進撃の巨人 The end -ゲームの主人公が生きていました- -誰が為の翼-

#10 名もなき英雄/鎧の巨人

　その後、サシャはエルヴィン団長に報告、そしてグリュックはエレンたちと合流し、ウォール・ローゼ内に現れた巨人の討伐、そしてミケたちの救援のためウトガルド城へと向かっていた。

｢ナナバさんは、生きているんでしょうか……｣

｢どうだろうね。でも彼女は5年前から生き残ってるし、大丈夫なんじゃないかな?｣

　そんなとき、城の方から声が聞こえてきた。

｢巨人多数接近! さっきの倍以上の数は……｣

(嘘だろ……?)

｢俺先に行ってきます!｣

　そう言ってグリュックは返事も聞かず飛び去っていってしまった。

｢ちっ……。独断行動か?｣

　声を辿り、グリュックはウトガルド城へと向かった。

｢嘘だろ……?｣

　既に城は崩壊寸前だった。

｢チッ、それでも……!｣

　外壁にアンカーを打ち込み、城に着いたグリュック。

｢……ッ、ナナバさんッ!!｣

　折れた刃しか残っていないナナバが、今にも食べられそうになっているのを見たグリュック。

｢やだやだ! お父さん! やめて! もうしません! やだあ!!｣

｢まだだ!!｣

　一閃ッ、ナナバを抱えたグリュックは一旦

｢酷いな……右足が食われてる……｣

｢クソ……俺のガスももうもたないな……｣

　そして、ウトガルド城を囲んだ巨人の群れは巨人化したユミルの活躍と、駆けつけた調査兵団によって撃退された。重症を負ったユミルは治療のためトロスト区へと送られることとなったが、壁に穴は空いていなかったという。穴がないのだとしたらどうやって壁の内側に巨人が現れたのか、疑問を抱えたまま、グリュックたちはトロスト区で待機する。そして片足を失うという大怪我を負ったナナバは一足先に兵舎の治療室へと送られることに。

｢あの……ナナバさん、こんな時に聞くのもなんですけど、お父さんと何かあったんですか?｣

｢いや……訓練兵の時に私は父に言われたんだ。『成績が10位以内なら憲兵団にしなさい。もしそれ以下なら駐屯兵にしなさい』って。でも私はそれを無視して調査兵団に入ったんだ。……多分私を心配してくれていたんだろうね。だからつい咄嗟にあんな言葉が出てしまったんだ。失望……したよね?｣

｢そっ、そんなことありませんよ。……それよりもゲルガーさんやリーネさん、ヘニングさん。それにミケさんまでもが……｣

｢あぁ……私も君が来てくれていなかったら今頃ここにはいないさ。……本当にありがとう｣

｢でもその足じゃもう……立体機動装置は使えない、ですよね……俺がもう少し早く駆けつけていれば……!｣

｢悔やむ必要は無いよ。それに兵士をやめるなら家族にも会えるしね｣

｢……はい、お父さんに……｣

｢? なんで泣いているんだい?｣

｢……いや、俺もなんでか……。……!?｣

｢ふふっ、君はまだまだ子供だ。だからこんな戦場、来る必要なんてないんだよ｣

　頬にキスされた程度でこの慌てよう、グリュックはまだまだ子供だということを身をもって思い知らされた。

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　そしてその後、ナナバを医務室へと運んだグリュックはトロスト区壁上へと登るが、そこに鎧の巨人と超大型巨人が出現する。ライナー、ベルトルトがあの5年前の惨劇の正体だったのだ。グリュックは家族を奪った鎧の巨人への憎悪、怒りとライナーに対する信頼、憧憬の感情の間で葛藤するが、それに対しエレンはすぐさま巨人化し、鎧の巨人の顔面に拳を叩き込む。一方、超大型巨人は調査兵団が待機していた壁を破壊し、昏睡状態のユミルを捕らえて自らの口へと放り込むのだった。調査兵団はハンジの号令のもと、一斉に超大型巨人へと襲いかかるが、巨人が全身から蒸気を噴出させたため近づくことすら不可能となってしまった。

