何かしら秘密の活動をしてる結束バンドの面々 作：ルテニウム
「──はぁ、はあっ……」
後藤ひとりは息を荒げながら走っていた。手に待つのは、その体に見合わない大きめの拳銃。
慌てて駆け込むように路地裏へ滑り込む。流れるようにホルダーから弾倉を取り出し、拳銃の下から音を立てて押し込む。
「な、なんで私がこんなことする羽目に……」
そして、思い返されるのは土下座スタイルで頭を下げる父の姿。
『すまん！！ ほんっとうっに申し訳ないんだが──ひとり！！ 家業が今結構詰まってて……代わりにこの依頼頼まれてくれないか？！』
『あ、はい──……え？』
いやまあ、ひとりが流されたのが悪い気がしないでない。だがひとりは『大体に流されろ』をスローガンに生きていると言っても過言でもない女。
元々ギター練習の裏側家業の鍛錬はしていたが、ここまで早い活躍になるとは思っていなかった。
（や、やっぱり私なんかが暗殺家業なんて継げる訳が……だけどふたりにやらせるわけにも……）
思い浮かぶのは純真無垢な笑顔を浮かべたふたりの姿。笑顔で描いた絵を見せてくるふたりの姿。笑顔で狩ってきた獲物を見せてくれるふたりの姿……笑顔で包丁を握った……頬に血を付けていたふたりの……。
（い、いや……気のせい気のせい！ と、取り敢えず今は目の前の仕事に集中しないと──！）
立ち上がり、後ろ手に配管を掴みその勢いで跳びあがる。トトン、と軽く音が鳴り、そして辿り着いたのは一段下がった屋上。
身を潜めながら駆ける。
（後ろ手に来ていた追っ手が4人……相手方の護衛は4人っていう情報だったけど、多分このペースだと前に2人はいる追い方……どどどどうしよう？！ 後ろの敵を先に……い、いや、それだと警戒されてる分難しい……前の敵を先に始末──あぁ、分からない！）
「探せ！ 探し出せ！！ まさか俺達が依頼主殺されてだんまり決め込むわけねえよなぁ？！ 草の根一本残さず荒らせ！！ あぁ、だが油断するなよ！！ 敵は
「おう！！」
「分かってますぜ兄貴！！」
（──ひぃいい！！ なんでかバレてる！ バレてる！！ ど、どうしよう！ このままだとお父さんに怒られる！ 早くコイツら始末しないと──）
音から位置を割り出す。下に四人固まって──固まっている？
「おう！ その意気だテメェら！」
激しい怒りが伝わってくる。今からやろうとしていることの、余りの怖さに意識を失いそうになる。
（……で、でででも！ 上手くいけば全部上手く……）
「それじゃぁあいくぞ！！」
そしてその合図で動きだす3つの気配。ひとりの脳裏にあらゆる考えが浮かび上がり、そして──
（──もうどうにでもなれ！！！）
流れるように体を動かした。音は鳴らせない。自由落下に身を任せる。横から地面へ落ちる。
開けた視界の中、一瞬で状況を把握する。
（──2時方向に二人、5時方向に一人……下に一人──！）
ぶわっ、と一気に重量がかかる。それを無視して、2時方向へ2発。弾けるような振動が体を吹き飛ばずが、それも予想の範囲内。空中でバク転をしながら最後に一射。
そのまま地面を削るように着地する。ザァァ──と付けていた手袋が削れる音が鳴る。
「な──！」
リーダー格の男が驚愕の目線を向ける。だが、直ぐに男はニヒルな笑みを浮かべ、片手に銃を握り締め反応した。
「……三人とも頭を一発、か──やるじゃねぇ」
流れるままひとりは撃った。
「──かぁ？」
プチュン、と儚げな音が鳴り、そしてドサリと倒れる。それを見届け、ひとりはハァ、と一息。
「……お、おわっ──」
「──こっちだ！！ こっちにゴトーの奴がいる！！ 最後の通信は近い！！ 急げ！！」
ひとりの顔が崩壊した。途中から忘れていた。そうだ、前にまだいると言ったのはひとりではないか。
「……あ、あははははは……──！！！」
そして、完全に壊れた絶叫を出しながら、ひとりは声が鳴る方へ全力で駆けだした。
「な、なんだ！ なんで獣がここに──女ぁ？！」
そして、銃声が鳴り止んだのは数分経った後のことであった。
◆◇
夕日も沈み初めだけ逢魔が時。銃撃戦が繰り広げられたそこに、一人の少女が座り込んでいた。
「──ここで争いがあったのは間違いないわよね！」
「キュッキュップルーイ！！」
その少女は、まるで魔法少女のような格好をしていた。そしてその正体は、紛うことなくそのまま魔法少女である。
となりに浮かぶ謎の兎のような生命体は、奇怪な鳴き声を上げて少女へ同調していた。
「なにが理由かは分からないわ──けど！ 悪事は絶対許さないわよ！ この下北系魔法少女──喜多郁代がね！！」
キターン！！ ──そんな幻聴を空耳させながら、眩い夕日よりも更に眩しく、喜多郁代は笑顔で路地裏に向かって宣言した。