超昂大戦SS 絶望世界の超昂戦士 〜護りたいもう一つの未来〜 作：環 藍河
※原作にないオリジナルキャラクターが登場します。二次創作として許容できない方はご注意ください。
（…うっ…？）
キリエルやナリカ、スバル…ルビーたちの世界にレジェンド戦士を召喚するときは、必ずトキサダやユーノ、あるいはさやかが待ち受け、歓迎する。
だが、ルビーとサファイアが到着した部屋は…
（…真っ暗だ…！）
目を暗がりに馴らし、人の気配がないことを確かめ、携帯通信機をライト代わりに、慎重に周囲を探る。
部屋は…ビートポータルのゲートがある他は電源コンセントやホースの挿入口が壁にあるくらい。まるで病院の手術室のように、殺風景で、中途半端に広い。
（サファイア、さやかさんの指示通り、ビートポータルと通信機、ペアリング設定したよ。）
（…ルビー、こっちに風の流れがある。）
サファイアが隠し通路を探り当て、こちらの気配を消しながら前進。
がががががががっ、びしゅっ。
ぱあんっ。ぼふっ。
がががががががっ…
（！！ サファイア…！）
（ああ、この上は…交戦中だ！）
マシンガンの発射音らしき銃声と、断続的に混ざる小さな爆発音。
ぼふっ。しゅうううっ…。
（よおし、自動防衛システム、完全に沈黙！ 全フーマンども、突入せよっ！）
（【〘ブブーっ！！〙】）
（…基地が…！）
（侵攻を受けているのか…！）
（研究室を探せえっ！ 超昂戦士の力の源、薬か動力炉か、変身装置そのものか、必ず見つけ出すのだっ！）
（【〘ブブーっ！！〙】）
コマンダーの怒号に続き、フーマン軍団が基地荒らしを開始。程なくこの地下通路も暴かれるだろう。
もう猶予ならない。
どごおおおっ。
「ブ〜〜〜っ！！」
床の隠し扉を見つけたフーマンが蓋を持ち上げた瞬間、アッパーカットを喰らったように、真上へ吹き飛ぶ。
（ブーっ！）【ブブーっ！？】
「貴様らっ！！ これ以上の狼藉は許さん！！」
「空き巣も火事場泥棒も、ここまでですっ！」
「なっ…、超昂戦士どもっ！」
「アルダーク！ 覚悟っ！」
まだこちらの世界の全容はおろか、どこで誰が観察しているかわからない。
ルビーとサファイアは、名乗りを上げず戦闘を開始した。
（ちょ…ちょっと卑怯かな…）
（なりふり構っていられないだろうっ！）
……
「ぐああ〜っ、ショ〜テ〜〜ンっ！！」
ドカアアーーーンっ！
程なくフーマン部隊の鎮圧に成功し、改めて２人は、薄暮に沈むダイビート基地を見渡す。
「…ひどい…。どこもかしこもズタズタ…！」
「自動防衛システムだけで、持ちこたえていたのか…！！」
元の世界のダイビートでは、超昂戦士たちの出撃中に万が一の基地襲撃があれば、整備・輸送・通信・技術・補給・医療…全てのスタッフが武器を取り、自動防衛システムと併せて、戦闘スタッフの帰還まで持ちこたえる訓練を済ませている。
だが、こっちの基地は…無人。
アルダークに屈したのか…全ての灯りが落ちていた。
「サファイア…遅かったのかな、私たち…」
最悪の事態が脳裏をよぎり、ルビーが瞳を潤ませ、弱音を吐いてしまう。
「馬鹿っ、予断や憶測は禁物だ！ まだ味方の死体を見たわけじゃない！ シェルターや地下…手がかりを探すぞ！」
「う…うん！ ゴメン！」
サファイアの一喝に、落とした目線をもう一度上げ、探索活動に気持ちを切り替えるルビー。
そこへ。
「待てええーーっ！！」
「『！！』」
声の主は、並び立つ２つの人影。
「貴様らっ、国衛軍の兵士だなっ！」
「なっ…？！」
「とぼけるなっ！ そのＡＤＤＤ、私たちから…沙菜香さんから盗んだくせにっ！！」
「盗んだ…！？ ち、違うっ…！！」
「よくも…よくも私たちを、騙したなああーーーっ！！」
「覚悟しろ！ ＡＤＤＤは返してもらう！！ そして、沙菜香さんの所へ案内してもらうぞ！」
沈む夕陽を背に、問答無用でルビーとサファイアに襲いかかる、茜と群青、２人の戦士。
その戦いは…
「眠れっ、絶対零度の棺でっ！
コキュートス・エスカレーションっ！」
「あっ…ぐうう…っ！！」
「サファイアっ！」
