転生したらオーバーロードだった件

第9話 オークロード

　ひょんな誤解から、大鬼族と戦闘になってしまった俺たちだが、誤解も解け、大鬼族を連れて、村へと戻る。

　宴が行われているが、現在、緊張感が凄まじかった。

　何せ、リムルに全員の視線が向けられていたからだ。

リムル「はむっ。」

　リムルが肉を口に入れると、全員が固唾を飲んで待っている。

　すると、リムルが震え出す。

リグルド「リ、リムル様………？」

リグル「お口に、合いませんでした……？」

　リグルドとリグルが不安そうにそう聞いてくる。

　でも、この反応なら。

リムル「うんっっっまぁぁい！」

　リムルがそう言うと、周囲から歓声が上がる。

　リムルは、人間の姿を得て、やっと味覚を得たのだ。

　それは美味いだろう。

　そこから、本当の意味で宴会ムードになっていた。

　みんな酒を飲んだり、食べ物を食べたりして大いに盛り上がる。

　俺も、焼き串を食べている。

　俺は、リムルに気を遣って、食べていなかったのだ。

　そんな中、俺は、カイジン、リグルド、リグル、シズさんとマナさんと一緒に、大鬼族のリーダーから話を聞いていた。

カイジン「ぶっ〜！豚頭族(オーク)が、大鬼族(オーガ)に仕掛けてきただって？そんな馬鹿な！」

大鬼族「事実だ。」

カイジン「あり得るのか？そんな事？」

リグルド「分かりません。」

ルーク「分かんないけど、異常なのは確かだな。」

シズ「ええ。」

ゴブタ「そんなにおかしい事なんすか？」

　俺たちがそう話してる中、ゴブタが肉を食べながらこちらに来る。

リグル「ゴブタ。」

カイジン「当然だ。大鬼族と豚頭族じゃあ、強さの桁が違う。」

マナ「確かに。格下の豚頭族が仕掛ける事自体、あり得ないからね。」

　確かに、俺が知るゲームだと、オークとオーガでは、オーガの方が強いというのが、お約束とも言えるのだから。

　すると、リーダーは、忌々しそうに言う。

大鬼族「だが、奴らは来た。いきなり俺たちの里を襲撃してきた。武装し、鎧を身につけ、森を埋め尽くす程の圧倒的な戦力。あの忌まわしい豚どもに………里は蹂躙され尽くしたのだ！」

