『こちら右舷機関室！！
エンジンオーバーブロー！！
制御不能！！
エネルギーカットの許可をくれ！！
このままじゃ爆発しちまう！！』
「くっ、兎に角冷やすんだ！！」
「ブライト、
機体の冷却材がある筈だ！」
「っ！！
ジョブ・ジョン！！
ジョン！！今どこに居る！！」
『聞こえてる！！
だがどうやって冷却材を
持って行くんだっ！？』
「ジョン中尉、今、ＭＳか？」
『そうで、うおっ！？
乗ってても
こう揺れちゃ、立ってられない！！』
音声から
他のＭＳや、
ガンタンクも転倒しているのだろう
「いいか、よく聞け、
ＭＳ冷却材のタンクは見えているな？」
『あぁ』
「そのまま這いつくばって転がしていけ、
無理矢理引きちぎって構わん！！」
『はぁっ！？大丈夫なのかよ！？』
「四の五の言ってられん！！
このまま吹き飛ぶか
みっともなくとも生き延びるか
それだけだ！！」
▽
「よ、よし、なんとか出れた。」
ガンダムをよじ登らせながら
上部ハッチから這い出る
背中に
辛うじてビームライフルと
100mmマシンガンだけだ
『アムロ！！上だっ！！』
咄嗟に構えられたのは
100mmマシンガンだった
不安定な姿勢
ガンダムには100mmマシンガンを
使った履歴が無かったのが災いし
やみくもにバラまれるだけだった
「こ、これじゃ使い物にならない！」
止む無く手放し
ビームライフルを構えるが
「え、エネルギーがほとんどないっ！？」
この揺れで充電中のビームライフルを
間違えて拾ってしまったようだ
予備のカートリッジも無い
ガンダムの接続ポートも左手は壊れている
「こなくそっ！」
ビームライフルを変形させ
『右手で接続しエネルギーを確保する』
▽
「うぉっ？！」
当たりこそしなかったが
這い出て来たＭＳから
思わぬ反撃を受け
一旦ジャングルスレスレまで降りる
「不味いな。」
既にこの上空戦が始まって
１時間は経過しようとしていた
熱核ジェットエンジンはまだ持ちそうだが
そろそろぐずり出す熱量
ビームブレードも
冷却しなければ使えない
レールガンを使おうにも
《直線状に動くのは自殺行為》
「行き掛けの駄賃で一発かな。」
レールガンへの給電回路を開く
狙うのは、右か、左か
どちらかのエンジン
▽
「冷却完了！
中尉、何時でも行けます！」
『よし、新人、
こちら指示に合わせて
姿勢を変えろ』
「了解。」
その姿勢は、より
《スナイパーライフルを寝そべり構える》
姿勢に切り替わる
『左を狙え』
「左ですか？」
『あぁ、
右を狙おうにも
木馬は左回転をしながら遠ざかっている、
その回転軸は左のエンジンだ』
「了解、左エンジンを狙います！」
▽
「来たっ！！」
飛行物体はまだ無事な右エンジン
（無事と確認はしていない）を
狙っている
回るホワイトベースから
ガンダムを乗り出しビームライフルを構える
あの大型ブレードはまだ出したままだ
▽
「さて、騙されてくれるかね？
行くぞ！エントリィイイイイイ！！」
フルチャージしたレールガンは
今か今かと放電を待ちわびる
▽
「照準、よし、撃てます！」
『新人、好きに撃て！』
「撃ちます！！」
▽
「レールガン、発射っ！！」
▽
「なんだっ！？」
振り向く先から迫るメガ粒子砲が
僅かに早く着弾した
▽
「くそっ！？外したっ！！」
被弾した木馬は
その勢いで回転に加速が掛かり
右エンジンには掠っただけだった
そして《被弾》の文字
「げっ、どこだ？」
コンソールを確認すれば
連邦のＭＳがビーム兵器で
俺を撃った事がわかる
「対・ビーム兵器用液体金属、
コレが無けりゃ
俺は蒸発か爆発四散してた訳か。」
被弾箇所から漏れ出す液体金属は
直ぐに冷えて固まり
その破口を塞ぐ
「しゃ～ねぇ、帰るか。」
▽
その後、ホワイトベースは制御不能のまま
旧・カルフォルニア半島の先端に不時着した
▽
『オルテガ機、マッシュ機、シャア機、帰還します。』
ザクＳＦ二機が抱えるヅダは
ぐったりしていたが
コロンブスの艦内に収納するな否や
オートパイロットが立ち上がり
直立、ＭＳ固定デッキに収まった
「っ、こ、ここは？」
メインカメラに映し出されるのは
コロンブスの艦内
『シャア、踏んだり蹴ったりだな』
あぁ、帰って来れたのか
「暫く休ませてください、
レッドアウトしかけたので。」
鉛の様なとはよく言う
ほんと、その様な感覚が身体を支配していた