ホロライブ・オルタナティブver.IF外伝 ～ラプラスの野望～

第２３話 学園闘球戦 後編

おかゆに高くあげられたボールに向かってスバルが跳ぶ。

そんなスバルをラプラスはにこっと笑いながら腕組みをして見ていた。

「諦めたのか、ラプラス」

ボールが折り返して下に落ちてくる。

スバルはそれに狙いを定めながらラプラスに言った。

「スバルさん、吾輩ぐらいになるとわざわざ跳ばなくても自陣にボールを入れる事くらい造作もないんですよ」

「なに！」

ラプラスの言葉に下にいるラプラスを見るスバル。

そのラプラスの背中から紫の手が現れ、一瞬でスバルを追い越した。

「しまった」

紫の手はボールを自陣へ。

そのボールをコートにいるラプラスハンドがキャッチした。

スバルは地面に着地した後、素早く自陣に戻る。

ラプラスは腕組みしたまま、余裕の表情で自陣に戻った。

スバルを見ると何やらGMに謝ってるようだ。

「では、そろそろいきますよ」

ラプラスはそんなスバル達に宣言する。

スバル達がこちらに構えた。

(まずは、あの生意気なGMからだな)

ラプラスはヒーロをちらりと見る。

ラプラスハンドがラプラスの意思を受ける。

「いけ！

ラプラスハンド」

ラプラスの号令にラプラスハンドは勢いと魔力を込めて、ボールを投げる。

ボールはすごい勢いと紫のエネルギー体に包まれながらヒーロに向かっていった。

ドゴン！

凄まじい音と共にヒーロの周りで砂煙が上がる。

誰もが息を飲む。

それほど凄まじい威力の球だった。

しかし。

「ほぅ」

砂煙が徐々に晴れ、そこに立っていたのはGMスーツを着たヒーロとそれを背中から支える、スバルとリィスだった。

「めちゃくちゃなボール投げてくるなぁ、チェンジしてなかったら死んでたぞ」

グリーンイーグルのヒーロがぼやく。

「押さえてないと吹き飛びそうでした」

ピンクウルフのリィスも驚いたように言う。

「ま、このボール、闘技用のボールだからなぁ」

とグリーンイーグルの持つボールを見てため息混じりで言うスバル。

「闘技用！？」

「疑問が出てるので少しタイムして、ぼくから説明するね」

審判おかゆがにこやかな笑顔でコートの真ん中に移動する。

「普通は競技用使うんだけど、今回は面白そうなので、独断でぼくが闘技用に変えておいたよ。

ちなみに闘技用は投げる人の力がボールに影響を与えて性質を変化するから。

投げる人によっては鉄球みたいな固さになったり、人を斬る円ノコになったりします」

『ぶっそう！』

GMとスバルに加え、ラプラスも突っ込む。

「そう？

せっかくのホロメン同士の戦いだからこれくらいじゃないとと思ったんだけど。

では、試合再開」

そして、ボール変更なく試合再開となる。

「くそ、こうなったらさっさと倒す」

グリーンイーグルは振りかぶり、ラプラスに向かってボールを投げた。

ボールはあまり変化なくラプラスに向かう。

「あれ？」

投げたグリーンイーグルは拍子抜けしたような声をだした。

「ふ、この程度」

腕組みをしたままのラプラスにボールが当たろうとした瞬間、ラプラスハンドが現れてボールをキャッチした。

「まずはあの紫の手から当てないといけないか」

「ふふ、そう簡単に当てられるかは疑問だがな」

グリーンイーグルのぼやきにラプラスは笑いながら言った。

「そら、お返しだ！」

ラプラスの言葉にラプラスハンドの鋭い一撃が、グリーンイーグルに向かって投げられる。

今度のボールは槍のように細長く尖った形に変わった。

バシ！

しかし、そのボールはグリーンイーグルに届く前に、横からスバルが掴み取る。

その手にはスバルアーマーが装着されていた。

「さすがにこれは取れないとヤバいよ、ラプラス」

そう言ってラプラスを睨むスバル。

確かに取れなければグリーンイーグルの体を貫いていただろう。

「え、いや、取れるかなぁって」

スバルに睨まれしどろもどろになるラプラス。

「あまり危険なのは投げないようにっと！」

スバルはラプラスハンドを目掛けてボールを投げる。

ボールは普通の形で跳んでいく。

「これなら」

ラプラスハンドにボールを取るように命じるラプラス。

しかし、ラプラスハンドの近くで、突然ボールが変化する。

ボールが不規則にブレたと思うと、複数に分裂したのだ。

「な、なに！」

ラプラスはこれには指示が追い付かず、ラプラスハンドにボールがヒット。

「ラプラスハンドその１かな？

アウト！」

審判おかゆの声が響く。

慌ててボールを取るもう１体のラプラスハンド。

「く、まさか分身するとは」

「ふふ、こういうこともできる」

