ジャンケットバンク ——The Beginner—— 作：上伊
『ジャンケン＆バンク』
「では、猫崎様。行うゲームはこちらで間違いないですね？」
「ああ。兄ちゃんも構わねえだろ？」
「は、はい」
安楽がそう言うと同時に、モニターにスコアボードが映し出される。
安楽希。見慣れた名前と——
「俺は猫崎真一だ。よろしくな？」
眼前の男がにこりと微笑んで、手を差し出す。
「安楽、希です。よ、よろしくお願いします」
安楽も手を差し出すと、彼は多少乱暴に安楽の手を掴んで上下させた。
「それでは、親交も深まった所で……５スロット。『ジャンケン
安楽希はギャンブラーではない。また一般人らしく楽観的だ。
故に——気付かない。
もしかして——なる？ なんとか。と。
運の悪さも相まって、彼はそう思ってしまうのだ。
「ルールを説明します。今回のゲームは、基本的にはジャンケンで進めていきます」
じゃんけん。
そう聞いた瞬間、安楽は血の気が引く。
ただの一般人。何の取り柄もない安楽という男には、それでも一つ、ちょっとした特技がある——
「じゃんけんに勝ったことがない。」
完全な運勝負になるじゃんけんというゲームにおいて、彼はあいこ、あるいは負け。その結果しか得たことがない。おそらく人類で最も運に恵まれない安楽は圧倒的に不利だった。
冷や汗を流す安楽をよそ目に、銀行員は説明を続ける。
「しかし、ただ運勝負のジャンケンと一線を画す要素が——この「バンク」です」
銀行員が、20センチ四方ほどの箱を取り出した。
「この箱には、「グー」「チョキ」「パー」のカードが、それぞれ２枚ずつ、計６枚。「グー」「グー」「チョキ」「チョキ」「パー」「パー」が入っています」
「そして毎ラウンド、この中から両名に、三枚のカードを融資させていただきます」
「説明がてら、１ラウンドプレイしていただきましょう」
彼はそう言うと、おもむろに箱からカードを３枚引き、猫崎という男に配る。
そして残った三枚を、安楽に配った。
「まだ金もかかってねえし、分かりやすくいってやるよ兄ちゃん。俺に配られた手札はこうだ」
安楽は自分のカードを確認する。
「グー」「グー」「パー」。
つまり……と、安楽は猫崎の手札に目をやる。
当然のように、存在する６枚から選ばれなかったカードが握られていた。
「パー」「チョキ」「チョキ」
「まあ簡単な話だ。計６枚のカードが三枚ずつ配られんだから、相手に行くのは自分に来てない三枚だわな」
「簡潔な説明、ありがとうございます猫崎様。与えられた三枚のカードのうち、１枚を選んで勝負する……あいこならば残ったカードからもう一度勝負していただきます。そしてまた、それに勝利すれば１ラウンド勝利となり、そのラウンドの賭け金を獲得できます」
安楽は、頭は悪い方ではないと自負している。(普段はそれが全て悪い方に向かうのだが)
故に……このゲームの全貌は、かなり分かりかけてきていた。
「んじゃルール説明を進めるか。そーだな……」
猫崎は、手元に三枚を戻すと、１枚を抜き出して裏のまま前に放り出した。
「俺はこれを選ぶぜ。兄ちゃんはどうすんだ？」
「そ、そうですね。俺は……どうしよう……」
——確率上考えるなら。猫崎の手札は「パー」「チョキ」「チョキ」で、チョキは三分の二だ。なら、「グー」を出せばいい。しかし、それは出来ない。何故ならそれを読んだ「パー」なら自分の負けになってしまう。もし、猫崎がパーを出すなら、自分の取れる手はひとつしかない——
「……これでいきます」
「おお、いいだろう。じゃあ勝負だ」
中央の台座にカードがセットされて、自動的に捲られる。そこには——
【猫崎】パー
【安楽】パー
「クッソー！ あいこになっちまったよぉ。やるなあ兄ちゃん」
「あ、ありがとうございます……」
あれ？
安楽は思う。これって……
「では、２ターン目に入ります。カードをセットしてください」
残り札はこうなってるはずだ。
猫崎 「チョキ」「チョキ」
安楽 「グー」「グー」
機械が動いて、俺と猫崎が出したカードが表になる。
結果は当然……
【猫崎】チョキ
【安楽】グー
「……グーを出した、安楽様の勝利となります」
「あちゃー！ 敗けちまったよ。兄ちゃんやるじゃないの」
あれ？ 勝った。
安楽はあいこと敗けしか人生で経験していない。故に混乱するが……すぐに、その理由に気付く。
今のターンは、残り札の関係上必ず「勝ち」のターンだった。
必ず勝てることがあるこの変則じゃんけんなら、安楽にも勝ち目が残っている。
敗けて敗けて運に負けまくったこの場所で、やっと勝利のチャンスが巡ってきたのだ……と。安楽は柄にもなく「希望」を持ってしまった。
「希望」が人を殺すということを、この時の彼は全く知りもしない。
ゲームの設定に粗あるかもしれません。その場合は指摘貰えると嬉しいです