プリキュアオールスターズ ～Mahjong for survival～ 作：りろぶこん
いつも通り多くは後書きで語るとしましょう。
ひとつの卓に少女が四人。これから麻雀という名の殺し合いに興じることとなる。
「ほな、始めよか」
「出親は誰かな～？」
闘争心を裏に隠し、冷静に口を開いたのは日野あかね。続いて気楽な調子で山吹祈里がサイコロを回す。
結果、出親はあかね。それから反時計回りに祈里、美希、咲の順だ。
(負けへんで……なおのためにも、自分のためにも！)
東一局 親・日野あかね ドラ:九筒
配牌が終了し、それぞれの最初の手牌が確定する。
(よっしゃ……これは好配牌やで……！)
あかねの手牌には、彼女のイメージカラーでもある赤色を中心とした牌……萬子と中が半分を占めていた。出親の得点力を活かして一局目から周囲を突き放したいあかねにとっては好都合。
このまま真っ直ぐ打てば、二種類の牌で手牌が埋まる状況……絶一門も回避でき、なおかつ混一色はたまた清一色まで状況次第で見えてくる。
(……勝つ！)
あかねは第一打を力強く放った。
気合いの闘牌を見せるあかねに、ひとつの試練が降りかかる。
(ん……)
六巡目、引いてきたのは赤五筒。手牌にはまだ四筒があり、萬子を切って手を進めれば三六筒聴牌。 タイミングにしても状況にしても、最高に近い形である。
だがしかし、安易にリーチに行けばその分和了った時の得点も減る。この場合、中を対子に手を作って和了っても確定している役は『立直、ドラひとつ』であり、とてもではないが高得点には結びつかない。一発ツモと裏ドラにかけるというのもあるにはあるが、可能性としては低い。
(こんな時……なおやったらどうするんやろな……きっと……)
あかねの手が萬子に伸びる。
(きっと……自分の道を突き進むんやろなあ！)
ぐっと方向転換。安易な勝負を避け、ひたすら自分が狙った役を追い求める。
互いに探り会う序盤戦、誰かが早和了りのタイプとわかったならこんな戦法を取っている暇はないが、少なくとも今は有効だ。
(媚び売るようにくる牌なんか願い下げや、ウチは自分で引き当てる！)
続く祈里、美希、咲は順当に手を進めた。そしてあかねの番である。
(よし……！)
先ほどの赤五筒切りは間違っていなかった。引き当てたのは五萬、染め手を作る上で欠かせない、いわば中核を成す牌だ。
これで混一が一向聴。次もこいと願いながらあかねは四筒を切った。
(ああもう！手は思うようにならないしブッキーは援護しないし……)
蒼乃美希は苛立っていた。チームを組むと約束した祈里は完全に個人プレーに徹し、自分の手は一向に進まない。
とはいえ麻雀で六～七巡ツモ切りを繰り返すのも珍しくないので、この程度で我慢できないようではこの先が思いやられるが。
(先に1000点でも取れたら楽なのに……もう！)
またしてもツモ切り。そんな美希を嘲笑うかのように、対面のあかねが宣言した。
「リーチ！」
(張ったで……！)
あかねは高得点の予感に身を震わせた。
三六筒の両面待ちに比べれば単純確率で若干劣るが、八萬と中のシャンポン待ちも決して悪い待ちではない。
そして直後の巡目、あかねの気迫が狙った牌を引き寄せた。
「ツモ！」
パラパラと倒される牌。手にあるのは……中。
「立直に一発ツモ、中と門前混一裏ひとつ！」
いきなりの、親倍。
「8000オールや……幸先ええなあ」
(気合い入ってるなあ……)
祈里は失われた8000点分の点棒を見ながらぼんやりと考えた。
まだ一局目だから焦らないでいこうか。それとも少々の無理は承知の上で高目を狙って点差を縮めにかかろうか。
他の二人が悔しそうに、あるいは絶望的な表情で点棒を渡す間、唯一次局のことを考える。
(んー……あ)
ふと気付く。別に麻雀は一人で勝たなくても良いということを。
その視線は、同じチームである蒼乃美希に注がれていた。
(逃げるべきか……攻めるべきか)
一方あかねである。初撃にしては相当な点差をつけ、一気に頭ひとつ抜けた状態。だがそれは各プレイヤーから徹底的にマークされる危険性も孕んでいた。
それに仮にも東一局である。相手にはチームを組んだ二人組。それにもう一人が乗っかる形であかねを攻め立てれば、残り実質八局以上、32000点差などどうにでもなる。
