糞兎に説教した後、俺は部屋に戻り
ドアを開けると、山田先生に呼び止められた。
「何か？」
「部屋割りの調整が済んだので、篠ノ之さんの引っ越しをお願いしに」
するとモップが驚きの表情を浮かべる。
「それ、すぐじゃないと駄目ですか？」
「馬鹿言え、夫婦でも恋人でもない男女が同居なんて問題ありだろ」
俺はバッサリと切り捨てる。
せっかくこの腐れモップとの同居から解放される。
だからさっさと消えやがれ。
荷物を纏める間、モップは何度も懇願の表情を浮かべるが、
俺は背を向けたまま［あっち行け］のジェスチャーをする。
貴様なんぞに付き合いきれない。
余談だが、モップはあの一件で反省文100枚と、一週間の自室謹慎を言い渡された。
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「驚いた、まさか二人とも同じとは」
「俺もびっくりだ」
「出会わなかったのは不思議だけどな」
数日後、俺は親友である
五反田弾と御手洗数馬と一同に集っていた。
驚いたことに、二人とも［エリン］で冒険者となっていたそうだ。
まあ、弾に義理の娘が出来てることが一番の驚きだが。
弾は体術を駆使して戦う［モンク］、
数馬は魔法使いの［ウィザード］だが、ナイフ二刀流と両立しているらしい。
弾の義娘［パス］はエルダーナンとヒューリンのハーフブラッドで、
光沢を放つ銀髪とスカイブルーの碧眼を持つ、将来性たっぷりの美少女だ。
なんでも回復魔法の使い出である聖職者［アコライト］としても実力者らしい。
まあ、まだまだ一人前にも届かないみたいだが。
「で、なんでデパートに来たんだ？」
「いい加減パスの服を買いたいと思ってな」
パスはこっちに来てからもフード付きローブを着用し続けてるらしい。
尖った耳はマジックアイテムでごまかせるが、服は現状では怪しまれる。
弾の妹蘭のお古でごまかしてるが、サイズが若干あわないそうだ。
なので四人でデパートに来ている。
しかしパスは人見知りが激しいらしいが、俺と数馬は警戒されない、何故だ？
「さて、平和に買い物を楽しみますか」
笑顔のパスと手をつなぐ弾の姿は親子にも、年の離れた兄妹にも見える。
「弾さ、言いたくなるのはわかるけど」
途端、すぐ近くで爆音が響く。
「それフラグだから」
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素早くダクトから天井裏に侵入した俺達は、そこから様子を伺う。
女ばっかりの強盗団が合計三十人、内ISは８機
よくもまあこれだけ集めた物だ、逆に感心する。
ハイパーセンサーはあくまで［視覚］を強化する物。
だから天井裏で音を立てなければ気付かれない、温度感知があれば別だが。
「いくぞ」
立聞き等で得た情報では、この階の大型ステージと
最上階ボーリング場に人質となった買い物客等が集められている。
内、この階にはIS二機と10人が見張りとなっている。
俺達は天井沿いにステージ近くに移動し、無音で降りて辺りをうかがう。
MP5（ドイツの大手銃器メーカーH＆K社の傑作サブマシンガン）で武装した面々も全員居る。
完全に相手をなめているな。
「今！」
俺と数馬が同時に走り、注意を向けさせる。
俺は魔導銃で非殺傷無音弾［
数馬は投げナイフで銃口を正確に詰まらせる。
「はぁ！」
弾が注意が向かないうちにIS二機に接近、拳を突き出す。
普通ならシールドバリアに阻まれて終わる。
しかしモンクは自分よりはるかに巨大な敵相手でさえ、素手で効果的な攻撃を行う。
そんな弾の拳をたかがISが防げるか、答えは否だ。
「ぐっはぁ！」
シールドバリアに阻まれることなく命中し、片方が吹っ飛んで壁にめり込む。
吐血していたから、内臓に損傷を負ったかもしれない。
「貴様！」
もう片方が弾に銃口を向けるが、俺は絶対防御発動よりも早く蹴りを顔面に叩き込む。
これまた吹っ飛び、壁にめり込んだ。
そして、残った連中は簡単に気絶させ、売り場にあった毛布等で縛っておく。
ISからコアを抉りだしておくことも忘れない。
コアの無いISなどただの
「パス、皆と一緒に避難してろ」
弾がそういい、パスは大人しく従う。
一応知られる前に潰しておいたが、人質が解放されたと知られれば厄介だ。
だからパスの防御魔法［プロテクション］が必要になる。
襲い掛かられたら水の泡だしな。
