スポット占有について一度整理してみよう。
スポット占有にはリーダーのみが使えるキーカードが必要となる。
検証してみたが、リーダー以外がカードを持って占有するための機械（以降占有機）にタッチしても反応はなかった。
また、スポットを占有すると占有機には、占有クラスと8時間のカウントダウンが表示されるため、いつどのクラスが占有したかは一目瞭然となる。
よって、リーダーのフリをしてタッチしても表示を見られたらすぐにバレるということ。
ちなみに占有中の占有機に他のキーカードをタッチしても何も反応がないことも確認できている。
これらのことを踏まえ、スポットを占有する瞬間は他クラスに見られてはいけないということが大前提となる。
逆に言えば、その大前提を覆すことができれば、スポットは占有し放題ということだ。
ここがこの『スポット殲滅作戦』の肝と言える。
2日目の偵察の帰り道。
オレは一之瀬に作戦の説明を始めた。
明日B＆D連合チームに発表するのは一之瀬の仕事だ。
しっかり理解してもらう必要がある。
「うーん、そんな方法なんてあるのかな？全然思いつかないよ」
「ヒントはペナルティのルールだな」
「何か使えそうなルールあったかな……」
「今回は『環境を汚染する行為の禁止』と『他クラスへの暴力、略奪、器物破損の禁止』を活用する。そこで、必要なものをリストアップしておいた。すまないが、明日の決行までに一之瀬の方で手配をお願いしたい」
「それは構わないけど、これでどうにかなるイメージがわかないなぁ」
「一之瀬に想像できないなら、Aクラスも苦戦するってことだ」
「にゃはは～、嬉しいような嬉しくないような言葉だね」
「これでサクッと攻略されたら、その時は諦めてくれ」
「急に弱気に！？いや絶対破られないってことかな」
「それはやってみてからのお楽しみってやつだな。それでこれらを――する」
「んんん？そんなのってありなの？」
「ルール上、問題ない。肝心なのは主張を押し通すことだな」
「これは……ちょっと葛城君たち気の毒かも」
そう言いながらもちょっとワクワクしてないか。
一之瀬が見せた珍しい表情――小悪魔っぽい笑みに、少しだけドキッとさせられた。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
3日目昼過ぎ。
「葛城さん、ＢとＤのヤツら何かしてくるつもりなんでしょうか」
「大体の見当はついている。弥彦、Ｄクラスはなぜポイント使いきったかわかるか？」
「いえ、さっぱりです。アイツらただのバカなんじゃないですか？」
「Ｄクラス単体ならその可能性もあったが、今回はＢクラスが先導している。そこには必ず意味があるはずだ。今、Ｄクラスの生徒は点呼の減点がない状態にあるのはわかるだろう」
「引かれるポイントがないですからね。でもそれがどうしたんです？」
「極端なことを言えば24時間、スポットの見張りができるようになったということだ」
「……それってかなりマズいんじゃないですか？」
「だが、見張れるだけだ。スポットを占有したいのであればキーカードを使う必要がある。そして0ポイントのヤツらは何が何でもリーダー情報を当てられるわけにはいかない」
「ボーナスポイントが無効になるからですね」
「そうだ。だが奴らも間抜けではないはず。更新するタイミングは絶対に安全な時刻を狙う」
「そんな時刻ありますか？」
「俺たちの点呼時間だ。その時は俺たちはベースキャンプから離れられない」
「そんなのどうすればいいんですか？いくつかスポット占有されちゃいますよ」
「そこでこの場所の地の利が活きてくる。いくつか調整して20時あたりに占有がきれるスポットを用意しておいた。そしてその場所はここから双眼鏡越しに見張ることができる」
「さすが葛城さん！それで奴らのリーダーを炙りだすんですね」
