ポケットモンスター Re:Champion Road 作：1.96
のんびり書きます。
1話 飛ばされてパルデア
〇
ポケットモンスター。縮めてポケモン。
空に、海に、森に、街に、その不思議な生物は世界中の至る所に住んでいる。
人はポケモンと共に暮らし、笑い、時には喧嘩して、その後仲直りもして……
―――時に、共に戦うこともある。
「コジョンド、アクロバット！動き回って翻弄して！」
バトルコートをコジョンドが駆け回る。縦横無尽に動き回ることにより、スピードで撹乱。ボクのエースバーンは、その残像を目で追い続けていた。
「見なくていいよ。柱を使って上に跳んで！」
「すぐに追うんだ！」
コジョンドに翻弄されかけていたエースバーンだったが、ボクを信じてすぐに動いてくれた。柱を駆け上がり、高く跳び上がる。
慌てて追いかけたコジョンドよりも高く。そうなると相手は、下から攻撃せざるを得ない。そこを迎え撃つ！
「真下だよ。とびひざげり！！」
折り曲げた膝が、コジョンドの顔面に突き刺さった。まるで車同士がぶつかった時のような、えげつない衝突音が炸裂し、コジョンドは床に叩き付けられる。
落下した勢いも相まって威力絶大。耐えるはずもなく、コジョンドは大の字で目を回していた。
「コジョンド戦闘不能。エースバーンの勝利！」
「っし。頑張ったね、エースバーン」
レフェリーのジャッジを合図に、ボクとエースバーンはハイタッチ。戦ってくれた労を称えながら、彼をモンスターボールに戻す。
「お疲れ様です、リンドウさん！」
すると、先ほどの対戦相手がボクに声をかけてきた。彼は、ここの門下生だ。
ガラル地方――ヨロイ島――マスター道場。日々、ポケモンと己の
最も、ボクは門下生ではなく指南役。
「お疲れ様。いいバトルだったよ」
「いえ！あれだけ撹乱したのに、あっさり返されるとは……」
「柱のおかげで上手く回避できただけだよ。あとはただ速く動くんじゃなくて、相手の逃げ道を防ぐように動くといいかもね」
とはいえ障害物のない外だったら、こうはいかなかった。同じ対抗策は通用しないだろうし、次やるときは手強くなってると思う。
「そうは言いつつ、いつも勝てませんから。さすが、リンドウさんはお強い！三年前のトーナメント覇者は伊達じゃないっす！」
「……それほどでも」
その言葉に、少し返事が行き詰まった。
「じゃ、午前の部は終わりだから。ボクはこれで」
背後から聞こえる『お疲れ様でした！』という元気な声をよそに、ボクはその場を離れる。
目を背けていた、胸に渦巻くモヤモヤとした感情。それが嫌で、拳をグッと握りしめた。
こんなものは汗と一緒に流そう。部屋に戻ろうとすると、リビングの方のテレビが目に入った。いつもはテレビゲームの画面しか映らないのに、今日は珍しくお昼のニュースが流れている。
『無敵のチャンピオンダンデ！〇年連続のチャンピオン防衛に成功！』
デカデカと表示されているテロップには、つい先日のチャンピオンカップの結果が書かれていた。
ガラル地方チャンピオン、人呼んで『無敵のダンデ』。彼が、またもや王座を守り抜いたというニュースだった。
「およ、リンドウちん。お疲れ〜」
テレビの前に座っていた人物が振り返り、ボクのことを妙な呼び方で呼ぶ。
この人こそが、この道場の主にして師範のマスタードさん。ボクの師でもある人物だ。
「お疲れ様です。珍しいですね、テレビなんて」
「ダンデちんはここの門下生だったからね〜。教え子の試合は今でも見てるよん」
そう言うと、マスタードさんはテレビのチャンネルを変えてゲームの画面に切り替える。ちょうどダンデさんの試合映像が終わったタイミングだった。
「リンドウちんも、もう一年頑張ればダンデちんを倒せたかもしれないね〜」
「そんな。持ち上げすぎですよ」
コントローラーを操作しながら、マスタードさんはそんなことを言う。
三年前。ボクも参加したジムチャレンジは、ここ数年で一番の盛り上がりを見せた。
ジムリーダーの妹、リーグ委員長の推薦者。そしてチャンピオンダンデの弟。肩書きに名前負けしない、確かな実力を持った若者が多かった。
今や黄金世代と呼ばれるそんな同期の中で、頂点に立ったのがボクだった。ファイナルトーナメントを制し、ダンデさんへの挑戦権を得て――そこで敗北した。
接戦だった。そう称えてくれた人は多かったし、メディアもファンも盛り上げてくれた。労いや励ましの言葉も多かった。でも、それだけ。
そういった声はいつか薄れる。結局そのバトルを終えて、ボクに残ったものは何もなかった。
他の同期はジムリーダーになったり、ポケモン博士を志したりと、ジムチャレンジを通して大きく変化、成長しているのに……。
「もうジムチャレンジはしないのん？」
「ブランクありますし。それに、門下生の稽古見てるのもけっこう楽しいですよ。逆に、この道場からダンデさんを倒すようなトレーナーを育ててみたいものですね」
「……そっかあ」
そんな落ちこぼれたボクを見かねたマスタードさんに誘われて、今の指南役としての生活を送っている。
道場での生活に不満はない。ただ同期と比較すると、自分が何もないように感じるだけで。
「じゃ、午後もあるんでボクはこれで」
「あ、ちょっと。リンドウちん、いい？」
今度こそ自室に戻ろうとするボクを、マスタードさんは呼び止める。
「はい、これあーげる」
「……紙切れ？」
説明もなしに一枚の紙を手渡される。
なんだこれ、航空チケット？
「なんですか、これ」
「大事に持っててねーん」
ボクの質問は無視。そしてニコニコとした表情で、次の瞬間とんでもないことを言い放った。
「リンドウちん、しばらく道場クビね〜」
「………………え？」
「あ、手持ちのポケモンは護身用の一匹以外は置いていってね〜」
「は？？？」
◇ ◇ ◇
唐突なクビ宣言。
渡された航空チケット片手に道場を追い出されたボクは今……
パルデア地方にいます。いや、なんで？
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主人公がダンデに負けたこと以外はほぼ原作準拠。
主人公の情報
名前:リンドウ
年齢:16歳
容姿: 赤色のセミロングパーマに、やや吊った碧色の瞳。
黒縁のメガネをかけている。