もんむす・くえすと！ 勇者ルカと仲間たち

第９話 サン・イリア城、地下の大図書館

サン・イリア城、地下。大図書館。

見渡す限り、本、本、本。壁も棚も全部。

至る所に本。とにかく本がある。

ルカ「うわぁ、広いなぁ……」

ラクト「世界中の知識がここにあるって言われても納得しちまうな、こりゃ。」

そんな広大な大図書館には、人っ子一人見当たらなかった。

ジョージ「しかし、誰もいないようだな。」

ルカ「みんな避難しちゃったからね。」

グランベリア襲撃や魔王襲撃騒ぎのせいで、学者達はみんな避難してしまったらしい。

ルカ「なんか……人っ子一人いない書庫って不気味だな。」

マモル「そうですかい？」

アリス「静かでいいではないか……」

本の山に腰掛け＿＿不意にアリスは、くんくんと鼻を鳴らした。

アリス「それにしても……この図書館、やけに魔物の匂いがするな。こんなところに潜り込むとは、暇な魔物もいるものよ……」

ルカ「え……？魔物がいるのか……？」

ラクト「んなアホな…だったらもう襲って来てんじゃあねぇの？」

僕は剣の柄に手を掛け、きょろきょろと周囲を見回した。

仲間たちも同じように周りを見る。

アリス「うろたえるなドアホめ。書庫内を魔物が徘徊しているわけではない。おそらく、どれかの本に取り憑いているのだろうな。」

ルカ「本に取り憑く……？」

パヲラ「ミミックみたいに何かに紛れるタイプなのかも。」

ルカ「そんな魔物もいるなんて、初めて聞いたな……」

アリス「どうでもいいが、早く調べるがいい。こんな鬱陶しい場所に長居はしたくない。本は食べられんから、好きではないのだ。」

ルカ「わ、分かったよ……」

ジョージ「ルカ殿、これを……目録があった。」

ジョージが目録の場所を見つけてくれた。

そうして仲間たちと一緒に、関係がありそうな本の記録をじっくり探す。

ルカ「えっと、四精霊だよな……？」

パヲラ「結構あるわねぇ……骨折れちゃいそう。」

ジョージ「ぬッ、ぱふぱふ本……」

マモル「しかも去年の冬売りのぱふぱふ本か。アタリだねぇ。」

ラクト「そういやここってさぁ、マンガあったりしねぇの？【マジカルマッスルつよ美ちゃん】とか。」

マモル「【賃貸暮らしのウンディーネ】もあったりする？」

ルカ「いや、ないだろ……なんだその本は……」

ラクト「ルカは知らねぇのかっ！？【マジカルマッスルつよ美ちゃん】をっ！遅れてるぜお前ぇ！今度貸してやるよっ。」

ルカ「いや……興味ないし……」

マモル「あっ、これ【インクモレディブル】だ……」

ジョージ「ぬッ！アブナイぱふぱふ本………」

マモル「そっちに【リヴァイア山荘】あったら教えてー。」

ラクト「じゃあ、お前は【サラマンダー海上遭難記】な。」

ルカ「お前ら一回黙ってろっ！気が散る！！」

パヲラ「ちょっとー？ちゃんと探しなさいよー？」

しばらく目録を丹念に調べていると＿＿

「四精霊信仰とその源流」という本を発見した。

ルカ「えっと、３５番本棚の、上から二番目の段…か。」

パヲラ「じゃあ、あたし他に関連するものがあるか探してみるわよん。」

ジョージ「私もそうしよう。」

ルカ「うん、分かった。」

パヲラとジョージは数多の本棚の影に消えていった。

ルカ「……３５番、上から２番目…これだな。」

僕は、本棚から一冊の本を手に取って持ってくる。

かなり古く、誰も手に取ったことがないような本だ。

マモル「あらら埃被ってら、誰も読んでないんじゃないのコレ？」

ルカ「まあ、それも当然かな。イリアス信仰が盛んなこの城では、精霊信仰って異教そのものなんだ。」

マモル「へぇー。」

ルカ「四精霊の居場所、載ってるといいけどなぁ……」

おもむろに、その本を開いたときだった＿＿

＿＿なんと、本の中から一体の魔物が飛び出したのだ！

１７ページが現れた！

