進撃の巨人 The end -ゲームの主人公が生きていました- -誰が為の翼-

#13 帰郷

｢日没の直前……いよいよだな｣

　辺りがそろそろ暗くなる頃、調査兵団は壁上へと集合していた。彼はナナバの家を後にし、仲間の元に急いだ。

｢わりぃ、遅れた｣

　家の中で着替えるには些か時間が足りなかったため、道中兵団ジャケットを羽織りながら、皆の元に辿り着いた。

｢いいや、時間通りだ、安心しろ｣

｢珍しいねジャン、人の心配するなんて｣

｢あぁ!? なんだと!｣

(……まぁでも、今日が最後になるかもしれないからな……)

　壁上に登る頃には、民衆が集まっていた。

｢うおおおおおおぉぉおおい!!! ハンジさぁぁあああああん!!!｣

｢あれってもしかしてリーブス商会の息子ってやつか?｣

｢あぁ、君はまだ知らなかったね。彼はフレーゲル・リーブス｣

｢ウォール・マリアを取り返してくれぇぇえええ!!｣

｢人類の未来は任せたぞぉぉおおおおおお!!!｣

｢リヴァイ兵長ぉぉおお!!! この街を救ってくれてありがとぉぉぉおおおお!!!｣

｢全員無事に帰ってきてくれよぉぉおお!!!｣

｢でも領土は取り戻してくれぇぇえええ!!｣

(ん……?)

　彼には心做しか、リヴァイの口角が少し上がっているように見えた。

｢勝手を言いやがる｣

｢まぁ……あれだけ騒いだらバレるよね｣

｢それが……リーブス商会から肉を取り寄せたもので……｣

｢フレーゲルめ……｣

　それだけ騒いでいる民衆に対して、ジャン、サシャ、コニーのパンピーどもは｢任せろぉぉおおおおお!!!｣なんて大手を振りながら叫んだ。

｢調査兵団がこれだけ歓迎されるのは、いつ以来だ?｣

｢さてなぁ……｣

｢そんな時があったのか?｣

｢祖父が言ってたんですが、できてすぐの頃はかなり歓迎されてたみたいですよ｣

｢だが……私が知る限りではこれほどまでのは……初めてだ｣

　エルヴィンは少し黙ったあと、叫んだ。

｢ウォール・マリア最終奪還作戦────開始!!｣

　調査兵団は、ウォール・マリア、シガンシナ区まで馬を走らせた。同日同時刻、ライナー、ベルトルトは壁上にテントを張り、調査兵団たちの到着を待ちわびていた。

　###

　ウォール・マリア領は人類に残された領土の3分の1にあたる。5年前にこの領土を失った人類は、多大な財産と人名を失った。

　そしてそれらの損失は始まりでしかない。残された2枚の壁の中で、誰もがそう悟った。私たちはもう生きてはいけないのだと。人類が明日も生きられるか、それを決めるのはは人類では無い。全ては巨人に委ねられる。なぜなら人類は、巨人に勝てないのだから。

『駆逐……してやる!! この世から……一匹……残らず!』

　だが、ある少年の、心に抱いた小さな刃が巨人を突き殺し、その巨大な頭を大地に踏みつけた。それを見た人類は何を思ったのだろうか。

　ある者は誇りを

『何としてでも生きる!!』

　ある者は希望を

『僕たちはいつか……外の世界を探検するんだろ?』

　ある者は憎悪を

｢ライナァァアアアアアア!!!｣

　そしてある者は怒りを

『駆逐……してやる……いや……殺すッ!』

　叫び出した。

　では、ウォール・マリアを奪還したなら、人類は何を叫ぶだろう。人類はまだ生きていいのだと、信じることが出来るのだろうか。自らの運命は、自らで決定できると、信じさせることができるだろうか。

　###

｢麓が見えたぞ! 街道跡がある!｣

｢もう……すぐそこだ｣

｢川の音が聞こえる!｣

｢僕達……帰ってきたんだ……｣

｢あの日……こっから逃げてきて以来｣

　グリュックたちは、心臓をバクバクと高鳴らせながら、自分たちの故郷へと帰った。

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