続きです。
メインは鳴上悠と横島忠夫ですが、なんだかんだで、ペルソナ4のキャラやGS美神のキャラも登場させて、活躍する機会があると思います。
お楽しみに。
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魔術師side
「はぁ～、やっと終わったぜぇ～!」
「お疲れクマ、ヨースケー。」
「お前もな、クマ。ったく、チーフも春休み中くらい少しは休ませてくれてもいーのによぉ～!」
「けど、ヨースケは、特に用事とかないクマよねー?」
「うっせ。悲しくなるから、それは言うんじゃねぇ～。」
俺とクマは、いつものフードコートで、バイト終わりにそんな事をダベっていた。
例の事件の黒幕との決着をつけてから、そして、相棒こと悠と別れてまだ数日。
とは言え、ようやく平和になった事を実感してもいた。
「やっぱり、もう“マヨナカテレビ”には何も映らねぇ～みてーだな。」
「そうクマね。ようやくクマの世界も平和になったクマ。」
「そっか・・・。終わったん、だな・・・。」
「ちょっと寂しいけど、そうクマよ。やっぱり平和が一番クマ!」
「ま、そりゃそーだ。」
・・・本音を言えば、“マヨナカテレビ”に関わるあれこれは、まるでテレビのヒーローみたいで、少し気分が良かったのは本当のところだが、しかし、実際にヤベェ事に関わった身としちゃ、改めてコイツらとバカやってる日常がいかに大事かが分かった、ってモンだ。
そこに、相棒が居なくなったのは少し、いや、かなり寂しいがな。
「あー、やっぱりここにいたぁ～!」
「こんにちは、クマさん。花村くん。」
「あれ、里中、天城も。」
「あぁ～!やっぱり集まってるぅ～!」
「ま、ある意味ここは俺らのたまり場みたいなモンだからな。」
「そうですね。」
「あれれー、りさちゃんとカンジ、ナオチャンクマー。」
そこへ、ぞろぞろといつもの面々が集合した。
ま、春休みって事もあるし、他に行くトコなんかあんまねーからしょーがねぇ～けど、コイツらも大概暇だよなー。
「そういえば、聞いたかよ?悠のヤツ、また他のトコに転校すんだってなー。」
「あぁ～、聞いた聞いた。」
「何でも、寝泊まりするところでしかスマホの電波が届かない、とか。」
「今時、そんなトコがあんのかよー。どんだけ田舎なんっすかねー?」
「ねぇ～!せっかく芸能界に復帰するから、先輩とは向こうで会えると思ってたのにぃ～!」
「うっわ出たよ。またこの娘は抜け駆けしようと・・・。」
「僕も、仕事で向こうに行く時は、会えるのを楽しみにしていたんですが・・・。」
「直斗くんはいいんじゃない?」
「いいのかよっ!」
「・・・けど、ジョーダンはともかくさぁ～。一応ウチら受験生じゃん?そんな田舎に行っても大丈夫なんかなぁ～?ま、私は大学行かないけど。」
「私も、高校卒業したら、本格的に女将修業するつもりだから、大学は行かないつもり。」
「先輩なら、何処に行っても大丈夫でしょっ!なんせ、頭良いし。」
「そうですね。」
「ってこたぁ、大学受験すんの、センパイらん中じゃ、鳴上センパイだけっすかぁ～。」
「ちょっと完二くん?何で俺を自然とハブったんですかねぇ～?」
「「「「「えっ!?」」」」」
「アンタ、ベンキョーってガラじゃないっしょ?」
「あ、いや、それを言われると痛ぇんだが、これでも色々考えてんのよ、俺も。ちょっと、本格的に経営を学んでみたいなぁ～、とかさ。」
「へぇ～!意外、・・・でもないかな?」
「そうだね。」
「花村先輩は、案外人の上に立つのは向いているかもしれませんね。圧倒的なカリスマ性があるタイプではないですが、人と人を繋ぐのが上手いので、管理とか経営には意外と向いてるかもしれませんよ。」
「そーいわれりゃ～、ま、無くはないか。」
「じゃー、将来はジュネスの跡取りだね!」
「いやいや、それは無理っす。親父はあくまで雇われ店長だからな?」
「そりゃそーだ。けど、じゃあこんなトコで油売ってる暇ないっしょっ?アンタ、鳴上くんとは違って、頭あんま良くないんだからさぁ～!」
「痛いトコを的確に突いてくるよなぁ～、里中って。けど、一応これでも受験ベンキョーは始めてんのよ。親にゃ、無理言って家庭教師もつけて貰う予定だしよ。」
「うわぁ～、案外本格的なんだね。」
「けど、よく親御さんが了解してくれたね。」
「ま、こんなんでも息子が大学行きてぇ、ってんなら、ご両親も喜んだんじゃないっすかねぇー。」
「さっきからちょいちょい辛辣過ぎない、完二くん?」
「実はパパさんが乗り気だったんだクマ。ジュネスのバイトでは、結構ヨースケに苦労掛けてるからー、って。」