ラクト「ほ、ほんとに化けて出てきやがった！」

ルカ「ま、魔物…？まさか本当に、本から魔物が現れるなんて…！」

僕は慌てて本を放り出し、剣を構えた。

１７ページ「この書物を読むことを禁ずる…」

ルカ「どういうことだ…？魔物が、なんで本を読ませたくないんだ…？」

１７ページ「それが魔王様の意思＿＿」

そう言いながら、１７ページは襲い掛かってきた！

今、いるメンバーは僕を含め、ラクトとマモルだけだ。

パヲラとジョージの2人を呼びたいところだが、猶予がなさそうだ。

ここは僕達でなんとかしなければ！

ルカ「いくぞっ！」

ルカの攻撃！しかし、１７ページはひらりと身をかわした！

ルカ「え…？」

まるで軽い紙のように舞い、攻撃を避けてしまったのだ。

１７ページの身体は、宙に浮いた一枚の紙。それが意思を持って動いている！

要は、攻撃が当たる面積が小さすぎる！

ルカ「ちょ…体が紙ってズルくないか！？」

１７ページ「開け、魔導書よ…！」

そう言うと、１７ページの紙の体が開いた！

１７ページは、氷の８ページを開いた！

ルカに無数の氷の弾丸が襲い掛かる！

ルカ「うわあっ！」

氷の弾丸が身体に直撃してダメージを受けてしまった！とにかく痛いし硬く、冷たい。

ルカ「くっ…！ただの紙ってわけじゃない！この紙の体は、魔法まで使えるのか！！」

ラクト「だったら俺が撃ち落としてやる！」

ラクトは魔導銃を取り出し構える……が。

ラクト「…だ、ダメだ…！場所が悪すぎる！！火気厳禁はなおさらだし……とにかく魔法を打つと本が傷つく！」

火の魔法を使えば本が燃え、かといって風の魔法だと本が傷つく。魔法を飛ばして攻撃するラクトにとって、この場所は都合が悪いのだ！

ラクト「ルカ！悪いけど俺は下がる！ここだと俺が一番役に立ちそうにねぇ……」

ラクトは後衛に付いて、サポートに徹するようだ。

ルカ「気にしなくて良い！どうにかして攻撃を当てる方法があるはずだ！」

マモル「なら、攪乱といきましょうや！」

マモル「自動攻撃型の渡路遠式神(どろおんしきがみ)！！」

マモルは紙人形を何枚もばら撒いた！ばら撒いた紙の式神は、独りでに動き出し、１７ページに突進攻撃を仕掛ける！

１７ページ「魔の力より生まれし炎…これを退ける…！」

１７ページは炎の４ページを開いた！紙の体から炎が噴き出し、周りの紙式神を燃やした！

紙式神は燃え尽き、塵になった……

マモル「あぁ……燃やされた……」

ルカ「てやっ！」

ルカの攻撃！しかし、１７ページはひらりと身をかわした！

ルカ「くっ、やっぱり……」

僕が繰り出す普通の攻撃では、どうやら１７ページには当たらないようだ。

どうにかして攻撃を当てる方法を見付けないと…！

すると、１７ページはルカに向かって、自身の体である紙の一面を見せつけてきた！

ルカ「っ…！？」

なんだか嫌な予感がする…！

マモル「若ァ！危ねぇ！！！」

マモルは紙人形を投げてルカの体に貼りつけた！

マモル「身代式神(みがわりしきがみ)！！！」

ルカ「わわっ！なんだ！？」

ルカとマモルの位置が入れ替わった！

ルカの代わりに、マモルが攻撃を食らった！

１７ページ「この綴りし文にて動きを封じる！」

１７ページは、麻痺の１２ページを開いた！１７ページの紙の体が怪しく光る！

マモルの身体は麻痺してしまった！

マモル「か、からだがマヒマヒマヒマヒ………」

ルカ「そんな、麻痺だって！？この調子で全員が麻痺してしまったら、全滅も免れないぞ…！？」

ラクト「任せろルカ！俺が麻痺を治す！こんなこともあろうかと、アイテムを買い占めて良かった！」

ラクトはカバンから、麻痺を治すアイテム。満月草を取り出した！

ラクト「お前はそのまま攻撃を続けろ！！」

ルカ「わ、分かった！」

麻痺の治療はラクトに任せて、僕は１７ページを倒すことに集中した！

