私は「キアナ・カスラナ」ヒーローを目指すものだ

第11話 体育祭、第二種目。

遅れてすいません！！コロナのワクチンで寝込んでるいたのと、その間の課題に追われていました！

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「ようやく終了ね、それじゃあ結果をご覧なさい！」

ミッドナイト先生の声が会場に響き渡り、一瞬のうちに静かになる。そして画面に表示されているのは42位までの人。おそらくはこれが予選通過者なのだろう。

「予選通過は上位42名！！　残念ながら落ちちゃった人も、まだ見せ場は用意されてるから安心なさい！　そして次からいよいよ本選よ！！　ここからは取材陣も白熱してくるから気張りなさい！！　」

すると巨大モニターに第二種目の競技が表示されようとしていた。

「さーて、第二種目！！　私はもう知ってるけどー……何かしら？　何かしら～？　言ってるそばからこれよ！！」

騎馬戦と表示された。

「参加者は2～4人のチームを自由に組んで騎馬を作ってもらうわ！　基本は普通の騎馬戦と同じルールだけど、一つだけ違うのが……先程の結果に従い、各自ポイントが当てられること！」

「入試みたいなポイント稼ぎ方式か。分かりやすいぜ！」

「つまり組み合わせによって、騎馬のポイントが違ってくると！」

「あんたら！　私が喋ってんのにすぐ言うね！！！」

ミッドナイト先生が砂糖や麗日に怒るがすぐに説明に戻った。

「ええそうよ！！　そして与えられるポイントは下から5ずつ！　42位が5ポイント、42位が10ポイント……といった具合よ。そして……1位に与えられるポイントは1.000万！！」

へっ……？

「いっ、1.000万！？」

ま、周りの視線がとんでもなく痛すぎる！！というか、もうみんなの目が目を赤く光らせた獣のように見えてるよ！！！？なんで！なんで一位は1.000万なの！？

「上位のやつほど狙われちゃう……下克上サバイバルよ！！」

つまり、私はほぼ逃げの一択しかないって感じだね……！

「制限時間は15分。振り当てられたポイントの合計が騎馬のポイントとなり、騎手はそのポイント数が表示された"ハチマキ"を装着！　終了までにハチマキを奪い合い保持ポイントを競うのよ。取ったハチマキは首から上に巻くこと。取りまくれば取りまくるほど管理が大変になるわよ！　そして重要なのはハチマキを取られても、また騎馬が崩れてもアウトにはならないってところ！」

大体ルール内容はわかった。

「個性発動ありの残虐ファイト！　でも……あくまで騎馬戦よ！　悪質な崩し目的での攻撃等はレッドカード、一発退場とします！」

瞬間、爆豪の舌打ちが聞こえた。爆豪ならやりかねないな……。

「それじゃこれより15分！　チーム決めの交渉タイムスタートよ！」

15分！？その間に一人だけでも組まないといけないってこと！？どうしようって思ってたら、クラスメイトの何人かが私に押し寄せてきた。

「キアナちゃん、組も！！」

「俺と組もうぜ！」

「いや私と！」

1.000万ポイントにも関わらずすごい人気になってた。多分私の個性と実力を考えた故、なのかな？でも、私は組みたい人が実はもういるんだ。みんなに謝りつつ、私はある一人の所へ歩き出す。結果は上位でも、個性を見せてないせいか、一人になっている人物の所へだ。

「緑谷～！　組も～！」

私が声を掛けながら歩いていると、緑谷は目を大きく見開いて、フリーズしていた。

「ほ、本当に僕でもいいの！？」

「もちろん！　麗日もいるってことは、これで三人？」

「あ、ありがとう！　うん！　これで三人だから、後一人欲しいけど……、飯田くんはさっき断られたからどうしようか悩んでて……。」

マジか、飯田も含めて私達四人は、よく食堂とかも一緒にいたからいい感じになると思ってたけど……。

「じゃあ、どうするの？」

「それは――」

―

――

―――

『さぁ、上げてけときの声！　ただ血を洗う雄英の合戦が今！！　狼煙を上げる！！！』

各自チームを組んで15分経過し、騎馬戦が始まろうとしていた。私たちのチームは……。

「麗日さん！！」

「はいっ！」

正面から見て右翼が麗日。

「発目さん！」

「フフフッ……」

左翼がサポート科の発目。

「キアナさん！」

「準備万全！」

前騎馬が私だ。

「……よろしく！！」

私は主に、攻撃と防御、そして空中での移動の役割。麗日は自分以外を無重力にするなどの役割。サポート科の発目は、半分穴埋め見たいな感じだけど、サポートアイテムが使えるからって感じ。私から見てだけど。ちなみに、三人には事前に話をして、私と三人をワイヤーで繋げている。

