俺と契約して、ブリュンヒルデになってよ！

第3話 和解と会長とアームロック

そろそろギャグ要素を詰めませんとね。

---

翌日の放課後、俺は簪から買い物を頼まれて、整備室と購買の間を往復していた。教室にいる時に言ってくれれば、わざわざこの廊下を往復する手間も無かったんだがなぁ。

なんて思っていると

「だーれだ？」

誰かに視界を塞がれた。殺気や敵意の類が無かったが……それだけじゃ敵かどうか分らんな。というか、敵ってなんだよ。

さて、どう返したもんか……

「新東雲学園都市の丸目さん？」

「……そんな名前の都市なんか無いし、丸目さんって誰よ」

適当に知り合いの名前を挙げたら、呆れたような声が返ってきて、視界を塞いでいた手がどけられた。

振り向くと、簪のような青髪の……って、昨日写真を見たばっかだな。

「それで、俺に何用ですか？ 更識生徒会長」

「あら、ちゃんと知ってるじゃない。関心感心♪」

「昨日入学パンフレット見せられるまで知らんかったですよ」

「えぇ……」

ニコニコ顔から一転、(ll´-д-)()みたいな顔になった。

えらく感情が顔に出る上に、コロコロ変わる人だな。

「それで、俺になんか用ですか？」

「もう、つれないわね。もう少しお姉さんの話に付き合ってよ」

「……」

俺はおもむろに更識会長に近づくと、左腕を取って

――バッ！ ギュッ！

「があああああああ！」

アームロックをキメた。

自分でやっといてなんだが、乙女が出しちゃいけない声が出てるな。

「こ、こんなのすぐに……なんで、外れないの！？」

「申し訳ないですが、まだるっこしいのは嫌いなもので。それで、俺に何用ですか？」

――ギュッ！ ギュッ！

「は、放して！ 話すからまずは放して！」

「『話し』と『放し』をかけたダジャレですか？」

――ギュゥゥゥッ！

「んがあああああ！ 私が悪かったから早く放してぇぇぇぇぇぇぇ！！」

涙目で懇願されたから、一旦ロックを外した。

それにしても、さすがゴローちゃんのアームロック。学園最強(パンフレットにそう書いてあった)をも泣かせるとは、見よう見まねで覚えて良かったな。

「うう～……女の子になんて事するのよぉ……」

「それで、俺に何用ですか？ 更識パイセン」

もうパイセン呼びでいいやこの人。最初に初対面を揶揄おうとした時点で、『会長』って呼んで敬う気も失せた。

「簪ちゃんについて、聞きたかったのよぉ」

「簪について？」

何で知り合ったばっかの俺に、姉であるパイセンが聞くんだ？

「簪って呼び捨て……貴方、簪ちゃんに一体何をしたのよぉぉぉ！」

と、俺の簪呼びが気に食わなかったのか、胸倉を掴みかかろうとしたから

――バッ！ ギュッ！

「があああああああ！」

さっきより、気持ち強めにアームロックをキメた。

というか、学習してくれよパイセン……

「つまり、妹と同室になった男がどんな人間か気になって、尾行していたと」

「はい、そうです……」

腕組んで仁王立ちしてる俺と、その眼前で正座しているパイセン。普通立場逆じゃね？ いや、俺が正座したいわけじゃないが。

「そんなに妹の事が気になるなら、自分で……って、それは無理か」

それが出来てるなら、ここまで姉妹の仲が拗れてないわな。

「簪ちゃん、貴方に色々話したようね……」

「まぁ、人様の家庭事情に首突っ込む形になったのは、申し訳ないとは思ってますがね」

まさか、『IS作りを手伝おう』から、こんなデカい不発弾(更識姉妹の不和)が埋まってるとは思わんかったよ。

「ホント、不躾なんだから」

「否定できませんね。っとそうだ、不躾ついでに、一つお願いがあるんですが」

「何よ？」

「簪の専用機が完成した暁には、あいつと……決闘してほしいんです」

「決、闘？」

パイセンが呆けた顔をした。いきなり妹と決闘しろとか、意味わからんか。失敗失敗。

「あいつは、ずっと比較対象にされてきた姉、パイセンに追いつこうとしています」