カイジン「豚頭族が鎧を？」

大鬼族「ああ。人間の着用する様な、フルプレートメイルだ。」

　それを聞いた俺たちは、つぶやく。

ルーク「だとすると……。」

リグルド「やはり、オークだけで動いているとは思えませんな。」

カイジン「オークたちがそんな高価なものを大量に用意できるわけがない。不自然だ。」

大鬼族「その通りだ。軍勢の中に、仮面をつけた魔人がいた。」

ルーク「仮面の魔人………。」

大鬼族「あれは上位魔人だ。間違いない。」

　リーダーは、そう語った。

　なるほどな。

リグルド「そいつとリムル様とルーク様を間違え、戦いを挑んだという訳ですな？」

大鬼族「ああ。」

ゴブタ「……つまりどういうことっすか？」

リグル「豚頭族が誰か魔王の勢力のいずれかに与した、ということではないか？」

ゴブタ「なるほど……っす？」

　ゴブタは、リグルの説明を聞いても、いまいちピンと来ていない様だった。

　魔王と聞くと、シズさんとマナさんが言ってた事を思い出す。

　シズさんとマナさんは、魔王、レオン・クロムウェルによってこの世界に召喚された。

　無論、そいつとは限らないが。

カイジン「魔王か………。」

リグルド「しかし魔王が何故？」

大鬼族「分からぬ。はっきりしているのは、300人ほどいた同胞は、たった7人しか残ってないということだ。」

マナ「……………どう見る？」

シズ「…………少なくとも、レオン・クロムウェルでは無さそうね。」

リムル「なるほどな。そりゃあ、悔しいわけだ。」

ルーク「リムル。」

シズ「スライムさん。」

　リムルは、そう言いながらこちらに来る。

大鬼族「肉はもう良いのか？リムル殿。」

リムル「ちょっと食休み。………お前の妹、凄いな。」

大鬼族「うん？」

　そう言うリムルの視線の先には、ホブゴブリン達に囲まれたリーダーの妹さんだった。

リムル「薬草や香草に詳しくて、あっという間にゴブリン達と仲良くなった。」

大鬼族「箱入りだったからな。頼られるのが嬉しいんだろう。」

リムル「………で、お前ら、これからどうすんの？」

大鬼族「どう………とは？」

リムル「今後の方針だよ。」

ルーク「確かにな。再起を図るにせよ、他の地に移り住むにせよ、仲間の命運は、君の采配にかかってるはずだろ？」

　ちなみに、紫色の髪の大鬼族と緑色の大鬼族は、ゴブリンたちと一緒に踊っていて、黒の大鬼族は、肉を豪快に食べていた。

大鬼族「知れた事。力を蓄え、再度挑むまで。」

リムル「当てはあるのか？」

大鬼族「うっ………。」

　リーダーは、何も考えていないのか、リムルの問いには答えず、酒を飲む。

　思念伝達で、リムルと話し合う。

ルーク『これ、完全にノープランだよな？』

リムル『だな………。ちょっと、提案してみるか。』

ルーク『何を？』

リムル『まあ、見てろって。』

　リムルがそう言うと、リーダーに提案する。

リムル「…………提案なんだけどさ、お前たち全員、俺たちの部下になる気はあるか？」

大鬼族「なっ………部下？」

リムル「まっ、俺たちが支払うのは、衣食住の保障のみだけどな。」

ルーク「拠点があるのと無いのとだと、大分違うだろ？」

大鬼族「しかし………それでは、この街を俺たちの復讐に巻き込む事に………。」

リムル「まあ、別に、お前たちの為だけって訳じゃ無い。」

ルーク「数千の武装した豚頭族が攻めてきたんだろ？誰か魔王が糸を引いているかも知れない。」

　俺がそう言うと、リグルドが口を開く。

リグルド「豚頭族どもは、このジュラの大森林の支配権を狙っているやもしれませんな。」

リムル「うん。この街だって、決して安全とは言えないだろうな。」

ルーク「そんな訳で、こちらとしても、戦力は多いに越したことはない。」

