アマルの身体を抱き締める。
彼女は俺の胸板に顔を擦り付け、背中に手を回した。
「……アンディ様」
「ん、何だ？」
「私は、貴方様だけをお慕いしております」
そう言ってアマルは微笑んだ。その笑みは、己自身を哀憐するような笑みだった。きっとアマルは自分が笑っていることに、気付いていないのだ。しかし、彼女にとってその方が良い。俺は何故かそう思った。
「許されるのなら……いいえ、許されなくとも」
冷たい身体。
それを暖めるように、隙間なく身体をくっつける。
「どうか貴方様の側に……」
声が重なって聞こえた。
アマルはひとりしかいないのに。重なって、という表現はおかしな表現だと自分でも思う。疲れているのだろうか。
俺はアマルを見つめた。何故違和感を感じるのだろう。彼女の容姿はどこからどう見てもアマルだ。咲きほこる花のような、熟れた果実のような匂い。アマルの香り。安心する嗅ぎ慣れた体臭。
漠然とした違和感。アマルなのに、アマルではない。しかし、どうしてそう思ったのか。分からない。分からないからこそ、ただ焦燥感が募る。
「アマル、お前は……」
その先に続く言葉を紡ごうとして―――ー
くらり、と急に眩暈が襲った。
視界が歪む。
チカチカと点滅を繰り返す。
寒気が止まらない。
意識がどんどん薄れてくる。
ああ、これは気を失うやつだ、と他人事のように思った。
立っていられなくなり、アマルに寄りかかる。
何が嬉しいのか、アマルの笑い声が闇に溶けた。
「……永遠の愛を誓って、貴方様に従い、貴方様を守ります」
暗闇の中、その声だけがはっきりと聞こえた。
＊＊＊
「ここは……」
意識が覚醒する。
あたりを見渡すと、見慣れた部屋にいた。俺の自室だ。隣にはアマルが俺の腕を抱くように眠っている。
……あれは夢だったのだろうか。
アマルの手を優しくほどいて、ゆっくり起き上がる。ため息を吐いて、自分を落ち着かせた。
頬を伝う汗を服で拭う。拭ってから、あれ？ と疑問に思った。
(……俺、服着てる？)
そうだ。
あれが夢なら、俺は裸のはずだ。昨晩アマルを抱いて、俺は裸のまま寝入った。であるならば、服を着ている時点で矛盾が生じる。やはり俺はここを抜け出す際、服を着た。そう考える他ない。
(……じゃあ、あれは現実に起こったことなのか？)
アマルを見る。
彼女は気持ち良さそうに寝息を漏らして眠っている。回廊で感じた違和感は感じない。いつものアマルだ。
かけ布団を捲ると、透き通る白い裸体が姿を現した。豊かな乳房がまず目に入る。引き締まったウェストがそれをより強調していた。
アマルは気を失った俺を背負ってここまで連れてきた？ でも、こんな細腕でそれができるとは到底思えない。
人を呼んで運んで貰った。普通に考えるとそうなるだろうが、誓約によって修道院の者はアマルと会話することができない。
(なら、どうやって……)
暫くアマルの様子を眺めていた。それから、少ししてアマルは目を覚ました。
「ん、ふわぁ……あん、でぃさま」
「ああ、おはよう」
「ひゃん、おはよーございます」
もぞもぞと、身動ぐ。
それに合わせて、胸がたわんだ。二つの桃色がはっきりと目にはいる。勿論、上と下も何も身に付けていない。
……エロっ！
考えていたことが、一気に飛んだ。自分でも単純だと思う。しかし、こんな美少女が隣に裸で眠っていたら、誰もがそういう方面に思考がシフトするたろう。というか、シフトしろ。
「ふふっ、あんでぃさま」
「ん、どうした？」
「まいあさ……はじめにみるおかたがあんでぃさまで、あまるはしあわせです」
ふにゃりと微笑む。朝から好き好きオーラ全開だ。俺は頬を掻いて、なんとも言えない顔をしてしまう。
「あー、そうか。うん、ありがとな」
「はい、すき。だいすき。おしたいしています。あんでぃさまぁ、んっ」
目を瞑って、唇を差し出してくる。キスしろと無言の催促。顎に手を添えて上向きにすると、そっと唇を重ねた。そうするとアマルは嬉しそうに、唇を擦り付け食んでくる。
あー、ダメだ。可愛い。
俺はちらりと窓を見た。まだ薄暗く本格的な夜明けは訪れていない。時間は充分ある。俺は即座に欲望に負けることにした。そう決めると、身体もその気になる。もどかしく急いで服を脱いでいく。それから、アマルの頬を撫でて懇願する。
「……なあ、お前を抱いていいか？ 朝から悪いが、もう我慢できそうにない」
それを聞いて、アマルはしっとりと微笑んだ。
俺の首に手を回して、鼻に軽く唇を落とした。ちゅっ、とリップ音が聞こえる。それから、全てを受け入れる笑みを浮かべた。
「ええ、どうぞ。私は貴方様の
堪らず、勢いを付けて覆い被さる。昨晩のアマルを振りきるように、ただ今のアマルを焼き付ける。現実逃避も甚だしい。それを理解しながら、俺はこの少女にどうしようもなく溺れている。水面に浮き上がることはできるのか。そのまま溺死してしまうのか。もう、俺には分からない。
少女の艶やかな声が、部屋に響いた。