最上階に移動し、俺は気づかれないように接近する。
その後ろを、数馬が付いてくる。
現在俺の次に隠密性が高い、襲撃にはもってこいの人材だ。
人質を盾にされる前に制圧する、それが要だからな。
IS以外は数馬の魔法でまとめて倒せるだろうが、記録が残ったら面倒この上ない。
ここは俺の手榴弾でうまく誤魔化すのがいいだろう。
「じゃ、行くぜ」
俺はエリンでよく使っていた手榴弾を投げる。
殺傷力は無いスモークグレネードだ、これだけでは制圧など出来ない。
しかし、この手榴弾で焚かれた煙幕には面白い効果がある。
「な、なんだこれは！？」
「ハイパーセンサーが効かない！？」
ありとあらゆる［感知］を阻害するのだ。
前に実験した結果、ハイパーセンサーから赤外線等、あらゆるセンサーを無力化する。
現状頼りになるのは、生身である己の五感のみである。
混乱している隙にIS以外をさっさと制圧し、人質を逃がす。
これで残ったのはIS六機のみ、ここからが本番だ。
そして煙が晴れる、こうか時間が結構短いんだよな。
その後、弾が一機を殴って壁にめり込ませ、
俺が一機を蹴り飛ばして壁にめり込ませ、
最後に数馬が一機からISコアを抉り出す。
この間わずか0.5秒、凄いのかどうかは知らないが。
「な、あ…」
リーダー格らしい女が呆然とする。
取り巻き二人は完全に腰を抜かしている。
まあ、生身の人間がISを易々と倒すなど夢にも思わないよな。
「そういやさ」
「なんだ？」
数馬が声をかけてくる。
「お前あの［黒き疾風］ロアの弟子なんだよな」
「そうだぞ、正確にはロアさんと［自在の刻み手］明久さんの弟子だけどな」
二つ名が中二病臭いのはご愛嬌だ、本人がつけた物じゃないし。
「ならさ、それっぽく決めないか？」
「面白そうだな、どうだ一夏？」
「そうだな、俺も言い損ねたし」
俺達は横一列に並ぶ、俺は真ん中で何時もの構え、
弾は左側で半身になり、左手を引いて腰に当て、右手を掌底の形で突き出す構え、
数馬は右側で両手に大ぶりなダガーを持ち、胸の前で腕を交差させる構え。
そして、異口同音に宣言する。
「「「さあ！死神が呼んでるぜ！」」」
リーダー格は慌てて武器を構えるが、取り巻きはISを解除して逃走した。
どうやら、俺達が相当怖くなったらしい。
「この！男風情が！」
リーダー格がアサルトライフルを連射するが、その銃弾を俺がすべて魔導銃で弾く。
その間に数馬が高速で接近し、ダガーでISコアを抉り取る。
そして、止めに弾が軽く本気の右ストレートを叩き込む。
リーダー格は吹っ飛んで壁にめり込み、血を吐いて気絶した。
何ともあっけない終わりだ、所詮は時代の尻馬に乗ってるだけの雌豚か。
「皆さんご覧になったでしょうか！？私も今見た物が信じられません！」
いつの間にかTV局のカメラとリポーターが来ていた。
早めにとんずらした方がいいだろうな。
「あけなかったな」
「もう少し苦戦するかと思ったんだが」
弾と数馬が取り巻きの残したISに触れる、その時。
「な！？」
「え！？」
何と、二人ともISを起動させていた。
「ど、どうしんだこれ」
「予想外すぎるぜ」
同感だ、見るとカメラマン・リポーター共に絶句している。
「こんな時にやることなんて決まってるだろ」
「「だな」」
皆揃って武器をしまい、
「「「逃げるんだよぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！」」」
その場から全力で逃走した。
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「で、要件は何だ糞兎」
「うう、相変わらず毒舌全開（涙目）」
あの後屋根沿いに逃走していたら、いきなり人参型の物体から
糞兎が出てきて、俺達を人参型潜水艦に連れて来た。
「まず、私はダンダンとかっ君を守るのが目的だよ」
「「馴れ馴れしいぞ糞馬鹿」」
「うわ～～～ん！二人とも毒舌だよ～～！」
呆れて何も言えなくなった。
「と、兎に角、二人には私が立ち上げた会社
そうすれば政府もIS委員会も下手に手出しは出来なくなるから」
［不思議の国にアリス］の作者じゃねぇか。
「二人には私御手製の専用機を用意するからIS学園に転入してね
一番安全なのはここだけど、世間を黙らせるにはそれが一番だから
後、更に手出しさせないために商品を同時販売するから」