来ないけど……。

「所で、何飲まれてるんですか？」

「あ、純一くんはダメだよ～」

「いやいや。俺は飲みませんよ」

「これはね、池池っちゅー酒なんだわ」

『純米原酒　池池』一升瓶にはそう書かれている。

「伊豆高原で育てた米で作られた日本酒です。限定生産ですから、購入されるならお早めに……」

なるほど。

まあ、俺は酒の話はさっぱりだし、買うにしてもそれを決めるのは父やスタッフさんで、俺ではない。

大垣さんなら、酒屋でバイトしているし、多少は酒にも詳しいと思うけど……。

「そんじゃあ、私らはそろそろ帰るわ」

「おお。今日はありがとう」

飯田さんが椅子から立ち上がり父にそう告げると、父も立ち上がる。

「伊東へお越しの際は是非、うちの店に寄ってください」

美晴さんが俺にそう言う。

伊東か。地味に遠いなぁ……。

って、浜松に行って400㎞、そこまで行く往復340㎞をバイクで走り回った人が言う台詞ではないか。

それに、俺に対してこう言ったってことは、知ってて言ったな……。

「それじゃあ」

「お気を付けて」

帰って行く飯田さん親子を、こちらも親子で見送る。

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新学期が始まって数日が経った。

お正月、綾乃(あやの)とツーリングに行ったときは、たった数日があんなに長く感じられたのに、やっぱり月日はあっという間に過ぎてゆく……。

放課後、部活に行こうと教室を出たところで、スマホが震えた。

可児：先輩、急用に付、本日部活は欠席致します

可児：埋め合わせが必要なら、明日の朝お願いします

……。

…………？

いつになく畏まった文面だな……。

そう思いながらも承知した旨メッセージを送り、スマホを仕舞おうとしたら、再び震える。

今度は父からだ。

　父：学校帰り、身延のカリブーに行って欲しい

純一：身延店？

純一：珍しいね。どうしたの？

　父：甲府店の海津さんから。注文した商品の在庫が無く、身延店から融通するらしい

純一：急ぐ？

　父：部活後でも良いけど、忘れないように

純一：了解

身延のカリブーに行く用事ができた。

うちが贔屓(ひいき)にしている。というか、普段取引しているのは甲府のカリブーなので、久しく行っていないが、彼処(あそこ)のスタッフにも一応顔は利く。

急ぎではないみたいだけど、可児が休みだし音楽室行っても俺一人だろうから、このまま向かおうか……。

校舎を出て、駐輪場へ。

＼マッテタヨ／

今日はビーノだ。

このところ、ビーノとトリシティには交互に乗っている。だからか機嫌は良い。

鍵を解錠し、俺が乗車の準備を整え、跨がり、エンジンを始動させる。

「いざ、身延へ」

＼マカセトケ！／

「ありがとうございました～！」

用件を終え、カリブーを出た。

受け取った物(といっても、OD缶だ)をリアのボックスへ入れる。

さて帰ろう……と思ったが、ここまで来て手ぶらで帰るのもつまらない。折角身延へ来たんだ。身延まんじゅう でも買って行こう。

歩いて行けない距離ではないので、ビーノをカリブーの駐車場に停めたまま、歩いて向かう。

身延の街並み。所謂(いわゆる)『しょうにん通り商店街』だ。

「純一く～ん！」

歩いていると、何処からか名前を呼ばれる。

声がした方を見ると……。

「あ。店長！」

俺は今『手打ちそば藤本』の店の前に差し掛かっているんだけど、声の主はそこの店長だった。

「久し振りだねぇ。どうしたの？　こんなところで会うなんて、珍しいね」

この店長との初対面は……。何時(いつ)だったっけ？

ああ。俺が住んでいた下宿の主人がこの人の母親で、月に二回ぐらい、夕食をここの天丼やお蕎麦の出前にしてくれたんだっけ。その配達の時だ。

「お久し振りです。お母さん、お元気ですか？」

「元気だよ。あの人からそれ取り上げたら何が残るの？」

「確かに。えっと、俺はカリブー寄ったところです。うちの取引先の甲府店が在庫切れで、身延店に融通してもらったので、それを取りに来たんです。で、折角ここまで来たんだから、身延まんじゅう買おうかと思って」

「おお、それは良いね」

ふと、店長の手にある紙が目に入る。

「店長、その紙は……？」

「ああ。求人だよ」

『パート・アルバイト募集中』と書かれている。『高校生ＯＫ』とも。

「長いこと勤めてくれたパートさんが辞めちゃってね。夕方が人手不足なんだよ」

そうなのか。

でも、この辺りの高校生も働ける求人はあまり多くないので、競争率が高い。わりとすぐに見付かるだろう……。

「あら？　滝野くん」

ふと、俺の名を呼ぶ、店長とは別の声が聞こえてきた。

「桜さん」

見慣れた車が止まっていて、そこから降りたであろう各務原(かがみはら)さんのお姉さん、桜さんがいた。

「こんなところでどうし……？　ん？」

俺にそう話し掛けながらこちらへ歩いてきたのだが、店長の持つ紙へ視線が向き、表情が険しくなった。

あ。こんな表情でも怒っているわけではない。各務原さんなら表情を読めるらしいけど……。

「それは……？」

店長にそう尋ねる。

「求人広告。興味あるの？」

「はい。でも、私ではなくて、私の妹がね」

ああ。各務原さんに紹介するのか。

「妹さんが？　高校生ですか？」

「はい。彼の一つ後輩です」

二人で話していたのだが、揃って俺の方を見た。いやね、こっち見なくて良いですよ？

「滝野くん、その子どんな子？」

俺に聞かないでください。家族が居るのに。

「店長、川本*1の副店長から聞いてません？」

「ああ！　彼が言ってた子か！」

誰か分かったようだ。納得して頭上に『！』を浮かべる店長の横で、『？』を浮かべる桜さん。

「商売人の情報網、舐めたらアカンよ。妹さんのこと、あちこちに知れ渡ってます。もちろん、良い意味で」

「そ、そうなのね……」

若干引き気味。

「面接したいんだけど、日取りは何時が良いかな？」

「その件なんですが、折角ですから一芝居打とうかと思いまして。もう開店ですか？」

「うん？　すぐ開けるよ」

「分かりました。では、妹に連絡しますね」

このあと、桜さんが各務原さんに打った芝居の内容を、俺は知らない。

ただ、身延まんじゅうを買って、富士川を眺めながら食べていたところ、わき目も振らず(もちろん、俺の存在にも気付かず)、一目散に藤本へ走って行く各務原さんの姿は確認できた。

*1：

酒の川本。千明のバイト先であり、年末年始に なでしこ も働いた。