シシカバブは有言実行の人間なのです。(今まで付いた嘘から目を逸らしながら)
修学旅行2日目。今日はクラスごとの行動になるらしい。
「織斑、お前は例によって撮影班だ」
どうしようか考える前に、千冬姉から宣告されてしまった。いやまぁ、いいけどさ……。
「うぐぐ……今日こそは私と一緒にと思っていたのに……」
「箒さんも、大概諦めが悪いですわね」
「そういうセシリアはいいよねー。昨日はほぼ一日中一夏と一緒だったんだし―」
「ホントよねー。昨日の夜はほとんど何も出来なかったし」
「不覚だ。まさかマッサージの気持ちよさに眠ってしまうとは」
｢｢｢｢……///｣｣｣｣
「ん？ どうしたんだ？」
昨日のことを思い出したのか、ラウラ以外の4人が顔を真っ赤にして俯いちまった。正直、俺も思い出したら……。
「いっくん、ゲットだぜ～！」
「のわぁぁぁ！！」
突然腕を引っ張られたと思ったら、俺の足が地面から浮いていた。なんだぁ！？
「束ぇ！ お前一体織斑をどうする気だ！」
「ちょ～っといっくんを借りてくよ～♪」
え、束さん？ そう思って見上げたら、視線の先にエプロンスカートの中が……って馬鹿野郎！
「や～ん、いっくんのエッチ～♪」
「不可抗力ですっ！！」
努めて視線を逸らすと……
「束さん、俺の目がおかしくなってないのであれば、ISなしで飛んでません？」
「そんなわけないじゃ～ん。ちょっと光学迷彩を起動してるから、目に映らないだけだよ」
「はぁ」
なんだろう、もはや光学迷彩ぐらいじゃ驚かなくなってる自分がいる。
「それじゃみんな、バッハハ～イ♪」
「おいコラ束ぇぇ！」
怒号を上げる千冬姉や、唖然とするみんなを置き去りにして、俺は束さんに空の上へ拉致られるのだった。
・・・・・・
・・・・・
・・・・
・・・
・・
・
京都上空に連れ去られること10分ほど、降りた先は昨日セシリアと巡ったルートから少し外れた空き地だった。
「とうちゃ～く！」
「ええっと……束さん、どうして俺を拉致ったんです？」
「ぶ～！ 拉致じゃないよ～！」
「拉致じゃないって……」
何の説明もなく人を連れ出すのが拉致ではないと？
「それじゃあどういう理由で？」
「それはねぇ……」
「束さん、いっくんとデートがしたいのだ！」
「……パードゥン？」
「だ～か～ら～！ いっくんとデート！」
「デート？ つまり束さんは、俺と町巡りがしたいと？」
「いえ～す！ 昨日はくーちゃんと一緒に楽しんだけど、やっぱりいっくんとの思い出も欲しいんだよ♪……ダメ？」
「お、おおう……」
そ、そんな最後に上目遣いで聞かれたら、断れないじゃないですか……！ くそっ、これが(一目)惚れた弱みってやつか！
「もぅ、分かりましたよ。デートしましょう」
「やった～！」
嬉しいのは分かったんで、そんなピョンピョン跳ねないで。だから頭のうさ耳と相まって『紫兎』なんてあだ名で呼ばれるんですよ。
「よーし！ それじゃあさっそく行こう行こう！」
「はいはい……あ、束さん」
「な～に？」
ぐいぐい先に行こうとする束さんを呼び止めると、俺は束さんの手を握った。
陸や更識さんの惚気に耐えながらも見て覚えて、箒達で実践した『女性のエスコート法』。今こそここで活かすべきだ。
「それじゃあ、行きましょう」
「う、うん……」
さっきの勢いはどこに行ったのか、束さんは顔を赤くして少し俯いてしまった。けれど手を繋いだ方の肩をピッタリこちらに付けてくる。やばい、俺もドキドキしてきたぞこれ。
ーーーーーーーーー
