こっそり妖、短め。
うつらうつらとする主の姿を横目に。
少しばかりの欠伸を友に。
同じ布団の中で、種族故に余り眠れない夜を過ごす。
（主は……恐らく気付いておらんのじゃろうなぁ。）
飛縁魔は血を吸う妖だ。
正確に言えば血を経由した霊力であったり、そういった物を取り込む存在。
だからこそ常は主から供給される霊力を芯に据えているが。
月が一度満ち欠けする位には、血を吸わねば存在の根幹がブレてしまう。
眠り続ける主の首筋を眺め、眠る体勢を一度見て。
もう少し寝静まるまで待とう、と寝顔を見続ける。
（口で言わずとも、分かっているとは思うんじゃがなぁ。）
式となってからの習慣。
にも関わらず、主は一度もそれに対して言及したことがない。
見ているようで抜けている。
抜けているようで見ている。
吾からすれば主はそんな矛盾を体現したような存在だ。
リーフの時だってそうだったし。
雌猫の時だってそうだった。
伽月を拾った時といい、決定的な時を見逃さない。
普通であれば恐れ、近寄らない場合であっても。
当然の如くその基準を踏み越えていく。
（だからこそ心配じゃし、身を大事にして欲しいのだが。）
直接言ったところで流されるのがのぉ。
若干強引に眠らせたりするようにはしておるが。
恐らく隠し切れているのだと思っておるのじゃろうが。
時折、奇妙なものを見ているようだし。
（式と主の繋がりを最も甘く見ておるのがご主人。
ほんに何の冗談じゃ。）
――――もしかすれば。
吾の考えの一部も流れているのやも知れぬが。
幼子の頃からずっと共におったのがこの吾。
当初は唯の小僧かと思えば、何もさせずに調伏し。
擦り切れるまで使われるのかと思えば、大事に大事に扱われる。
普通の超能力者……道士とも違うし、名も知らぬ戦士とも違う。
あれよあれよと流されて、気付けば本心から主へ仕えていた。
そして、それを嫌っていない自分がいる。
（永き生……とも言えぬか。 意識があった間を考えれば刹那よの。）
符に封じられた合間は何とも言えぬ。
こうして『白』と名付けられてからこそが、本当の生。
それまでは暴れ散らかすだけの瘴気の塊に過ぎなかった。
そうした意味もあり、主には感謝の意を示したいのだが。
眠りながらの男子の証を見、小さく息を吐く。
（まだまだ先は長い……とは言え、主と共に死せるかどうかも曖昧じゃからなぁ。）
妖の生は消滅するまで。
だが、式としての生は？
主に解除して貰うなり、手段は幾つかあるとは言え。
どうするか、どうなるかも曖昧なまま。
ただ、それでも。
共に逝ければ幸福だとは、思い続けているのは事実ではある。
「……そろそろ、かのぉ。」
ぼそりと、言葉にならない程度に言葉を漏らす。
空を見れば月は満ち。
中天に輝く明かりが窓を通して部屋に差し。
奥底の、本性が少しだけ目を覚ます。
ぺろりと唇を舐めながら。
首元の服をそっと捲り。
顔を、其処へと近付けて――――。
今宵もまた、白い呉服に朱が一輪。