「こんな手に引っかかってくれればいいが、あくまで大事なのはこちらが遠くからスポットの状況を確認できる手段を持っていると示すことにある。そうすれば奴らは簡単にはスポットの占有に移れない」
「でもそれだと俺たちもスポットを取れないですよね？」
「それでいい。こちらの狙いは膠着状態にある。仮にＤクラスが監視外の他のスポットを取ったとしても0ポイントからではすでに逆転できない点差になっている。そもそもクラスポイントが87しかないＤクラスに100や200ポイントが増えたところで脅威にならない」
「ですね。アイツらどんなポイントでも一度0にする、0大好きクラスですからね」
「警戒しなければならないのはＢクラスがスポットを取ることだが、Ｂクラスは点呼の関係で俺たち同様、自由には動けない。それならばこちらもスポットに見張りをつければ対応できる。幸い食料は潤沢だから人手も問題ないだろう。そうしているうちに龍園が奴らのリーダー情報を持ってくれば、ＢもＤも結局ボーナスポイントは無効になる」
「なるほど」
「ただし龍園が失敗する可能性も考慮して、牽制し合う膠着状態にすることが最善ということだ。無理してこちらのリーダー情報が洩れれば、弥彦のここ数日の頑張りが無駄になってしまうからな」
「葛城さん……」
リーダーである弥彦には、この3日間スポット占有のため島を走り回ってもらっている。
相当無理をしているはずだが、文句の1つも言わず取り組んでくれているのだ。オレの判断ミスで無駄にするわけにはいかない。
「おい、葛城、大変だ！」
「どうした町田？」
その時だった。スポットの見張りを任せていた町田が慌てて洞窟に入ってくる。
「BとDの奴らがスポットに妙なことをしてるんだ。急いできてくれ」
「なんだと」
『お前、このままじゃ負けるぜ？』昨日の龍園の言葉が頭を過ぎる。
馬鹿な話だとすぐに振り払った。どんな手を使って来ようともAクラスは負けない。
町田の案内の元、弥彦と共に妙なことをしていたという場所に到着した。
そこにあった占有機には――学校から支給されたバックが覆いかぶさっていた。ご丁寧に中身を空にして占有機のパネルを包み込み、紐で口を閉じて縛ってある。そのため占有機の表示が一切確認できない。バックの色からするとBクラスのものか。
「なんだ、これ。邪魔だな」
「待て、弥彦！」
慌てて弥彦を止めるが一歩遅かった。弥彦はすでにそのバックを外し、手にしてしまった。
「あ～！！」
その途端、木の裏から人影が2つ出てきた。
「俺の大事なバックがAクラスの奴に盗られた。ナンテヒドイコトヲスルンダー」
とんでもないことを言い出した男の白々しい演技が森に響く。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
「見テクレヨ、綾小路。オレノバックヲAクラスガ盗ッテルヨナ」
「そうですね、生徒会としてこれは見過ごせない窃盗だと判断します」
ガチガチに緊張しているのかカタコトの渡辺からパスを受け取り、あくまで第三者としての意見を述べさせてもらう。権力があるように見せるため
「確カコノ試験デ略奪ハ、クラスゴト失格、犯人ノプライベートポイント没収ダッタヨナ」
「はい、間違いありません。生徒会として保証します。早速彼らの不正を訴えましょう」
「はぁー？ふざけんなよ。そんなこと認められるかよ」
戸塚弥彦がこちら側の主張に抗議する。
「申し訳ございませんが、そこに置いておいたバックを手にしている事実がある以上、言い逃れはできませんよ。目撃者もこれだけいますし、何より生徒会の人間である私が見たんです。これ以上の証言はありません」
バックを占有機から外すかは五分五分だったが、外さないにしても抗議をしてくることは確実だった。
ここからの会話は既定路線となるだろう。
「待ってくれ。お前が噂の綾小路だな。そもそもの話をさせてもらうが、これは占有機にモノを被せる行為、つまり島の物に手を加えている。明らかに『環境を汚染する行為』になるだろう。むしろ弥彦はゴミを片付けただけだ」