束さんとのデートが始まった。俺も束さんも言葉を発することなく、ただただお互いの手と腕を密着させながら歩いている状況。うん、マジどうしよう。
「あっ」
ふと周りを見回すと、昨日鈴達と食べたジェラート屋が目に入った。よしっ、一旦ここでクールタイムだ！
「束さん、ジェラート食べません？」
「ジェラート？ いいよ、食べよう」
束さんからもOKが出たから、さっそく2つ買って、片方を束さんに渡す。
「あま～い！ こういうお店で食べるのって、ホント久々ぶりだよ」
「昨日クロエさんと一緒だった時もですか？」
「も～いっくん。いくらくーちゃんだからって、デート中に他の女の子の話題を出すのはタブーだぞ～」
「あっ、すみません」
鼻をチョンと押されて注意されてしまった。確かに箒にもよく注意されてたな。反省。
「それで、くーちゃんと一緒だった時だっけ？ くーちゃんの場合、こういったお店より、お寺とか工芸品みたいなものに興味があるみたいだったよ」
「工芸品、ですか？」
「うん。昨日も京つげぐしって櫛をお揃いで買ったんだよね～♪」
「櫛ですか。確かに束さんもクロエさんも、髪長いですからね」
クロエさんの髪を、束さんが梳く姿を幻視した。もしかしたら近い将来、本当にあり得る光景なのかもしれない。
「ふふっ、それなら束さんの髪を、いっくんに梳いてもらおうかな～？」
「いいですよ」
「ぴゅっ？」
まさか俺が二つ返事するとは思わなかったのか、束さんが固まった。
「そ、それじゃあ、今度やってもらおうかな……」
横髪を弄りながら、ちらちらこちらを見る束さん。こんなに可愛い姿を見るの、今回が初めてだ。
そうしている内に溶け始めたジェラートを、俺達は慌てて食べるのだった。
ーーーーーーーーー
クールタイムどころかお互いドキドキが止まらなくなった状態で、次に俺達が立ち寄ったのが清水寺……だったのだが。
「人っ子一人いないね～？」
「そうですね」
束さんと二人、不思議に思いながらも敷地に入ろうとしたら、一人の女性が慌てた様子でやってきた。
「ちょっとちょっと！ 今映画の撮影中だから立ち入りきん……って、織斑一夏！？」
あの、注意するか驚くか、どちらかにしてもらえないですか？
「立ち入り禁止なんですね、お邪魔しまし……」
「ちょっと待ったぁぁぁ！」
｢｢は？｣｣
回れ右して帰ろうとしたら、腕を掴まれていた。
「君にスペシャルゲスト役で出てもらえば、前評判で話題沸騰間違いなしよ！」
「いや、ちょっと……」
なんかよく分からないことを言われながら、俺はズルズルと敷地内に連れ込まれていった。束さん、付いてくるんじゃなくて助けてくださいよ！
「スペシャルゲストをお連れしました～！」
張り詰めた空気の撮影現場だったが、俺達の姿を見た途端、女性陣・男性陣ともに『おおっ！』と声が上がった。ええ……？
「本物の織斑一夏君だ！」
「おお、我らが男達の希望、織斑一夏！」
「監督！ 俺主役から降りるんで、彼に主役を！ それと織斑君、あとでサインもらえないかな？ いとこが君のファンでね」
な、なんか役者の人達が言い出したんだけど！？ ダメだろそれは！
「う～む……」
そんな中、監督と呼ばれていた無精ひげの男の人だけが、首を捻っていた。さすがに役者を急遽追加とか無理ですよね？
「やっぱりダメですよね？ それじゃあ俺達はこれで……」
「ヒロイン、君にきーめた！」
ずびしっ！ と監督が指さしたのは……束さんだった。
「へ？」
突然のことに、束さんもぽかーん。
「脚本を30分で書き直す！ スタイリスト準備！ あとは撮影しながら各自対応できるように待機！」
あれよあれよという間に、俺達の意思を完全に無視して話は進んでいった。
