ジャンケットバンク ——The Beginner——

『ジャンケン＆バンク』決着

　猫崎は顔を歪める。……マフツという男、考えていることが異様に体に出ない。読み切れるわけがなかった。となると……

　ランダムに選んでいる以上。確率が高いのは、三枚中二枚ある「グー」なのは間違いない。

　だとすると、俺はチョキを選べば、じゃんけんには負け。「マイナス6300万」の賭け金を得ずに済む。

　しかし……もし、三分の一……「チョキ」をこいつが引き当てていた場合……！

　「チョキ」だとあいこになり、そしてその上残る手札は……！

猫崎　「パー」「パー」

安楽＆真経津　「グー」「グー」

　俺が勝っちまう！　俺が……マイナス6600万を「得る」ことに……！

「っく、クソッ」

　思わず悪態が声に漏れる。それを見据えている、眼前の二人の男を睨んで……

「君は選べないよ」

　マフツが、口を開いた。

「……は？」

「君は怖がりなんだ。さっきから見てたけど……この５スロットから、4リンクに上がりたいなら、ギャンブル好きの人たちとずっとゲームをしてればいいんだ。だけど、きみはわざわざ安全に勝てそうな安楽くんに声をかた。そういう「カモ」が来るまで待ってたんだよ」

　それは。猫崎にとっては図星だった。

　そしてそれ故に……彼の場合は。図星を当てられたが故に、結論を急いてしまう。

「うるせええええええええ！！　俺は選ぶ！　選んでやるぞ、カードを……！」

　ぶるぶると震える手で、彼は、彼の信じる神である……「確率」に基づくカードを選択した。

　猫崎は一気に老けたかのような表情で、スコアボードに目をやる。

【猫崎】62,400,000

【安楽＆真経津】100

　一瞬のような永遠が過ぎたあと、スコアボードから机に目を戻すと、既に手札は公開されようとしていた。

「それでは……両者の選んだカードを、公開いたします」

【猫崎】　チョキ

【安楽＆真経津】　チョキ

「——————————んえ？」

　猫崎は、目の前で、何が起こっているか理解できていない。

「「運」を、確率として捉えて処理するなら」

　真経津晨は言葉を続ける。

「少ない確率だったとしても、起きちゃったことには責任を持たなきゃならないよ」

「なんっで……！　安楽！　オメエは唯一……！　一番低い確率で、「負ける」ことになる札を、「たまたま」ピンポイントで選べてんだよ………！？？」

　その言葉に。安楽は。

　内心クソビビりながらも、毅然と言葉を返す。

「理由なんざ俺が聞きたいぐらいだけど……運に関して、俺の『左』に出る奴はいねえ

　……やっと俺の唯一の特技、「じゃんけんで勝ったことがない」が活きた」

「では、２ターン目に入ります。カードを一枚選択して下さい」

　猫崎は、目を落とす。

「パー」「パー」。

　と、安楽は手札の二枚を表にして猫崎に放り出した。

　それは当然……「グー」「グー」である。

「……けどまあ、今回の俺は、珍しくツイてたな」

「このクソガキいいい！　ちょっと他の奴の手えかりて、うまいことやれた気になってんじゃあねえぞおおお！！」

　と……猫崎は、カードを放り投げて激高した。

　が。カードは。机の中央に、裏向きになって落ちてしまう。

「あ」

「カードを公開します」

【猫崎】「パー」

【安楽＆真経津】「グー」

「猫崎様の勝利により……猫崎様は、賭け金「マイナス6600万円」を獲得します」

　猫崎は、どうしようもなく、ただ自らの命が削られていくスコアボードを見る。

【猫崎】－4,000,000 －66,000,000

【安楽＆真経津】66,000,100 ＋66,000,000

　茫然と立ち尽くす猫崎を前に。真経津は立ち上がりながら言った。

「猫崎さん。これで分かっただろ――？

　鏡の中に、君を助ける答えはない」