マモル「ところでソレ(満月草)、どうやって使うん？」

ラクト「絞り汁を飲ませるんだってよ。渋い味がするんだとか。」

マモル「うげぇぇ～～～………」

普通の攻撃じゃ避けられる。何より相手が素早すぎる！

だったら、最速の剣技を叩き込むしかない！

最速で動ける剣技……これしかない！

ルカ「くらえっ！雷鳴突き！」

ルカは雷鳴のように踏み込み、鋭い突きを繰り出した！

１７ページ「ッ！！」

この攻撃は、１７ページの速度に追いついたようだ！

僕の剣が、１７ページの身体を貫いた！

１７ページ「も…申し訳……ありません、魔王様……！」

１７ページは一枚の紙片となってしまった！

１７ページをやっつけた！

１７ページが変化したのは、一枚の紙片。

どうやら、本の１ページのようだ。

ルカ「え…？これ、封印されたのか…？それとも、死んだ…？」

ラクト「……死ぬかぁ？その剣(堕剣エンジェルハイロウ)って封印する剣じゃなかったか？」

ルカ「そのはずだけど……」

アリス「そいつは本に魂が宿ったモンスター、それで死んだわけではない。適当に、そこらの本にでも挟んでおけ。」

書庫の隅で本を積み、火を付けて焚き火をしていたアリスが言う＿＿

ルカ「って、こいつ何してるんだ！」

ラクト「いや何してんだこいつ！？」

どうやら、本を燃やしてイモを焼いている様子だ。

ルカ「おいおい、なんてことするんだ！なんて罰当たりな事を……」

アリス「問題ない。イリアスに関する下らん書物ばかりだ。」

ラクト「屋内で焚書する時点で問題大有りなんだが……」」

ルカ「……こいつの奇行に付き合っていても仕方がないな。強引にやめさせるより、さっさと用事を済ませて出た方が早そうだ。」

ラクト「そうだな。」

すると、アリスと一緒に焚き火で何かを焼いているマモルを発見する。マモルは干した魚を炙っていた。

ルカ「いや、お前も何してんだよ……」

マモル「口直し。今度からアッシに満月草使うの止めてもらっていいスカ。」

ラクト「いや、状況がアレだったから…そこは我慢してくれよ……」

パヲラ「ちょっと～屋内の火はまずいんじゃないの～？」

パヲラとジョージが戻ってきた。

なぜかジョージはげっそりしてたが。

ルカ「そうなんだよ。……なんでジョージはげっそりしてるんだ？」

ジョージ「帰れなくなった……」

ルカ「図書館で？？」

どうやら迷子になってたらしい。

……こんな屋内で。

パヲラ「何かあったの？」

ルカ「本の魔物だよ。もう倒したところだよ。」

パヲラ「あれま。ホントにいたの。」

床に転がった書物「四精霊信仰とその源流」を拾い上げる。

ルカ「それにしても、なんで本から魔物が出てきたんだ…？」

アリス「普段は本に憑き、開いた者に襲い掛かるタイプの魔物だな。まあ……普通は、さびれた物置の本などに憑くものだが。」

マモル「ミミックだ……」

ルカ「さっきのあいつ、魔王の命令って言ってたけど……」

アリス「余は知らん。魔王の名を出して悪事を働く者など、数知れんのだ。どうせ、その類だろう。」

ルカ「そうなのかなぁ。どうも、そういう奴じゃなかったような……」

ラクト「封印され際に申し訳ありませんって言ってたしな。そこらへんどうなんだ？」

アリス「しかし、心当たりは……」

アリス「あっ！」

不意にアリスは硬直し、食べかけのやきいもをポロリと落とした。

ラクト「おん？」

ルカ「ど、どうしたんだ……？」

アリス「………＿＿＿」

数年前＿＿

アリス「四精霊について記された唯一の本が、サン・イリア城に現存するという。お前達はその本に憑き、その内容が人間共に伝わるのを防ぐのだ。」

１７ページ「了解致しました……」

？？？「お任せ下さい、魔王様。」

？？？「しかし魔王様。その本を奪うなり、破棄するなりすれば良いのでは？」

