【完結】アリス・イン・ワンダーランド 〜ルッキング・グラス〜

Disc-2 夢よ醒めて Track-7 初恋

俺が小学生の頃。

どうしても気に入らない奴がいた。

元々、気の強い女子とか、偉そうにリーダーぶってる女子が大嫌いだった。

その筆頭とも言うべき存在が、桜ノ宮 亜梨主。

あの頃、あいつの青い瞳を思い出すだけで腹が立った。

『ちょっと！いつまではきそうじしてんのよ！次はぞうきんがけでしょう！？』

『なんだとー！先生はちゃんとていねいにやれって言ってたじゃん！』

『なによ！アンタたちさっきから遊んでばっかりじゃない！はやくほうきしまってぞうきん濡らしてきなさいよ！』

こういう、何も得るもののない口喧嘩を事あるごとにしていた。

小学1年生で同じクラスになってから、5年でクラスが別になってもなお続いた。

クラスではもちろん学年でも有名な間柄で、先生方にも「ほどほどに」とたしなめられていた。

小学校３年生の、ある日の帰り道。

通学路の途中で友達と別れ、俺は一人で歩いていた。

ふと前を見ると、亜梨主らしき人影が、一人でとぼとぼ歩いてるのを見つけた。

大きな女子グループのリーダー格でもあった亜梨主は、いつも集団で登下校していた。

だから、そんな風に歩いてるのは見たことがない。

からかってやろうと、俺はそーっと近寄った。

だが真後ろにまで迫った辺りで、俺は気づいてしまった。

亜梨主じゃない。

気配に気づいたのか、彼女はこっちに振り向いた。

『あ……』

目の前にいたのは、慧梨主だった。

慧梨主は、亜梨主の双子の妹だった。

双子なのは学年全体で有名な話で、もちろん俺も知っていた。

亜梨主なんかとは違い、慧梨主は物静かで大人しく、心優しい性格をしていた。

だがクラスが違うので話したことは全然なかった。

『な……なんですか？』

慧梨主は、怯えたようにこちらを見ていた。

『え、いや！いやなんでもないよ！ご、ごめん……』

俺は慌てて笑顔を作り、危害がないことを伝えようとした。

慧梨主が泣きそうに見えた俺は、必死になって誤魔化した。

その後、通学路が一緒だったので、俺と慧梨主は並んで帰ることにした。

『どうしてお姉さまとけんかばっかりするんですか？』

『え？』

途中、慧梨主は俺に尋ねた。

答えに困った。

今ならいくらでも分析ができるが、9歳の少年にそんなことができるはずもなく……

『うーん……なんか、てきなんだよ！』

『てき？』

『うん！てき。たおさなきゃいけないんだ！』

なんて答えてみたが、今思い返すと何を言っているんだか分からない。

慧梨主も、いまいち分かってないようだった。

その後も、俺の最近買ってもらったでっかいトミカの高速道路の話をしたり、慧梨主の亜梨主との日常を聞いたり、お互いの学校生活のことを話し合ったりした。

やっぱり、あの亜梨主と双子とは思えないほど大人しい性格で、そしてすごく優しかった。

とても楽しい時間だったが、あっという間に桜ノ宮家の前に到着してしまった。

『へぇー、すっごいりっぱな家だね』

『ありがとう……それじゃあ、さようなら』

『うん！またこんどいっsy』

自分家へ歩き出そうとした途端、世界が転げ回った。

気がつくと、俺を押し倒してマウントをかけた亜梨主が、凄い表情をしながら睨みつけていた。

『アンタ……慧梨主になにしたの……？』

胸倉を掴み、すごい力で押さえつけられていた。

全く動けない。

同い年の女子が相手とは言え、幼いながらに殺されると本気で思った。

あまりの恐怖に泣きそうになったが、そんな状況でも亜梨主への反抗心は消えない。

『ぅ……うるっ、せっ……』

『答えなさいよ！慧梨主に何やったか！！』

抵抗しようとしたが、聞いたことのない怒号に完全にビビってしまった。

『やめてください！！』

その時、慧梨主が亜梨主の手を引っ張って、俺から引き剥がそうとした。

『やめてよおねえさま、夢明希くんいじめないで！』

『な……』

慌てふためいて姉を止める妹。

その必死さを感じてか、亜梨主は渋々立ち上がった。

『大丈夫？慧梨主。いやなことされなかった？』

『うん、大丈夫ですよ。やさしかったです』

俺も立ち上がるが、身体の震えが止まらなかった。

亜梨主への恐怖と女子にやられた悔しさで、本当に泣きそうになっていた。

『……アタシの妹になにかしたら、ぜったいに許さないから』

『そんな、す……するわけないだろ。え、えんざいだえんざい！おぼえてやがれ……！』

本当は怖いのと泣き出したいのとで逃げたかったが、悔しいので思わず言い返した。

『ふん！女の子にやられて泣きそうになってるくせに、何言ってんのよ』

亜梨主のとどめの一言で、堤防が決壊した。

『うう……』

悔しかったが、最早返す言葉も出てこない。

ただ泣くしかなかった。

『もう！ひどいじゃないですかお姉さまったら！泣かせるなんて！』

『な……そんなつもりじゃ……』

立ち尽くしてポロポロ涙を流す俺に、慧梨主はポケットからかわいい花柄のハンカチを取り出して渡してくれた。

『大丈夫ですか？泣かないで』

『……っ』

慧梨主に慰められているそのみじめさに耐えられず、俺はそのまま逃げ出してしまった。

気が付くと、ハンカチをそのまま握りしめたままだった。

それから、俺は亜梨主への反抗心をますます募らせたと同時に、慧梨主が気になっていた。

最初は洗ったハンカチを返そうと思って彼女を追っていたが、やがて気になる存在へと変わっていった。

亜梨主との言い争いも、次第に慧梨主に近づくための口実になっていた。

なんとか周りに人がいない環境で話したかったが、結局慧梨主とは2、3度一緒に帰ることができただけだった。

校区の関係で中学校は別。

比較的近所ではあったが、桜ノ宮姉妹の住むエリアに足を運ぶこともほとんどなく、卒業後に2人を見かけることは無かった。

俺は慧梨主が好きだ。

その甘酸っぱい恋心は、慧梨主に借りたハンカチと一緒に仕舞ってある。

いつか叶うかもしれないその時まで______