ならやって見っかおら！
というノリで書いております。
あまりというか、過度な期待はしないでください。
ｰｰお兄ちゃん…！
これは夢だ…懐かしい夢。
まだ俺が●●●●で、双子の妹の●●●●と引き離される直前。
あの時、手を伸ばす妹に俺はなんと言ったんだっけ？
ｰｰ●●。これをお前にあげる。いつかまた会えるさ。その約束だ。
ｰｰ…うん！絶対だよ！お兄ちゃん！
とんだ嘘つきだな、俺は。
子供ながらに、もう出会えないことは分かっていた。
だと言うのに…。
…ちゃん、おきて！お兄ちゃん！｣
｢…んぁ…？｣
｢あ！やっと起きた！もう！先生が急ぎで来いって！｣
…まさかマジで、再会できるとはな。
もう俺もこいつも本当の名前は忘れたが、恩人がくれた別の名前がある。
｢…了解、先に下にいろ、千束｣
｢はーい！早めにね！お兄ちゃん！｣
俺の名前は錦木一護。
この国の裏の諜報機関であるDAの一つ、リリベルの構成員にして、歴代最凶と名高いらしい俺は、同じくDAの一つ、リコリスの構成員にして、歴代最強と名高い錦木千束の兄だ。
■
｢先生！何階だっけ!?｣
『6階だ。急げ、リコリスが人質になっているぞ』
｢6階!?いぃぃぃぃ！｣
｢チッ！現場リーダーは何してる…！｣
俺たちはバイクで現場に急行して、外の階段を駆け上がっていた。
あと2階分…その時だった。
激しい銃撃音と共に、窓ガラスが吹き飛ぶ。
｢うお!?｣
｢おおー！すごーい！｣
んな感心してる場合か、おバカ。
確か商人は殺すなって話じゃなかったか？
『終了だ。直ぐに撤退しろ』
｢人質のリコリスは？｣
『無事だ。急げ、警察が来るぞ』
｢了解。千束、退くぞ｣
｢ほいほーい！よろしく！お兄ちゃん！｣
全く…元気いいやつ。
俺は小さく笑いながら、千束を後ろに乗せてバイクを走らせたのだった。
その数日後
｢明日、リコリスが来る？｣
｢ああ、この間の件で左遷されてくるらしい｣
｢うちは流刑地か｣
そう言いながら、先生に渡された資料を流し見る。
名前は井ノ上たきな…16歳、京都支部出身。
全体評価はB＋で、射撃の成績はDAトップクラスか。
｢移転組か…少し不安だな…｣
あくまでリリベルの話だが、移転組にとって本部に行くのは、特別だと聞いたことがある。
おそらくリコリスでも同じなはずだ。
｢まあ、お前たちなら何とかなるだろう｣
丸投げか…？
まあ千束が勝手に構うだろう。
そう思いながら翌日。
｢おお！でっかいイッヌ！狼みたい！｣
｢シベリアンハスキーな。というか早く開けてくれ。重い｣
｢はーい！あ、みんな大変！食べモグの口コミに、ここのホールの男女の顔が良すぎる！って、私たちのことだよ！｣
｢一護はともかく、あんたじゃなくて私のことだよ！｣
｢｢冗談は顔だけにしろよ、酔っぱらい｣｣
…おや、見慣れない女の子が。
制服から見るに、セカンドリコリス…というか、噂のリコリスか。
｢…あれ？リコリス？｣
｢バカ、昨日話したろ。お前の相棒だ、千束｣
｢｢え!?｣｣
すごいな…同じ言葉でも内心のイメージが極端に違うのが、すごくよく分かる。
｢井ノ上たきなです。よろしく…｣
｢よろしく相棒！千束でぇっす！たきなとは、初めましてだよね！｣
｢は、はい。去年京都から転属したばかりなので…｣
｢おぉ！転属組だ！優秀なのね！歳は!?｣
｢じ、16…｣
｢私たちの方が、歳上なんだ！でもさんはいらないよ！千束でいいからね！ち·さ·と♪｣
｢は、はぁ…｣
…おい千束。
そんな勢いで言ったら…ほら、助けを求めるような顔で、俺を見てきたな。
仕方ない、手助けしてやるか。
｢俺は錦木一護だ、よろしくな。こいつとは二卵性双生児の双子だ。後千束、仕事があるだろ、早く着替えてこい｣
｢あ、はい。よろしくお願いします。司令から伺ってます。歴代最凶の…リリベル？だと｣
どうやら楠木司令から聞いていたらしい。
とはいえ、そもそもファーストリコリス以外は、リリベルの存在を知らないはずだから、リリベルという意味も知らないだろう。
ところで、そのガーゼはどうしたんだ？
｢あれ？その顔の傷は？名誉の負傷？｣
｢いえこれは…｣
部隊長に殴られたらしい。
その部隊長の名前は春川フキ…かつての千束の相棒だ。
