【完結】アリス・イン・ワンダーランド 〜ルッキング・グラス〜

Track-6 夢を叶えて

風が冷たくなってきた。

10月をすぎると、朝方と夕方はとっても寒くなる。

試験明けの日曜日、私と夢明希くんはおそらく今年最後になるであろうデートに出かけた。

これから、大学受験に向けて大詰めになる。

寂しいけれど、将来のことも考えなくてはいけない。

「受験勉強、大変そうだね」

夢明希くんとの会話も、今日は受験の話ばかりになってしまう。

「ええ。でもそんなに高いレベルの学校ってわけでもないですし、ちゃんと真面目に勉強していれば大丈夫ですよ」

私は、隣町の普通大学を志望した。

担任の先生にはもっと上を目指した方が良いとも言われたけど、自分が行ける一番高いレベルの大学で魅力的なところは無かった。

それに我が家の貯金と親戚の仕送りで通うことになるので、あまりお金もかけたく無かった。

「あと……夢明希くんとは離れたくないですしね」

その言葉で、夢明希くんの顔が赤く染まった。

「えっへへ、ありがと……」

私達は、河川敷の広場に来た。

ベンチがいくつかあるだけで、空がオレンジ色に染まってるのもあって寂しげな空間だった。

「どうしてここに？」

夢明希くんは私に尋ねた。

ここにわざわざ連れてきたのには、実は大事なわけがあった。

「ここは……私と、お姉さまとの全てが変わった場所なんです」

ここに来た理由……それは、人生で一番悲しい出来事が起こった場所だから。

そして、今ここでその思い出を拭い去りたかったからだ。

高校一年生の頃は、今とは違う学園に通っていた。

私とお姉さまと、そして私のかつての恋人……お兄さまと。

お兄さまに歩み寄ったのは、私の方からだった。

お姉さまの後押しもあって、私からお兄さまに告白し、お付き合いする事になった。

だけどそれからしばらくして……

私は見てしまった_________

「お姉さまが、お兄さまと抱き合ってるとこ……」

それまでにも、なんとなく予感はしていた。

時が経つほどに、お姉さまとお兄さまとの距離が近づいていくような。

そして、私からお兄さまが離れていくような……

積み重なっていた不安が、現実となって私の心を押し潰した。

なんで、どうして_________

お姉さまは……私がお兄さまとのお付き合いを、認めてくれたんじゃなかったの？

悲しかった。

ずっと好きだったお兄さまに、

ずっと憧れだったお姉さまに、裏切られた______

そして悲しみは、やがて不信へと繋がっていく……

いつしか私は泣いていた。

「……大丈夫？」

夢明希くんは、そう言って私を抱き寄せた。

「ごめんなさい……こんな、暗い話しかできなくて……でも、どうしても……夢明希くんに聞いて欲しくて……」

「大丈夫だよ、なんでも話してくれた方が……だって、俺……彼氏だし」

夢明希くんの腕の中は、肌寒い風が吹いていても、とってもあったかい。

「ずっと、ずっとそばにいるから」

「ありがとう、夢明希くん……！」

私は、彼の温もりに身を任せた。

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帰り際。

「私、最近夢を見ることがあるんですよ」

「そりゃ……まあ見るんじゃない？」

夢明希くんがキョトンとした。

私はそれで、話の切り出し方がおかしいのに気づいてしまった。

「あ、それとも今まで夢見たことないの？」

「いや、あの……もう！意地悪しないでください！」

「だってあの言い方じゃ……」

「もー、うるさいですよ！」

私は夢明希くんのほっぺを掴んで引っ張った。

「ちょっ！痛い痛い痛い！！で、どんな夢みたのさ！？」

最近夢に出てくるのは、私と夢明希くん……そしてお姉さま。

色んなことをして遊んだ。

その中でも一番多いのは、3人で遠くへ遊びに行く夢。

色んなところから蒸気の吹き出す岩場や、掘ると温泉が湧き出す砂浜がある湖、ホテルに泊まったり温泉に入ったり……

楽しいことをしているうちに、夢が覚めてしまう。

「お互い仲良しで、夢の中だけどとっても楽しい時間が過ごせるんです」

「今度……一緒に行こうか？」

夢の舞台になってる場所は、ここから車で2時間くらいの観光地だ。

「試験が終わった頃には、お金も貯まってるはずだし。春になったら行こうよ」

2人きり。

本当は3人が良いけれど……

「その、亜梨主とは……またいつか……な」

「そうですよね、今はまだ難しいですよね」

そうだ、焦っちゃだめ。

ゆっくり、少しずつ……

いつか3人で仲良く過ごせることを夢見て。

「今日は……ありがとう。本当に楽しかったです」

「受験勉強頑張って」

「はい、夢明希くんも頑張って下さい」

我が家の玄関前。

私は夢明希くんと別れ、鍵を開けて入ろうとした。

「慧梨主ちゃん！」

ドアを開けた途端、夢明希くんが呼び止めた。

「ど、どうしたんですか？」

そう聞くと、夢明希くんは何かを言いかけて黙り込んだ。

私達以外誰もいなくなってしまったかのような静寂が、二人の間に漂う。

「夢が、叶うといいね______」

そう言うと、夢明希くんは手を振りながら小走りで帰っていった。

それを見送ると、私はそっと玄関の扉を閉じた。

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冷たい夜風が、頬に突き刺さる。

もう自販機は、暖かい缶コーヒーが並んでいた。

いつものように、アタシはブラックを買った。

缶を開けると、白い湯気がかすかに立ち上る。

冷たい夜風に身をさらすのも、温まったコーヒーでそれを紛らわすのにも、もう慣れっこだった。

これまでも、

これからも、

アタシはここで、叶わぬ夢を見続ける______

「慧梨主______」

長い髪が、凍てつく夜風になびく。

アタシの呟きは、コーヒーの湯気とともに、暗い夜道に流れて行った。