「そういえば、前に先輩に聞きましたが、花村先輩は年の近いバイトの人達から苦情受付係、みたいな事をしていたとか。」
「はぁ～!?何だよ、それっ!?いくらジュネスの息子っても、まだただの高校生だろっ!?花村先輩に苦情言っても意味ねぇじゃねぇ～かっ!」
「アイツ、そんな事言ったんかよ・・・。」
「先輩は、花村先輩の事を心配されていたんですよ。」
「ジュネスの息子ってのも、案外楽じゃないんだねー。」
「・・・少し分かる気がする。私も、天城屋旅館の娘っていう、レッテルを貼られた目で見られる事があるから。」
「「「「・・・。」」」」」
「ま、まぁ～、そんな話はいいんだ。もう、すでに終わった話だからよ。で、そんな訳で、俺も本格的にベンキョーを始める、っつー訳よ。」
「なるほど。」
「応援してるよ、花村。」
「おう、サンキューな。」
「じゃあ、今年はあんまり遊べないかもしんねぇーっすねー。」
「それとこれとは話は別よ。たまにゃ、息抜きも必要だからなぁ～!」
「それでいいんか・・・?」
「いいんじゃない?たまになら。」
なんて感じに、悠のいなくなったこの街でも、俺らの繋がりはなくなっていなかった。
ま、少しずつ変わってく事もあるが、これは成長、ってヤツだろうからな。
・・・ところで、実はまだ知らないんだが、その家庭教師ってどんな人なんだろうか?
できれば、綺麗なお姉さんだったら、俺もベンキョーに身が入るってなモンなんだけどなぁ～!(←フラグ)
・・・
番長side
一方その頃、俺こと鳴上悠は、美神さんの素早い根回しによって、横島の学校で編入試験と面接を受けていた。
って、今回出番これだけっ・・・!?
・・・
道化師side
「鳴上のヤツ、今頃編入試験の真っ最中っすかねー。どーやってゴリ押したのかはあえて聞きませんが・・・。」
「人聞きの悪い事言わないでちょーだい。私は、丁寧に“お願い”しただけよー?それに、学校側だって、生徒の編入を拒む理由がないわ。しかも、イザナギさまの話じゃ、鳴上クンは優秀な生徒だっつーんだから、尚更よ。ま、約束した以上、キッチリやるわよ、私は。まー、ちょっと急ではあったけど、あんまりノンビリしてると新学期に間に合わないからさー。」
「あら、なんだかんだ言って、令子、鳴上クンの事結構気に入ってるんじゃないの?」
「なぬっ!?」
「ち、ちょっと、ママ!誤解を招くよーな発言は止めてよねー!!」
「あら、そうなの?けど、私は鳴上クンの事が気に入ったわ。ひのめの事もあるけど、何よりあの子、中々人にはない着眼点を持っているもの。」
「・・・?どーゆー事?」
「実はね・・・。」
「ほー、そんな事が・・・。」
「元々一般人だったからかもしれないし、そもそも異世界の住人だからかもしれないけど、中々出てこない発想だからねー。」
「なるほどー。一種の分業ってヤツっすね。」
「そうですね。」
昨日、俺らが仕事に行ってる間にそんな事があったのか・・・。
「けど、確かに良い案だわ。ママの言う通り専門的な知識は必要だけど、専門の事務職を増やすってのは、特にオカルトGメンにとっては妙案じゃない?」
「そうね。日本では、特にオカルトGメンは人材不足が深刻だもの。一応、今年は六道さんの口利きで、六道女学院から新卒で何名か入る予定だけど・・・。」
「『霊能科』なんて変わり種、他にはそうそうないもんねー。それに、優秀な霊能力者は、当然どこも欲しがるから、競争率が高い、と。」
「日本は、民間GSの天下だったからね。もちろん、リスクはあるんだけど、安定した公務員より、ビックマネーを手にするチャンスのある民間に人材が流れてしまうのは、これは致し方ない事よ。」
「ま、それも、ある程度の見極めは必要だけどねー。なんだかんだで自分で事務所を構えるとなると、大金を稼げる可能性もあるけど、その一方で必要経費もバカ高いから、二流や三流じゃやってけない。それなら、安定した公務員になった方が良い場合もあるわ。」
「・・・よーしゃないっすねー。」
「あら、GSは完全な実力社会だもの。自分の力も見極められないようじゃ、最悪死ぬだけよ。」
「令子の言う通りね。そこで意地をはるのは、プロとしては失格よ。ま、それすらできない人も、中にはいるんだけど。」
「うぅ～、厳しい世界ですぅ～!」
「あら、おキヌちゃん。貴女は心配いらないわよ。横島クンもだけど、貴女達はすでに一流の力と実力を持っているわ。」
「ま、曲がりなりにも“私が”面倒見てるんだものっ!とーぜんよねぇ～!」
「ええ、早くこんなトコ辞めて、ウチに入ってくれれば良いのに。」
