『黒腕』の孫として転生したんだけど……

第１1話 救済の技法 ②

11話目です。

ポケモンやりながら、サッカー見ながら書いてました。

そんな程度の話です。読んで頂ければ嬉しいです。

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　彼は嗚咽を漏らしながら語った。

　この3年間──

　自分を『そう』教育した父と世界政府に対する憎悪。

　何度語りかけても『理解』出来ない愚か者達。

　自ら、所有している『人間』の目。

「私は何度も！何度も逃げるように伝えた！……しかし……この言葉を信じてはくれなかった！！」

　ミョスガルド聖は首を横に振り続ける。

「私が計画してマリージョアから逃がそうとしたが……『脱走者』として全て撃ち殺された！！」

「もし……次、生まれ変わるのならば……君のような人間になりたい……。君のような誰かを助ける人間に……」

「なら、なればいいじゃないですか？」

　僕は間髪入れずそう言った。

「天竜人としての『地位』を最大限使って、困っている人を助ければイイんです。僕は、その地位が無いので、地道にやるしか無いですが……ミョスガルド聖、貴方は『なんでも出来る』じゃ無いですか？」

　彼の表情はハッと、切り替わったが次第に元の辛そうな顔に戻っていく。

「『なんでも出来る』と『信用』は違うのだ……。私は亡きオトヒメ王妃のように、温かみのある人間になりたいのだ……。だから私は……魚人島に向かい、謝罪しなければならないのだ！！！！」

　めんどくせぇ！コイツ！！

　言いたいことは、なんとなく分かった。で？僕に何ができるとでも？？？

　このままでは魚人島にレッツゴー状態だ……。やはりまだ３年しか経っていない所為なのか……脳内に天竜人が居ますよ？

　ええい、もう！ぶん殴って気絶させてしまおうか？…………。だめだよな……。

　なんかいい案ねぇのか……。

　元居た世界……なんか似たような話は…………。

　流行……？あ、いいかも！！

「ミョスガルド聖……。やはり魚人島はやめましょう……。そこは何度も言いますが白ひげの縄張りです。このままでは、我々……貴方が貴む命が確実に亡くなります。それは理解できていますか？」

