サイバーだけどパンクでなし―211×―ルームランナーズ

完成されし祝福を見てみよう！

──アンドロイドとは、完成された人造人間である。

電脳化より以前に存在したその技術は、とある天才科学者によって生み出されたものである。

人の様な外見に、人と類似した理性。

賢者のような知性に、動物以上の身体能力。

さらには、生まれながらにして大人であり、完成品であるという特性。

そして、何より安く作れ早く壊れるという圧倒的製作コスト！

おおよそ、≪生殖能力がない≫という事実と≪主人登録が必要≫という欠点がなければ、人間に危険視されていたであろうその超常技術。

そんなアンドロイドは、その技術が誕生して以降、あっという間に世界中に広まり、人類の奉仕者として、現在もその地位を確固たるものにしていた。

そして、211×年の大電脳時代において、アンドロイドの技術は爆発的に成長したと云えよう。

通常の人間は電脳処理をしてなお耐えきれぬことの多い、≪電子データ≫による行動学習だが、アンドロイドは生まれつき、その体と脳を電脳用に最適化することができる。

ゆえに、現在のアンドロイドは≪電脳ネット≫に接続さえできれば、ありとあらゆることをすることが可能になった。

そして、サイボーグ技術の発達やアンドロイド人権化の活動により、もはやアンドロイドは寿命という最後の欠点すらなくなってきている。

かくして、前時代では、≪短命のスペシャリスト≫に過ぎなかったアンドロイドは、電脳の存在により、≪全能のスペシャリスト≫となった。

かくしてこの新時代において、アンドロイドは新しいステージへと来ているのかもしれない。

―――そう、人類の無垢な奉仕者から、新たなる霊長へと進歩する、その時代へと……。

◆◇◆◇

「というわけで、お前はそんなアンドロイドの中でも、特に高性能なんだ。

　だから、ちょっとがんばれば、すぐにその位の相手をやっつけられるはずだ」

「無理無理無理無理！ムリです！

　わ、私戦闘なんて一回もやったないですもぉぉん！！」

かくして現在私たちがいるのは、チャレンジャーギルドの特別訓練室。

そこで件の角付きアンドロイドの性能チェックを行っていた。

今回の相手は、チャレンジャーギルドの模擬戦闘教官ロボット【やったる君Lv7】。

一般的な戦闘アンドロイドと同程度の戦闘能力を持っている自動戦闘ロボットであり、サイボーグでも苦戦は必須。一般人なら負け確定。

しかし、荒事のできるチャレンジャーならこれくらいは倒せておきたい。そんな絶妙な強さを持つ自動機械である。

「というか、今回の試験はお前の命名権もかかっているんだからな?

　このままだと、お前の名前は一生【ミドリノ・ムシコ】になっちまうぞ。

　ほら、がんばれ♪がんばれ♪」

「そ、それはいやです！

　で、でも、流石にこれは相手が強すぎて……んびゃ！！」

遮蔽物に隠れ続けていた角付きだが、無事にやったる君が弾幕を張ったまま急接近。

そのまま彼女の顔にゴム弾を15発当てて、死亡判定。

無事に角付きに黒星を付けて、試合を終了させるのであった。

うん、あいつがもし只の人間なら鼻の骨バキバキになってるだろうなぁ。

「い、痛いれふ……。

　お星さまが、お星さまがキラキラしてまふ……」

まぁ、でもそれでもあいつはアンドロイドとかサイボーグなのだろう。

顔面に大量のゴム弾を食らったはずなのに、その人口皮膚自体は赤くはれてはいるが、骨格や損傷の類はなし。

ほとんど生身の自分としては、その頑丈さが実に羨ましい部分である。

「うん、まぁすまんかったな。

　で、どうする？次はレベル一つ下げるか？」

「あ、あの、やっぱり私、そもそも戦闘に向いてなかったというか……。

　やっぱり、なかったことにして、いいですか？」

「……よ～し、次はレベル3だな。

　一般的サイボーグの暴徒よりちょっと弱い程度だ。

　アンドロイドのお前なら、問題ないだろ」

「む、無視しないでくださ～い!」

馬鹿やろう、お前この戦闘ルームを借りるのも無料じゃないんだぞ?