アリス「……余は、焚書のような真似は好かぬ。しかし、精霊の力を悪用しようとする人間が現れんとも限らん。それゆえ、お前達にはあの本を守ってもらいたい。」

魔物達「……はっ！＿＿＿」

アリス「＿＿＿………」

アリス「……知らんな。心当たりはない。」

ルカ「………」

…何か怪しい。

ラクト「……絶対なんかある間だったが？」

ルカ「…あやしいけど。追及しても無駄そうだな。」

ルカ「気を取り直して、四精霊の居場所を調べるか。」

僕は、あらためて「四精霊信仰とその源流」を開く＿＿

＿＿すると、またもや本から魔物が飛び出してきた！

２５７ページが現れた！

ルカ「なんだ、またかよ！」

ラクト「うおぉっ！また出た！！」

再び現れた魔物を前に、再び僕は剣を構える。

しかも……今度は、内気そうな女の子。なんとも戦いにくい。

ルカ「その、邪魔しないでくれるかな。僕は、この本が読みたいだけなんだけど……」

２５７ページ「ふふ……可愛い男の人。私、男の人に興味があるのです。少しだけ、いじらせてくれませんか…？」

ルカ「聞く耳なし、か……じゃあ、行くぞ！」

また戦いになってしまったが、今度はパヲラとジョージもいる！

不利になることはまずなさそうだ。

ルカ「よし、来るなら来い！＿＿」

２５７ページ「＿＿少し待って下さいね。予習しますから……いっぱい勉強しなければ……」

２５７ページは本に目を通している……

ルカ「え…えぇ……！？」

ラクト「な、なんだぁ？急に本なんか読み始めやがった……」

ジョージ「おお！なんと勤勉なことか！これは見習うべきだ……」

ルカ「いや、感服してる場合か！！」

戦うかと思いきや、２５７ページは敵を目前に読書を始めた。

こ、これはどうするべきだ？流石に攻撃するのをためらってしまう……

２５７ページ「なるほど…こういう風に…」

しかし、かなりの速読だ。どんどん本を読み終えていく。

２５７ページ「はいっ、予習し終えましたっ。」

本をパタンと閉じて、２５７ページは再び僕達と相対する。

すると２５７ページは、先制攻撃を仕掛けてきた！

２５７ページ「まずはこちらを！」

２５７ページは弱体の９６ページを開いた！２５７ページが持つ本から怪しい光線が放たれた！

怪しい光線はジョージに当たった！

ジョージ「うっ！な、なんだ！？」

ジョージの全てのステータスが下がった！

２５７ページ「さらにこちらも！」

２５７ページは麻痺の１２ページを開いた！２５７ページが持つ本が怪しく光った！

マモルの身体は麻痺してしまった！

マモル「まーた身体がシビシビシビシビ………」

２５７ページ「最後にこちらも！」

２５７ページは狂乱の４８ページを開いた！２５７ページが持つ本が怪しく光った！

パヲラは混乱してしまった！

パヲラ「八ツ橋とワンタンって何がどう違うんだよ！！」

ラクト「何言ってんだこいつ！？」

ルカ「混乱に麻痺に弱体化だって…！？」

先手を許してしまった上に、３人が状態異常になってしまった！とてもまずい状況だ……

ルカ「ラクト！３人が掛かった状態異常を治せるか！？」

ラクト「混乱と麻痺はアイテムで治せるが…弱体化を治すアイテムは持ってねぇ！」

ルカ「攻撃力強化魔法(ブレイズアップ)があるだろ！？」

ラクト「パワーだけ上げたって意味ねぇだろ！？他の能力が下がってんのに！」

ルカ「くっ……成す術ナシか…！」

ジョージは後ろに退かせよう。戦闘不能になるのはまずい！

ルカ「ジョージ！下がるんだ！」

ジョージ「申し訳ありません、このような失態を…！」

ジョージは後退した！

ルカ「ラクトはパヲラの混乱を治してくれ！」

ラクト「やってみ＿＿」

パヲラ「＿＿にょにょにょにょにょにょ！！！」

パヲラは暴れている！

ラクト「どわーッ！暴れんじゃねぇ！」

