お待たせしております。
なんとか、今月一杯は週一回の投稿を続けれました。
予告通り、来月からは不定期となりますのでよろしくお願いします。
さて。先日少しドライブに行ってきました。雨模様でしたけど。
自宅発着の日帰りで、家族でドライブです。
そのついでに、アニメ３期の聖地となった、愛知県豊田市の道の駅『どんぐりの里いなぶ』に寄りました。
そうです、本作47話・48話の聖地でもあります。先取りしていたんですよ……。
売店にはやはり、アニメに登場したカステラが……！ 味のラインナップはアニメと現実で差異がありましたが、それはご愛敬。
店内のその売り場には、リンとなでしこの等身大POPも設置されてましたね。
そのPOPは撮ってないんですけど、外の自動販売機にはこんなポスター(貼り紙？)が。
【挿絵表示】
もちろん、二種類ある両方を購入しましたよ。まだ食べていないので、味については機会あればお話しします。
その後、何を考えたのか国道153号線を宮田村(長野県)まで北上し、300㎞を超えるドライブになった訳ですが、これは別の話です……。
前置きが長くなりすみません。本編どうぞ。
目が覚めた。
えっと……今何時だろう？
７時過ぎ。もうこんな時間か。少し寝過ぎたかもしれない。
とりあえず、テントから出てみる。
しかし、みんなまだ寝ている感じだ。
まあ、昨日は『今日は夜更かし祭りだぜ～っ！』みたいなことを言っていたし、昼まで寝ているつもりだろう。堂ヶ島に行くのも昼頃が丁度良いって話だったし。
とはいえ、あの時間に寝て、彼女らと同じ時間に起きてきたらそれは寝過ぎだから、これは仕方ない。
さてと。起きたはいいが、やることがない。
楽器……は持ってきてない。
何処かその辺を回ってくるかな……。
と思い、何気なく振り向くと……、
「リン？」
「あ、お兄さん。起きたんだ」
「うん。今起きたところ」
リンが立っていた。どうやら、何処かへ行って帰ってきたところみたいだ。
「何処行ってたの？」
「黄金崎を見てきた。馬ロックも」
なるほど。黄金崎にいるとはいえ、来たのは夜。それ故肝心な黄金崎は観光できてなかった。
「とりあえず、荷物まとめるか」
「だね」
俺の場合、テントは一人で使っているから、もう畳んでも良い。
シュラフ等を畳み、リンに手伝ってもらいながらテントを片付ける。
しかし、ものの数分で終わった。
まだ８時。何処か回ってくるのも良いなぁ。
と、思いリンを見ると目が合う。考えることは同じみたいだな。
ラインにメッセージを残し、リンに後ろに乗ってもらい、バイクを走らせる。
えっ？ こういう時に二台走らせるのは非効率。2人乗り出来るんだから、一台で充分。
昨日の夕方来た道を南下して行く。
堂ヶ島を通過し、路地へと入る。
「あ、猫だ」
「猫？ ああ」
車じゃ通れない路地から、ひょっこり顔を出す(？)と、脇にはこちらの様子を窺う一匹の猫が。
「どっち？」
「あの辺じゃない？」
「うん？ そんな感じだな」
そんなこんなで目的地、沢田公園に到着。
温泉があるので、付近を軽く散策してから、受付でお金を払って入浴。
「朝から入る温泉も、爽やかでええ」
壁が薄いのか、隣の声が丸聞こえ。どうやら、男湯同様女湯も貸切状態らしい。
「年寄り臭い台詞は止めとけ」
「良いじゃん別に。誰も聞いてないんだから」
「まあな……」
そうやって油断していると、誰か入ってくることがあるんだよな。ここは公衆浴場だから。
「抜け駆け温泉、気持ち良すぎ……」
「景色も最高だな」
「あ、でもここ。堂ヶ島観光の遊覧船から丸見えらしいよ」
「えっ？ 女湯もそうなってんの？」
「うん」
「マジか、すげぇな。こういう場合、女湯は目隠しがあると思ってた」
俺は今浴槽に浸かっているんだけど、すぐ海側は木製の簡単な柵(手摺)があるだけで、目の前は海だ。
「普通そうだよね。この壁だって海側への出っ張りが少ないから、覗けそうだよね？」
「確かに」
覗けそうではあるけど、無理して転落したら洒落にならない。裸だし。
「灯台、残念だったな」
「仕方無いだろ？」
この沢田公園の近くには仁科灯台という名の灯台があったのだが、2007年頃に撤去されて残っていない。
最初、リンが俺には何も言わずに灯台探しを始めたから、何を探しているか分からなかった。
だが、延々と探していて一向に見付ける感じがしなかったので、問い質してみたら灯台だった。
「でも、開口一番に『馬鹿には見えない灯台ってあると思う？』だもんな」
「仕方無いだろ。でも、お兄さんの返しが『リンは馬鹿ではないだろう？』だったよね」
「でも、その通りだろ？」