しかも、すでにアンドロイド用の汎用近接戦闘プログラムを買ってダウンロードした後だろ。

せめて、どのくらい戦えるかわかるぐらいまでは付き合ってもらうぞ。

かくして、角付きの戦闘光景をわき目に資料を確認していると、部屋に一人の女性が入ってきた。

「失礼。お邪魔するわよ」

「一応今は貸し切りなんだが…、まぁお前ならいいか」

彼女の名前は、【チア・メトリ】。

自分同様にほとんどサイボーグ化していない人間のチャレンジャーである。

「で、こんな部屋にまで来て、なんのようだ？

　こちとら今お取込み中なんだが」

「別に、でも同じ数少ない人間のチャレンジャー仲間が、見たことない仲間を連れてるって聞いたら、見てみたくもなるでしょ？

　しかも、聞くところによるとアンドロイドらしいし」

そのように言うと、彼女はガラス1枚隔てた先にいる戦闘部屋の様子を覗き見る。

「ふ～ん？見てわかるほどに高品質なアンドロイドね。

　しかも、高性能外付けサイボーグユニット付き！

　これは、これは、おそらくは強力な戦闘能力を秘めて…」

「いるように見えるか？」

「……いないわね」

視線の先には、Lv3に下がったやったる君の足払い目的のゴム弾により、飛び跳ねるように痛がる角付きの姿があった。

その痛みにより、手に持つ銃を落としたところで、頭部による連続掃射。

えげつねぇ、人間だったら病院行き不可避だぞ。

「あら、ちゃんと相手がアンドロイドだとわかってるからああいう風に攻撃しているのよ。

　あの子も人間ならもっと手加減するわよ。ボディ狙いとか」

「さすが、あの鬼畜模擬戦闘機械作成者、言うことが違いますな」

「馬鹿言わないで、私が作ったのはソフトやプログラムだけよ。

　ボディはあなたが作ったものじゃない」

続く2戦目も無事にやったる君にボコられている角付きを見ながら、チアがそうつぶやく。

いやいや、あの機体自体は割と汎用の戦闘ロボをちょっと改造しただけだから。あそこまでいやらしく強い行動をとれるのは、こいつの作成したソフトやプログラムがおかしいだけだから。

「……でも、まぁ安心したわ。

　この様子なら、まだあなたの横は空いてるみたいだもの」

「おまえ、まだそれ言ってるのか？」

「そりゃそうよ！この地区では数少ない人間の高ランクチャレンジャー同士じゃない!

　それにあなたの機械作製技術と、私のプログラミング能力を合わせれば、このギルドでトップをとることも不可能じゃないはずよ！」

そうやって、眼を輝かせながらチアは言う。

最低限のインプラントのみで、自分と違ってチートもなしに、このチャレンジャーギルドでトップ5に入る貢献度を誇り、まだ上を目指すコイツの姿勢はいろいろと驚くべきところがある。

が流石に、自分と組めば、1位になれるなどとは、楽観的すぎる気がする。

「それはどう考えても無理だろ。

　俺たちは、生身多めの人間チャレンジャーって補正のおかげで、評価が9割増しぐらいに上がってるんだからな?

　ギルド側も、流石に底上げした人間が功績度1位を取ったら、補正をなくすとおもうぞ。

　それに、そもそも、今の十三区ギルドの功績1位の奴は確か俺の2倍くらい貢献度が違うからな。

　2位と5位を合わせても、1位には届かんよ」

確か今の1位は、重改造の傭兵系サイボーグだっけか？

確か元軍人の、最高に頭がいかれている感じのやつだったはず。

その前は、アンドロイドだったはずだが……確かもう引退したんだっけか？

あんまり覚えていないな。

「いや、そうは思わないけど？

　そもそも、どうせあんたまだ隠し玉持ってるでしょ」

「……」

「持ってるでしょ」

それに関してはお互い様だろう。

荒事も担当するチャレンジャーは、隠し玉の10や20くらいないと生きていけないのがこの業界だ。

俺は忘れていないぞ、こいつととある制圧任務でサブマシンガンの雨が降り注ぐ中、正面突破しに行った謎の男気戦法を。

「……ま、いいわ。

　今回は確認も終わったし、この辺で引いておいてあげる」

「いや、せっかくここまで来たら、資料の整理くらい手伝ってくれよ。

　それにほら、この資料を見たほうがアイツの詳細が見えてくるはずだろ？」

「いや、気にならないといえばうそになるけど……

　まぁいいわ。でも、手伝わせるのなら、それなりの報酬をよこしなさいよ」

やったぜ。

一個人としての感想だが、このチアはこの十三区ギルドにおいて最も書類やデータ整理が得意な女だ。

それこそ、彼女がこのチャレンジャーギルドで生身の人間のまま第5位という地位まで上り詰めているのは、この技術と整理力があるからこそだと個人的には思っているのだ。

この技術だけを見ると今すぐにでも、PTやらバディを組みたいとも思うんだが…。

「ま、とりあえず、適当に摘まみながら作業するか。

　ほれ、好きなもの注文していいぞ。

　俺はもうすでに頼んだから」

「ん、了解……。

　って、アンタまたこのゲテモノ頼んでるの？

　相変わらず趣味が悪いわねぇ」

「いいだろ、海老とキャタピラのオーブン焼き。

　オリーブとニンニクの香り、さらにしょっぱさが最高じゃないか！

　お前も喰いたかったら、食っていいぞ」

「けっこうよ。

　私は、この栄養ドリンク。

　もちろんカフェインレスで」

やっぱ、コイツとはPT組めねぇわ。

今度は、バットをもったやったる君に、パコンと弾き飛ばされる角付きアンドロイドを見ながら、しみじみそう思うのであった。