シグコン・シップの
「ワンセブン、あんま気にすんな。確かに奴らの命は救えなかったかも知れねえ。けどよ。
だからと言って奴らを戦わせないって言う選択肢は、はっきり言って無えよ。奴らはお前の言う熱い心を、美しい魂を持ってるやつらだった。だけどソレが輝くのは、奴らが身を捨ててでも弱者のために戦うからだぜ」
『……そう、だな。うん、理性では理解しているんだ。すぐに立ち直るさ』
「そうしろ」
うん、『わたし』が落ち込んでいたのは、真ドラゴンへ陸上戦艦バヴェル・タワーが特攻した際に、護衛のイチナナ式搭乗員やタワーの乗組員に、けっこうな犠牲者が出たためだ。無論『わたし』たちの活躍で救えた人も多い。戦闘終了後に救助できた人も多い。
そうだな。いつまでも落ち込んでいては、この先も続く戦いで、救える人を取りこぼす事になりかねない。
と、そこへ竜馬、アムロ大尉、他数名が
「なんだなんだ？ ワンセブンの奴は、まだ落ち込んでやがんのか。ほんとにてめえ、ロボットなのかよ？ 本気で人間の脳みそがどっかに入ってるんじゃねえのか？」
『竜馬、そういう君も早乙女博士を逃がしてしまった事を引きずっているようだが』
「な、なに言ってやがる。俺は……」
『食堂での食事量が、あるときは３０％も減っているし、次の日にはやけ食いとばかりに３倍量を消費している。流石に情緒不安定になっているのを、否定はすまい？』
「ちっ……」
竜馬は椅子に座ると、ロボターモドキの作業ロボットからコーヒーを受け取ってガブ飲みする。熱くないんだろうか。
『まあ、気遣ってくれたのは感謝するよ。余計な突っ込みを入れて、悪かった』
「てめえも、少し情緒不安定なんじゃねえか」
『ふふふ』
「……おそるべき超ＡＩだな。反応があまりに情緒的だ」
そう言ったのは竜馬やアムロ大尉と共に入室してきた男の１人、神隼人だ。かつて旧ゲッターチームで、ゲッター２やゲッターライガーに乗り組んでいた男だ。先日の真ドラゴン攻略戦で、陸上戦艦バヴェル・タワーを指揮していた男でもある。爆発したタワーから、かろうじて脱出に成功したらしい。
そして最後の１人は、車弁慶。かつての旧ゲッターチームの１人でもあり、連邦軍少佐でもある。クジラに乗り組んで真ゲッターチームを指揮していたらしいんだが、真ドラゴン攻略戦において海中に落下した真ゲッターを救助した際に敵の攻撃を受けて、クジラは後方で修理しないと使い物にならなくなったそうだ。
その弁慶が笑って言う。
「いいじゃねえか隼人よ。話が通じやすいってのは、ありがたいこった」
「……」
「ところで隼人、弁慶。２人はこのシグコン・シップに乗り込んで来て、あげくに真ゲッターロボまで持ち込んで、大丈夫なのか？ どうしようもない事情があったとは言え、俺は
シロウに関しても、脱走中の強化人間だし、あげくに
アムロ大尉が眉を
「俺は大丈夫だ。これでも上の方に少しは話が通るんでな。早乙女博士の捜索って事で特殊任務扱い、いやクジラの長やってたときも特殊任務扱いだったんだがよ。それで自由裁量が認められる。
真ゲッターロボなんだが。……號のやつが、真ドラゴンと何がしかの関わりがあるのは薄々知ってたが。いざ対決したら倒れっちまうとはよ。號が倒れた以上、渓と凱だけじゃ真ゲッターは運用できん。となると
「俺もかまわん。上の方には内密に話を通してある。早乙女博士と真ドラゴンを倒すためには、手段は選んでいられん。何よりゲッターロボのゲッタービームでは、真ドラゴンには無意味どころかこちらに害になる。
決め手になるのは、大鉄人
「……それで手段を選ばなかった結果が、竜馬に冤罪を着せることになった、のか？」
隼人の言葉に、アムロ大尉が厳しい目を向けた。隼人は真っ向からその視線を受けて立つ。彼は小さく、しかしはっきりと答えた。
「そうだ」
「……」
「だが責任から逃れるつもりはない。すべてが終わったなら……」
『責任を取れば、竜馬の刑務所暮らしの過去が消えるとでも？』
『わたし』の言葉に、空気が凍った。『わたし』はあえて続ける。
『責任なんて、取りようが無いんだよ。できるのは、これから後どれだけ過ちを犯さずに生きられるか、だ。
隼人、君が手段を選ばないのは、理解した。けれど『わたし』は手段を選ぶよ。ある程度までは、ね。そしてこの艦の最終決定権は、『わたし』にある。万が一『わたし』の許容限度を超えて互いが衝突したときには、折れてもらう』
「……了解した」
隼人、弁慶、アムロ大尉は椅子に腰掛ける。まあ、隼人には少し注意しておく必要があるかもな。ちなみに竜馬は我関せずとばかりに、コーヒーのお代わりを飲んでいた。内心はどうだかは知らないが。ちなみにシロウは肩を
*
とりあえずは、今現在その都度ごとにバラ撒いている
と同時に、旧式
この
まあ何にせよ、少しは望みがありそうな場所は幾つか見つかったので、一応現地調査に赴く。しかし残念なことに、これは現状全て無駄足に終わっている。