悔しそうなラプラスにスバルがにこっと微笑んだ。

「なら、ラプラスハンド１は、一番奥に配置する」

「オッケー

では、奥のプレイヤーさんお疲れ様～」

おかゆに言われて、ラプラス側の一番奥の一般参加プレイヤーが下がり、ラプラスハンドがその位置についた。

「これで、外からの攻撃も可能だな」

ラプラスはそう言って、ラプラスハンドはボールを投げる。

やはり狙いはグリーンイーグル。

しかし、予想していたのだろうグリーンイーグルは、十分に腰を落としてキャッチ体勢だ。

だが、予想は外れる。

ボールがグリーンイーグルの目の前で消えた。

「な？」

バシン！

背後でボールをキャッチする音がした。

慌てて振り向く３人。

そこにボールを構え投げるラプラスハンド。

「しま」ったの声は最後まででず、グリーンイーグルはボールに当たった。

「ヒーロくんアウト！」

「くそう」

おかゆがコールする。

「すみません」

グリーンイーグルはすまなそうに２人に言った。

「ドンマイ」

「外からの攻撃お願いします」

「まかせろ」

２人に声をもらいグリーンイーグルは外に出る。

出る場所はラプラスと同じ一番奥。

ピンクウルフは掴んだボール両手で持ち、何かを呟いている。

「？」

ラプラスからでは何を言っているのかは聞こえない。

そして、ピンクウルフがボールを投げた。

「な、なにぃ！」

ボールはかなり、遅かった。

いや、止まるかと思う程、空中をのんびりのんびりと進む球。

「えっと」

GMチームのスバルでさえ、その遅さに困惑する。

ボールは低速で狙いはラプラスハンドその２。

「掴め」

ラプラスはラプラスハンドに指示した後、スバル達を見た。

「次はスバルさん覚悟してくださいね」

そう言って笑うラプラス。

しかし、スバル達はラプラスを見ていなかった。

ズ、ズズズズズ

ラプラスは隣から変な音がするのに気づく。

スバル達もそちらを見ている。

ラプラスは少し怖くなりチラリと隣を見た。

「はぁ？」

ラプラスは隣のラプラスハンドを見て驚く。

ラプラスハンドは確かにピンクウルフの球をキャッチしていた。

しかし、掴んだまま後ろに下がっている。

いや、下がらされていると言った方がいいのか？

ピンクウルフが投げた球はラプラスハンドにキャッチされてもその勢いは衰えず外へと進んでいた。

「な、なんなんだ？」

ラプラスはラプラスハンドへと力を送る。

「く」

その瞬間、ラプラスハンドが受け止めているボールの圧がラプラスにも反映された。

(重い、とてつもなく重い)

ラプラスはラプラスハンドを通じてどうにかピンクウルフの球を止めようとするが止まらない。

(吾輩の力をもってしても止まらないとは、なんなんだこのボール)

ラプラスハンドはラプラスの力を受けたが、そのボールは止められず、コートの外に出る。

そして、ボールはグリーンイーグルの前でコロンと地面に落ちた。

「ラプラスハンドその２、アウト！」

おかゆの声が響く。

「す、すごい。

やったね、リィス」

スバルが喜んでピンクウルフとハイタッチする。

「しかし、どんな力を使ったら、あんな球を投げれるの？」

スバルはピンクウルフに興味本位で聞く。

「いや、あれはそのう」

何故かしどろもどろになるピンクウルフ。

そんなピンクウルフを見るおかゆ。

「ゆっくりなスピードで重い球、グリーンイーグルの前で急激に速度が落ちる。

なるほどね。

青春だね」

おかゆはそう呟きながらうんうんと１人頷いていた。

「吾輩から見て右側の方にラプラスハンドを配置する」

ラプラスがおかゆに伝え、お手伝いプレイヤーとラプラスハンドが交代した。

「これからが反撃だ」

ラプラスは背中から紫の手を出してボールを握る。

そして、凄まじいスピードでスバルに向かい投げる。

スバルは慌てて避けたが、後のラプラスハンドはそのボールをキャッチ、すぐさまもう１体のラプラスハンドに向かって投げる。

その線上にはピンク。

ピンクウルフもキャッチは諦めボール避ける。

ボールはコート内のラプラスへ。

ラプラス、ハンド、ハンド三点でボールが凄まじい勢いで飛び交う。

スバルはスバルアーマーを装着してその猛攻を避ける。

ピンクウルフも同じく、早く鋭い球をなんとか避けている感じだ。

「そこだぁ！」

ラプラスが避けて体勢を崩したスバルに向かって投げる。

それを見てにやりと笑うスバル。

スバルはすぐさま体勢を戻し、その絶好球を待ち構えた。

体勢を崩したように見せて、ラプラスの狙って投げる甘い球を誘ったのだ。

しかし、そんなスバルを見てラプラスも不適な笑いを浮かべる。

(分かってましたよ、スバルさん)