「さぁ、追い詰めたぞ！」
清水の舞台を背に、ドレス姿の束が黒服サングラスの男達に囲まれていた。
「諦めて私と結婚するんだなっ！ がっはっは！」
いかにも悪の親玉と言わんばかりの男が高笑いすると、
「あの人は風。留まることを知らない人。ならば私も風となりましょう」
束は毅然とした表情でそう告げて、清水の舞台から飛び降りた。
「何っ！？」
慌てた親玉が走り寄り下を覗き込む。
――ブォ！
「なぁぁ！？」
突然下から吹き上げた風に驚いた親玉が次に目にしたのは、束をお姫様抱っこして飛翔する、白式に乗ったタキシード姿の一夏だった。
「ああ、私の愛しき人……風になって迎えに来てくれた……」
「私は風。君が呼ぶならどこへでも駆けつけよう」
そして二人は京都の空へ飛び立っていった。
「カァァァット！」
監督の大声が響く。そして監督が頭の上で丸を作ると、
｢｢｢｢お疲れさまでしたぁ！｣｣｣｣
全員大拍手で撮影が終わった。
「いやぁ！ 急な配役、よくやってくれたよ！」
「ホントですよ……」
タキシードから急いで学園の制服に着替えた俺に、監督が肩を叩きながら声をかけてくれたけど、マジで勘弁してくれよ。
しかも撮影でIS使うとかどうなんだよ。しかもわざわざIS学園に確認取ったらOK出たとか、ホントかよ……？
「いっくん、カッコ良かったよぉ♪」
「うぐっ、ありがとうございます……」
いつものエプロンドレスに着替え終わった束さんが、俺の正面からハグしてきて、む、胸が……。
「ははっ、君も年頃の男の子なんだね。その人、もしかして彼女かい？」
「違いまーす」
「おや、違うのかい？」
「束さんは、いっくんのお嫁さんでーす！！」
「束さん！？」
そんなここで宣言しなくていいですから！ しかも顔真っ赤にしてまで言う！？
しかも周りの人達が『ヒューヒュー！』とか囃しててくるし！
「そ、それじゃあ皆さん、俺達はこれで～～～！！」
これ以上騒ぎが大きくなる前に、俺は束さんを抱えて清水寺から脱兎のごとく逃げ出した。
「ねぇ監督。さっき織斑一夏君が呼んでた『束さん』って……」
「いやいや、まさか……」
「私、従妹がIS学園に通ってるんですけど、そこで聞いた特徴と一致してるんですよねぇ……」
「……」
｢｢｢｢まさか、篠ノ之束博士！？｣｣｣｣
……気付かれる前に逃げ出せてよかった……。
ーーーーーーーーー
這う這うの体で逃げ出した俺達が辿り着いたのは、京都市内の河原だった。
「まったく……どうしてあんなこと言ったんですか」
「だって……」
問い詰めてみたら、束さんが拗ねたような顔をしてきた。
「だって、不安だったんだもん」
「不安？」
「束さん、ちゃんといっくんに愛されてるか不安だったんだもん。いっくんのお嫁さんになったのだって、箒ちゃん達よりも日が浅いし……」
「束さん……」
箒達も含め、みんな平等にしていたつもりだったんだけどな。いや、
「すみません、束さんの不安に気付けなくて……」
「謝らないでよ。今のは束さんの我が侭なんだから。でもそうだね、もし束さんの我が侭を許してくれるなら」
そこまで言うと、束さんは自分の口元を指さして
「いっくんから、欲しいな。そして束さんの不安、取っ払って欲しいな」
少し潤んだ目の束さんの腰に腕を回して引き寄せると、束さんの唇に自分の唇を重ねることで返答した。
「いっくん、愛してる」
ここが鴨川の河原……通称カップル河原だと知ったのは、束さんと一緒に千冬姉からお説教を受けた後だった。
うわ～……自分で書いといてうわ～……何がとは言いませんがうわ～……