「ちょっとママ!こんなトコって何よっ!!それと、ウチのじゅーぎょーいんをヘッドハンティングすんのは止めて欲しいんだけどっ!?」
「あら、それは本人が決める事よ?二人とも、令子のわがままに疲れたら、いつでも相談してちょうだいね?」
「～～～!!!」
「「ははははは・・・。」」
あいかわらず、仲が良いのか悪いのか・・・。
「しかし、って事はおキヌちゃんも、もう二年になる、って事だよなー。ま、俺が三年になるんだから、当たり前っちゃー、当たり前だけど。」
「そうですねー。四月で無事進級します。最初は、ついていけるかも不安でしたけど。」
「ま、結構特殊な環境だもんなー。」
「勉強はもちろんなんですが、やっぱり皆さんのモチベーションが高くて・・・。」
「そーね。前にも言ったと思うけど、GS試験の合格者の三割は六道女学院の出身者よ。初めから目標がある分、やはりレベルも高くなるわよ。」
「・・・逆に言えば、三割も六道女学院の出身者がいる、って事が、GS全体の担い手不足を顕著にあらわしているわ。ま、特殊な才能が必要だから、それも仕方ないんだけど・・・。」
「ママも苦労するわねー。」
「ま、そこら辺は何とかするわよ。今だって、民間から出向や外部協力、って
「ま、来年無事卒業できれば、ピートのヤツもオカルトGメンに入るでしょうし、そうなりゃ、かなりの戦力アップっすよね?」
「そーいや、ピートはオカルトGメンに入るつもりなんだっけ?」
「ええ。転入してきた時に、“国境や貧富の差にかかわらず人のために働きたい”って言ってましたからねー。当時は、まだ日本にオカルトGメンはなかったっすけど、日本に拠点ができた以上、そのまま就職するんじゃないっすかねー?」
「ピートクンなら大歓迎だわ!即戦力だし、何より、バンパイア・ハーフでもあるから、妖怪や人外との仲立ちにはうってつけの人材だしね!それに、鳴上クンから貰った案も、実はすでに関係各所に根回ししているの。早ければ、来年には何かしらのアクションがあると思うわ。」
「ママ、少しは仕事の話から離れてよ。ワーカホリックなんじゃないのー?」
「あら、オホホホ、ごめんなさいね。」
美神さんが呆れたよーにそうツッコミを入れた。
ま、それだけ人材不足が深刻な問題、って事だろーな。
「そいや、おキヌちゃんはいつGS試験を受けるんだ?」
「そうですねー。一応、GS試験には、特に条件や年齢制限がある訳ではないみたいなんですけど、ウチの学校では三年になってから受ける決まりになってるよーです。」
「ま、霊能力さえあればそれがある種の資格だからね。けど、六道女学院はオカルト業界の名門なワケだから、やっぱりメンツも関わってくるから、じっくりと育ててから受けさせる方針みたいね。」
「なるほどー。じゃ、おキヌちゃんは来年までおあずけかー。」
「ま、ママの話じゃないけど、GSは実働だけでなく、事務なんかもやんなきゃなんないからね。そうした意味では、六道女学院のカリキュラムは理にかなってるわ。卒業したら即戦力。それは、実働でも事務面でも、って事よ。ってか、それで思ったんだけど、横島クン。アンタもそろそろ事務仕事を学んだ方が良いかもしれないわねー。」
「え゛っ・・・!!??」
「あんま言いたくないけど、アンタのGSとしての能力は、すでに私を超えてるわ。けど、事務仕事に関しちゃ、まだまだ素人同然よね?せっかくアンタのお母様との約束で仕事はセーブしてんだから、これを機会に事務仕事を仕込むのも有りね。ま、私も楽になるしねー。」
「お、俺、頭を使うのはあんま得意じゃないんすけど・・・。」
「そうも言ってられないわよ、横島クン。個人で開業するにしても、どこかに所属するにしても、一人前のGSになるには、事務仕事は付き物なの。さっき、私が話していた事にしたって、細かいところは現場のGSの報告書が必要不可欠よ。諦めて、しっかり覚える事ね。」
「そ、そんなー!!!」
最近は修業も良い感じになってきたと思ったらこれである。
「私もお手伝いしますから、一緒に覚えていきましょーね、横島さん!」
ああ、やっぱりおキヌちゃんはええ娘や。
そんなこんなで、俺こと横島忠夫の新たなるミッションに、“事務仕事を覚える”が追加されたのであったーーー。
to be continued
誤字・脱字がありましたら御指摘頂けると幸いです。
後、私事で恐縮ですが、「小説家になろう」さんや「カクヨム」さんにて、「『英雄の因子』所持者の『異世界生活日記』」というオリジナル小説を執筆・投稿していますので、もしよろしければ、本作共々チェックして頂けると嬉しく思います。