リムル「それに、もし、お前たちに何かあったら、俺たちも一緒に戦う。俺たちは、仲間を見捨てない。」

ルーク「ああ。」

大鬼族「なるほど………。少し、考えさせてくれ。」

ルーク「分かった。じっくり考えてくれ。」

リムル「さてと、俺はもう少し、肉を貰ってこようかな。」

ルーク「俺も。」

　俺とリムルは、肉を貰いに行く。

　そんな中、リーダーは森の中を歩いていて、青色の髪の大鬼族と緑色の髪の大鬼族が、リーダーに話しかける。

大鬼族「悪い話では無い。」

大鬼族「だけど、決めるのは、貴方自身だよ。我らは、貴方と姫様に従うから。」

　二人の大鬼族は、リーダーにそう声をかけて、リーダーは奥に向かっていく。

　その翌日、俺とリムルが居る天幕に、リーダーがやって来る。

リムル「………決めたのか？」

大鬼族「大鬼族の一族は戦闘種族だ。人に仕え、戦場を駆ける事に抵抗はない。主達が強者なら、尚の事喜んで仕えよう。」

ルーク「ああ。」

大鬼族「契約は、豚頭族の首魁を討ち滅ぼすまでで良いか？」

リムル「その後は、自由にしてもらって構わない。」

ルーク「俺たちに協力して国を作るのも良いし、旅立つのも選択肢にあるな。」

　俺とリムルの言葉を聞いたリーダーは、息を吐いて、その場に跪く。

大鬼族「昨夜の申し出、承りました。あなた様方の配下に、加わらせて頂きます。」

リムル「うむ。」

ルーク「ああ。」

　何だか、弱味に付け込む様な形になってしまったな。

　この決断は、自分の不甲斐なさを飲んだ、一族の頭としての物だろう。

　俺たちは、人間態になる。

リムル「顔を上げろ。」

ルーク「君達を受け入れる。皆をここに呼んでくれ。」

大鬼族「はっ。」

　そう言って、リーダーは、残りの大鬼族達を呼びに行った。

　俺とリムルは。

ルーク「リムル。」

リムル「ああ。俺たちに出来る事は、あの頭の決断を、悔いなき物にしてやるだけだ。」

ルーク「だな。」

　しばらくすると、残りの大鬼族達がやって来る。

　俺とリムルは、思念伝達で話し合う。

ルーク『彼らにも、名前をやるか？』

リムル『だな。俺が、頭と妹と紫色と青色の奴を名付ける。』

ルーク『じゃあ、残りは俺がやるわ。』

リムル『頼むわ。』

　そんな風に話し合った後、リムルが口を開く。

リムル「俺たちの配下になった証に、名をやろう。」

大鬼族一同「あっ………。」

大鬼族「俺たち、全員に………？」

リムル「名前がないと不便だろ？」

大鬼族「しかし………。」

大鬼族「お待ちください。名付けとは本来、大変な危険を伴う物。それこそ、高位の………。」

ルーク「大丈夫だ。」

大鬼族「ですが………。」

　おそらく、姫様が言いたいのは、低位活動状態(スリープモード)の事だろ？

　今回も、分担して行うから、問題ないだろ。

リムル「それとも、俺達に名前を付けられるのは嫌か？」

大鬼族「そういう事では………。」

大鬼族「異論などない。」

大鬼族「お兄様………。」

大鬼族「ありがたく頂戴する。」

大鬼族「若がそう言うのなら。」

リムル「うん。じゃあ、始めよう。」

ルーク「君は………ああ。」

　俺とリムルが、大鬼族達に名付けをすると、気を失ってしまう。

　しばらくすると、声が聞こえて来る。

？？？「紫苑。そろそろ交代の時間です。」

紫苑「いいえ、姫様。リムル様のお世話は、私がします。どうぞ、お休みになってください。」

？？？「ルーク様のお世話は、私がしましょう！」

？？？「紫苑に志翠ったら、もう。」

　何か、女の人の声が聞こえて来る。

　目を少しずつ開けていくと、人の姿が。

リムル「んっ………。」

ルーク「んん………。」

紫苑「あっ………。」

「「「リムル様、ルーク様、おはようございます。」」」

