シンビオートに寄生されたけど、意外とへいきだった

幕引き

カランを中心に爆発が起き、爆風で傭兵や研究員が吹き飛ぶ。そして、周りの壁も破壊されていく。

「ぐああぁっ！な、何だ！？」

「うわああっ！」

研究所は半壊し、あちこちから煙が立ち上っている。

俺たちはすぐに立ち上がって、爆発の前に抱き寄せたナナセの様子を見る。幸い脈があり、呼吸も出来ているようだったが、ピクリとも動かない。

「…ブラスト…ナナセは生きてるのか？」

『生きてはいるはずだ…ただ意識がないようだ』

ナナセの中に触手のようなものを入れて軽い検査をしていたブラストがそう告げる。

俺は少しホッとしたが、沸々と湧き上がってくる怒りは一切収まらなかった。

「いやぁ、中々な攻撃じゃないか。私じゃなかったら死んでいたかもな」

そう言って、いつの間にか紺色のシンビオートに包まれていたカランはこちらに歩いてくる。俺たちはナナセを部屋の外の、比較的安全そうな場所に寝かせた。

「私のシンビオートは頑丈でね。あのヴィブラニウム並みの硬度を持つこともできる。いかに熱が弱点でも、あの爆発程度では……」

なにか言っていたカランを思い切りぶん殴り、爆破させる。

「ぐっ！お前！」

「俺は……あんたみたいなクズ野郎が一番嫌いなんだ」

カランの体に纏わりつくシンビオートを掴んで、投げ飛ばす。

壁に叩きつけられたカランは怒りに満ちた表情をしていた。

「貴様ぁ！！この私を侮辱するのか！？」

『うるせぇよ。さっきから聞いてりゃ、俺らのことを実験動物みたいに言いやがって……。ふざけんのも大概にしとけ……』

ブラストが凄まじい殺気を放ちながら言った。

「私は科学者だ！人類をより良くしようとしてるんだぞ！！お前達の犠牲など安いものだろう！！」

「誰かを犠牲にしようなんて考えた時点で、お前は終わってんだよ」

俺たちはさらにカランを殴る。だが、カランのシンビオートはとても硬く、爆破させても中々ダメージが通らない。

「黙れ！！協力するなら生かしてやろうと思ったが、お前たちの血は殺してから奪うことにしよう！やれ！クワッシュ！」

『ワガッタ』

そう言って盾のようなものを形成し、そのまま俺たちを押し込んで潰そうとする。

「ちっ」

俺達はそれを避け、クワッシュの作り出したシールドの壁を殴って爆破した。しかし、爆発させてもすぐに形が直される。そこで一旦距離をとって、作戦を練る。

(くそ……このままじゃ埒があかねぇな……)

『ああ、爆破してもすぐ再生されちまう。まいったな』

(何か手はないのか？)

『一気にアイツの防御を崩せるような、デカい攻撃をすりゃあいい。いいか…』

俺は少し嫌な予感がしたが、ブラストの言う作戦にのった。

(はぁ、分かった。それで行こう)

『いいか？しっかりやれよ？行くぞ！』

そう言って、俺たちはカランにもう一度殴りかかる。

「はっ！馬鹿の一つ覚えだな！！そんなことでクワッシュの防御は破れんよ！」

そう言って俺たちが殴ってくるのを気にも止めず、逆に殴りかかってきた。しかし、その拳にブラストが纏わりついていき、

「馬鹿はテメェだ！！…ブラスト！今だ！！」

『オラァ！！吹き飛べ！！』

ドガアアンッ！！！

再び大爆発を起こした。

『ギャァァッ！？』

断末魔が響いたが、どうなったか分からない。

少し距離を取り、様子を見ていたが、爆煙の中からカランは出てきた。

傷を負ってはいるが、どれも致命傷には至らなそうだ。

「無駄だと言っただろう？確かにクワッシュは焦げてしまったが、少しすれば復活する。でも、君は今のでシンビオートの大部分を爆破させてしまったはずだ。もうクワッシュとやり合えるほど残ってないんじゃないか？」