(……ここで決める。ウチの親番、流されても最悪この東場で勝負を終わらせる！)
一本場、あかねの好配牌は続く。先ほどのように高得点とはいかないだろうが、リーチせずともドラ次第では満貫が見える。
(いける……！)
今、流れは自分にある。
(神様に嫌われたかなあ……)
あかねの配牌とは裏腹に、祈里は手牌は二度目とはいえ連続で恐ろしいほどの不運に見舞われていた。
これでは和了る和了らない以前に一向聴まで進むかすら怪しい。
(はてさて、どうしたものかな)
だがいくら自分が和了れずともトップの点数を削る方法はいくらでもある。
「はうう……」
さてこれまで空気と化していた咲である。とはいえトップと32000点差というのは他の二人と条件は同じ、今自分が和了ればどんな点数だろうと暫定二位となって一気に勝負が楽になる。
1000点でもいい、和了れれば。
「これ……かな」
「ポン！」
「うわっ！」
動いたのは、息を潜めて待っていた美希だった。
もう待てない。こうなったら自分一人で戦況を変えてやる。
美希は咲が切った二筒を鳴いて強引に聴牌した。
(よし……これで最低でも5200……)
点数の皮算用をしながら、ふと隣から視線を感じる。見れば祈里が自分の河をじっと凝視していた。
(む、美希ちゃんに聴牌の気配)
祈里は美希の河から感覚的に聴牌を感じ取った。もちろん勘に近いので絶対とは言い切れないが、昔からこの手の勘は外れたことがない。
その後咲、あかねと続いて自分の番。相変わらず手が進まない、が、麻雀は一人で勝つのではない。
河を見渡す。トップはあかね、聴牌しているのは恐らく美希。いや、あかねも微妙に『臭う』。咲は利用できるか？美希を鳴かせたのは故意ではないだろう。
(ここ……かな)
総合的に判断し、祈里は牌を切る。
「リーチ」
(ブッキー……！どうしてあたしが聴牌した直後に……)
リーチをかけていないため、持ってきた牌次第では手の張り替えも可能だが、一度鳴いているので逃げ道は少ない。
待ちは二索と五索の両面。張り替えも視野に入れて牌を引く。
(七索……う～……)
引いたのは六つの緑色の竹とひとつの赤色の竹が描かれた七索。これが祈里の待ち牌とは限らないが、三索はすでに祈里の河にある。
ここは無理せず流すか……。
(仕方ない、か……)
渋々三索を切る。これにより待ちは六索嵌張(カンチャン)待ちとなった。
(なんやろなあ……さっきのリーチから『流れ』が変わったような……)
なんとも言えない、だが確かな『違和感』をあかねは感じていた。
祈里の読み通りあかねも聴牌している。ちなみに待ちは『四索と七索の両面待ち』である。
何か和了れるはずだったのに、それを無理矢理潰されたような……。
(……関係あらへん。ウチはリーチかけとらへんし、鳴いてもない。いくらでも逃げられる)
そう思って引いたのは……六索。
(二枚目……いらへんな)
考えなしに、切った。
「ロンよ！断幺九にドラが二つで5200の一本場、5500！」
「……！」
祈里のリーチを蹴ろうと思ったら、いきなり対面からの直撃。
5200とそこまで大きくなかったが、これをチームプレイだと考えるのはいささか強引だろうか……。
何はともあれ親が流れた。今度は先ほど不気味なリーチを仕掛けた祈里が親番である。
(成功、したのかな)
祈里は牌を倒しながら考えた。
様子を見るに、あかねもダマで聴牌していたようだ。河の動きも考えて美希を誘導したが、戦果はまずまずというところだろう。願わくばもう少し高い点数で直撃を取って欲しかったが。
ノーテンリーチ。
テクニックのひとつに、和了り牌が河に出きった上であえてリーチを仕掛ける『空聴リーチ』というものがある。祈里がやったのはまず聴牌すらしていないノーテンリーチ。それ自体にペナルティはないが、もし流局などすればリーチをかけた手前、当然手牌を開示することになる。そこでノーテンリーチが発覚すれば反則を取られ各プレイヤーに8000を支払うという大きなリスクがある。
それを平然とやってのけるのが山吹祈里という人間だった。
「さーて、親番だよ～」
表面上はいたって普通に、裏は手練手管を駆使する策士。どこか、美翔舞に通じる部分があった。
「それでロン、かな」
「ちょ……!?ブッキー！」
東二局はまさかの祈里が美希へ直撃。3900点が祈里へ移動する。