ちなみに途中でジオン残党軍のテロや、ザンスカール帝国の地球侵攻軍などが悪さをしているのを発見し、フツーに始末をしていたりもする。公共のネットワークでは、『わたし』たちの事が噂になっていたりもするが……。
「これは凄いですね！ 以前に乗っていた頃よりも、反応が打てば響く様だ！ それにパワーも１～２割は上がっているんじゃないですか！？」
ところでカミーユ君は、先日ようやくの事で修復と近代化改修が完了したΖガンダムを受領して、ジオン残党軍相手に無双していた。ちなみに彼は、何故か『わたし』に敬語を使うんだよな。
「あ、いえそれは……。なんとなく、丁寧な口調で話さなきゃならない気がするって言いますか……。なんと言うか、ワンセブンは人格が重厚な印象があるんです」
『そうかね？』
そしてファさんも今現在、修復と近代化改修を施した百式を預けられている。ただ、Ζガンダムと違ってもともと百式は不完全な部分が多かった機体でもあるからな。百年使える
ちなみに見た目は、フルアーマー百式改っぽくなっている。なんというか大破状態でズタボロだったし、だからと言うか骨格レベルから徹底して手を入れたからな。性能面でもフルアーマー百式改に劣らないか、勝っているはずだ。とりあえず名前は百式Ｒと付けておいた。ただ金色は目立つので、グレイを基調にしたカラーリングにしてある。
金色とか目立つ色で生き残れるってのは、どっかの誰かさんみたいに、それなり以上に腕前が無いと無理だろう。
『しかしこうなると……。アムロ大尉とシャア大佐の機体も、これはこれで問題になって来るな。
リ・ガズィ本体もリ・ガズィＢＷＳも、十二分に強力な機体ではある。あるんだが……。彼らにとって最良の機体か、と言うとな……』
「ワンセブンなら、独自設計の
『いや、可能不可能で言えばできるが、サイコフレームを創るのは難しい。見本が１欠片でも手に入ればなあ……。彼らにはサイコフレーム機でないと流石に……。
カミーユ君のΖガンダムも、サイコフレームが手に入ったらもう一度改修しようか。ファさんはバイオセンサーでも持て余してるから、当面必要ないが。まあ、サイコフレームが手に入る当てなんか無いし、絵に描いた餅、獲らぬ狸のなんとやらだが』
「ははは」
カミーユ君は笑うが、アムロ大尉とシャア大佐は機体のせいで戦闘能力が制限されている。まあその制限も、ある程度高いレベルではあるんだが。Ζガンダムからコピーしたバイオセンサーは、ほんとうに助かった。
幸いにリ・ガズィＢＷＳはメガビーム砲を搭載しているから、今のところ戦場で重宝しているのはそうなんだが。でもやはり、彼らには制限なしに実力を発揮して欲しいのもそうなんだよ。
*
アフリカ大陸を南端から北上する。アフリカの南と中央に、ゲッター線が若干ながら強めだという反応をキャッチしたせいだ。だが南の方はハズレだった。そして今はアフリカ大陸ほぼ中央にシグコン・シップを停泊させ、周辺に機動兵器を出して調査中である。
ちなみに竜馬は隼人、弁慶と共に真ゲッター１で出撃している。ブラックゲッターはとりあえず格納庫の肥やしだ。
『わたし』自身は、今回は出撃していない。シグコン・シップの
『こちらシロウ、Ａポイントは特になんもなし』
【了解。いったん帰投してくれ】
『こちらゲッターチーム。Ｂポイントには、特に怪しい反応は無えな』
【了解。帰投して休みを取ってくれ】
ここもゲッター線密度は並より高いかなってところだから、自然現象と見てもおかしくは無いんだ。これは今回も空振りかな。
『こちらＣポイントのアムロ！ 緊急事態だ！』
【アムロ大尉。『あたり』を引いたのか？】
『いや、見つけたのは真ドラゴンでも量産型ゲッターＧでもない。ボロボロの状態の、イチナナ式だ。カミーユが変形して地上に降りて、今調べている』
『こちらカミーユ！
【わかった。まずは
イチナナ式が、ボロボロになって、か。どういう事だ？怪訝な思いを抱いていると、カミーユから追加の報告が来る。それは驚くべき内容であった。
『それと……。その
【そうか。彼の収容を急いでくれ】
兜シロー君が、単独でボロボロのイチナナ式で、か。何が……あった？ 彼の意識が戻って事情を訊けるまで、待つしか無いか。
それと真ドラゴンは、早乙女博士はおそらく現状は潜伏するつもりだろう。あのとき逃げたと言うことは、真ドラゴンが多大なるダメージを受けてゲッター線のエネルギーを大量消耗した、という事に他ならない。その損耗分を回復するため、今はじっと息をひそめて隠れているんだろう。
しかし、まいったな。真ドラゴンの事だけでも頭が痛いのに、兜シロー君のことまで……。とりあえずシロー君の件は、アムロ大尉の名前で日本の新光子力研究所に連絡するべきだな。心配しているだろう。
しかし……本当に、いったい何があったんだろうな？
とりあえず、おっさん率が上がりました。隼人、弁慶と真ゲッターロボが加入です。ブラックゲッターは、とりあえずお休みなさい。
そしてカブトシローそりゃ競馬の馬だぜ。このネタがわかる人、今現在どれぐらい居るんだろうなあ。ぐぐれば判るネタだけども。