『カウントダウン！　3！　2！　1！　START！』

プレゼントマイク先生の合図とともに、騎馬戦が始まった。

「実質、1.000万の争奪戦だ！」

開始と同時に、他の全騎馬が一斉に襲いにかかってきた。

「やっぱこうなるよね……！」

「デクくん、どうするん！？」

「もちろん……、逃げの一手！」

そう。1.000万ポイントをもつ私たちは、他の騎馬からわざわざ戦って奪う必要もない。なら制限時間まで逃げまくればもう勝ちは確定なのだ！すると急に地面が沈み始めた。

「し、沈んでる！？」

「くっ！　あの人の個性か！？」

「あかん！　抜けへん！」

「麗日さん！　発目さん！　顔よけて！」

緑谷がそういうと、持っていたボタンを押して、背負っていたジェットパックを起動し、地面から抜け出して、空中に一気に飛んだ。

「耳郎ちゃん！」

「分かってる！」

耳郎のプラグがこっち向かってきた。私はその攻撃を事前に出していた亜空の矛で防いだ。

「よし！　このまま、亜空の矛を三本は常に出し続けて守る！」

「うん！　けど一回着地しよう！」

「はい！」

着地するとき、麗日が、発目から借りていたホバーブーツで落下速度を減速してくれたおかげで、着地できた。

「どうですかベイビーたちは！？　かわいいでしょう！？　かわいいは作れるんですよ！！」

「機能性ばっちり！　すごいよベイビー！　発目さん！」

「でしょう！？」

「……浮かしとるからやん」

『さぁ、まだ二分も経ってねぇが早くも混戦！　各所でハチマキの奪い合い！　1.000万を狙わず、2〜4位狙うってのも悪くねぇ！！』

嘘！？まだ二分も立ってないの！？

「緑谷ァ！！　この裏切り者めぇ！！」

峰田の声がした方を見ると、障子が一人で走って来ていた。

「障子くん！？　あれ、一人？　騎馬戦だよ！？　それよりも裏切りってどういうこと！？」

緑谷も私が思ったことと同じことを口にした。あ！　障子の個性なら峰田の小さい体を覆えるのか！峰田以外にも天才！？てか、今緑谷のこと裏切り者って言ってたけど、どういうこと？

「お前がぁ！！！　女子三人と組んでることがぁ！！　一番許せねぇ！！！」

「ええぇ！！？」

「前から別の騎馬来てます！　いったん離れましょう！！」

発目の言葉で、前を見れば、本当に来ていた。動こうするが、麗日が動かなかった。いや動けなかった。

「どうしたの麗日さん？」

「取れへん！」

麗日の足を見ると、峰田のモギモギがくっついていた。蛙吹の舌も、障子の背中から伸びて来た。私はそれを亜空の矛で防いだりしているけど、どんどん距離を詰めてきている。

『峰田チーム！　圧倒的体格差を利用し、まるで戦車だぜ！』

「このままだと本当にマズいよ！　緑谷！！」

「くっ…ん！！」

緑谷は再度ボタンを押して、私たちは一気に空中に逃げ出した。けど、麗日のホバーブーツはちぎれてしまった。すると横から爆発音が聞こえた。

「かっちゃん……！？」

「調子乗ってんじゃねえぞ！　クソが～っ！」

爆豪だ。騎馬から離れて、自分だけ爆風で飛んできたんだ！てかそれアリなの！？

「キアナさん！」

「虚数空間！！」

緑谷の指示と同時に、虚数空間で、攻撃しようとする爆豪を背後に移動させた。

「なっ！？」

「よし！」

『おおおおおお！！？　騎馬から離れたぞ！？　良いのかアレ！！？』

「テクニカルなのでオッケーよ！！　地面に足ついてたらダメだったけど！」

それだったらジェットパックで、緑谷だけ逃げ出したら、安全じゃないの！？そう思いながら、何とか着地できた。

「キアナさん、仮にもう一度空中へ逃げたとして、そのまま移動はできる？」

「移動とかは、麗日が私以外を無重力(ゼログラビティ)にしてくれれば行けるよ。けど着地は騎馬の状態でやると、結構難しいかも……。それこそ、麗日のホバーブーツの補強がないと」

「じゃあ、もう空中へは逃げれないと考えたほうがいいね。麗日さんの無重力(ゼログラビティ)で高めた機動性と、キアナさんの個性でしのぎきるしかない！」

『さあさあ、七分経過した現在のランクを見てみよう！　……あらっ！！？　ちょっと待てよコレ……！　A組緑谷以外パッとしてねぇ……ってか爆豪あれ……！？』

爆豪を見れば、多分B組のチーム、その騎士に、ハチマキが取られていた。多分爆豪はそれを取り返すために、先にそっちと交戦するはずだから、ひとまず脅威の一人は去ったってことでいいよね！？