「仲間同士で取り合ってどうするの!?狙うならちゃんと……」
「ごめんね、こうしないとトップが和了りそうだったから。和了られてたらこんな点数じゃすまなかったよ？大丈夫、次はちゃんと援護するから」
「え……そ、そう？ならいいけど」
祈里の言い分に、あっさり美希は引き下がる。逆転されたとはいえ、そこまで大きくはないのも理由のひとつだろう。
にこやかに言いながら、祈里は思う。
(あーあ……口先三寸で騙されるなんて、美希ちゃんもちょろいなあ)
あかねは少し混乱していた。
(ウチが和了りそう？何を言うとるんやこいつ……今回ばかりはボロボロで逃げ回っとったっちゅうんに)
戦略や打ち筋が露見するのも考えて指摘はしなかったが、先ほどのリーチといい、ますます祈里という存在がわからなくなっていた。
続く一本場は咲が動いて1000-2000のツモ。東三局は流れて、あかねが勝負と位置付けた東四局はまたも祈里が美希から取った。
一向に援護らしい援護をしない祈里に美希が苛立ちをぶつける場面も何度か見られたが、その度にたしなめられ事なきを得ている。
そして南一局。勝負がついに。
(終わらせるで……この親番が勝負や！)
ここまでなんとなく進めてきたが、まともに和了れた局が最初の東一局だけ。それ以外は祈里の不自然なリーチに翻弄され、攻めるに攻めきれない状態が続いている。
そして南入。ある程度互いの打ち筋もわかり、それを踏まえた上での戦略が勝利への鍵。
現在トップがあかねで42400点。二位に祈里が24000点。三位に咲が21200最下位に美希が12400点。
これに慌てたのは美希である。
「ちょっと！ブッキーどうにかしてよ！あたし最下位じゃない！」
自分でどうにかしようとしない態度に、祈里は呆れ返っていた。
(いつも『あたしカンペキ』とか言ってるけど……結局自分じゃ何もできないんだね)
そんな言葉は心の奥底に閉じ込め、いたって普段通りに、かつどこか人を信頼させるような言い方で。
「大丈夫だよ……私を信じて」
「……もう！これが最後だからね！」
「うん、本当に……これが最後だよ」
言葉の最後の方は、美希には届かなかった。
南一局。
あかねの配牌は勝負をかけられるというでもなく、かといって喰い断くらいしか和了る方法がないというレベルでもない。
ただ純粋に、引いてきた牌を今の手牌と照らし合わせて役を作る。麻雀の基礎中の基礎である。
「ウチは……生きて帰るで！」
(気合いだけじゃ勝てないんだよね……でも)
あかねを見ながら祈里は思う。今回は絶望的な配牌ではなく、互いに知る由もないがあかねよりはいい手牌だ。
それでも、と祈里は考える。これは生き残るのが大前提。無理に自分がトップにならなくても、誰か一人がトビになればそれで終了なのだ。
そうなると一番の標的は隣の美希。だが信じろと言った手前、ここで変に美希から直撃など奪えば後々禍根を残すことになる。
(ま、同じ卓にはあと三人もいるんだから……利用しない手はないよね)
十一巡目。静かに進行していた場が少しずつ動き出す。
(よっしゃ……この巡目やけど先制できたんとちゃうか……？)
あかねの手牌は純全帯幺九(ジュンチャンタイヤオチュー)と呼ばれるやや複雑な役で聴牌していた。
雀頭から面子まで、すべてに老頭牌が絡むこの役。門前で三飜、鳴きを入れれば二飜で、さらに他の役とも複合しにくいというあまり旨味のない役だ。加えて捨て牌は当然四～六の牌及び字牌が増えるので、周りに読まれやすいという結構不憫な役である。
(リーチ……はさすがにあらへんな。しっかし刻子がドラとはウチもまだまだツいとるな)
刻子のドラ。つまり和了れば純全による三飜と、ドラによる三飜が加算され、リーチをかけずに親跳満18000点が保証されるのだ。
(……和了るで！)
再び力を込めて、牌を打ち出した。
(あ、聴牌)
あかねは張った直後の牌を普通より強めに河に置く癖がある。それを見抜いた祈里は素早くあかねの手牌を予測した。
(極端な切り方……老頭牌が少ないってことは国士無双？でも字牌も結構切ってるから……ああ、純全か)
未だ祈里は聴牌とはなっていない。だがここで下手に放銃となれば一気に最下位転落というのも考えるべきだろう。
(んー……ドラの一筒がよりによって生牌……私の手にもないし、ここは親の手にあると見るべきかなあ……)