そんな事を言いながら、余裕そうな表情をしていたカランを思い切りぶん殴る。

「なっ！？…ぐへぇっ！」

カランは痛みに耐えきれず、苦悶の表情を浮かべた。

「クワッシュとやらが復活するまでもう少しかかるんだろ？じゃあ、俺と2人きりで遊ぼうぜぇ！」

ブラストの作戦はこうだった。

まずブラストが俺の中に、ギリギリ生き残れるくらいの量の体細胞を残し、クワッシュを道連れに自らの大部分を爆発させる。

それで倒せない場合はクワッシュが戻る前に俺がカランを叩きのめす、というものだった。

そして、何発か拳を入れると、カランは地面に倒れ込んだ。

「くそぉ……」

「まだ意識はあるみたいだな？じゃあ、これで終わりだ！」

俺はカランを殴ろうとした。

だが、突然、目の前に紺色の影が現れて、カランを守るように俺の拳をガードした。

「おいおい、嘘だろ…あの爆発食らって、もう再生したのかよ…」

『カラン、マモル』

「クワッシュ！よくやった！」

そう言って再びカランはシンビオートに覆われていく。

「…おい、ブラスト！お前ももう復活してたりしない？」

『悪いな、こうやって喋るので精一杯だ』

「俺1人で勝てると思うか？」

『………』

「いや、黙るなよ。嘘でも勝てるっていえよ」

そんな事をしていると、カランがこちらに突っ込んできていた。

「危ねっ！？」

俺は咄嵯に身を翻し、間一髪避けることができた。

しかし、次の瞬間。

「死ねぇっ！！」

「がぁッ……」

腹に激痛が走った。

見ると、シンビオートの腕のようなものが伸びて俺の体を貫いていた。

『おい！ワタル！！大丈夫か！くそっ、今すぐ俺が再生してやるからな…！』

「あ"……がァああ！！」

ブラストにそう言われるも、あまりの痛みに叫ぶことしかできなかった。

「ははは！！無様だな！！」

そう言って俺の身体をそのまま持ち上げる。そしてそのまま地面に叩きつけた。俺は口から血を吐きだしてしまった。

「ぐッ……」

「私こそが最強だ！！」

そう言いながらまた何度も蹴りを入れてきた。

意識が飛びそうになる。

その時だった。

ｷﾞｨｨｨｨｨｨﾝ‼︎

「な、なんだっ！？」

『グェッ…ウルサイ…！』

突然空気を断ち切るような鋭い音が聞こえ、カラン達は思わず後退り、俺たちはその場に蹲る。

「ぐっ…」

『くそっ…再生も間に合ってねえって言うのに…！』

すると、水の底から発せられたもののように、重い響きを伝える声が聞こえてくる。

その音ともにカラン達は吹き飛び、壁に叩きつけられる。

「ぐぅっ！？なんだ、衝撃波か！？」

『イ、イタイ…』

何が起こっているのか分からなかったが、すぐに体勢を整え、ブラストに再生に集中するように呼びかける。

(ブラスト！よく分からないが、チャンスだ！再生してくれ！)

『ああ！まかせろ！』

その時、再び衝撃波を伴った声がカラン達を襲うが、今度は避けられ、声の聞こえた方に腕を伸ばして攻撃する。その攻撃は失敗に終わったようだが、声の主が部屋に入ってくる。