群青の戦士が放つ冷気が、サファイアの右脚を地に釘付けに。
「（くっ、全身氷漬けにはできなかったか…）だが！」
「爆ぜろっ、星ごと！
スーパーノヴァ・エスカレーショーーンっ！！」
畳み掛ける赤い拳。
戦士の腕に、ボディに、そして踏み抜く脚に漲るエナジー。その源は、右手首に装備したパルシオン。
果たして茜の戦士が繰り出すのは、超新星爆発の名に恥じない必殺技だった。
「ぐはああーーっ！！」
「ルビー！！」
後衛が凍結で動きを止め、前衛が追撃で仕留める…教科書通りのコンビネーションの標的となったサファイアをかばい、咄嗟に割って入ったルビーが、ガードしきれず吹き飛ばされる。
「あぐうっ…ううっ…！」
「立てええっ！ お前たちの卑劣は、こんな程度で償えるものかあっ！」
「落ち着けっ！ ガーネット、目的はリンチじゃない、沙菜香さんの奪還だ！」
「ラズリっ！ こいつらを…国衛軍の手先を！ 許せるわけがないよっ！」
（…ああっ…！）
朦朧とする意識を、頭を振って引き戻し、
ルビーは２人をじっと見据える。
茜の超昂戦士は、ルビーと同じくセーラー服がモチーフの戦闘服。だが、プリーツスカート正面の差し色のパールホワイトと、カラーの縁取りのストライプ以外は、チェスト部もブーツもグローブも赤ずくめ。ワンポイントのレザーブラックが、戦士の強靭な意志を暗喩する。
髪は後頭部で纏め、黄色のバンダナで縛ったポニーテール。
群青の超昂戦士も、サファイア同様、忍び装束がモチーフ。ひらひらの裾まで真っ青なのが、かえってＶゾーンの純白を際立たせる。サファイアより短く、肩で切り揃えた日本髪と、鉢金代わりに額に巻いた黄色いバンダナ。
（エスカ・ガーネットと…エスカ・ラズリ…！）
この２人が…この世界の超昂戦士…！
（でも…なぜ、こんなに激怒して…私たちを襲うの…？）
「ルビー！ 一旦、退くぞっ！」
「サファイアっ？！ ダメだよっ、２人は…！」
「その前に同士討ちになるぞ！ 仕切り直しだ！」
ガーネットとラズリの隙をつき、脚の凍結をかばいながらサファイアはルビーを抱え、ゲートから基地を後にする。
だが。
（…追って、こない…？！）
サファイアは違和感を覚えたが、今は市街へ。
一方。
「なっ…！？」
いとも簡単に撤退する２人に、虚を突かれるエスカ・ラズリ。
「逃がすかあっ！ …っ？ うぐうっ！？」
どさあっ。
ヒートアップしたまま、ルビーたちを追撃せんと駆け出すエスカ・ガーネットは…
次の瞬間、力なく前のめりに倒れていた。
「あっ…、あああっ…！」
「ガーネット…エナジー切れだ。無念だが、こちらも立て直すしかない。」
戦闘が長引いたわけでもない。
にも関わらず、Ｄ２エナジーがあっけなく枯渇。
「…ちくしょう…」
「ガーネット…？」
「…非力だ…。沙菜香さんも取り返せなくて…、ユーナさんも、基地も、司令も…！」
悔恨を圧し殺すように強く目をつぶる。
「私には…護れないんだ…！
…うっ、…ううう〜っ…！」
どすっ。…どすっ、どすっ…。
握り拳を大地に何度も打ち付け、エスカ・ガーネットは自らの無力を悔やむ。
「…今は、帰ろう。
次に必ずここを…我らの基地を奪還するために…！」
「…ああっ、あっ、うっ…！
うああああああーーーーーっっっ！！！」
もぬけの殻のダイビート基地に、茜の戦士の嗚咽だけが虚しく響く。
平行世界の超昂戦士は、たった２人きり。
そして基地はもはや、彼女たちの帰る場所ではなくなっていた。
筆者の環藍河です。第１章、お送りしました。
平行世界への救援は、原作でも先月（2022年11月）のイベント「煉獄 閃を超えし六連星」で扱いましたね…。このシリーズが二番煎じとなるのは承知で、敢えて書いております。
また、今シリーズではオリキャラの超昂戦士、エスカ・ガーネットとエスカ・ラズリを登場させました。オリキャラは二次創作ＳＳでは拒絶反応をもたれる読者様も少なくない手法ですが、我慢いただけた方にその価値があったと思っていただけるよう、第２章以降も鋭意執筆中です。
では、続きにもご期待を賜りますれば幸いです。