妖と恋する聖堕天使

九話

　入院してから1週間くらいで、あこは退院した。

　別に、大きな怪我したわけでもなかったけど、お医者さんが念のためにって言うから入院してた。

　けど、あの火事の中で無傷......やっぱり、あれは......。

　いや、考えてもわかんないや！

　何はともあれ、今日も元気に学校だー！

「＿＿おっはよー！」

「おはよー。退院したばっかなのに元気だねー。」

「当たり前じゃん！別に怪我したわけじゃないし！」

「元気そうでよかった......。」

　教室に入ってすぐ、あこは明日香と六花に挨拶をした。

　この2人も入院中は何回もお見舞いに来てくれた。

　授業のノートも取っておいてくれたし、いい友達だなぁって思う。

「ていうか、災難だったね。せっかくの白石君とのデートだったのに。」

　明日香は残念そうにそう言った。六花も同じような顔してる。

　まぁ、あの日はほんとに大変だった。本気で死ぬかと思ったし。

　でも、白石君と楽しくボウリングで来たし、残念だけってことは全然ない。

「気にしてないことはないけど、そんなに落ち込んでないよ！ボウリングで遊ぶの、楽しかったし！」

「そ、そうなんだ......。よかった......。」

「六花は優しいねー！」

「わっ......！」

　あこは六花の頭をワシャワシャと撫でた。

　フワフワで、なんだか犬を撫でてるみたい。

　六花って可愛いなぁ。

「＿＿朝から元気だな。宇田川。」

「！///」

「あ、白石君。」

「お、おはよう......！」

「これは、どういう状況だ？」

　そんなことをしてると、白石君が教室に入ってきた

　いつも通り、ニコニコしてる。いや、少し首をかしげてる。

　まぁ、教室に入って、あこが六花を撫でてたら困惑するよね。

　って、そんなことはいいんだ。

　白石君、やっぱり元気そう。よかった......。

　けど、やっぱり、腕には包帯が巻かれたままだ。

「白石君も怪我、大丈夫？結構、厳重にまかれてるけど。」

「あぁ、大丈夫だ。これは医者が大袈裟にまいてるだけ。」

「そう、なの？」

　白石君は軽く腕を回して見せた。大丈夫だってアピールするみたいに。

　そして、あこたちの方を見て......。

「宇田川にはもう説明してるが、これは個人的な怪我だよ。火事はそこまで関係ない。」

（助けに行ったのは、間違いないか。）

（大袈裟って言ってもあの包帯......どんな怪我してるんだろう......？）

　多分だけど、白石君はあこを助けに来てくれてた。そんな気がする。

　だって、白石君があこを見捨てて1人で逃げるような人に思えないし。

　それに、今までにも、助けてもらったことがあるから。

「それよりも、この間は本当に災難だった。俺としては、宇田川との思い出をあの形のままではしていたくないな。」

「え？」

　白石君の言葉にあこは目を見開いた。

　え、それって、どういう意味......？

「また、2人でどこかに行こう。次は......そうだな、火事にならなそうな所に。」

「！///」

　白石君はそう言って、ニコっと笑った

　白石君も、また、一緒に遊びに行きたいって思ってくれてるんだ。

　よかった。もうダメかと思ってた......。

　ていうか、やっぱり脈ありじゃない？

（今回はダメだってけど、次は......キャー！///）

　また、白石君とデートに行ける。

　それが嬉しくて、心の中でガッツポーズしまくってる。

　でも、あんまり騒ぎすぎたら変な子って思われるし、落ち着かないと。

　それに、白石君に聞きたいこともあるし。

「あ、そういえば、白石君？」

「ん？どうしたんだ？」

「その、白石君の故郷って、結構な田舎なんだよね？」

「あぁ、そうだが。」

　あこの問いかけに、白石君は頷いた。

　聞いておきたいこと、それは、あの日に見たナニカについて。

　あの日から、あのナニカが頭から離れない。

　あの火事の中で助かったのは、あのナニカのお陰だから。

「白石君の地元でさ、神様の言い伝えとかある？」

「神様？」

「あこ、何言ってるの？」

「あの火事の日、ナニカに助けられたの。火を操って、落ちてきた瓦礫も止めちゃって。」

　あこはあの日にあったことを話した。

　異様なオーラがあって不思議だった。

　姿は覚えてないというか、見えなかったけど、人間じゃないことは確かなのに、触れた感じは人間みたいだった。

　あれは、もしかしたら、神様だったのかもしれない。

「......」

「......？（白石君？）」

「あこちゃん、後遺症が残って......」

「ないよ！？」

「いや、そんな非現実的な話聞かされると、ね？後遺症じゃないなら、いつもの中二病？」

「違うってー！」

　明日香と六花は本気であこのことを心配してるみたい。

　後遺症でも嘘じゃないのに.......。

「俺も分からないな。あんな火事の中だったし、何かと見間違えたんじゃないか？」

「そ、そうなのかな......」

　白石君もこう言ってるし、やっぱり、気のせいだったのかな？

　でも、あれは、見間違いとかそういう次元じゃなかった。

　意識ははっきりしてたし、それに、あの鈴の音も声もはっきり覚えてる。

　あれを夢や見間違いで片付けちゃうのは......。

「まぁ、もしかしたら、本当に存在するかもしれないからな。一概に否定するのも良くない。宇田川がこの状態でいられるのだって、十分、奇跡だからな。」

「そ、そうだよね！」

「まっ、それにしても突拍子のない話だけど。」

「本当にいたら、素敵だよね。」

　白石君にフォローされて、この話はここで終わった。

　皆には否定されたけど、やっぱり、あれが見間違いとは思えない。

　神様かは分からないけど、絶対に存在する。

　出来ることなら、どこかでまた会って、助けてくれたお礼がしたいな。

　あこはそう思いながら、いつもの日常に戻って行った。