リムル「えっと………どちら様でしたっけ……？」

　あれ、記憶が曖昧だ。

　確か、大鬼族達に名付けをしようとしてたら、気を失った筈………。

　すると。

？？？「お目覚めになられたか、リムル様、ルーク様。」

リムル「ん？」

ルーク「大鬼族の若様だよな？」

紅丸「はっ。今は進化して鬼人となり、頂戴した名の、紅丸を名乗っています。」

　そうだ。

　名付けをした途端、スリープモードになったんだったな。

　どういう事だ？

　ていうか、鬼人？

　大鬼族じゃなくて？

　すると、知恵之実が答える。

知恵之実『鬼人とは、大鬼族の中から稀に生まれる種族の事です。』

ルーク『へぇ………。』

　俺はそう言いながら、紅丸を見る。

　体は一回り小さくなったが、うちに秘められた魔素量が増大している。

　リグルドショックの再来だな。

　すると、姫様が話す。

朱菜「リムル様、ルーク様、朱菜です。お目覚めになられて、本当に良かった。」

　姫様は、更に美少女になった感じだな。

　紫色の髪の大鬼族と緑色の髪の大鬼族が俺とリムルに話しかける。

紫苑「紫苑です。リムル様に付けて頂いた名前、とても気に入っています。」

志翠「志翠です。ルーク様に名付けてもらったこの名前、とても気に入っています。」

　紫苑の方は、野生味が薄れて、知的な感じになったな。

　志翠もまた、野生味が薄れ、知的な感じになっているな。

　ていうか、二人とも、おっぱいがでかい。

ルーク「紅丸の後ろに控えているのは、白老だったな。リムルの首を飛ばそうとした。」

白老「ホッホ、いじめてくださいますな。一瞬で貴方に対応され、焦ったのはこちらでしたぞ。」

　白老は、鬼人へと進化した影響か、大分若くなった気がするな。

　で、紅丸の隣に居るのが………。

ルーク「確か、蒼影だったな。」

蒼影「はっ。ご回復、お喜び申し上げます。リムル様、ルーク様。」

　蒼影は、イケメンになってるよ。

　すると、知恵之実が説明する。

知恵之実『上位の魔物に名付けをすると、それに見合う魔素を消費します。』

ルーク『そういうの、早く言って欲しかったなぁ。』

　俺がそう思う中、一人居ない事に気づく。

リムル「ん？あと1人はどうした？」

紅丸「ああ。奴は、カイジン殿の工房に入り浸ってて………。」

？？？「リムル様とルーク様が目覚めただべか。」

リグルド「おっ、来た様ですな。」

　どんな風になってるんだろうな。

　もしかして、ダンディな風になってたり。

？？？「リムル様、ルーク様！」

「「ん？」」

？？？「元気になって、良かっただよ。」

「「おお！」」

黒兵衛「分かっかな？おら、黒兵衛だ。」

　普通におっさん！

　何か、ホッとするな。

ルーク「仲良くしような、黒兵衛！」

黒兵衛「んだ！」

　俺たちがそうしている中、ジュラの大森林に起こった異変は、確実に侵食を続けていた。

　一方、ジュラの大森林の中央に広がるシス湖。

　その周辺には、湿地帯が広がっていて、蜥蜴人族(リザードマン)が支配する領域となっている。

蜥蜴人族「ほ、報告します！シス湖南方にて、豚頭族の軍勢を確認！我ら、蜥蜴人族の領域への侵攻と思われます。」

首領「豚頭族だと？戦の準備をせよ。豚ごとき、蹴散らしてくれるわ。」

親衛隊長「数はどのくらいなのだ？」

蜥蜴人族「それが………。」

副隊長「どうした？歯切れが悪いぞ。早く言え。」

蜥蜴人族「それが………豚頭族の軍勢、その数………およそ20万………。」

　その言葉に、親衛隊長と副隊長が叫ぶ。

親衛隊長「バ………バカな！？我々の20倍もの軍勢だと？」

副隊長「ちゃんと確認したのか？」

蜥蜴人族「魔力感知と熱源感知で、何度も確認しました。この命に賭けて、真実であります。」

