ふたたり

第６話 「旅に出よう」

　
　まえがき

　『ふたたり』　第６話です。


　文中に画像を貼っています。閲覧設定で挿絵表示をオンにするか、【挿絵表示】を押すと表示されます。
　

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　旅に出よう。季節は夏に設定。

　旅とは移動。観光は おまけ に過ぎない。わたしはそう思う。

　その気になれば、目の前に温泉旅館を作ったり、中世ヨーロッパの街にワープしたりできる。

　でも今日は、わざと目的地を遠くに設定して、そこに至る過程を味わおう。

　全知全能はつまらない。

　能力を制限して、不便さとトラブルを楽しむのが、『 神様の たしなみ 』なのだ。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

おもち　「渋いねぇ……」

　みかんが作ったのは、白い軽トラックだった。

　ふたりで旅するなら、スポーツカーとかじゃないの？

みかん　「サンバートラック、スーパーチャージャー」

　*1

　みかんは、いつものドヤ顔をした。シンプルな白いワンピースがまぶしい。*2

おもち　「よく分からないけど、かっこいい名前だね」

　よく見ると、ホイールが、軽トラとはミスマッチな デザインだった。アルミかな？　

　その他は、ごく普通の軽トラックに見えた。みかんのことだから、中身をいじってるかもしれないけれど。

　まあ、ゆるゆるな旅には、これがいいかもね。

　わたしの運転で、海上のまっすぐな高速道路をひた走る。マニュアル車は難しい。みかんと運転を交代したら、細く曲がりくねった酷道に変わった。シフトレバーをあやつる手の動きに、ちょっと見とれてしまう。みかんは、真顔だけど楽しそうだった。

　好き勝手に世界(マップ)を広げて、どこまでも どこまでも 走った。

　軽トラが最強なのがよく分かった。荷物がたっぷり積めて、悪路も坂道もスイスイ進む。２シーターのＭＴだから、農道のスポーツカーと呼べなくもない。意外と眺めもいい。

　欠点は、直角に固定されたシートと、ふわふわすぎるサスペンション。長距離移動には不向きな車だ。

　そう思って苦い顔をしていたら、シートが、体を包み込む形に変わった。レーシングカーのようなデザインだ。

みかん　「レカロ風味」

おもち　「れかろ？」

　いつの間にか、ヘッドランプが丸目になり、ホイールが、黒くて渋いスチール*3 に変わっていた。心なしかサスペンションが硬くなって、車体が安定した気がする。車内は ほんのり機械油のにおいがした。

　さらに、荷台の前側……キャビンの後ろに、四角い缶のようなタンクが追加された。

みかん　「増槽」

おもち　「ぞうそう？」

　わたしは車に詳しくないけれど、これが変態カスタムなのは分かった。

◇　◇　☆　◇　☆　☆　◇　◇　☆　☆　☆

　夜は、何もない高原でキャンプ。

　軽トラの荷台の積荷を端に寄せて、キャンプ用のマットを敷けばベッドになる。タンクが邪魔で狭いから、荷台の後ろと横の壁……

みかん　「あおり」　　*4

　……を、全開にする。

　寝袋もあるけど使わない。

　一度やってみたかったんだ。『 寒さを言い訳にして温め合おう 』ってやつ。

　ふたりで一枚の毛布にくるまって、星がひしめく空を眺めた。

　わたしが、みかんの耳元で、恥ずかしすぎる言葉をささやくと、みかんは、ちょっとクサい、艶やかな お花のにおいをくれた。

　ふたりは、疲れて寝てしまうまで、もぞもぞスリスリ じゃれ合った。

　もちろん、ふたりとも裸で。

☆　☆　♡　☆　○　♡　○　♡　♡　◎　♡

　翌朝。

　みかんがコーヒーを淹れてくれた。すごく濃くて苦いブラック。

　ホワイトガソリンのシングルバーナーって、趣があっていいよね。　*5

おもち　「はぁー……こういう場所で飲むと、すっごくおいしいねぇ……」

　みかんが、コーヒーを一口飲んで、眉をよせた。

みかん　「……むぅ……」

おもち　「いつも甘いのばっかりなのに、どうして今日はブラックなのかなぁ？　みかん？」

　そう言って、笑いかけてみると……

　みかんは、不機嫌そうな顔を、思いっきり近づけてきた。

みかん　「……んっ！」

……お豆腐より やわらかくて……

　そして、顔を離し、ぷいっ と、そっぽを向いてしまった。でも、赤い頬は隠せていないよ。

……ハチミツより甘いみかんだった。

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　朝から、温泉に寄り道。

　こんな時間に営業中？　ってツッコんではいけない。そこはご都合主義である。

　女湯に入るか、男湯に入るか……迷った末、混浴にした。貸し借り状態だから、この設定にあまり意味は無いけれど。

　お湯に浸かる前にカラダを洗う。

おもち　「さっぱり気持ちいいねぇ……

　　　　　……って、みかん？」

　みかんは、無駄に泡まみれになっていた。一生懸命カラダを洗っている。

おもち　「みかんの汗のにおい、好きなんだけどな……」

　わたしはそう言って、みかんに後ろから抱き着き、首すじのにおいを嗅いだ。

おもち　「……すんすん……まだ残ってるかなぁ……」

みかん　「……おもちのえっちっち」

おもち　「もう、えっちっち でいいよ！　認める！」

　でもさすがに、ここで いちゃいちゃするのはＮＧだよね。　*6

　大人しく、ふたり並んで、白く濁った温泉に浸かった。

おもち　「……はぁ～……」

みかん　「……ぶくぶくぶく……」

　みかんが消えて、泡だけが残った。

おもち　「みかん！　潜っちゃだめ！」

　水中にうごめく何かが……。

おもち　「……ふわああ！　なにしてっ……あぅっ！！」

　……みかんも、えっちっち だった。

　つづく

*1：

　↓ 設定画

【挿絵表示】

　この軽トラのモデルは、『農道のポルシェ』こと、６代目のサンバートラック (2005年頃) です。ダイハツのＯＥＭ（ほぼハイゼット）になる前の、スバル製サンバーです。

　あくまでも『モデル』であり、実在の自動車とは異なる可能性があります。サンバーのようでサンバーにあらず……。『実物大の動く模型』のようなものです。

　ホンダのアクティクローラ（ハーフトラック仕様）を登場させようか……とも考えましたが、もはや軽トラではない気がするのでやめました。

*2：

　ノースリーブのサマードレスです。腰の絞りが弱めで、飾りけが無く、清楚で少し幼い感じです。強い逆光だと、足のシルエットが透けて見えます。

　思いっきり女の子の服です。でも男の子が着てもいいのです。

*3：

　黒鉄チンです。

*4：

　ここ、最初は『ゲート』と書いていたのですが、『あおり』に直しました。

*5：

　ガスカートリッジ式の方が簡単ですが、ふたりはちょっと背伸びして、手間がかかる方を選んだようです。

*6：

　おもちさん、変なところで律儀です。ふたりだけの世界なので、何をしても怒られないのですが、一応マナーは守ります。

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　あとがき

　読んでいただきありがとうございます。

　次話は、旅の続きです。中途半端なアクションシーンがあります。


　［ 初投稿日時　2022/11/09　21:25 ］