そうして見事にネームドを倒した私はシドとシェリーの所に向かった。
アン「シド、お待たせ。」
シド「大変だったよ。彼女警戒心ゼロでさ。」
アン「あー・・・もしかしてそこにあるスリッパ履いたまま来た感じ？」
シド「うん。相棒役もいないし酷い欠陥シナリオだ。」
天然だ・・・ここは私たちが影の実力者兼途中までの相棒キャラを兼任するしかないね・・・
シェリー「あれ？アンさんいつの間に・・・ってアンさんも怪我してるじゃないですか！？」
アン「うん、シドと同じで奇跡的に一命をとりとめました。」
シェリー「そうなんですね。」
ちょろい。
そうしてシェリーはこの事態の原因を説明してくれる。
シェリー「使われているのは強欲の瞳というアーティファクトです。これが魔力を阻害してるんです。これは効果範囲の魔剣士や魔力体から魔力を吸収してため込むことが出来るんです。」
電気で例えるなら充電器みたいな感じか。
シェリー「その結果周辺で魔力の錬成が困難になります。」
シド「でも黒ずくめの人たちは魔力使ってたよ？」
確かに
シェリー「吸収させたくない魔力の波長は覚えさせることもできるんです。そうでなくては使用者本人の魔力も吸い取ってしまいますから。」
なるほど、わかりやすい。
アン「じゃあ覚えさせてない魔力は何でも吸収するの？」
シェリー「どうでしょう・・・感知しきれない微細な魔力やもちろん容量を超える強大な魔力は吸収できないと思います。今の人間にそんな魔力は使えませんが・・・」
シド・アン（だよねー・・・）
シェリー「これだけならただ扱いの難しいアーティファクトなんですが、厄介な所はため込むだけため込んだ後一気に解放してしまうんです。」
アン「大講堂に集められた魔剣士学園の生徒の魔力を吸ったとすると・・・」
シド「学園が吹っ飛ぶね。」
シェリー「それを考慮したからこそお父様は強欲の瞳を国に預けて管理を依頼したのに・・・」
シド「盗まれたか、もう一つあったか。」
アン「対処法も考えないとね。」
シェリー「それならあります。」
そういうとシェリーはペンダントみたいなものを取り出した。
シェリー「このアーティファクトは本来強欲の瞳の制御装置なんです。これを解読してようやくわかりました。魔力を長期保存するものなんです。」
シド「つまり魔力の解放を止められると。」
シェリー「そうなんです！この自在に魔力を保存応用する技術があれば技術の発展に・・・」
アン「で、その装置の解析は終わったの？」
シェリー「い、いえ・・・実は研究室に材料を置いてきてしまって・・・取ってきて解析が終わったら隠し通路で大講堂に行って魔力の解放を止めます。」
なるほど・・・最後が弱いけどまぁ私たちが出張ればかっこよくなりそうね。
アン「分かった研究室には私たちが向かいます。」
シェリー「そ、そんな二人とも怪我してるのに・・・」
シド「いいのいいの、丁度トイレに行きたかったし。」
そう言ってシェリーに頼まれたものを研究室に取りに行った。
ニュー「アン様。シド様、お待ちしておりました。」
シド「ニューか。材料とか整理しておいてくれたんだ。」
ニュー「はい、アン様からの指示で。」
アン「うん、じゃあ地竜の骨とミスリルのピンセットとそれから・・・」
私たちはシェリーに頼まれたものをニューに言って取ってもらう。
アン「ありがとう、それで状況は？」
ニュー「お二人の指示があればいつでも動けます。魔力が封じられた状況では七陰様以外は厳しい状況です。」
なるほど。
ニュー「外の騎士団も戦力になるのは部隊長とアイリス王女以外使い物にならないでしょう。」
アン「わかったわ、ではそのまま待機でお願い。」
ニュー「わかりました。それでお二人は何にそれを？」
シド「アーティファクトの調整をしてるんだよ。」
ニュー「アーティファクトの？そのような知識まで？」
アン「この状況の原因は強欲の瞳っていうアーティファクトでそれを無効化するアーティファクトの最終調整段階なの。」
シド「夜には完成するよ。」
ニュー「では我々もそれに合わせて動けるようにしておきます。」
楽しみねー・・・
noside
時は進みアーティファクトの調整が終わったシェリーはアーティファクトで魔力無効化を解除、生徒たちは次々と刺客を薙ぎ払っていくが手練れということで押されていた・・・
ローズ「ここまでか・・・」
ローズが至高の一撃を放った後そうつぶやいたその時だった。
窓ガラスが割れ二人の男女が入ってくる。
シャドウ「見事だ、至高の剣を振うものよ・・・」
それはシャドウとガーデン周りを見るとすでに生徒を囲っていた刺客は制圧されていた。
そしてガーデンとシャドウは剣を交叉させ宣言する。
シャドウ「我らはシャドウガーデン・・・」
「陰に潜み陰を狩るもの・・・そして庭に現れた陽炎・・・」
そうして向かっていったシャドウとガーデンの部下たちはひたすらに強かった。