「ええ、知ってるわ。開(・)発(・)が(・)凍(・)結(・)さ(・)れ(・)た(・)打鉄弐式を引き取って、私と同じように一人で組み上げようとしていることも」

やっぱり知ってたか。

「これは簪本人にも言いましたが、仮に一人で組み上げても、周りはまた『楯無の妹だから』と言って終わるだけでしょう」

「それを簪ちゃんに言ったの？」

「睨まんでください。だから提案したんですよ、『お前の姉ちゃんとISで勝負して勝てばいい』って」

「はぁっ？」

まぁ、普通ならそういう反応になるよな。一国の代表に、候補生が勝てって言ってんだから。

「でも、それぐらいしないと、簪はずっと貴女の背中を、影を追うだけになってしまいます」

「それは……」

「だから、もし打鉄弐式が完成したら、簪と勝負してください。お願いします」

俺はパイセンに頭を下げた。

「な、なんで貴方が頭を下げるのよ？」

「『出来る限り協力する』って言っちまってるんで。俺の頭一つ下げて上手くいくなら、いくらでも下げますよ」

簪との約束を守るためなら、頭一つぐらい軽い軽い。

「……貴方にとって、簪ちゃんって、何なの？」

パイセンが慌てた顔から突然、真顔になる。

「少なくとも、パイセンが思ってるような仲じゃないですよ。クラスメイト兼ルームメイト兼同志、は言い過ぎか」

「同志……」

「『更識楯無に勝とうぜ』っていう同志ですよ。もっとも、今は俺が勝手に思ってるだけですけど」

なにせ、まだ返事を保留されてる状態だからな。

「勝手に思ってるだけで、ここまでやるの？」

「そうですね。もしこの後簪に拒否られても、俺の下げた頭一つが無駄になるだけですから」

「……そっか」

俺の回答に満足したのか、パイセンは苦笑しながら

「それが聞けただけでも、今回は悪くない収穫だったわ」

と、苦笑しながら踵を返して

「もし簪ちゃんの専用機が完成したら、その勝負、受けるわ」

元々生徒会長は生徒からの勝負を拒めないしね～、と手をひらひらさせながら去っていった。

ええ～……つまりどうあっても勝負自体は受けてくれたのかよ……頭下げ損じゃん。

「……ま、まぁ、約束は果たしたってことで、な？」

そうやって自分に言い訳しつつ、簪が待ってるであろう整備室への移動を再開した。

……悪ぃ、やっぱ辛ぇわ……

ーーーーーーーーー

私は一人で整備室にいた。

陸には少しの間、外に出てもらった。これは、私達2人の、ううん、私が解決しなきゃいけない問題なんだから。

「かんちゃ～ん……？」

今朝メールを送っていた時間通りに、本音が整備室にやってきた。

不安そうな顔をしてる。それはきっと、私との過去のやり取りがあってから、ずっとそうだったんだろう。

「ひ、久しぶり、だね？」

「う、うん。そうだね～……」

違う、そうじゃない。言うべきはそうじゃないでしょ、私！

「本音……」

「何～……？」

「ごめんなさい……！」

「か、かんちゃん～！？」

驚く本音をよそに、私は本音を抱きしめていた。

「今まで、本音は私の心配をしてくれてたはずなのに……せっかく手を伸ばしてくれてたのに……」

そうだ。私の従者で、私の親友の彼女は、あの時だって手を伸ばしてくれた。誰も私を見てくれなかった時も、本(・)音(・)だ(・)け(・)が……。

その手を、私が払ったのだ。もしかしたら、心の底では恨まれてるかもしれない。それでも――

「ごめん、ごめん、本音……」

「かんちゃん……」

何に謝ってるのか分からないはずなのに、本音は私を抱きしめ返すと

「かんちゃん、私のことを嫌ってたわけじゃなかったんだね～……」

「嫌いなわけない……！」

それは間違いなく言える。私は本音が嫌いであんなことをしたわけじゃ……！

「良かった～。私、かんちゃんに、嫌われて、避けられ、てた、わけ、じゃ……！」

「本音……！」

気付けば、私も本音も泣いていた。二人で抱き合いながら、涙を流し合っていた。

でもそれは、悲しい涙じゃない。

やっと謝れた喜びと、やっと本心を聞くことが出来た喜びの、涙だったんだと思う――