Aクラスのリーダーの一人、葛城が指摘してきた。
ただ、そんな主張は通らない。
「それは違います。島の環境の対象は元から島にあったもので、あとから設置された無機物の占有機は含まれていません。そして渡辺くんは画面を壊すなどの器物を破損したわけでもございません。バックをただそこに置いていただけでペナルティになりませんよね」
「そんなの詭弁だろ！」
戸塚が喚く。
「ルールはルールです。それでは渡辺くん、キャンプに戻って先生に報告しましょう」
「まだだ。窃盗だというなら、それは故意で行ったと証明する必要があるだろう。弥彦はよくわからずバックを外してしまった。バックを盗む意図はなかった」
さすが葛城だ。こちらの欲しい結論を引き出してくれた。
ここでAクラスをリタイヤさせてしまうと、リーダー当てで手に入る50ポイントがなくなるからな。
頑張って最終日まで粘ってもらわなければならない。
「それもそうですね。では初犯ということもありますし、今回は不問とさせていただきます。ただ、今ご説明しましたので、今後はバックをそこに置いているという認識は共通のものです。今後外した場合は、故意による行為として遠慮なく訴えさせていただきます。これはAクラスの皆さん、全員に言えることですので周知をお願いしますよ」
「こんな馬鹿げたことが許されるのか……」
「か、葛城ー。こんなところにいたのか。聞いてくれ、BとDの奴ら占有機にバックを被せて無茶苦茶なことを……ってここもかよ」
Aクラスの生徒が次々にやってきては同じ報告をする。
それもそのはず。今頃、Aクラスとオレたちのベースキャンプのスポット以外、全部のスポットでバックを被せているはずだ。
「これはせめてもの助言ですが、点呼のいらないDクラスはスポットの見張りを交代制で行うつもりですので、見ていない隙にバックを外す、なんて野蛮な行為はオススメできませんよ」
というのはハッタリだ。実際に点呼時間あたりにポイントを払ってまで見張るのは明日までにする予定。
茶柱先生に預けているプライベートポイントも限りがあるからな。もしもに備えて余力を残しておきたい。
それでも見張っているかもしれない状況を作り出せれば、葛城は無茶をしないだろう。
一之瀬曰く、堅実で保守的なタイプらしいからな。
「お前たち、これで勝ったと思わないことだ。こちらも監視させてもらう。簡単には占有はさせない」
「占有ですか？やってみせましょうか、渡辺くん」
「オ、オウ」
そういって渡辺は弥彦からバックを取り戻し、もう一度占有機に被せる。
その後ポケットから、キーカード……かもしれないものを取り出した。
「簡易トイレのビニールで巻いているのか」
冷静に見つめる葛城。外見からでは本物かどうか判断はできない。
そして、カバンの上から占有機をビニール巻のカードのようなものでタップする。
「はい、占有完了です。リーダーは渡辺くんですね」
「ば、馬鹿を言うな。こんなことで占有できるわけないだろ」
「ご自身たちのカードで試されてみては？キーカードは優秀ですから、ちょっとした遮蔽物があっても問題なく反応しますよ」
これは本当だ。Ｄクラスのキーカードで検証を行ったが、問題なく占有できた。
ちなみに渡辺の持っているものはダミーだ。マニュアルの厚紙部分をキーカードサイズにカットし、そこにビニールを巻いている。
だが、占有機の表示が隠れて見えない以上、本当に占有できたかどうかは闇の中だ。
この調子で、リーダーの他にダミーを持った生徒もスポットを巡回してもらう。これで堂々と占有して回っても問題がなくなる。
『スポット殲滅作戦』の完成だ。
「……弥彦、みんな、拠点へ戻るぞ」
葛城もこれ以上はどうにもならないと撤退を選択する。
ぞろぞろ帰っていくＡクラスの面々。
さて、渡辺には大事なセリフを言ってもらわなくてはな。