『さぁ、残り時間半分を切ったぞ！！』

先生の声が聞こえた瞬間、目の前に人影が現れた。

「……そう上手くはいかないか……」

「そろそろ、奪るぞ」

最も厄介なチームがとうとう来た。左右で氷と炎を使える轟。体から創造する八百万。電気を放出する上鳴。そして、足にエンジンが付いている飯田。

「時間はもう半分！　足止めないでね！　仕掛けてくるのは……一組だけじゃない！」

「しっかり防げよ～？」

上鳴が個性を使おうとしている！？こうなったら……

「皆！　こっからは事前に話したことをするから！　いいね！？」

「ッ！？　…わかった！　麗日さん！　発目さん！　ワイヤーの状態は！？」

「うちは大丈夫や！」

「私もです！」

「よし、キアナさん！　僕たちは行けるよ！」

「……オーケー！！！」

先に、虚数空間をキューブにして、自分たちの騎馬だけを囲み、上鳴の個性を防ぐ準備をする。

「無差別放電、130万ボルト！！」

私達以外のチームが全員痺れてる。その間に、私は……緑谷を支えていた両手を離し、使えるようにした。

「残り六分弱、後は引かない。悪いが…………我慢しろ」

轟は、八百万から受け取った棒を地面に接地させ、それを伝って轟チームの背後にいた騎馬たちの地面を凍らせた。

『なんだ何した！？　群がる騎馬を轟一蹴！』

轟チームが一気に迫ってくる。同時に私はキューブを解除した。

『おいっ！？　緑谷チームの前騎馬、カスラナが、両手を離しているぞ！？』

『だが、騎馬は崩れてない。恐らくサポート科のアイテムでうまくバランスを取って、よりカスラナの個性を発揮させるのが目的だろう。』

相澤先生大正解だよ。足でも、いろいろできるけど、バランス崩す可能性がある、浮遊で保てたとしても、皆を振り回す可能性がある。なら、手でやったほうがいい！！

「亜空の矛＋熱炎」

亜空の矛に炎を纏わせて、火柱のようにする。

「熱炎の矛！」

亜空の矛と熱炎を合わせた技。熱炎の矛。まんまな名前だけど、轟相手にこの状況では防御にも攻撃にも使える技だ。それを四本作り出して、私たちの周りをグルグル回す。そして、万が一に備えて、亜空の矛を剣に変えて、右手で持って、構える。左手は炎を使うために空けておく。足からも行けるけど、手からのほうが早く使えるからだ。更に！創造で真理の境を二個創り、常に轟たちに照準が合うようにする！簡単に言えばオートエイムだ！轟が氷結を仕掛けてきた。四本のうち、二本をその氷結に向かわせて熱と共に、溶かしながら斬っていく。轟は何度も氷結を仕掛けるがこっちも、熱炎の矛で防いでいく。

「めっちゃ防がれるじゃん！　もっと強い氷結を撃って行けねぇの！？」

「いや、轟くんの氷結を四本のうち、二本だけで防いでいる。加えて砲のようなものが常にこちらに向けられている。なにより、前騎馬でありながら両手を使っているキアナくんが厄介だ」