ローズも生徒の避難誘導に移り火の手の回る中鎧の首魁とシャドウ、ガーデンの姿だけが消えていた・・・
そうして鎧の首魁は部屋に入り書物を燃やしていたすると・・・
シド「何をしてるんですか？ルスラン・バーネット副学園長。」
アン「鎧着てても歩き方に癖は出ちゃうんですよ。」
ルスラン「シド君に・・・同じクラスのアンさんか。」
アン「参考までに聞いて良いですか？」
シド「何故このようなことを？貴方はこのようなことに興味はないはずだ。」
ルスラン「何故か・・・剣の頂点に立ったは良いが病にかかってしまってね・・・苦労して掴んだ栄光も一瞬で終わったよ。それから病を治すため強欲の瞳に可能性を見出した。利用したのはシェリーの母親・・・賢すぎて学会から嫌われていた彼女に支援をして強欲の瞳を研究させた。しかしあの女は国に管理してもらおうと言い出した・・・」
そしてルスランは狂気の笑みを浮かべる。
ルスラン「体の先から中心をついていき最後は心臓を突き刺しねじ切った・・・シェリーは何も知らない・・・私が敵ともしらない愚かな娘だ・・・どうだい？参考になったかな？」
シド「おおよそは、シェリーを利用したのは本当ですか？」
ルスラン「本当さ、怒ったかい？」
シェリー「お父様・・・今のは本当なのですか・・・？」
ルスラン「シェリー！何故ここに！？」
アン「私が真実を知りたいかと思って連れてきてたの。」
ルスラン「貴様らぁ・・・生きて帰れると思うなよ！」
ルスランがそういうと二人は剣を構えた。
シド「そろそろやらないと邪魔が入りそうだ。」
そう言って二人は突っ込み、ルスランによって斬られてしまった・・・！
ガラスを突き破り落ちていった・・・
シェリー「アンさん！シドくぅぅん！！！」
ルスラン「さらばだシド・カゲノー、アン・ニワノ―・・・」
シャドウ「どこに行く？」
ガーデン「まだ宴は始まったばかりよ？」
そして振り向くとシャドウとガーデンがそこにはいた。
ルスラン「今の私では分が悪いか・・・！ならば！」
ルスランは強欲の瞳を使い強化を行った！
ルスラン「わかるか！人間をはるかに超えた力だ！貴様らで試すとしよう！」
カキン！ギャン！」
しかしシャドウとガーデンはルスランの剣撃を防ぎ・・・
ルスラン「ぬおっ・・・！受け止めたときにナイフを・・・」
そう攻防の間にスライムで作ったナイフをガーデンは片足に刺していた。
ルスラン「ならば！これで終わりだ！」
一直線で突っ込んだが・・・
ルスラン「げぼっ！」
今度はシャドウが視認できない速さだったルスランの肩に一太刀を浴びせる。
シャドウ「やはりこの程度か・・・」
ルスラン「まさかこれほどとは・・・だが貴様たちがいくら強かろうともう終わりだ！事件は全て貴様たちの仕業になるようにと整えた！貴様らは反逆分子として追われるぞ！」
しかし・・・
ガーデン「はぁ・・・」
シャドウ「滑稽だな。もとより我らは正義の道を行くものでもなくしかし悪の道を行くものでもない。」
ガーデン「この刃は信念の刃・・・我らは我らの道を行く。」
シャドウ「もし貴様にできるなら世界中の罪を持ってこい。そのすべてを引き受けよう。だが何も変わらぬ・・・我らは我らのなすべきことをなす。」
ガーデン「その刃が折れることはない・・・」
ルスラン「世界を前にして恐れないというか！それは傲慢だぞ！」
そうして向かうが・・・
ザグっ！！
シャドウとガーデンよって両腕の突かれ・・・足を突かれ・・・
シャドウ「体の先からついていき・・・最後は心臓だったな。」
シャドウによって心臓をガーデンによって首を突き刺されて絶命した・・・
そして・・・その後に
シェリー「・・・シド君とアンさんなんですよね・・・？」
ガーデン「貴方のお父さんは巻き込まれたの・・・この世の闇に・・・」
シャドウ「我らはその闇を狩るためにある・・・」
シャドウ・ガーデン「選択は君が決めるんだ。」
シェリーは炎の中二人の手を取った・・・
ふぅ～・・・あの後は大変だった・・・とりあえず保健室に行ったら皆に凄い驚かれて
ベットに放り込まれた。
ローズ会長になんか盛大に勘違いされてた気がするけど・・・まぁ言わない方が良いでしょう。
そういうわけで学校は夏休みとなった。ちなみにシェリーには学校生活を送ってもらいつつ長期のときはアレクサンドリアにいてもらうことになった。
シェリー「アンさん！凄いですねシャドウガーデンの設備って！イータさんも優しいですし！」
イータ「アン、シェリーは最高。ナイス。その調子で実験台になって。」
まぁ絡まれることは多くなったけど別にいいか。
妹みたいなのが一人増えたようなもんだし。
シェリーの話、救済ルートに書き換えた方が良いですか？
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はい
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いいえ