「な、なんだと！？」

「シンビオート……！？」

なんと、先ほどからカランに攻撃を仕掛けていたのは、シンビオートだったようだ。メタリックブルーのような色味をしており、女性らしい体つきをしている。

そのシンビオートは俺をチラリと見た後、カラン達を睨みつけ、攻撃をはじめた。

『オデタチノジャマヲスルナ！』

そう言いながらクワッシュは右腕を刃物のように変えて、斬りかかろうとするも、シンビオートの口から発せられる衝撃波によって防がれ、逆に吹き飛ばされる。

『グゥッ……！』

「くそっ！なんなんだこのシンビオートは！クワッシュ！早く叩きのめせ！！」

カラン達が喚いている間に、俺は急いで立ち上がり、距離を取る。

シンビオートはクワッシュの腹部を蹴って地面に叩きつけると、次は左腕をムチのように変えて、俺の方に向かってくる。

咄嵯に避けようとするが、ムチに脚を絡め取られ、掴まれてしまう。

「離せ！くそっ！！」

『この野郎！！』

そのまま持ち上げられてしまい、壁に叩きつけられると思いきや、ゆっくりと抱きかかえられる。

『大丈夫か〜？』

なんとシンビオートが話しかけ、こちらを心配してきた。

「あ、ああ……ありがとう、でもなんで俺たちを助けた？」

するとシンビオートは

『親孝行ってやつだ。オヤジ殿』

「親孝行？オヤジ？何を言ってるんだ…？」

俺の頭の中で何かが引っかかった。

そして、思い出す。俺の血が抜かれ、その血でシンビオートと結合させようとしていた事を。

まさか…

「ナナセ……なのか？」

そう聞くと、シンビオートはニヤリと笑い、

『ああ、正解さ。ただ、ナナセはまだ眠っている。オレが無理して動かしているだけだ。対話した時にナナセがお前を助けたいと強く想っていたからな』

と言って、ブラストの方を向き、

『オヤジ殿、そろそろ再生したんじゃないか？』

と聞いてくるが、ブラストは

『俺は少し再生が遅いんだ。良い感じの炎でもありゃ別なんだが……というか、俺をオヤジと呼ぶな！勝手に生まれただけだろ！！』

とシンビオート達がごちゃごちゃ話していると、カラン達が起き上がってこちらを睨みつける。

「なるほど、実験は成功だったか……しかし、躾がなってないなぁ。飼い主に楯突くとは……殺すしかないようだ！！」

と言って突っ込んでくる。

『オレの飼い主はナナセだけだ。テメェなんて知るかよ』

ナナセを気に入ったような言い方をするシンビオートはそう言い捨て、カラン達と戦闘を再開する前に、こちらに何かを投げ渡してきた。

『オヤジ殿！それは外にあった何かの装置の燃料だ！良い火種になるはず！使ってくれ！！』

「ありがとう！」

『やるじゃねぇか！クソガキ！』

俺たちは礼を言いながら、シンビオートが投げてきた筒状の物体をキャッチする。

そして、少し再生したブラストが俺の身体を覆っていく。

『よし！いくぞォ！！』

(やってくれ！ブラスト！)

筒状の物体を手のひらで爆発させる。すると、俺たちを中心に火柱が上がり、轟音と共に爆炎が広がりかけるが、ブラストが全て吸収していく。

「なっ！？」

『ナ、ナンダ！？』

シンビオートと戦っていたカラン達は驚いている。そりゃそうだろう。いきなりこんなことをしたら誰だって驚く。

ブラストはどんどん元の体に戻っていき、最終的には一回り大きくなった。

『たまんねぇなァ！！これで完全復活だァ！！』

俺たちは、カラン・ガードナーに向かって駆け出す。

『おいッ！！クソ野郎！！こっちだ！！』

ブラストが叫ぶ。

「クソが……調子に乗るんじゃあない！！」

カラン達のパンチを避けながら、足払いをする。

しかし、カラン達はそれをジャンプして避け、俺たちの顔を思いっきり蹴ってきた。その瞬間、蹴られた顔面を爆破させ、蹴り足を燃やす。

『アヂィッ！？』

「何をやってる！！このポンコツが！！」

カラン達はバランスを崩し、地面に倒れた。カランはクワッシュに怒鳴り、段々と冷静さを失っているようだった。

『オレも忘れんなよ！！』

ナナセに取り憑いたシンビオートもカラン達に追撃していく。

クワッシュは必死に防御していたが、爆破と音による挟撃により、硬度を保てず、再生も間に合わなくなっていった。

「クソッ！まて！！クワッシュ！何をしてる、この役立たずが！！」

『グッ…グェッ！ウゥッ！？』

クワッシュが剥がれていってるカランを殴り続ける。そして、

『「終わりだぁっ！！」』

俺たちはありったけの力を込めて、ぶん殴り爆破させた。

爆発によって発生した煙が晴れると、クワッシュと完全に分離したカランが倒れていた。俺らはそれを見て安心していた。

だが、その時だった。

『グァァアアッ！！』

クワッシュが突然動き出し、襲ってきたのだ。

ｷﾞｨｨﾝ!!!