「やったな、渡辺。無事Ａクラスを追い返せた。セリフ練習した甲斐があったな」
「あぁ！全部一之瀬の言っていた通りになったな、やったぜ」
そうテンション高く言い放ち、ハイタッチを求めてくる。
もちろん、オレもノリよく応じよう。Ｂクラスの雰囲気も慣れてきたものだ。
「イェーイ」「いぇーい」
「声ちっさ」
そういって笑う渡辺。確かに作戦成功の喜びを分かち合うのは思いの外、気持ちがいい。
ただ、渡辺はＡクラスを背にしているから気づかないだろうが、今、結構睨まれてるからな。絶対振り向くなよ。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
「葛城さん、どうしましょう……」
弥彦が心配そうにこちらに問いかけてくる。
一之瀬のものと思われる策にハマってしまった。
Bクラスが、ここまで好戦的な戦略を取ってくると認識がなかったこちらの落ち度だろう。Bクラスを温厚な集団と決めつけていたのは失敗だった。
……龍園が協力すると言っていたのはこうなることを見越してか。
あの策を破る方法があるとすれば、失格を気にせずにバックを取り去ってしまうしかない。それができるのは、すでに0ポイントのCクラスの生徒のみ。
「心配するな弥彦。確かにこれ以上スポットを獲得することはできなくなった。だが、それだけだ。これまでである程度のポイントは手に入れている。BもDもリーダーを当ててしまえばいくらスポットでポイントを重ねても無駄だ。結局勝つのは俺たちAクラスで変わりはない」
計画ではスポットでのポイントは200を超える計算だった。
だが、それが50になったとしても、もともとの270ポイント、リーダー当ての100ポイントを加えて圧勝することができる。
龍園の情報頼みになるのは気に入らないが、今はこちらのリーダー情報を守る方が優先だ。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
「スポットは25か所確保しているから、半分ずつ占有だね。一つ余る場所は交互に占有する感じでいいかな？」
キャンプに戻ってきたオレは一之瀬と今後の打ち合わせを行っていた。
「ああ。問題ない」
「にしても本当にスポットを他クラスが使えないように『殲滅』しちゃったね」
「正確には向こうも同じ方法を取れば占有できる可能性は残ってるんだがな」
「リストアップしているこっちと違って、占有の残り時間がわからないから厳しいだろうね」
「どちらにせよ、リーダーを晒すリスクを増やしてまでやることじゃないな」
「うーん、敵ながら同情しかないかな……」
「同情はまだ早いぞ。各クラスのリーダー当てが残っている」
「各クラス？ビーチにいたCクラスはもうみんないなくなっちゃったみたいだけど」
「いや、確実に金田と伊吹以外にも残っている生徒がいる」
「どうしてそんなことがわかるの？」
「Cクラス担任の坂上先生がここに来ていないからだ」
「そっか、いまは残っている生徒の方がCクラスの拠点だからそっちにいるけど、みんないなくなったら、金田くんと伊吹さんがいるこっちの方にやってこなきゃおかしいもんね」
「まぁそれについても難しいことじゃない。まずは――」
「ちょっとお話し中ごめんねー。綾小路くんに話があるんだけど……」
とそんなところへ櫛田がやってきた。
どうやら昨日依頼した件で進捗があった様子。
「そっか、そっか。櫛田さんとお話が。……じゃあ続きはまた今度にしようか？」
「そうしてもらえると助かる。今回は一之瀬のおかげで助かった」
「こちらこそだよ。またね」
一之瀬を残し、櫛田と歩き出す。
「それで頼まれていた件、わかったんだけど、今から行ってみる？」
「さすが櫛田だな。よろしく頼む」
仕上げは残っているが、しばらくAクラスは置いておいて問題ないだろう。
次はCクラスの対策をしなくてはならない。