Q.これはガンダムか？ A.ガンダムです

09/『魔女』

　その『暖かな光』は、何もかも優しく包み込みながら――全てを拒絶する。

「――、こち――へ！　――ッ！」

　最期まで共にありたいという気持ちすら押し流して、正体不明の力の本流は昏き宇宙の闇を照らす。

「――、――ッ！　――ッッ！」

　最後まで『アクシズ』にしがみつき、必死に叫びながら『彼』に手を伸ばす。

　されども、想いは届かず、無情に弾き飛ばされて――最後の最期に、『彼』の遺言を聞き届けたんだと思う。

　――通信記録は無い。音声データからは自分自身の、言葉にならない叫び声しか記録されてなかった。

　だから、それは『彼』との、最初で最期の『共振』だったんだと思う。

　それがどんな言葉だったのか、今となっては思い出せない。とても、とても大切な言葉だったのに、記憶が霞んで思い出す事が出来ない。

　――それを受け止めてしまえば、『彼』の死を認めてしまうから。

　誰よりも目の前で、『虹の彼方』に消え去ってしまった『彼』を、もうこの宇宙の何処にも居ないのだと認めてしまうから、硬く固く堅く、記憶を鎖す――。

　宇宙世紀００９３年３月１２日、『第二次ネオ・ジオン抗争（シャアの反乱）』は、後に『アクシズ・ショック』と呼ばれる奇跡と共に幕を閉じる。

「――ねぇねぇ、おじいちゃんって『ニュータイプ』なの？」

「いいや、おじいちゃんはね、『ニュータイプ』の『成り損ない』だよ。モノを動かすのは得意なんだが、他の人の想いを受け取るのは苦手なんだ。それに従来の考えを改める事も出来ないしね」

　それを聞いた孫娘（血は繋がってない）は「そうだねぇ、おじいちゃん、頑固者で向こう見ずで話を聞かないもんねー」と、にへらぁと笑う。

　無邪気で害意が欠片も無いだけに、逆に深く傷付く。絶対顔を引き攣らせているよ、これ……。

「それじゃあの『人』はぁ？」

「あの『人』こそ真の『ニュータイプ』だよ。――でもね、『彼』は『神様』ではなく『人間』だったよ。人より優れた感性を持っていても、『人間』である事には変わりないんだ」

　孫娘は首を傾げて「そうなんだぁ……良く解らないや」と不思議そうに呟く。

「おじいちゃん、私も『ニュータイプ』になれるかな？」

「ああ、人は誰しも『ニュータイプ』になれるよ。――『誰か』の事を思い、『誰か』の事を知ろうとすれば良い。とても簡単な事なんだ、とてもね――」

　――そんな至極当たり前で、簡単な相互理解すら、私達『人間』には出来ないのだけどね――。

「――どうして」

　『刻』が見える。これが『虹の彼方』、人類の革新たる『ニュータイプ』が行き着く果ての果て、全ての希望が此処にあり、何もかも輝いて見える。

「――何故」

　此処では時間は意味を持たず、全ての因果が集い、永劫不変に微睡んでいる。

　かつての宇宙での悲劇も惨劇も狂乱劇も、別離も死別も喪失も、此処に辿り着く為の道筋と対価であるのならば、全て受け入れ――。

「何で、何処にもいないッッ！？」

『――宇宙世紀０２１７年』

　――目が覚めても『悪夢』が繰り返される。

　眠っても起きても『悪夢』のままなら、その境界は無いに等しく、逃れる術無く心が削られていく。

『――A.W.１５年』

　酷く現実味が無く、底無しの虚無感が心を壊していく。

　永劫に再演される舞台の数々、されども、『貴方』は何処にもいない。

『――P.D.３２３年』

　いつしか、もう二度と巡り会えないんだと、自然と悟る。

　メビウスの輪ではなく、一方通行。時間は一方方向にしか進まず、決して戻らない。

『――■■■■■■』

　それなのに『死』は終わりではなく、無限に新たな始まりを綴る。

　気が狂いそうだ。いや、もう既に狂っているのかもしれない。現実と虚実の区別さえ曖昧で、最早全てに対して何の意味も持たないように感じる。

『――F.C.６０年』

　目を開いても何も映さない。耳は何の言葉も聞き取らない。

　息を吸うのも億劫で――果たして今、息を吸っているのか、それすら不明瞭だ。何もかも無意味で無価値で、単純に全てが煩わしい。

『――C.E.７０年』

　この終わりなき『悪夢』に終止符を打つ方法は見当たらない。

　死が救済でない以上、惰性で生き永らえるよりも、自らの手で終わらせた方が手っ取り早いと結論付ける。

　この『周回』に果たして終わりがあるのか、それすら不明だが――。

『――A.S.１２２年』

「……意外と早かったな」

　――その日、現在再現出来た技術を総合し、逆算的に『ターンタイプ』の製造が可能となった事を直感する。

　全性能の１％も再現出来てないだろうが、『月光蝶』システムを発動出来るのならば特に問題あるまい。

　全文明を塵にするのに少しだけ時間が掛かる程度の誤差で済むだろう。あれはそういう終末兵器である。

「……自殺したいなら一人でしてくれと返されそうだが、一人は寂しいからな。一人残らず道連れになってくれ――さて、と」

　最期の余興として――今回は『∀ガンダム』と『ターンX』、何方を造ろうか？