ヴィランの侵入があった数日後。
それ以降騒ぎが起こることもなく、普通の学校生活に戻っていた。
今は放課後。
散々後回しにしてしまっていた透ちゃんのコスチュームの件を相談するために、ミッドナイト先生を訪ねて職員室に来ていた。
ちらちらと何人かの先生がこちらを見ているのを感じるけど、無視してミッドナイト先生のところまで進んでいく。
「あら？確か…1-Aの生徒よね。あたしになにか用事かしら？」
「葉隠透です！先生に相談したいことがあります！」
「ん……透ちゃんのコスチュームのことで……ちょっと相談したいんです……」
「コスチュームねぇ……あたしもヒーローの端くれだから相談には乗れるけど、専門的な話になっちゃうと詳しいことは分かんないわよ？」
先生は口ではあまり気が進まなそうだけど、笑顔で対応してくれていた。
内心で面倒くさがってるなんてこともなくて、言葉通りの意味みたいだ。
なぜか私たちが先生に近づいた途端に、椅子に座ったまま足を組んだりセクシーポーズのようなものをしだしたりして不安だったけど、行動に反して優しい先生で安心した。
そんな先生の様子を眺めつつ、透ちゃんと相談に来た経緯を説明していく。
「今の私のコスチューム、手袋とブーツだけなんですよ」
「まあ透明人間っていう個性の性質上、活かそうとすると布地がどんどん減っていくでしょうね」
「はい……それで、裸はさすがにまずいですし……体育祭の全裸の人……あの時以外全裸の噂なんて……聞いたことなかったので……そういうコスチュームが作れるんじゃないかって思って……同性で相談しやすそうなミッドナイト先生に……相談しに来ました……」
「んー……」
ミッドナイト先生が考え込む。
先生の思考にはMt.レディがちらついている。
やっぱりそういうことなのだろう。
「確かに、個性が影響するコスチュームを作れないわけじゃないのよ。後輩が自分の髪の毛とかを混ぜた繊維を使ってコスチューム作ってたはずだしね」
「あ、やっぱり作れるんですね！」
「ええ。ただ髪の毛とか、自分の身体の一部が必要なのよね。でもあたしはどのくらいの量が必要なのかとかは分からないから……やっぱりここから先は専門家と相談するべきね。コスチューム開発のライセンス持ってるパワーローダーに話を通しておくから、行ってみなさい」
つまり、作れるはずだけど詳しいことは分からないから専門家に聞いて欲しいって感じだった。
ミッドナイト先生は端末ですぐに話を通しておくから、この後行っても大丈夫とまで言ってくれた。
至れり尽くせりだ。
「ふふ……コスチュームのデザインとか、どこまで攻めても大丈夫かとかの相談なら喜んで乗るわよ。あと、恋愛関係の相談も大歓迎。またいつでも相談に来てね」
「ありがとうございます！」
「あっと、言い忘れるところだったわ。コスチューム改良となると多分説明書要求されると思うから、忘れないようにね」
どこまで攻めても大丈夫かとか言ってるけど、コスチュームの露出に規制がかかったのはこの人のせいではなかっただろうか。言わないけど。
ただミッドナイト先生は、見た目、というよりも露出に反してすごくいい人だった。
専門外の話を持ってこられたはずなのに一切悪感情を抱いていなかった。
信用できる先生だ。
そのままの流れで相澤先生に声をかけてから透ちゃんのコスチュームを回収して、パワーローダー先生がいるらしい開発工房にやってきた。
「ああ、ミッドナイトから聞いてる。入りな……くけけ……」
通された部屋の中は雑然としているけど、多くの機械が並べられている秘密基地みたいなところだった。
「で、自分の個性が影響するコスチュームを作りたいんだっけ？」
「はい！できることなら全身それで作り直したいです！」
「ま、できないわけじゃない。特殊な作り方しないといけないから時間はかかるけどね」
