【概説】ゴールデンバウム朝銀河帝国史：第２巻「拡大期～強堅帝ジギスムント１世」

第３節 貴族領の治安維持体制を変更

　本勅令を一読して明らかなように、ジギスムントの意図は、貴族領に配属されていた軍務・内務両省の職員、即ち憲兵隊員・警察官・社会秩序維持局職員らを原隊復帰との名目で引き揚げ、貴族領の治安維持はその領主の責務である事を再確認、つまり、領主が独自に雇用した私兵や治安部隊に委ねるとの方針を打ち出す事だった。

これは、帝国領内の治安維持は帝国政府及び帝国軍の専権事項とした、先帝ルドルフの方針を大きく転換するものだと言えよう。

　この方針を打ち出すに至った動機として、財政負担が筆頭に挙げられている。確かに当時、軍務尚書に就任したビューロー大将の下、帝国軍の軍縮が開始されており、本勅令中でも、退役（退職）を希望する者にはそれを許すとある事から、人員整理による人件費の支出削減も大きな目的だったのは間違いないだろう。

　だが、筆者が着目したいのは、勅令の後半、貴族領の治安維持は各領主の責務である事を強調している一節。これこそジギスムントの本意であったとするのが筆者の見解である。

　前述した通り、帝国の支配体制が安定化するにつれ、各貴族領では領主が独自に私兵・治安部隊を雇用、政府派遣の警察官や社会秩序維持局職員と衝突する事例が増えていた。この状態を放置しておけば、領主貴族達の間に潜在する反政府、反中央的な意識が強くなりかねない上、拡大戦役終了後、旧敵国の有力者から領主に転向した者の中には、密かに反帝国感情を持つ者もいた。

　ジギスムントは、この問題の抜本的な解決を図るためには、領主達の意向を汲む事も、ある程度は必要と考えたのだろう。加えて、財政負担の削減と人材の有効活用も達成するために、先帝ルドルフの施策を変更してまでも、貴族領の治安維持は領主に一任する、と決定したのではないかと考えられる。

　ここから、皇帝ジギスムントは領主貴族、即ち枢密院に屈したのだとの見解もあるが、これ以降も同帝の政治的権力は衰えを見せておらず、枢密院総会では、分院からの申立に基づき、有力な領主貴族の不品行を弾劾、是正を求める演説を屡々行っているが、枢密院側が皇帝に対し、強硬に異を唱えたとの記録は無い。彼ら領主の心中はさておき、少なくとも皇帝の意に逆らう事は得策ではないと、枢密院議員に思わせるだけの勢威をジギスムントが保持していた事も証左ではないだろうか。

　また、貴族領の治安維持を領主に一任する事は、貴族領内の治安が悪化しても、帝国皇帝と帝国政府は関知しない、という事を意味しない。皇帝支配の貫徹を希求した皇帝ジギスムントにとり、それは単なる責任放棄でしかなかった。

　本勅令発布後、国務省・軍務省・内務省・帝国軍（統帥本部）、そして枢密院から選出された担当者らによる実務者会議が設けられて、具体的な組織再編計画と人員配置案が策定されていったが、ジギスムントは同会議議事録には必ず目を通し、会議での決定事項は細大漏らさず報告せよと求めた上、皇帝の意思であるとして、自身が考えた構想やアイデアを同会議で検討させてもいる。

　ジギスムントの構想が形となったものの一つが、貴族領の統治状態を明記した年次報告書の提出義務化である。今までも、領地を下賜された領主貴族は、領地の支配体制が安定するまでの経過措置として、領内の状況をまとめた年次報告書を所管省庁である国務省に提出し、その内容に基づき、当該領主と同省とが次年度以降の統治方針を検討、決定する事が行われていた。

　ただ、これは領主側が希望した場合だけの措置であり、法的に定められた事ではなかった。ジギスムントはこれを改め、例え強力な統治を行っている大諸侯であろうとも、全ての領主貴族は領内の統治状況をまとめた年次報告書を帝国皇帝に提出する事を義務化。領内の治安維持を一任した以上、それを十全に行っている事を不断に証明する義務があるとした。

　前述した通り、貴族領の統治は各領主の専権事項であり、帝国皇帝と雖も、特段の理由なく、その施政方針に容喙する事は出来ない、これが貴族法の精神だったが、皇帝ジギスムントは「特段の理由なく」の一節を強調。容喙する理由がないか否かを判断するのは、あくまで帝国皇帝であり、領主は理由が存在しない事を立証する責務があるとした。換言すれば、特段の理由があれば、皇帝は貴族領の統治に容喙するとの表明に他ならず、皇帝ジギスムントが貴族領の統治に、常に目を光らせていた事の証左でもあろう。

　なお余談ながら、時代が下り、領主貴族の数が増えてくると、それに比例して、年次報告書の提出件数も膨大なものとなっていった。ジギスムントの如き、早朝から深夜まで政務に精励する皇帝ならいざ知らず、怠惰で遊興に流れる皇帝であれば到底、読みこなせる量ではなくなり、報告書提出が次第に形骸化していくのは避けられなかった。

　だが、不幸にも廃棄年限が明確に定められていなかったため、所管省庁の国務省ではデータ保管用のコンピュータを増設し続けるしかなかったが、これら報告書が読まれもせず、ただ死蔵されているだけなのは、既に公然の秘密だった。そのため、同省の担当官は毎年の概算要求時、財務省主計局の査定官から浴びせられる皮肉に耐えながら、予算確保の名目に四苦八苦し、他省庁の官僚は「汗牛充棟の総天然色見本」と物笑いの種にするのが常だったと云う。