もんむす・くえすと！ 勇者ルカと仲間たち

第１８話 潜入！ハーピーの里

夕方、ルカたちとハピネス村の女性達は、森の中をひたすら進む。

おばさん「この奥です……少し行けば、ハーピーの集落があるはず。」

ルカ「はい、分かりました。」

集落である以上、当然たくさんのハーピーがいるはず。その中からボスだけを狙って倒す。

カムロウ「どきどきする…大変だけど…」

チリ「えぇ、やるしかない！」

ルカ「じゃあ、僕たちが先に乗り込んでボスを倒してきます。ハーピーが混乱し始めたら、お願いしますね！」

おばさん「ああ、気を付けなよ！危なくなったら、すぐに引き返してくるんだよ。」

ルカ「＿＿もし僕たちがダメだったら…その時は逃げてください。じゃあ、行ってきます！」

アリス「＿＿おい、ルカ。」

ルカ「え…？」

不意に、アリスがルカを呼び止めた。

アリス「…戻ってこいよ、ルカ。こんな下らんところで、魔物の餌食にはなるな。」

ルカ「…ああ！」

急に、アリスらしくない事を言う。しかし、悪い気はしなかった。

ラクト「…いったいどういう風の吹きまわしなんだぜ？」

パヲラ「いいじゃないの、ファイト！って意味でしょ？」

カムロウ「うん！頑張ろう！」

チリ「ほら、ラクト。そんな事言ってないで早く。」

ラクト「分かってる、急かすなよ。」

両手に魔力を込め、ルーン魔導を描く。

ラクト「スモークミスト(煙幕霧魔法)！」

周囲に霧のような煙が立ち込める。これなら視界は十分に遮られ、見つかる可能性も低くなるはずだ。

ルカ「よし、みんな行くぞ！」

僕たちは気合いを入れ、ハーピーの集落へ向かう。

母さん、イリアス様、どうか僕を守ってください＿＿

ルカ一行は、夕陽に照らされる森の中を駆けて行った。

夕方、ハーピーの里。あちらこちらの樹の上には家がある。おそらくハーピーの家だろう。外をうろついているハーピーもいない。

ルカたちは茂みの裏にいた。

ルカ「ふぅ…なんとか、ここまでは見付からずに来れたな。」

ラクト「順調、順調…」

パヲラ「でも、油断大敵よん。」

ルカ「アリスが言うには、ボスのハーピーは一番高いところにいるんだったな…」

ラクトはカバンから双眼鏡を取り出し、辺りを見渡した。

ラクト「んで、その親玉さんのお家はどこなんだぜ？」

チリ「どこかな…？」

カムロウ「あれじゃないかな、あの大きい家。」

カムロウが指差した、中でも一番大きい樹木には、最も立派な家があった。

ルカ「よし、あそこだな…」

チリ「慎重に行こう…」

おもむろに、一歩を踏み出しだ時だった。

？？？「おねえちゃん、あそこにだれかいるよ？」

？？？「本当だ…人間みたいね。」

ルカ「しまった…！」

ラクト「最悪だぜ…！」

ルカたちの目の前に、二人のハーピーが降り立った。

ハーピーツインズが現れた！

妹ハーピー「おねえちゃん…この人たち、はじめて見るよ。」

姉ハーピー「そうね、ここの人じゃないみたい。なんでこんなところにいるのかな…？」

ルカ「くっ…見つかったか…！」

やむを得ず、僕たちは武器を構えた。ここで他のハーピーを呼ばれたら困る。

パヲラ「ここは、あたしが戦うわ！」

チリ「私も出るわ！」

パヲラとチリがルカの横に並んだ。

そして、パヲラがルカにある提案をする。

パヲラ「ルカちゃん、あの小さい子を狙うのはやめておきましょう。」

ルカ「ああ、そうだね。可哀そうだ。」

妹と思われるハーピーを狙うのは、さすがに可哀そうだ。

