【本編完結】慟哭の龍【挿絵有り】

プロローグ 夏の日、満月の下で、鬼龍相撃つ【挿絵追加】

グラップラー刃牙よりさらに過去に遡る捏造二次創作です。
細々とやるつもりですがよろしくお願いします
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　夏の日であった。

　某日某所──米軍基地。

　夜であった。

　運動場。平時は、トレーニングから演習。

　ちょっとした遊びまで、幅広い目的で使用(つか)われる場所である。

　言うまでもなく、一般人では決して立ち入れない領地である。

　見上げれば、宇宙(そら)に星が瞬いている。

　月が、綺麗な真円を描いていた。

　静かであった。

　雲の動きが緩やかである。

　昼時には居並ぶ兵器類、訓練に勤しむ兵士たちによって物々しささえある場所なのだが。

　今、それらは全て、寝静まっている。

　監視用のライトがちらちらと横切る以外は、月明かりの他に、何物もこの場を探し出すことはない。

　運動場の中心に、男が立っていた。

　背の高い男であった。相応以上に、肉の厚みがある。

　身長、二〇〇センチメートルにやや届かないぐらいか。

　体重、一二〇キロはあるだろう。

　道着を着ていた。

　柔道着──擦り切れ、色が褪せている。

　十分以上に使い込まれた跡があった。

　黒帯を締めている、これもボロボロであった。

　年齢は四〇代の半ばであろうか。

　いや、五〇代の前半か？　　

　傍目からは判断がつきにくい。

　短く刈り込まれた、白髪混じりの頭髪。　

　よく灼けた肌。顔に刻まれた皺が深い。

　左の頬には刀疵があった。

　唇が厚い。

　潰れた鼻、沸いた耳、腫れ上がった額。

　掌が、赤子の手のように丸い。

　指が、不自然なほど太く、硬い。

　爪が、センチメートル単位の分厚さを持っていた。

　普通人ではない。

　男の風貌は、一目でそれを理解(ワカ)らせる。

　だが、なにより、人並外れているのは眼に漲る力であった。

　闇の中を射抜く双眸(め)が、尋常の鋭さではない。　

　その眼を起点に、全身に纏う雰囲気が刃物のそれである。

　分厚く、柔らかく、しかし──重い。

　絹糸をかき集めて、相応の大きさに形作った鉈とでも言えばいいのか。

　佇んでいるだけで、独特の闘気を放っていた。

　決して美丈夫とは言えない顔であるが、纏う空気と相まって、不細工と言い切るには不思議な魅力がある。

　尋常ならざる経験を得てきた男の立ち姿であった。

　それが、年齢の判別を一層難しくしているのだ。

　彼の間合いの外から。

　彼を観ている男がいる。

　キャプテン・ストライダム。　

　この米軍基地を預かる大物であり、彼もまた、佇むだけで並々ならぬ経歴を、物静かに語る男であった。

【挿絵表示】

　不意に、男が視線を持ち上げた。

　地獄の底から這い上がるような、恐ろしい目の動きであった。

　その視線が指すものを、ストライダムも追う。

　陽炎が揺らいでいる──

　そこに、『鬼』がいた。

　身長、およそ一九〇センチメートル。

　体重は一〇〇キロを優に超えるだろう。

　しかし、見た目から予測される数値より、巨躯(デカ)い身体であった。

　その歩みは悠然としている。

　自身の体重(おもさ)など存在しないかのような、雄弁で、淑やかささえある足取りであった。

　ゆったりとした黒の上下にカンフーシューズ。

　シンプル極まりない格好であるが、それも納得の風貌をしている。

　飾りが必要ない男であった。

　左右に伸ばした腕は、自然体であるにも関わらず、計算され尽くした対称性を描いている。

　鬼の纏うものは、静かなる闘気──

　その闘気に揺られて、髪が赤く逆立っている。

　匂い立つようなそれは、空間を、まるで己の存在で歪曲させているかのようである。

　大袈裟な言い方をすれば、彼の歩みを世界が恐れ、モーゼを前にした海原のように、我先にと道を開いて譲っているかのようだ。

「範馬……勇次郎だな」

　問う必要のない言葉である。

　しかし、男は言った。

　岩のような声であった。

　範馬勇次郎が、その歩みを止める。

　クス……とその大きな口から細い息が溢れた。

「範馬勇一郎の蒔いた種──無事、発芽したと見える」

「おれは、範馬じゃないよ」

「知っているさ」

　いいじゃねェか、なんでもよ。

　と範馬勇次郎は笑っていた。

　身長──

　体重──

　筋量──

　貌──

　そして、経歴──

「好みのタイプだ」

　ギンッ、と範馬勇次郎の眼が光った。

　男を見ている。

　その視線だけで、人を殺せそうだ。

　暴力的にもほどがある。

　傍目で観ているだけのストライダムの心が、恐怖と不安に震えていた。

　その視線の持つ力に対する恐怖であり。

　これから起こり得る未来に対する不安である。

　みりっ……

　闇の中で、音がした。

　みりっ、みちっ……

　また、する。

　繊維が引き延ばされる、小さな音であった。

　範馬勇次郎の身体が、熱を放っている。

　むくり、むくりと肉の大きさが増している。

　自然な動きで、すう……と両腕を持ち上げた。

　鬼を宿す背なの筋肉が、合わせるように脈動していた。

　その貌に、夜のもたらす闇の、何倍も怖い笑みが張り付いていた。

　男が、両腕を構えた。

　心持ち重心を大地に預け、腰を落とし、足を肩幅に広げる。

　左足をやや後ろに、右足はつま先からまっすぐに範馬勇次郎を指し貫く。

　手を縦にし、軽く開いている。

　手の、微かに立てる親指を、視線と直線で結ばれる位置に置いていた。

　無論、その先に範馬勇次郎を見据えている。

　肘は軽く曲げ、呼吸に合わせて肩からゆさり、ゆさりと揺らす。

　顎を引き、範馬勇次郎を下から睨め上げるような視線を投げた。

　男に戸惑いはなかった。

　男に恐怖はなかった。

　男もまた──嗤(わら)っていた。

　範馬勇次郎──鬼が嗤っている。

　獅子尾龍刃──龍が嗤っていた。

　ある夏の日。

　ある時。

　誰も知らない宿命のもとで、

　鬼と龍が、戦っていた。

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プロローグおわり　第一章、プロレス地獄編へ続く
※背なの筋肉、は誤字っぽいですが原作の勇次郎vs郭海皇戦で郭海皇が勇次郎の鬼のことを「背なの筋肉が…」と言ってたのでそこから取ってます。なので変えるつもりはありません。
でも報告ありがとうございます……！！