虹夏のドラムになるだけのお話

10

口の中のゲロをコーラで流し込むのは気持ち悪かったけれど、ほんの一瞬だった。

二口目からは、いつものコーラになった。

「あ、そうだ、口拭く？」

伊地知さんが、濡れティッシュを渡してくれた。

優しい。

「あ、ありがとう」

その時、バンドがステージに現れた。トム・ハレルみたいな髭面のトランぺッターが、つんざくようなハイノートを奏でた。

「ジャズ？」

「ジャズの要素を入れたソウル/ファンク/ロックバンド。京都から来たんだって」

「へぇ」

さすが伊地知さん、詳しい。

ライブの音に隠れるようにして、伊地知さんが、僕の耳元でささやいた。

「あのさ、その夢って、このライブハウスが舞台だった？」

うひゃっ、耳元でささやかれると吐息がくすぐったい。

気持ち良すぎる。

「あ、え、えと。ちょっと違うかな。もっとこう、奥行きとか遠近感が不気味な、変な部屋だった」

「何が起こったか、覚えてる？」

「えと……天井が下りてきて、あの女の人が、ぐちゃぐちゃにつぶされた」

「見たのは、そこだけ？」

僕は、唾をのんだ。

言うべきだろうか？

伊地知さんが出てきたって。

僕がドラムになっていて、伊地知さんに叩かれていたんだよって。

でも、そんなことを言ってしまったら、変な奴に思われないだろうか？

僕が、伊地知さんの妄想をしているみたいな。

いや、事実日々、伊地知さんの妄想はしていたんだけど。

「ね、お願い！　教えて！　とても重要なことなの！」

「伊地知さん……」

覚悟を決めよう。

気持ち悪がられたって、し、仕方ない！

「実は、その前に、僕がその……い、伊地知さんのドラムになっていて。僕は、叩かれていたんだ。でも、何かが足りなくて、天井がどんどん降りてきてしまった」

「ふ、藤沢君」

ぎゅっ。

伊地知さんが、僕の手を両手で包み込むように握った。

え、え！？

「君だったんだね！　あたしのドラム！」

キラキラした瞳で見つめてくる。

「ずっと探していたんだ！」

「そ、そうなの？」

きょ、距離が近い。

「あ、でも、謝らなきゃ。あたし結構力いっぱい叩いちゃってるけど、痛くなかった？」

「ぜ、ぜんぜん。むしろ心地よかったよ」

「え、藤沢君って、ま、マゾなの？」

ちょっと、そこで引かないでよ。

「っていうか、あの夢は、伊地知さんも見ているの？」

問いかけると、伊地知さんは、首を振った。

「ううん、違うよ」

「へ？」

「あれは夢なんかじゃない。現実」

「げ、現実？」

意味が分からない。

あれが現実だって？

僕がドラムになって、そしてＰＡさんがぐちゃぐちゃになって死んだ、あの世界が？

じゃあ、なぜ僕は人間なんだ？

なぜＰＡさんは生きているんだ？

僕の内心の疑問にこたえるかのように伊地知さんが言った。

「正確に言うと、この世界の、もう一つの現実とでもいうべきなのかな……私たちはあれを、もう一つの下北沢、下北オルタナティブと呼んでいる」

「下北、オルタナティブ」

「うん。そして、その奥にはさらに、下北沢の奈落が横たわっているんだ」

その言葉には、聞き覚えがあった。

確か、あの夢で伊地知さんが叫んでいた言葉だ。

と、その時。

「遅くなっちゃってすいませーん！　ちょっと用事が重なっちゃってて」

キターンという擬音とともに、赤髪の少女が現れた。

なんてタイミングだろうか、ちょうどステージでは、例のファンクバンドが、ドナルド・フェイゲンのＨ　Ｇａｎｇのカヴァーをやっていて、歌の中でもちょうど赤い髪の女が登場したところだった。