深い淵から
De profundis clamavi ad te,
深い淵から、私はあなたを呼び求めます。
Domine;Domine, exaudi vocem meam.
主よ、主よ。私の声を聞いてください。
Fiant aures tuae intendentes
耳を傾けてください。
in vocem deprecationis meae.
我が哀願の声に。
＊＊＊
湿った音が聞こえる。
一定のリズムを保ちながら、室内に響く。それに呼応するようにベットがギシギシと軋む。
「んっ、はぁ、あぁ」
「ふっ、アマル」
身体が痙攣し足先がピンと張って、アマルは切なげに唇を噛み締めた。月光が汗ばんだ肌を照らし、彼女の美しさは一層際立って見えた。
アマルの甘い吐息が頬にかかった。仄かなバラの薫りが鼻腔に抜ける。
「―――――ッ」
「ぐっ、アマル……っ」
アマルは快楽の波に耐えきれず背を反らした。息を荒上げ、甘い吐息が部屋に反響する。
「あぁ……アンディ様」
怖気つくほど、妖艶な表情。人と言う枠組みを越えたその美しい貌は、あまりにも神秘的で、まるで女神のようだと言いたくなる。
「ん、アンディさまぁ」
アマルは俺の背中に手を回し、俺をぐっと引き寄せた。
「あ、アンディ様、アンディ様、くぅ、んん、あっ、ふっ、ふふっ」
俺の名を何度も呼んで、虚空に向けて無造作に、恍惚の笑みを向けた。誰かに見せつけるような愉悦を孕んだ微笑み。それは笑みというには、あまりにも……禍々しいものだった。
――お前は誰を見ている。
――その瞳には何が映っている。
俺はその問いを言葉にすることができなかった。言葉にしてはいけないと思った。
「はぁ、はぁ……アマル、大丈夫か？」
俺は息を整えながら、アマルの瞳を覗き込む。
吸い込まれるような――――紅い、朱い、緋い、赤黒い眼が俺を見詰めている。
俺はその瞳を見たことがある。
でも、一体いつ、どこで？
暗い、暗い、暗い。
深淵の先の先。
ぴちゃり、と水の滴る音がする。
ああ、そうだ。
ずっと、ずっと昔、両胡村で、俺はそれを見たことがあるんだ。
――――あの赤黒い……瞳を。
どくり、どくり、どくり。
心臓が何かを求めるように蠢いた。左胸に手を当て、ふっと息を吐く。騒ぐな。騒ぐな。騒がないでくれ。
アマルが俺の頬を優しく撫でる。
「――アンディ様、花が咲いているのです」
「……えっ、は、花。何を言ってるんだ？」
脈略のない言葉に、動揺する。いきなりどうしたんだ。困惑を隠せず声が震えた。
「純白の花。
淡々と口にする言葉は、ひどく冷たい。
「それは彼女のものでした。大切な想いを託した花でした。だから、彼女はその花の冠を胸に抱いているのです。とうに枯れ果てたその花冠を」
あまりにも、滑稽で未練がましいではありませんか。
だって、と嗤いながらアマルは呟いた。
「……綺麗に咲いた花冠は、もう私のものなのですから」
俺の返事を求めていない彼女の呟きは、夜に溶けていく。事実だけを口にした、少なくともアマルにとってはそうなのだろう。
俺は声をかけることができなかった。
その言葉は俺に向けられたものではないからだ。
きっと、その言葉は――――