ここは、姉のハーピーを少しばかり封印するしかないようだ。

ルカ「せぇい！」

ルカの攻撃！

しかし、ハーピーツインズは空に舞い上がり、剣が届かない！

妹ハーピー「びっくりしたよ…おねえちゃん。」

姉ハーピー「大丈夫、人間は空を飛べないんだから。こうやって空を飛んでたら、痛いことはされないからね。」

ルカ「くっ…またか…！」

ラクト「全く、空を飛べるなんて便利だなぁ、おい…」

姉妹そろって空中に舞い上がり、剣が届かない。前の戦いのように、密着してきたところを狙わないと＿＿

後衛にいたカムロウは、少し後悔をしていた。

カムロウ「弓とか、そういうの持ってくればよかったかな…」

思いつかなかったとはいえ、準備不足だった。

ラクト「飛び道具か…」

それを聞いて、ラクトはこう思った。そうだな、今度、作ってみるか。

ラクトは何かを閃いたようだ。

チリ「てんちゅ…」

大きなハンマーを、ぶんぶん振り回して投げようとする。

それをパヲラが止めた。

パヲラ「待って！チリちゃん！今は隠密行動中！もしそれを投げちゃったら、大きい音で周囲にバレちゃうわ！」

チリ「ええっ！じゃあどうすれば…」

パヲラ「前に出てきてもらってきて悪いけど…防衛に回って！」

チリ「わ、分かった！」

その隙に、妹ハーピーが突っ込んできた。

チリはルカの前にたち、ハンマーで防御をしようとした。

姉ハーピー「＿＿こっちよ。」

ルカ「えっ！？」

なんと姉ハーピーはルカの背後に回り込み、強引に押さえ込んできた！

チリ「しまった！ルカ！」

ルカ「くっ…！」

しかし、この密着状態は、逆にチャンスでもあるのだ。

ルカ「今だ！」

ルカは会心の一撃を放った！

姉ハーピー「きゃっ！」

ルカ「よし…！」

妹ハーピー「ああ、おねえちゃん！」

ルカ「よし、ハーピーとの戦い方は、だいぶ分かってきたぞ！この調子なら、なんとか勝てるはずだ！」

妹ハーピー「おねえちゃん、いたくないの？」

姉ハーピー「うん、大丈夫だよ。」

そう言いつつも、動きは鈍くなっている。

ルカ「今なら、普通の攻撃も当たるはずだ！」

パヲラ「あとはあたしが！急所は外すわ！」

そう言って、パヲラは飛び上がる！

パヲラ「カーディ贋(ガン)！」

ハーピーツインズの前に飛び上がったと思うと、それは残像だった！

姉ハーピーの後ろから、手加減をした当て身をした！

姉ハーピー「うぅっ…！」

攻撃を食らった姉ハーピーは、地面に落ちる。

慌てて妹ハーピーが近寄る。

妹ハーピー「おねえちゃん！しんじゃやだ！おねえちゃん！」

姉ハーピー「大丈夫、あなたは、お姉ちゃんが絶対に守るからね…」

妹ハーピー「やだぁ！おねえちゃんをころさないで！」

その光景を見て、ルカ一行は沈黙する。

ルカ「………」

パヲラ「殺すつもりはないけれど…」

チリ「なんだろう…とてもすごい罪悪感。」

ラクト「…最悪だぜ。」

カムロウ「…！！」

突然のフラッシュバック。カムロウはある出来事を思い出す。

姉を庇って前に出る自分、自分を守るために庇った母。

あの時の出来事が、目の前のハーピー姉妹と重なって見えてしまったのだ！

カムロウは動揺した。

カムロウ「ル…ルカ、ここは…」

ルカ「…ああ、もう！みんな逃げよう！ラクト！」

ラクト「ああ、分かった！スモーク(煙幕魔法)！」

周囲に煙が立ち込めた。その隙に僕たちは背中を見せ、その場から逃げ出す。

ハーピーツインズは追いかけては来なかった。