ルカ「（多分、あの魔物が読んだのは…敵を行動不能にさせる本のハズ…！ただ、攻撃する方法がアイツにあるかどうかが分からない！未知数なんだ！）」

ルカ「けど、やるしかない！」

僕は剣を構え、２５７ページに攻撃するべく走り出した！

２５７ページ「そういえばこれも、試したかったんです。」

２５７ページは風の３２ページを開いた！

風の衝撃波が襲い掛かる！

ルカ「見切った！」

大きく横に転がって、飛んでくる衝撃波を避け、２５７ページに近づいた！

ルカ「もらったーッ！！＿＿」

２５７ページ「＿＿ふふっ。手間が省けました。自ら近づいてくれるなんて……」

ルカ「えっ！？」

２５７ページは巨腕の２５６ページを開いた！２５７ページ本の体から巨大な腕が生えた！

ルカ「なっ！？お、大きい！！」

巨大な腕が、ルカを掴んできた！ルカの体は、大きな腕に拘束されてしまった！

２５７ページ「はい、捕まえてしまいました。」

ルカ「くっ…！なんて強い力なんだ…！！」

ルカはもがいた！しかし、巨大な腕はビクともしない！

２５７ページ「うーん…でも、これほど元気だと、身体をいじれないですね……」

ルカ「は、離せ…！」

２５７ページ「そうだなぁ……じゃあ、こうしてしまいましょう！」

２５７ページは、巨大な腕を振り回して、ルカを投げ飛ばした！

ルカ「うおおおあああああ！！！」

まずい！このままだと、壁に激突してしまう！！

ラクト「＿＿ゴーレム(土人形)ーッ！クッションになってルカを衝撃から守れーッ！！」

ラクトは土人形を取り出し、ルカに向かって投げた！

土人形は次第に大きく変形し、ルカを包み込んで激突の衝撃から守った！

ルカ「助かった…！」

ラクトの援護がなければ、大ダメージを食らっていたところだ。本当に助かった！

ルカ「くそっ…３人行動不能になるだけでこんなになるなんて！」

それにしても、なんて厄介な魔物だ。

しかし、そんな事も言ってられない。さっさと倒さないとやられてしまう！

僕は体勢を立て直し、もう一度２５７ページに攻撃を仕掛けようとしたその時だった＿＿

パヲラ「＿＿オドラァァァッ！！！」

２５７ページ「えっ！？」

なんと、魔物に向かって、パヲラが攻撃を仕掛けていたのだ！

それはもう殴るなり蹴るなり、普段よりも猛進的な、荒々しい攻撃方法だったが。

２５７ページ「な、なんですかこの人間は！？さっき混乱させたはず…！？」

ルカ「ラクト！もうパヲラの混乱を治したのか！？」

ラクト「いや、まだ！何しろあのあばれっぷりじゃあ近づけなくてな……」

ルカ「じゃあ偶然、魔物に攻撃をしただけなのか！？」

不幸中の幸いと言うべきか！？しかし、この状況は僕たちにとって良い展開だ！

パヲラ「この洗濯板、要りません？」

パヲラは洗濯板を押し売ろうとしている……

２５７ページ「訳の分からない事を…！？とりあえず！行動不能にさせるまでです！これで大人しくなってください！」

２５７ページは水の１２８ページを開いた！無数の水の塊が発射された！

パヲラ「この剣で断つなりッ！」

パヲラはゴボウを取り出した！

迫り来る無数の水の塊をゴボウで一刀両断した！

２５７ページ「ご…ゴボウ…！？」

ラクト「あ……あれは【暗黒剣ゴボウ】だーッ！」

ルカ「いやただのゴボウだろ！！！」

ラクト「いーやッ！それは違うぜ！」

ルカ「！？」

マモル「【暗黒剣ゴボウ】とは！ただのゴボウではない！！【マジカルヘルシーやさ美】のヘルシーパワーで生み出される、生成魔法武器の一種である！！！」

ラクト「そして、【マジカルマッスルつよ美】の永遠のライバル！【マジカルヘルシーやさ美】のが持つ！！あの【暗黒剣ゴボウ】をッ！！！」

ジョージ「１/１スケールで完全再現ッ！！！性質ッ！切れ味ッッ！！ポッキリ折れるところまでッッッ！！！」

ルカ「な…なんだお前ら！？一体、何を解説してるんだ！？」