｢殴ることないでしょうよ！｣
電話でフキと大喧嘩する千束。
やれやれ…この2人はどうしてこう…こうなんだ？
喧嘩するほど仲がいいとは言うが、限度がないか？
｢当然!?司令司令って、ちょっとは自分で考えなさいよ！｣
騒がしい千束は置いといて、俺は店長が入れたコーヒーを、たきなに渡す。
｢はいどうぞ。先生のコーヒーは美味いぞ｣
｢ありがとうございます｣
｢…想像と違ったか？｣
｢いえ、そういう訳では…｣
そりゃあれでも千束は、相当優秀なリコリスとして、有名人らしい。
そんな有名人が、あんな騒がしいやつだとは、夢にも思うまい。
｢うっせぇアホ！｣
切ってから言うなよ、意味ないだろ。
｢よし！早速仕事に行こう、たきな！｣
｢はい！｣
｢あ、先生のコーヒー飲んでからでいいよ〜。すごく美味しいから！私着替えてくるね。ごゆっくり〜｣
｢はい｣
どうやらクソ真面目らしい。
一々立って話を聞いている。
｢あ〜！たきな！｣
｢はい！｣
｢リコリコへようこそ〜！うひひ！｣
｢千束、いい加減に着替えるぞ｣
俺は千束を更衣室に押し込み、自分も赤の浴衣からリコリス制服を改造した、特注制服に着替える。
リリベルにはリコリスのような、街中に溶け込む服がない。
そのため、リコリス制服を自分で改造した、特注制服となっているのだ。
さてと、サッチェルバック風の戦闘用鞄をカスタマイズした、オリジナル鞄を背負って準備完了。
｢おっまたせ〜！それじゃあ、行こうか！たきな｣
｢まあ、難しい依頼はないから、気楽に行こうぜ｣
｢はい！よろしくお願いします！｣
だからそんなに肩肘はらんでもいいって…。
なんせうちの仕事は、かなりローカルなんだから。
■
｢悪いやつじゃないんだけど、ああいう性格だから…あ、フキのことね｣
｢お知り合いなのですか？｣
フキと千束は同期で、リコリス棟でも同じだったらしい。
フキよ、こんな破天荒な妹を押し付けて、すまなかったな。
｢私もそうでした。昨日まで｣
｢お〜マジで？それはご愁傷さま。寝てる時の歯ぎしりすごいでしょ？夢でもキリキリしてるのよ｣
｢お前のせいじゃないか？｣
｢おぉ？どういうことだ？マイブラザー｣
｢あの…リリベルとは、なんなのですか？｣
あ〜そうか…そこの説明からか。
さて…なんて言おうか…。
｢そもそもDAには3つの下部組織がある。一つ目がお前たち彼岸花…リコリス。二つ目が花菱…読み方は忘れた。そして三つ目が俺たち君影草…リリベルだ。リコリスは女系暗殺部隊だが、リリベルは男系暗殺部隊だ。ま、違いはそんなものだ｣
うちにも序列があり、ファースト·セカンド·サードと分かれており、俺と千束はそれぞれのファーストだ。
｢お2人はどうしてDAにいないんですか？｣
なかなかぶっ込んでくるな、この子。
｢…私たちが問題児…だからかな？｣
｢おい、俺まで巻き込むな｣
｢いやいや、一番の問題児でしょ、お兄ちゃんは。リリベルの部隊を1人で壊滅させたのは、どこの誰だっけ？｣
チッ…痛い所を衝く。
確かに千束にちょっかい掛けようとした連中を、懲らしめたことはあるがあの程度で問題児扱いは納得いかない。
｢お2人は優秀だと｣
｢楠木さんがそう言ってたの!?｣
｢ええ。あれもお2人の仕事だと｣
そう言ったたきなの視線の先には、10年前に折られた、旧電波塔だ。
…いや、まさか…一応言っておこう。
｢…おい、言っておくが俺が折ったわけじゃねぇぞ｣
｢私もだからね!?｣
｢旧電波塔をたった2人で守った兄妹は、地方でも有名ですよ｣
なんだその情報、流石に恥ずかしいんだが。
まあ何がともあれ、俺たちは自分が優秀だとは思わない。
｢だが結局折れちまってるしなぁ｣
｢本当に優秀なのは、DAのリコリスやリリベルだと思います｣
｢…私も…そのはずでした｣
ん〜…これは思ってたより引きずってんな。
俺や千束には、あまり理解出来ない感情…いや、千束は分からない訳ではないのか。
俺と違って最初の頃は、他のリコリスたちと同じくだったらしいし。
｢でも結果的に仲間は救って、銃は押さえられたんでしょ？｣
｢いえ…なかったんです｣
｢｢へ？｣｣
それは…かなりヤバいんじゃねぇか？
完走できるかな…？
それでは失礼します。
ありがとうございました。