その言葉を聞いた透ちゃんは、喜びの感情で満たされていた。
裸でも平気そうにしてたけど、やっぱりちゃんとしたコスチュームが欲しかったらしい。
「ところで、葉隠さんって髪の毛長いの？」
透ちゃんは肩まで届くそこそこ長い髪をしている。
ふわふわした髪質みたいだし、ストレートにするともう少しありそうだ。
肩にギリギリ届かないボブカットの私よりはよっぽど長い。
「えーと、今はこの辺まで伸びてますけど……」
「じゃあ十分かな。一掴み分くらいの毛先１０cm、切ってこの容器に入れて」
パワーローダー先生が容器を手渡してきて、透ちゃんもスッとそれを受け取る。
だけど透ちゃん自身も自分の身体が見えてないから、感覚で切ることになっちゃうと思う。
波動で形が分かってる私が切るのが一番だろう。
「透ちゃん……私切ろうか……？」
「あ、じゃあお願いしていい？」
「任せて……！」
透ちゃんからハサミを受け取った私は、透ちゃんに確認した位置の髪の毛一掴みを切る。
それだけじゃ一部だけ短い感じになっちゃって変だから、長さを合わせる感じで他のところも切って容器に入れていく。
「透ちゃん……機嫌良さそうだね……？」
「うん！家族以外に髪の毛切ってもらうの初めてだから嬉しくて！透明だと美容院とかでやってもらえないんだよねー」
「そっか……」
透ちゃんは鼻歌なんかも歌いながら上機嫌でされるがままになっていた。
10分くらいかけて髪の毛を整え終えた私は、切った髪の毛を入れた容器をパワーローダー先生に手渡す。
「これで……大丈夫ですか……？」
「見えないけど、触った感じは確かに入っているね。これだけあれば十分だ」
「やったー！これで私にも個性を生かせるちゃんとしたコスチュームが！！」
全身で喜びを表現する透ちゃん。
パワーローダー先生はそんな透ちゃんに釘をさすように話しかける。
「ただ、さっきも言ったけど時間はかかるよ。多分１か月くらいかな」
「あれ、結構早くないですか？」
透明なコスチュームを１か月で仕上げるのは相当早いと思う。
だけどそんな疑問は、パワーローダー先生の思考を読んですぐに解決した。
「超一流の事務所と提携しているから、普通のコスチュームなら大きい改良でも大体３日もあれば済むんだよ。そんな仕事ができる事務所が１か月もかけるんだ。十分長いよ」
「あ、なるほど！そういうことなら長いですね！」
「一応期間を短縮する方法もあるけど……髪の毛を３０cmとかバッサリといくのは嫌だろう？だから、量を補うために培養とかの工程を挟むからこのくらいはかかる」
「いえいえ、十分です！ありがとうございます！」
透ちゃんも流石に髪の毛３０cmカットは嫌だったらしい。
というか３０cmって、それは髪の毛が長い透ちゃんでもショート程度までバッサリ切ることになってしまう。
「じゃあコスチュームを預かるよ。返ってくるまで授業とか訓練は体操服になるけど……元がこれだからあまり関係ないか」
「大丈夫です！本気出すときに体操服脱げばいいだけなので！！」
パワーローダー先生はコスチュームを使う授業のことを心配しようとしたけど、すぐに切って捨てた。
もともとほぼ全裸のコスチュームだったのだ。
透ちゃんは今更全裸になることに躊躇しないだろう。
「デザインの希望があるなら繊維ができるまでの半月くらいは待てるからその間に考えて持ってきな。それより遅れたら希望無しってことでデザイナー任せにするよ」
「はい！ありがとうございます！」
そんな感じで今日の目的を達成した私たちは、開発工房を後にした。
その後は透ちゃんの誘いで、メシ処で一緒にデザートを食べながらデザインを考えることになった。
断じて透ちゃんがお礼に奢ってくれるって言ったケーキにつられた訳ではない。断じて。