メシアンスレイヤー系俺たちであるレイプマンニキに依頼をして十日余り、仮面ライダーレイプ*1の活躍により、メシアンが目論んでいた『天使の都』計画は打ち砕かれた。
戦後すぐにメシアンの手により日本の優秀な霊能力者が根切りされ、長野県長野市の善光寺という組織も主だった霊能力者を軒並み失った。例外なのは善光寺お上人で、GHQが天皇制を廃止しなかったことに関連して、皇族の血を引く彼女は生きることを許された。もっともメシアンにきっちり洗脳されたので生き残ることが良かったかと言われると微妙なところである。
メシアンは終戦当初は日本全国の霊能力者を管理することに手一杯だったことから、善光寺お上人を『宣教の羽根』で洗脳した後は善光寺という古刹が存在する日本有数の霊地の維持管理を、善光寺という地元組織に丸投げせざるを得なかった。しかし日本有数の霊地を地元組織に持たせたままにせずメシア教の聖地に作り変えようとメシアンが計画し始めたのは、終戦直後の仕置きから10年ほど経過して、コントロールするメシアン側・コントロールされる善光寺側ともに世代交代がそこそこ進んだ頃と推測される。
表向きの仏教組織として善光寺が安定していたことから、メシアンは急速な変革でなく、少しづつ地脈をメシア教色に染めていく方針を取った。とはいえ善光寺は西暦644年創建と歴史が古く、いかなメシアンと言えと目立たずにこっそり地脈汚染するには相応に時間がかかり、半世紀がかりでようやくという具合であったらしい。
それを、【黒札】である仮面ライダーレイプが善光寺に乗り込んで、メシアンに洗脳された善光寺お上人とドンパチ*2やりあった結果、ひずんだプレートが地震を起こしたかのように歪められた地脈が暴発して、善光寺の爆発炎上という現象が発生した。
いや、全体で見れば悪くはないのだ。善光寺平が天使の都と化すことはなく、アラハバキやチェルノボーグが出現したことに比べれば被害は微々たるもの。歪んだ地脈はエネルギー放出時に表層部が吹き飛んだためメシアンの汚染箇所は消失し、この計画に深くかかわっていたメシアンどもは爆発炎上に巻き込まれて行方不明。外から見ている分にはめでたしめでたしで終わるのだが。
「建物の再建は表組織に任せて良いとして、放置するとまたぞろメシアンが寄ってくるからなぁ…… 現地霊能組織の立て直し、地脈の管理は【ガイア連合】として口出し必須。そして長野県には俺以外に管理職やってくれる黒札がいない。これは過労死待ったなし」
レイプマンニキからの報告書を読み終えて、俺は頭を抱えるしかなかった。
ただでさえ長野県北部には石油産出という火種*3を抱えているのに、ここで俺が出張ったら更なる騒動待ったなし。
「煙ニキ*4のように派出所を設立せずに個人で活動すればよかったかな…… あるいは小うるさい地元組織を黙らせるのに足るだけの圧倒的実力があれば」
新潟の田舎ニキと繋がっている九重家は組織としてそれなりにやり手なのに対し、俺が繋がっている宮下家は零細組織で他地元霊能組織への押さえにならないのが厳しい。最近はアドバイスを受けて諏訪大社系の地元組織から少しずつ人を受け入れているが、まだまだガイア連合上田市派出所という組織は小さい。
長野県の既存霊能組織だと、全国に25000以上ある諏訪神社の総元締めであり信濃国一之宮の諏訪大社、修験道の霊地として比叡山・高野山と並ぶ戸隠山の戸隠神社、そして明治維新の廃仏毀釈政策に逆らって存続を果たした善光寺の三つが最大派閥となっている。もちろんそれぞれの派閥も一枚岩ということはなく、内部はぐだぐだである。
ガイア連合上田市派出所は諏訪大社系の一部と仲良くしているが、諏訪大社系全体で見るならそこまで仲が良いとは言えない。今回の事件により善光寺という組織が没落するが、パイを切り取ろうとする他勢力がどう暗躍するかまったく読めない。
「無いものねだりしてもしょうがない、善光寺に再びメシアンが入り込まないようレイプマンニキに監視を継続依頼して、後は野となれ山となれ」
半ば諦めの気持ちで、ソファに身を投げ出してぐったりする。
あー、前世の社畜根性が身に染みついてしまっているのが恨めしい。残業代がもったいないという理由で名ばかり管理職に昇進させられ、心身をすり減らしつづけた前世の経験から、これくらいなら何とかなりそうと判断出来てしまうのが自己嫌悪を誘う。
「あー、新潟の田舎ニキみたいに、一緒に長野県を盛り上げてくれる黒札はいないのか…… お？ 黒札から今回の事件に関して面会のアポが来てる！ おぉ、ついに応援が来るのか？！ ちひろさんありがとう！」
*
後日、やって来た黒札は応援ではなかった。
「我々は『仮面ライダー』を自称する覆面レイパーに抗議する！ あ奴の存在は18禁的な意味でニチアサに相応しくない！」
ただの特撮好き厄介オタクじゃねぇか！
私は特撮にそこまで思い入れがないので別に気にならなかったけど、気にする人もいるのだなぁ。というか、私でなく本人に直接文句言ってくれ。
「ラノベの定義と同様に、何を持って『仮面ライダー』とするかは個人によって幅があるのでは？」
「あれはダークヒーローですらない！ 私の魂が叫ぶのだ、『仮面ライダー』というヒーローの看板に泥を塗っていると！」
うーん、この話が通じないバーサーカー感はレイプマンニキと通じるものがあるな。もしかして同族嫌悪か？
たぶん、こいつも特撮愛を拗らせて好き勝手やっているんだろうな、よし、ちょっと話の軸をずらしてみよう。
「まあ、そうですね。『仮面ライダー』と名乗るからには、東映なり石森プロなり公式から版権許諾を得るべきですかねぇ」
「……公式の許諾、うん、そうだね、ははは」
おい、いきなりトーンダウンかよ！ オカルト世界に特許料とかそういうのは無い*5ってのが常識だけどさぁ！
とりあえず向こうさんの勢いが落ちたなら、大人しく引き下がってもらうよう誘導しようか。ライダー論争とかこんなアホくさいことに巻き込まれたくない。