もしそうなら大変だ。ダマで18000点、ツモられでもしたら残り三人による熾烈なデスマッチが始まる。乱戦になっては祈里の盤面操作も難しい。
かといって自分が戦況を著しく動かす一打を放てるかと言われればそうでもない。
(どうやってぶつけようかなあ……)
心の中で、着々と段取りが進んでいた。
(やった！やったわ！これで最下位からは抜け出せる！)
美希の前には丸い筒子の群れ。門前清一の聴牌である。
一種類の牌で統一するこの役は、門前で六飜、鳴いても五飜という高得点になりやすい役だ。
もちろん一種類という性質上、あかねの純全より捨て牌が極端になり、その得点力故に他家からのマークも厳しくなる。だが清一のメリットもある。それは牌が偏るため、待ちが他に比べてかなり広くなるという点だ。実際に美希も和了り牌が三種類ある三面張で、さらにドラの一筒がひとつ、赤五筒がひとつ、ダマで八飜16000確定という最高の状態だった。
(誰にも頼らない……あたしカンペキなんだから……！)
狂信者めいた表情で、美希は逆転の一手を張った。
(なんや……いきなり死人が生き返ったみたいに顔が明るくなったわ……)
どちらかというと猪突猛進タイプ、その場その場の流れに応じて動くのではなく、自分が決めた道を突き進むあかねとはいえ、あからさまな美希の変化には気付いた。
(なんか張ったんか……？ってうっわ、これホンマもんの清一かいな……)
普段のあかねであれば気にしなかっただろう。それだけ美希の表情には変化があった。
ともあれ警戒対象ができた。これからは対面の待ちを警戒しつつ打っていかなければならない。
(面倒やなあ……最悪オリるか……)
持ってきた牌が字牌であることを確認し、何の気なしに切る。
そんな時、隣から祈里が一言
「リーチ」
(ブッキー……！また……！)
せっかく張ったと思えばこれである。援護もせず、完全ワンマンプレーの祈里を美希はほとんど信用していなかった。
(もう！これが終わったら問い詰めてやるんだから！)
人間とは不思議な生物だ。調子に乗るとどこまでも付け上がる。
この時の美希もそうだった。祈里の河に筒子が多いことを確認すると、引いたのは筒子であれど待ち牌ではない七筒。
祈里にとっては安牌だと確信し、投げ捨てるように切る。
それが、あかねの待ちだとも気付かずに。
「ロン、やな」
あかねは冷静に牌を倒した。
七筒辺張待ち。かなり分の悪い待ちだったが、幸いにも対面が役にこだわってくれたおかげで出たらしい。
「門前の純全にドラが三つで親跳……18000や、さよならやな、美希はん」
「……え？」
こいつは何を言っている？自分は祈里がリーチをかけたからそれの安牌を切ったのだ。なのに何故和了られる？しかも親跳だって？確か自分の持ち点は12400点のはず。18000も取られればトビではないか？
つまりそれは、死と同義ではないか？
「え……ちょ、待って！なにそれ！意味がわからないわ！あたしは……あたしは……」
『対局の終了を確認。これより敗者処分します』
シュルルッ、とワイヤーが美希の体を固定する。それは死刑執行の前合図。
「嫌よ……嫌！死にたくない！まだやり残したこがいっぱいあるの！将来はファッション……ぐぅ！」
背中に刃が到達したか。美希の表情が苦悶に歪む。
それを見た咲は慌てて顔を両手で多い、あかねは自分が殺したと判断して見届けようとする。そして祈里は……、
「美希ちゃん、安心して？思いは私が引き継ぐから」
この期に及んで、涙のひとつも見せない。
「馬鹿言わないで！元はと言えばあんたがワンマンぐああああ！」
絶叫。
肉に異物が食い込み、裂き、抉りとる。
美希の口から鮮血が吹き出し、聞こえるのは悲鳴だけ。
「ああああ！痛い！いだいいいいい！助け、助けてええええ！ぐあああああ！」
一瞬、美希の胸元が盛り上がり、グボッと巨大な刃が姿を表す。
少女の死体がまたひとつ。
まずはここまで読んでくださった皆様に感謝を。
はい、久々の更新です。他にかまけていたので忘れられていないかと心配でしたが……。
さて前書きにも書きましたが、日本列島が異常気象に見舞われております。最近多いですね……なにかこのまま日本沈没などしなければ良いのですが。
特に本編の話はしませんでしたね。
今回はこの辺りでお別れです。機会があればまた次話でお会いしましょう。