首領「………ご苦労。下がって休むが良い。」

蜥蜴人族「はっ。」

　首領がそう言うと、偵察部隊は、下がっていく。

　首領は呟いた。

首領「20万だと………？そのバカげた数の豚どもの胃袋をどうやって、満足させる事が出来ると言うのだ？」

側近「そもそも奴らは、勝手気ままで、協調性のない連中。」

側近「20万などと言う途方もない数を、統率出来ようはずもない。」

側近「噂ですが、豚頭族の軍勢が、大鬼族の里を滅ぼしたとか。」

「「何だって！？」」

　側近達が、その噂に驚く。

　そんな中、首領がポツリと呟く。

首領「豚頭帝(オークロード)。」

部下達「あっ………。」

首領「20万もの軍勢をまとめ上げている豚頭族が居るのならば……伝説のユニークモンスター、豚頭帝の存在を疑わねばなるまい。」

親衛隊長「ん………。」

副隊長「豚頭帝………。」

　首領の言葉に、側近達が騒めく。

側近「オ………豚頭帝。」

側近「いや………しかし………。」

側近「だが、万が一そうであるなら、豚頭族どもが、大軍をまとめ上げる事ができた理由の説明はつきますな。」

側近「しかし、その目的は………？」

側近「そんな事はどうでもよろしい！問題は勝てるかどうかですぞ！」

　側近達がそう言う中、首領が口を開く。

首領「本当に豚頭帝が生まれたのだとすれば、勝利は厳しいだろう。」

　その言葉に、部下達が騒めく。

　首領は、言葉を紡ぐ。

首領「豚頭帝は、味方の恐怖の感情すらも食らう、正真正銘の化け物なのだからな。………可能性の話だ。………だが、打てる手は全て打つべきだ。」

親衛隊長「打てる手………。」

副隊長「と言いますと？」

首領「援軍を頼むべきだろうな。………息子よ！我が息子はおるか？」

　首領がそう叫ぶと、その息子が現れる。

ガビル「ここにおりますよ。………ですが、親父殿。その呼び方は、些か不粋ではありませぬか？我輩には、ガビルというゲルミュッド様から頂いた名前があるのですから。」

　そう、ゲルミュッドは、この蜥蜴人族にも、ガビルという名前を付けていたのだ。

首領「呼び方など、どうでも良かろう。」

　首領がそう言う中、ガビルの妹である親衛隊長とガビルが目を合わせる。

　副隊長は、ガビルの幼馴染だ。

首領「お前にやってもらいたい事がある。」

ガビル「………伺いましょう。」

　一方、俺たちは、白老がゴブタ達をしごいているのを見ていた。

　理由は、ゴブタがお気楽に剣術を習いたいと言ったからだ。

白老「ほらほら！打ち返してこんか！」

　そう言って、ゴブタ達を滅多打ちにする。

　まさに鬼コーチだな。

　すると、紅丸がある話をする。

リムル「豚頭帝？」

ルーク「何だそれ？」

紅丸「まあ、簡単に言うと………化け物です。」

リムル「本当に簡単だな。」

紅丸「数百年に一度、豚頭族の中に生まれると言われている、ユニークモンスターです。」

ルーク「ユニークね………。」

紅丸「何でも、味方の恐怖の感情すらも食う為、異常に高い統率能力を持つんだとか。」

リムル「うへぇ………。」

紅丸「里を襲った豚頭族どもは、仲間の死にまるで怯む事が無かった。あるいは………と思いまして。」

ルーク「なるほど………。」

　恐怖の感情すらも食うって、やばいな。

　つまり、死という恐怖に怯まない無敵の軍隊が出来るわけだ。

　やばいな。

紅丸「まあ、可能性で言えば、非常に低い話です。」

リムル「ふ〜ん？」

ルーク「他に、里が襲われる理由に心当たりはないか？」

紅丸「そうですね。関係あるから分かりませんが、襲撃の少し前に、ある魔人が里にやってきて、『名をやろう。』………と言ってきたんですが、あまりに胡散臭かったので、追い返しました所、悪態をつきながら帰っていきましたね。」

