WHITE WITCH（ホワイト ウィッチ）

第８章 ウィザード・オブ・ザ・アンガー 1話 特定

　河川敷・橋の下――

　周りの風景がオレンジ色に染まった頃、「ＢＯＤＹ」の機能で車体の色を変えたレッドスピーダーの運転席に座るレイが、助手席のダッシュボードから伸びるタブレット画面を見ていた。

　沢又(さわまた)とチンピラのスマートフォンから引き出した情報を確認しているのだ。

　すると、レッドスピーダーの隣に、こちらも「ＢＯＤＹ」の機能で色を変えたダークスピーダーが止まる。

　宮元(みやもと)に沢又の居場所を伝えるため、別行動で公衆電話を探しに行っていたのだ。

　ダークスピーダーから武(タケル)が降りると、レイが居るレッドスピーダーの助手席の外からレイを覗いた。

「終わった。そっちはどう、何か掴めた？」

「今調べてる」

　レイは武に向くとことなくタブレット画面を睨んでいる。

　沢又が言っていた「死体処理」「しー」の手掛かりを探しているのだ。

「ジイ、どう？」

　通信で野々原(ののはら)にも分析を行ってもらっているのだ。

『リストは手に入れましたが、塚元(つかもと)組が所有する会社はこれで全部です』

　塚元組が関連する会社の一覧がタブレット画面に現れた。

　しかし、どれも沢又が言い残したものとはあまり関係が無いように思える。

「そもそも『死体処理』っていう時点で、自分の名前で契約しないわね……」

　レイが自分の考えの甘さに呆れていた。

「沢又のスマフォのデータから、何か手掛かりは？」

「既に調べたわよ。電話番号も該当する会社は見当たらない」

　武とレイが「うーん」と首をかしげていると、武があることを思いついた。

「そうだっ！　オッチャンなら何か知ってるかも」

「オッチャンって？」

「谷(オヤッさん)の凄腕情報屋。まぁ、駄目もとだけど……」

　そう言うと、武はダークスピーダーのグローブボックスから、自分の携帯電話を取り出した。

　万が一の情報収集の為に持ってきていたのだ。

　流石に持ち歩くのは危険だとレイに注意されたため、グローブボックスに仕舞っていた。

　武は携帯電話の電源を入れると、すぐに日下(くさか)を呼び出した。

『おい！　本当にアンちゃんか？』

　電話の向こうから日下の慌てたような声が聞こえた。

「その感じだと、俺のことも耳に入ってるみたいだな」

『その通りだ。何回も電話をかけても繋がらないし、死んだかと思ったよ。無事なのか？』

「ピンピンしてるよ――って、それはいい、情報が欲しい」

『こんな時にか？』

「こんな時だから！　俺の側にいる魔法使い二人組にからまれてよぉ」

『魔法使い二人組⁉　――って、まさか白い奴と黒い奴か⁉』

「そのまさか――」

『何の情報だ？』

「実は塚元組の死体処理……場……？　――みたいな情報ないかな？」

　それを聞いた日下がしばらく沈黙した。

　やっぱり知らないか。

　武が半分諦めると、日下の声が電話の向こうから聞こえた。

『確かな情報じゃねぇけど、偶に人が消える、って噂の会社なら知ってるぞ』

「知ってる⁉　なんてとこ⁉」

『確か……シーシャークっていったかな？』

（シーシャーク……『しー』ってもしかして！）

「場所は？」

　日下は知る限りの住所を武に伝えた。

『――埠頭近くに倉庫が並んでいる場所のはずだ』

「ありがとうオッチャン！」

『ところでアンちゃんは大丈夫なのか？』

「今のところは平気だよ。しばらく缶詰になるけどな……」

　そう言って武は電話を切ると、レイに日下からの情報を伝えた。

　レイはその情報を基にネットで位置情報を確認する。

　日下の言っていた埠頭の近くに、確かにマップには、『株式会社 シー・シャーク』と出た。

「あったな」

「そうね」

「『株式会社 シー・シャーク』――ネーミングセンス最悪……」

　武とレイが同時に口にした。

　シーシャーク、直略すると、海鮫(うみざめ)、そもそもサメは海に居るのがほぼ当たり前なので、この名前はどうかと思える。

「多分、沢又の言いかけた『しー』は、ここじゃないかな？」

「かもしれない。ジイ、どんな会社か調べられる？」

『待ってください』

　しばらくすると、野々原から通信が入った。

『この会社は海の生物を保管および研究をしているようです。他にも潜水道具などの販売もしているみたいですね』

「表はそうでも、裏では死体を海に捨ててるってことなのかも？」

「あり得るわね。行きましょう」

　レイも納得し、レッドスピーダーの運転席へ移動。

　武もダークスピーダーに飛び乗った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　〇

　水沼研究所跡――

　辺りは暗くなり、明かりの必要性が増したころ、西嶋(にしじま)率いる県警の捜査一課(イッカ)と、そして地元の刑事たちが集まっていた。

　その中に、組織犯罪対策課(マル暴)・第二係二班の班長・神代(かみよ)が居た。

　本来ならあまりこういう現場には来ないが、沢又の件などを確かめるためにここに来たのだ。

「よし、キミ達は１階を頼む」

　西嶋が制服警官に指示を出し、一同は建物の中に入って行った。

　入り口を潜ると、明かりの無い室内は、とても暗く、足元に何があるのか全く分からない。

　西嶋と神代は、持ってきた懐中電灯を点け、周りを照らした。

　すると、壁に「３階に来い」と書かれた張り紙を見つけた。

「……３階に行きましょう」

　西嶋と神代が３階へ上がった。

　注意深く進み、やがて会議室へたどり着いた。

　すると、部屋の中には、床に横たわる２つの陰。

　西嶋と神代が、そこへ明かりを向けると、神代が声を上げた。

「沢又⁉」

　そこに横たわっていたのは、間違いなく沢又だ。

　神代が沢又に近づいて調べるが、既に息はない。

　西嶋はもう一つの死体に近づいた。こっちも息はない。

　チンピラの死体を調べると、背中に、何か硬い物があることに気がついた。

　しかし、それ以上は調べず、鑑識に任せることにした。

　鑑識を呼んで会議室を封鎖。

　照明機器が置かれ、部屋が明るく照らされている。

　倒れている沢又を鑑識官がチョークでアウトラインを引き、それが終わると、沢又の遺体は担架に乗せられ運ばれていった。

　神代と鹿沼は、鑑識官の邪魔にならないように、隣の部屋に開いていた大きな穴から様子を見ている。

「一体誰が……」

「分かりません警視」

　慎重に横たわるチンピラの背中に隠された物の写真を撮った後、それを取った。

　それは紙袋に包まれているが、その形から袋を取らなくても中身が何なのかが分かる。

　拳銃だ。

　鑑識官が袋から拳銃を取り出した。

　その拳銃を見て、西嶋と神代があることに気づいた。

　拳銃は、シグザウアーＰ２３０ＪＰ、警察拳銃だった。

「なぜ警察の拳銃をこの男が……？」

「すぐにライフルマークを調べてくれ」

　鑑識官に指示を出した神代。

　続いて、別の鑑識官が、チンピラのズボンのポケットからＳＤカードを見つける。

　ＳＤカードには「警察へ」と機械でプリントしたシールが貼られていた。

　鑑識官が証拠保管用の透明な袋にＳＤカードを入れる。