「も、勿論だ！」

「今現在。聖地では一人、また一人と奴隷の命が亡くなっています。そのことは知っていますか？」

「あ、当たり前だ！それで地獄を見てきたのだからな……」

「では、魚人島には行けませんが、我々の命が確実に助かり、聖地での奴隷の状況を少し改善できうる、としましたら……どうでしょう？」

　ここまできたらトコトン話し合おう！

　この船には可愛い部下が居る、飯を分けてくれる威勢のいい野郎も居る、妻子を待たせている男も居る。ここで誰一人死なせるわけには行けないのだ！！

　これは最早商談だ。魚人島に行けない代わりに、それ以上の価値あるものを提示する……。

　しかし、その内容は博打だ……。９割うまくいく未来が見えない。

　さぁいくぜ！仕事だ仕事だ！！元営業マンとしての意地を見せつける時だ！！！

　手に汗握る商談。やらかしたら地獄行き。

　何とかするしかないよな……。

　僕はある種、詐欺師の様に淡々と語り始めた。

　青キジが提示した時間まで、あと４５分を切りはじめた──

　◇◇◇◇

　１０分間。僕はパッと頭に浮かぶ出来事や文字を繋ぎ話した。

　目に映る情報も大切だ。彼の服の縫い目や靴の生地。テーブルにある紅茶やカップに至るまで。

　完璧……とは言えない……。

　だが、『これ』が叶うのならば天竜人、世界政府は今まで以上の信頼を得られるだろう。

「それを私に……『私がやれば』いいのだな……？」

「はい、そうです。９割失敗しますが、やらぬよりマシかと……」

「いや、良い！もし失敗しても、私の熱意は魚人島に届くはずだ！！……もう１回……説明くれないか？」

　理解できてねぇじゃん……。その『良い』は僕のパッション効果なの？

　僕は冷めた高価な紅茶を１口含み、仕切り直す。

「ミョスガルド聖。もう一度言いますが、貴方の奴隷を使って『ミョスガルド主演のパーティー』を開くのです」

「ああ、それは理解している」

「招くのは、貴方の思想が似ているお方。大勢ではなく、少数を。いいですか？少数ですよ？」

「ま、まかせろ！」

「……。で、その招いた方とパーティーの前に散歩してください。必ず歩かせてくださいね？？？」

「うむ、勿論！！」

「パーティーは日が沈む頃に行います。ここで貴方が頑張る番です。招いた方と雑談します。お酒を窘めばなお良いです」

「ん？……もちろんだ！」

「そして、奴隷を一回馬鹿にしてください。その後、天竜人のルーツを語って下さい。最後に、『だからこそ、我々が哀れな人間を救うのだ！！』だの熱弁してください」

「なぜ、奴隷を馬鹿にしないといけないのだ！！」

　ドン！とミョスガルド聖は机に拳を打ち付けた。

　そうしねぇと意味ねぇんだよ馬鹿！！

「一般的に人間は、自分がかなり優位な位置につきますと、弱者に対し哀れみの視線を送ります（多分）。天竜人に地位を再確認させることで、それをより引き出せると思います」

「ん？では……私以外……。政府の役人でもできるのでは……？」

「いいえ。『同じ地位』の貴方でなければなりません。政府の役人がいくら言ったところで、ただただ天竜人としてのプライドを傷つけるだけです」

　僕は淡々と言った。

「だから貴方しかできないのです。ゆっくり、時間をかけて貴方の『味方』を増やすのです」

　成功率は１割。もしかするとソレ以下かもしれない。

　だがそれでいい。

　僕の今の役割は『天竜人から民を救うこと』ではなく、『白ひげとの対立を避けること』。

　天秤に掛ければ、圧倒的に後者が重い。

　ミョスガルドにソレっぽい言葉で惑わし、たとえ失敗しても犠牲者は少ないはず。

　これなら僕は割り切れる……。割り切れる……？

「わかった、そうしよう。先にコレを成功させ、世界会議でネプチューン国王に頭を下げよう」

「……。ありがとうございます。不明な点は連絡下さい。吉報、待っています」

　◇◇◇◇

　シャボンディ諸島にさえ寄ることなく、そのまま聖地に航路を変えた。

　これにて天竜人。ミョスガルド聖の航海は終わった。

　僕は彼に箇条書きで、パーティーの注意点を書いた紙を渡した。

　奴隷はすべて露出がやや多い服であること。（鞭打ちの傷、刻印が無い事を見てもらうため）

　奴隷はすべて健康体であること。

　子供の奴隷に教育を受けさせること。

　パーティーの前、軽く汗をかくぐらいの運動をさせること。

　パーティーは必ず夕方頃から始めること。

　などなど……。

　悪いことをした気持ちがあるが、公開はしていない。

　まだまし。まだましだ、と気持ちを飲み込んだ。

　それから１か月後──

　稽古と実戦に熱中していた所為もあり、このことを忘れていた……。

　……。忘れていたのではなく、『失敗するから』と、分かっていたので、考えないようにしていただけかもしれない。

　彼から手紙が届いた。

　世界政府か海軍かは不明だが、検閲され封は開いていた。

　中身を取り出す──

　１枚の紙には、こう書かれてあった。

『お友達が２人、増えました！！！！』

　写真が奥から出てきた。

　そこには、ミョスガルド聖と２人の宇宙服を着たような天竜人が…………。

「まじかい……」

　な　ぜ　か　成功してしまった……。

　もう一月(ひとつき)ちょっとで今年も終わる。

　ガープ中将から聞いたが、年終わりと年始めに鐘を鳴らす『16点鐘』を任された。いやだけど、やるしか無い。断ったら殺される。

　僕は写真を見つめ、良かったと小言を吐く。

　ビュウと後方から強い風が吹いた。

「なにやってる、ゼラ！？休憩は終わりだ！新しい義手を造った！やるぞ！！」

　鉄の塊に機関銃を取り付けたような義手をつけたゼファーが僕を催促する。

　うわっ……またゴツくなってるじゃん！！！

「うっ……ういっす……」

　手紙と写真をソッと封筒に戻しジジィの元に駆けた。

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お疲れ様でした。

ミョスガルド聖にお友達が出来た話でした。
よかったね！

補足などは有りません。

ではまた～