　魔人か………。

　襲撃の際にも、魔人が居たという事は、関係ありそうだな。

ルーク「魔人ね………。」

リムル「そいつから、恨みを買っているかもしれないって事か。」

紅丸「仕方ありませんよ。主に見合わなけりゃ、こっちだってごめんだ。名を付けてもらうのも、誰でも良いってわけじゃありませんからね。」

　紅丸のその言葉に、嵐牙も頷いていた。

　俺たちは、主に相応しいと認められたのか。

　それは嬉しいな。

　すると、紅丸が何かを思い出そうとする。

紅丸「なんて名前だったかな？確か………ゲラ、ゲリ、ゲレ、ゲロ？」

嵐牙「フッ！」

紅丸「ん？」

　嵐牙と紅丸が背後に視線を向ける。

　すると、木の影から、蒼影が現れる。

蒼影「ゲルミュッドだ。」

紅丸「そう、それだ。」

リムル「ゲルミュッド………。何か、どっかで聞いた事がある名前だな。」

ルーク「確か、リグルの兄貴に、名前を付けた奴だったな。」

リムル「あちこちで名前を付けてんのか？なぜ？」

ルーク「分からん。」

　どうやら、色んな場所で、ゲルミュッドという奴が暗躍しているみたいだな。

　すると、蒼影が報告する。

蒼影「報告がございます。リムル様、ルーク様。」

ルーク「ああ。」

蒼影「蜥蜴人族の一行を目撃しました。」

リムル「蜥蜴人族？豚頭族じゃなくて？」

蒼影「はい。湿地帯を拠点とする彼らが、こんな所まで出向くのは異常ですので、取り急ぎ、ご報告をと。」

リムル「ふ〜ん。」

蒼影「何やら、近くのゴブリン村で、交渉に及んでいる様でした。ここにも、いずれ来るかもしれません。」

ルーク「分かった。」

　蜥蜴人族も、豚頭族の襲撃に備えようとしているのか？

　俺は、白老にコテンパンにされたゴブタ達を見ながらそう思った。

　一方、ガビル達は。

ガビル「全く、親父殿と来たら………。『ゴブリン村を巡り、協力を取り付けてこい。』……だと？豚頭族に恐れをなすなど、誇り高き蜥蜴人族の振る舞いとは思えぬ。昔は、あんなにも大きく偉大な男だったというのに。」

部下「ねぇねぇ、ガビル様は、いつ首領になるの？」

ガビル「む？」

　部下の質問に対して、ガビルが止まって答える。

ガビル「いやいや。少々不遜なことを言ってしまったが、我輩など、親父殿には遠く及ばんよ。」

部下「そうかな？今のガビル様なら、きっと全盛期の首領にも劣らねぇぜ。」

部下「然り。」

ガビル「いや………そんな事は………。」

部下「だって、ガビル様、名持ち(ネームド)だし。」

部下「うん。その槍捌きにおいて、右に出る者なし。」

部下「あんた、今立たないで、いつ立つんだよ？」

ガビル「えっ！？」

　部下達の言葉に、ガビルは満更でもない表情を浮かべる。

ガビル（うん………う〜ん………。えっ、何？ひょっとして………我輩ってば、結構いけてる？）

　そう思うガビルだった。

　ガビルは、咳払いをする。

ガビル「ううん！そうだな………親父殿も年だ。少々強引なやり方でも、我輩が支配者に足る力を持っている所を、お見せしよう。」

部下達「おお〜！」

ガビル「それでこそ、安心して引退していただけるという物。」

部下「じゃあ！」

ガビル「フフッ……！うむ！豚頭族の軍勢の撃退を持って、蜥蜴人族の首領の座を、受け継ぐ事にしよう！」

部下「さっすが、ガビル様だぜ！」

部下「ヒュ〜ヒュ〜！」

部下「かっくいい〜！」

部下「至極、当然。」

　部下達は、ガビルを煽てて、ガビルコールを始める。

　それを見て、ガビルは満更でもなさそうだった。

ガビル「フフフッ……。ふ〜ん。行くぞ！ふ〜ん！我輩に着いてこい！お前達の未来は明るい………ゲホッ！ゲホッ！」

部下達「おお〜！」

　ガビルはかっこつけた余り、咳き込んでしまうが、移動を再開する。

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今回はここまでです。
オリジナルの大鬼族の名前は、志翠です。
彼女は、仮面ライダー龍玄に変身します。
そして、蜥蜴人族からも、オリキャラを出しました。
副隊長です。
その副隊長は、テンペストに来てから、変身させようと思います。
次回は、ガビルがルーク達の前に現れます。
感想、リクエストは絶賛受け付けています。
こんなオリジナルの仮面ライダーを出して欲しいというのもあれば、聞きますよ。