「攻撃と防御。どちらも隙がありませんわ」

「だが、アイツの視界は……」

多分、轟は私がまだ右目眼帯してるのを利用して、私から見て、右側に移動する可能性が高い。右はより警戒を高めないと。

「緑谷、発目。右側の警戒をお願い。私は右をすべて目視で把握はできないから」

「わかった！」

「お任せください！」

「(あの野郎……、やっぱりそううまくはいかないか)」

―

――

―――

『残り時間約一分！！　緑谷チームと轟チーム！　互角のまま終わるのか！？』

とても長い五分ぼ戦闘だった。多分観客視点で見れば、あっという間かもしれないけど、やる側だとやっぱり長く感じるよね……。

「皆、残り一分弱……この後、俺は使えなくなる。頼んだぞ！」

…？何言ってるかわからないけど、飯田が決意したような顔になってる。

「真理の境チャージ」

真理の境を念のため、チャージして、どんな攻撃が来ても、大丈夫にする！

「しっかり捕まっていろ、奪れよ……！　轟くん！」

来る！！

「トルクオーバー！」

…えっ？飯田の言葉が前から急に後ろに通り過ぎて聞こえた。

「レシプロバースト！！」

「……は？」

「……はやっ。ッ！？　緑谷！　ハチマキは！？」

「…はっ。と、取られてる！？」

『逆転～！　ライン際の攻防！　その果てを制した轟が1.000万！　そして緑谷！　急転直下の0ポイント！！』

マズい！マズい！！

「突っ込んで！！」

「了解！！」

この時、緑谷と私の考えは同じだった。他のポイントの散り方が把握できていない以上、目の前にいる轟から、1.000万を取り返すしか、方法がないことに！

「他のポイントを取ったほうが良いのでは！？」

「ダメだ！　ここしかない！」

「私も緑谷と同じ意見だよ！」

「よっしゃー！　取り返そうデクくん！　キアナちゃん！　絶対に！」

あの速度、芽衣先輩程じゃないけど、とても速い！　あの速度で逃げられたらもうあとがない！！

「真理の境！　ファイヤ！！　熱炎の矛も行って！」

真理の境がレーザーを発射して、熱炎の矛も四本すべて轟に向かって飛んでいく。左手に炎を集中して、剣にしていた亜空の矛にも、空の律者の力を溜める……！轟はすぐに氷で私の攻撃を防いだ。けど、熱炎の矛で氷は解けて、道が再びできる。少しだけ、浮遊で浮いて、一気にスピードを上げる！

「(僕を信用してくれた、三人の思いを…。僕は今背負ってんだぁ～！)」

緑谷が恐らく個性を使おうとしている。何故わかるのか？轟が、あんなに使わなかった炎を、多分無意識のうちだろうけど左手を構えて出していた。距離はもう私でも手が届く範囲！緑谷が轟の防御を崩した。そして轟の首に巻いていたハチマキを一枚、奪った。

「取った！」

「まってください！　そのハチマキ違くないですか？」

「え？　…はっ…」

ウソでしょ！？奪ってすぐにハチマキの位置を変えていたの！？だったら……！！！

「亜空の矛！　布状！！」

轟の死角から、虚数空間を出して、亜空の矛の布状を出して、うまく……うまく調整して！

「奪え！！」

「っな！？」

やった！うまくいった！布状で、轟から1.000万のハチマキを奪い返した！！

「今度は確実に取った！！」

そのままハチマキを緑谷に渡した。

『時間はもうほとんど無いぞ！　全員、覚悟はいいか！？　カウントダウンスタート！ 10！ 　9！　…… 』

「時間ももうない！　一瞬の出来事になるけど、覚悟してね！？」

「うん！」

「はい！」

「わかりました！」

「虚数空間！！！」

自分たちの足元に、虚数空間を出して、騎馬戦の空中範囲、ギリギリのところに移動した。

「麗日さん！　無重力にして！」

「おっしゃあ～！」

私も浮遊で、空中をキープ！これで、カウントダウンの間だけでも、騎馬ごと浮いてられる！！

「あれはもう、取れねえな……。」

轟のチームは空中に行く術も、空中に攻撃する術も、轟は持っているが使わないのと、氷の道を作ろうとも、間に合わない為、成す術なかった。だが、爆風で一気に私たちに近づく人物が一人だけいた。

「クソデクぅ～！！！！」

「かっちゃん！？」

『5！　4！……』

「死ねぇぇぇ！！！！」

「ごめんね爆豪！　亜空の矛！！」

亜空の矛を布状にして、爆豪を縛り上げて、ずっと持っていた亜空の矛の剣と繋げて、地面に投げる。爆豪は亜空の矛の剣に引っ張られて、離れていった。

「クソがぁ～！！　この、三つ編みやろおぉぉぉーー！！！！」

だ、誰が三つ編み野郎よ！！三つ編みツインテールだけど！！

『TIME UP！！！！』

騎馬戦が終わった。なんとか、勝てた。ゆっくりと、私たちは地面に降りた。

『早速上位4チームを見てみよか！　1位緑谷チーム！　2位轟チーム！　3位爆豪チーム！　4位鉄哲…あれ？　　おい！　心操チーム！？　いつの間に逆転してたんだよ！？　以上4組が最終種目へ……進出だ～！！！』

「なんとか勝てたね！」

「うん……ほとんどキアナさんのおかげだよ」

「うんうん、麗日や緑谷、発目の協力もあってこその勝利だから！」

「ッ！……っく、うぅ！！」

「え…えぇ！？　な、なんで泣いてるの～！？」

急に涙を流し出した緑谷に、私はアタフタしてしまっていた。

第二種目　結果

1位緑谷チーム

緑谷、キアナ、麗日、発目。

2位轟チーム

轟、飯田、八百万、上鳴。

3位爆豪チーム

爆豪、切島、芦戸、瀬呂。

4位心操チーム

心操、尾白、常闇、床田。

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「熱炎の矛(ねつえんのほこ)」
亜空の矛に熱炎を付与させた技。真ん中のクリスタルから永遠に炎を出し続けてるため、轟の氷などで炎が冷めることはない。現世にて編み出した技であるため、現在は同時に50本以下までしか出せない。