なんだこれは、なんなんだこれは。僕は何を見せられてるんだ？

いや、そんなことよりも！

ルカ「い、いいぞ！何が何だか良く分からないけど、パヲラが優勢だ！」

ルカ「パヲラ！そのまま攻撃を続けてくれ！あともう少しで封印できるはずだ！！」

パヲラ「承知しマッスルフィンガー！！」

ルカ「いや、これホントに正気か！？大丈夫か！？」

それから、僕とパヲラによる連携……いや、パヲラが暴れている間に、僕が隙を突いて攻撃するという方法だが。

パヲラ「シーサーの鼻の穴って大きいよね？」

狙いを定めてカジキマグロを投げつけた！

パヲラ「いくぜ！出前一丁！！布団たたき２刀流ッ！！！」

人力車を引いて突撃してきた！

パヲラ「流行りのマシュマロ栽培キットじゃあ！！」

マシュマロを育てようとした……しかしマシュマロははんぺんに育った！

パヲラ「はんぺんになっちゃったァ……」

パヲラは悲しんでいる……

２５７ページ「ううっ…！何なんですかこの人間は…頭が追いつかない…！」

パヲラのおかげで、２５７ページは僕の攻撃を対処できないほどかなり攪乱しているようだ。この調子なら、勝てる！

ルカ「とどめだーッ！！！」

この攻撃が最後の一撃となった。僕の攻撃を食らった魔物は、身体から粒子が流れ出る。

２５７ページ「そんな…！書いてない！書いてなかった！！あなたのような…予習した内容からこんなにも外れる人間がいるだなんて…！」

パヲラ「今度から予習範囲に、【マジカルマッスルつよ美ちゃん】も入れておくことね♪」

２５７ページ「な、何ですかその本の名前は…！？【マジカルマッスルつよ美ちゃん】って…！？し……知らなかった…！そんな本が存在するなんて……！」

ルカ「……………」

僕も驚きだよ………

２５７ページ「こんな人間がいたなんて……！！！」

２５７ページは一枚の紙片となってしまった！

２５７ページをやっつけた！

ルカ「ふぅ…なんとかなっ＿＿」

パヲラ「＿＿キムチを追加しろーッ！！！」

パヲラは暴れたままだ！

ルカ「うわあっ！！まだ混乱、治ってなかったのかよ！」

ラクト「【気つけのハンマー】！」

ラクトがアイテムを取り出し、混乱したままのパヲラを治した！

パヲラの混乱が治った！

パヲラ「わ…私は何を…！？」

ラクト「お前アレで正気じゃなかったってマジかよ……」

ジョージ「マモル、早くコレ飲むのだ。そうでなければ麻痺を治せぬ。」

マモル「うげぇぇぇぇ～～～～～………」

ジョージはマモルの麻痺を治すために、満月草の絞り汁を飲ませようとしていた。

……かなり嫌がっているみたいだけど。

ルカ「ふぅ…みんな無事みたいだな。」

みんなの無事を確認した後、床に落ちた「四精霊信仰とその源流」を拾う。

ルカ「おいおい、どうなってるんだよ……この本から、魔物が２匹も出てくるなんて……」

アリス「よ、余は知らんぞ……」

ラクト「ホントかよ。」

アリスは焼き芋を食べながら、露骨に視線をそらしてる。

アリス「……あくまで余の勘だが、その本にはあと１体魔物が憑いている。」

ルカ「わ、分かったよ……」

アリス「そいつはかなりの実力者だ、心しておけよ。」

ラクト「なんでそんなことまで分かるんだろうなぁ……」

ルカ「絶対こいつ、何か知ってる……」

ルカ「とはいえ、あらかじめ強い奴が出るなら…何か準備したほうが良いかも。みんな、準備はいいか？」

ラクト「おうっ！アイテムも十分用意してあるぜ！」

パヲラ「いつでもいけるわよん。」

ジョージ「後はルカ殿の、仰せのままに……」

マモル「ああ、ちょっと待って！あともう少しでマシュマロが焼けるんです！！」

ルカ「それは後で良いだろ！」

ルカ「よし、気合いを入れて……」

僕は呼吸を整えた後……

ルカ「えいっ！」

「四精霊信仰とその源流」を開いた！

すると、かなり大きい魔物が、本の中から這い出してきた！＿＿