ラプラスの投げた球はスバルを目の前にいきなり曲がる。

曲がった球は、自分は狙われていないと安堵し隙を見せていたピンクに向かった。

「う、しまった」

スバルが球を取ろうと飛び付くが、球はそれ以上に曲がっていく。

ダン

「リィスちゃんアウト！」

おかゆの声が響く。

ボールは取りにくい足を狙っており、油断していたピンクウルフには取ることは出来なかった。

「す、すみません」

先程の連続攻撃を避けて、息が上がっているピンクウルフが謝る。

「どんまい。

それにあれは相手の方が一枚上手だったよ」

ボールを拾いながらスバルはラプラスを見た。

「頑張ってください」

「まかせて」

ピンクウルフはスバルに声をかけて右側の参加プレイヤーと交代した。

「とうとう一対一だね」

おかゆはコートに残るスバルとラプラス見て言う。

２人は睨みあったまま動かない。

「それじゃ、２人とも頑張って！」

おかゆの応援に周りからも２人に向かって声援が上がった。

「ここまでは五分五分。

これからはスバルが出せる最高の力でラプラス、おまえを打ち負かす」

「ふ、できるんですか？

スバルさんにそれが。

holoX総帥の力を見せてあげますよ」

「いくぞ」

スバルがボールを持った手を頭上に高々と上げる。

周囲からボールに謎のパワーが集まってくる。

「な、なんですかそれ」

ラプラスは驚きながらスバルに聞く。

「これが噂のみんなの元気を分けてもらって放つ元気球」

ラプラスが周りを見ると外野の野次馬プレイヤーが、スバルに向かって手を向けていた。

(いつそんなくだりが？

ノリがよすぎるよ、プレイヤー達)

スバルの手からボールがゆっくりと浮かぶ。

ボールに謎のパワーが集まり青白く光輝いていく。

「ちょ、ちょっとそれは反則です。

こっちから阻止できないじゃないですか」

ラプラスが慌ててうろうろしだす。

「問答無用！」

スバルの声にボールが青白い球へと変わった。

「くらえ、スバルの元気球！」

スバルが手を勢い良く振り下ろすと同時に、浮いていた元気球がラプラスに向かって放たれた。

「しかし、元気球は別に避けてしまえばどうという事はないですよ」

ラプラスはそう言って元気球を難なく避ける。

「ああ、そこは当たるとこ！」

スバルは避けたラプラスにブーイング。

「そんな決まりありませんって」

避けたラプラスは、スバルに言い返す。

「そこがお前の命取りだ！」

「え？」

声がして振り向くラプラス。

そこには元気球を打ち返すグリーンイーグルの姿が。

「しまった、跳ね返すパターンかぁ！」

ラプラスはそう言いながら、元気球に当たった。

ポコン

コロコロ

「え？」

「さすがに死ぬほど痛いような球は投げないよ」

元気球に当たって、まったくダメージがなく驚いているラプラスに、スバルは笑いながら言った。

「ラプラスちゃんアウト！

よって勝者スバルチーム」

おお～

おかゆの声に野次馬から盛大な声が上がった。

「負けてしまいましたか」

ラプラスはスバルに向かって言う。

「いい、勝負だった」

スバルがラプラスに手を差し出す。

ラプラスは無言でその手を握った。

「ま、審判してても楽しかったよ」

おかゆも手を２人の手の上にのせる。

GMは少し離れたところで見ていた。

「楽しませてくれたご褒美、スバルとぼくの絆持っていくといいよ」

小声でおかゆがラプラスに言った。

「お、おい」

慌てるスバルだが、おかゆはウィンクしてそれを止める。

「ま、仕方ないか。

先輩達も絆渡してるみたいだし」

スバルはそう言ってラプラスを見た。

「お礼は言いませんよ」

そう言いながら少し横を向くラプラス。

「そう言うところ可愛いなぁ」

そう言ってラプラスを抱き締めるおかゆ。

「ちょ、ちょっとやめてくださいよ、おかゆさん」

バタバタ暴れるラプラスを見てスバルは笑う。

「俺達はこれで」

そこにスーツを脱いだヒーロ達が声をかけてくる。

「うん、助かったよ」

スバルは２人に挨拶する。

「私も楽しかったです」

リィスもそう言って微笑んだ。

２人はGMバイクに乗り帰っていく。

「では、吾輩もこれで」

ラプラスは２人にそう言った。

「悪さしたらその時は覚えておくんだぞ」とスバル。

「他の方にも言われました」

「ま、世界征服くらいならいいよ。

した後に取り返しにいくから」

おかゆは微笑みながらラプラスに言った。

「冗談に聞こえないですね」

ラプラスは背後にワープホールを作り、後ろに下がる。

軽く手を振りラプラスはそのままワープホールに入った。

いつまでも手を振ってくれる２人の先輩を見ながら。