　そして遂に迷いを振り切ったグリュックは鎧の巨人の討伐を決意、苦戦するエレンのもとに駆けつける。エレンはグリュック、ミカサと共に鎧の巨人をあと一歩のところまで追い詰めたが、超大型巨人の奇襲により形成は逆転、エレン、ユミルはともに鎧の巨人に連れ去られてしまう。さらに、超大型巨人の発生させた熱波がその場にいた兵士たちに甚大なダメージを与える。エレンを思い涙するミカサ。そんなミカサやアルミンを、ハンネスは勇気づけるのだった。そしてエレンを奪還しようと巨大樹の森に突入しようとしていた調査兵団の前に姿を現す鎧の巨人。幾多の犠牲を払いながらエレンを奪還した調査兵団。

　だがそんな数日後、ウォールローゼ内に多数の巨人、さらに先のウトガルド城戦にて姿を現していたという獣の巨人までもが現れる。そんな中三兵団は総力を結集し緊急防衛線を展開、駐屯兵団と調査兵団は迫り来る巨人の迎撃、憲兵団は民衆の避難の援護をする。だが戦闘が長引く中、超大型巨人が出現する。死力を尽くしてなんとかトドメを刺そうとするエレンだったが、そこに鎧の巨人までもが現れてしまう。巨人から脱出したベルトルトは、鎧の巨人とともに行動、鎧は結晶化したアニを持っていた。鎧から結晶化したアニを奪還した調査兵団は即座に撤退を命令する。

｢コニー、もっと早く!｣

｢こんなもん乗せて、早く走れるかよ!｣

　エレン、及び負傷兵を乗せた馬車は遅く、すぐに巨人に追いつかれそうになる。

｢待って、何するつもり……?｣

　グリュックは馬車に自らの手帳を置いていく。

｢俺が殿をやる。後で追いつくから先行ってろ｣

　彼はそう言うと、近くの木にアンカーを刺し巨人のうなじを切る。

｢これは……あいつの……?｣

　馬車で目覚めたエレンが彼の手帳を手にし言った。

｢クソっ、刃もガスもない……あん時と一緒じゃねぇか……｣

　そして地に落ちたグリュック。見ると刃とガスを繋ぐケーブルもちぎれてしまっていた。

｢ここまで……か｣

｢ウォォオオオオオオ!!!｣

　何か大きな足音が響く。その衝撃でグリュックは気絶してしまっていた。

　────トーマス? ミーナ? マルコまで……。お前ら……食われたんじゃなかったのかよ……、あそっか……。俺も……食われたんだな……。もう、いいか、死んでも。

｢それが兵士の責任って奴だ｣

　誰かの声が反響する。男だ。誰だ? いやもうわかってるはずだった。でも思い出せない。

　────ライナーか? お前は鎧の巨人だっただろ? もう裏切り者なんだよ……。

　###

　夜、エレンは一人で彼の手帳を読んでいた。104期生や、調査兵団の先輩のことがこと詳しく書かれていた。ちょっと怖かったけど……でも彼のおかげで……今の自分たちがあるのだと思うと、やりきれない思いの方が強かった。

｢エレン｣

　ミカサに呼ばれてしまった。

｢あぁ、今行く｣

｢あいつ……結局帰ってこなかったな｣

　あの戦いから戻ってきた104期生はジャン、アルミン、エレン、ミカサ、コニー、サシャ、クリスタの7人だけだった。

｢正直もう……望みは薄────｣

｢帰ってきますよ! きっと……必ず!｣

　ハンジは団長に必死で捜索を求めるが、はっきり言って生存の確率はゼロだった。リヴァイもこのことにはかなり応えたようで、夜、灯りも付けずに一人で紅茶を飲んでいた。

　夜明け前、エレンたちシガンシナ区出身のアルミン、ミカサは壁上に来ていた。

｢必ず取り戻すよ、俺達の故郷を｣

　今はいない、もう一人の仲間に向かって。

　────彼はいつだって、誰かの為に戦っていた

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Qなんで壁内に巨人が? Aジークの脊髄液
Qなんでアニを取り戻しに来たの? Aライナーがジークに勝った!!
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