普段、放課後は図書委員として図書室での仕事をするか、アルバイトをして働いて、週末や長期休暇はキャンプへ出掛ける。そんなリンだが、成績は良い。俺は二年生の、リンは一年生の、それぞれ試験の学年順位は一桁だ。
いつ勉強しているんだろう？ と、時折気になる。
「そういえばさ、お兄さん」
「なんだ？」
「お兄さんって、付き合ってる人いるの」
突然の爆弾発言が来た！ え、これ地雷ですか？ 起爆装置は何だろう？
「な、何でそんな話になるのさ？」
「冬休み、女の人バイクに乗せてたよね？」
あ？ ああ。
「あの人は、北宇治の吹部の部長だよ。俺は小学校から同じクラスではあったけど、ライバルだった時期はあっても恋仲ではないぞ？」
ってか、見られてたのか……。
「でも、わざわざ京都から来たんでしょう？」
「それはそうなんだけど……。話すと長くなるぞ」
「良いよ」
吉川が来た理由。
「俺の知らぬ間に全国大会出場レベルの強豪校になったからな。そんな部の部長だから、俺には知り得ぬ苦労とかあるんだろうさ。俺が相談に乗ったところで何か解決するとは思えんけど、来た以上は無下にするわけにもいかんだろう？」
これを説明したところでリンは納得するかどうか……。
「その通りだな……。それで、相談に乗ってあげてどうだったの？」
「さて？ でも、少しは楽になったんじゃないか？」
中川からのラインのビデオ通話で聞いた話だと、見て分かる程度には変化があったらしい。
というか、中川も慌ててたのか、普通にメッセージのやり取りで良かっただろうに、ビデオ通話を掛けてきた。
着信に応じてみれば画面に映ったのは中川の耳と、見覚えのある明るい色の髪。驚いたなぁ……。本人は普通の無料通話のつもりだったんだろう。
からかい気味に「え？ これ誰の耳？」って言ったら「は、何言ってんの？」からの「えっ！ これビデオ通話！」という驚きと共に、床へ落下した音と、画面に写るスカートの中……。黒かったけど、スパッツなどではなかった……。
あ、
「ところで。そろそろ上がらないか？」
俺は
「了解」
温泉を後にし、二人でキャンプ場へと戻ってきた。
「あ」
丁度、先輩方三人管理棟から出てきた。出発する時間なんだろう。
「純一に
「ちょっと温泉に行ってました」
「温泉かぁ。どの辺り？」
「沢田公園です。ここから南に10分ぐらい走った所にあります」
「南か。逆方向だな。どうする、渋谷？」
逆方向ということは、北か東へ向かうということだろう。
「先輩方の今日のご予定は？」
リンが先輩方に尋ねた。
「ん？ このまま
「明日は？」
「河津桜見てから天城峠越えて、伊豆縦貫道で帰路」
「なるほど……」
予定を聞いてどうするつもりだろう？ ああ！
「でしたら、先に予定通り西伊豆スカイラインを走って、その後月ヶ瀬ではなく此方側に抜けてください。それから沢田公園に寄って温泉へ入り、
なるほど。やはり、昨日野クル部の予定を立て直したの同様に、先輩方の予定も考えてくれたのか。
「良いね！ それなら天城峠往復で通ることにならないし、ルートに無駄がないね！」
リン提案のルート。水谷先輩は気に入ったようだ。
「流石志摩さん、旅慣れてるね」
「うんうん。有り難いねぇ」
三人から褒められ、少し恥ずかしそうだ。
「優秀な後輩がいて、吹奏楽サークルも安泰だね」
…………うん？
「あの、渋谷先輩。勘違いしてませんか？」
「何さ？」
「リンは帰宅部です。図書委員ですが、サークルには所属してません」
水谷先輩の早とちりだ。リンも俺の言葉に頷いている。
「そうなんだ」
「私、楽器出来ませんよ」
「えー。フルートとか似合いそうだけど」
まさかのメタ発言！
「まあまあ……。そろそろ出発するよ」
「それでは先輩方。どうぞ」
「「お気を付けて！」」
リンと二人で出発して行くのを見送る。
先輩たちの車が視界から消える。
それまで一緒に見送っていたリンだが、不意に俺の顔を覗き込む。
しかし、そうはいっても背が低いので、自然と上目遣いとなるのだが。
「お兄さん」
「どうした？」
「私、吹奏楽サークル入った方が良いですか？」
先輩に感化されたか……。その気持ちはありがたいんだけどさ。
「別に良いよ。『野クル部』にも誘われてるんだろう？ 大垣さんに何言われるか……」
「だよね……。だからって野クル部に入るのは遠慮したいし……」
それで良い。俺はそれで構わないし、変に部員が増えると
「水谷先輩には前に言ったけど、当分の間
「だな。頑張れ」
軽いな……。
そういえば、野クル部も新入生の部員争奪戦に加わるんだろうけど、『野クル部』という名前で人が集まるだろうか。
まあ、俺が気にしても仕方ないか。
さてと。みんなが起きるまであとどれ位だろう……。