『あらよっと』

しかし、ナナセのシンビオートが音圧でクワッシュを封じ込めた。

それを見た後、俺はカランに近づく。

コイツはたくさんの人を殺し……親父も殺した……そして、ナナセにも危害を加えた…。俺はコイツを絶対に許せない。

「おい、起きろ。最後に言い残す言葉はあるか？」

「う、うぅ……？ひ、ひぃっ！？ま、待ってくれ！！私は悪くないんだ！！シンビオートに操られていたんだ！！！」

「黙れよ」

先程の爆破で黒焦げになった肩を思い切り踏みつける。

「ぐあぁッ！い、痛い……」

「今度はシンビオートのせいにするのか…もういい。消えてくれ」

そう言って頭蓋を踏みつけようとした時、急に足が動かなくなる。

「…ブラスト。なんで止めるんだ」

『殺しはしない。それがルールのはずだ』

「だが、コイツはどうしようもないクズだぞ」

なぜ止めるんだ…コイツは世界にとってもいない方がマシなはずだ。ここで殺すべきだ。

『確かにコイツはクズだ。だがお前が手を汚してまでコイツを処理する必要はない』

「でもコイツは俺がここで殺さなきゃ…」

『お前の父親はそれを望んでいるのか？』

「っ……！！」

『俺たちの力は何のためにある？』

「……人を助けるため……」

『これは人を助けるためか？お前の勝手な復讐心なんじゃないか？そんな気持ちでコイツを殺すのなら、お前はコイツと同じだ』

ブラストの言葉が俺の心に響き渡る。だが、まだ俺はコイツを…

「ワタル！！」

「！？」

突然呼びかけられ、後ろを振り向くと、そこにはシンビオートに覆われていない、さっきまでのナナセがいた。

「……」

ナナセは黙って俺を見つめている。

「ナナセ…無事だったんだな…。少し待っててくれ、俺はコイツを…」

「待って！！……私にはワタルに何があって、どうしてこんなことになってるのか、全然分からないけど…本当にそれで良いの？」

彼女は俺の手を掴み、真っ直ぐ見据えた。

「私はね、ワタルのことが好きだよ。ずっと前から。でも、今のワタルは私の知ってるワタルじゃない」

そう言うと、彼女は涙を流しながら続けた。

「ねぇ、お願いだから元に戻ってよ……いつもみたいに笑って、一緒に帰ろ？ 大丈夫！ きっとなんとかなるからさ！」

俺は彼女の手を振り払った。

「…ありがとう。でも俺は……」

「今のワタル、すごく辛そうに見えるよ…そこまでして、する事なの？」

彼女が俺の顔を見つめてくる。

その瞳からは涙が溢れており、俺を抱きしめてきた。

とても優しく、包み込むように……。

その温もりを感じているうちに、なぜか懐かしい気持ちになった。心地よいと感じてしまう。彼女の体温を感じる度に、心の奥底から何かが湧き上がり、黒い気持ちがどんどん薄れていく。

「………分かった…」

俺はそう呟いた。

彼女は涙を流しながら、笑顔を浮かべる。

その時だった。

「か"ぁ"っ……！？」

『なに！？』

「ワタルっ！？」

急に体が重くなり、全身が痛み出した。心臓の鼓動が速くなり、息苦しくなる。視界がぼやけていき、目の前にいるはずの彼女が見えなくなる。

「はっはっは！！隙を見せたな！！」

どうやらクワッシュとこっそり結合したカランが俺を後ろから攻撃したらしい。

俺の胸には鋭い刃のようなものが突き刺さっていた。

『ワタル！？大丈夫か！？治してやる！！』

ブラストの声が頭に響く。

「アンタ…よくも…！！」

『くそっ！あのクワッシュとかいうやつ、オレの音波を受けたのにまだ動けたのか！？』

ナナセとそのシンビオートがそう言って、再度カランを攻撃しようとした時、何者かが凄い勢いで走ってくる音が聞こえた。そして、黒い影が一瞬にして現れる。

それは黒いシンビオートだった。

『なんだ？この状況？……ん？おい！ワタルとかいう奴が刺されてるぞ！！こいつは悪い奴だろ！！』

そう言って黒いシンビオートはカランを地面に叩きつける。

「ぐぅっ！？まだシンビオートがいたとは…！！なんなんだ！お前達は！？」

カランは苦痛に顔を歪めながらも、必死に抵抗しようとする。

だが、先程のダメージが効いているようで、されるがままだった。

そのままカランは体を掴まれ、黒いシンビオートの顔の前まで持ち上げられる。

黒いシンビオートは顔の半分を曝け出し、中の人間と共にこう言った。

『「俺たちはヴェノムだ」』

「ま、待て！なにをする気だ！？やめろ！！やめろぉっ！！やめろぉぉぉぉ！！！」

『不味いな。錆びた鉄の味がする』

そう言ってクワッシュごとカランの頭を食べてしまった。

「まじかよ……」

ブラストに胸の傷を治してもらいながら、思わずそう呟いてしまった。

黒いシンビオートが体の中に戻っていき、中からエディさんが出てきた。

「よお、その傷、大丈夫か？あ、あと今の奴は食って良かったんだよな？悪人だろ？」

「いや、別に良いんだが…まぁ、うん…」

さっきまで悩んでいたのが嘘のように、あっさりとカランは食われてしまった。

その事実に非常に微妙な気分になっていると、

「ね、ねぇ、ワタル。その人知り合いなの…？」

カランの方を見ないようにしながら、俺に聞いてきた。

「ああ、この人はエディさん。ここを調査するのを手伝ってもらってたんだ。で、今見た通りシンビオートに寄生されてる」

へ、へぇー。と少し引いた感じでエディさんの方を見るナナセ。

「ワタル、シンビオートに寄生されてる知り合いはいなかったんじゃないのか？そこの娘の後ろにヴェノムみたいなお友達が見えるんだが？」

「そ、それはな……」

と説明しようとした時、ヴェノムが

『おい、こんなところで呑気にしてて良いのか？』

「そうだった！2人とも早く逃げるぞ！騒ぎを聞きつけて警察が集まってきてる！！」

「「えっ！？」」

そう言われて、俺たちはすぐに逃げる準備をする。

あっけないカランの終わり方に、俺は複雑な気持ちになりながらも、エディさんとナナセ達と共に研究所から脱出することにした。

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オリジナルシンビオートをまた出しちゃいました。

クワッシュはワタルの父に取り憑いていたシンビオートの発展型的な感じで、すごく硬くなります(小並感)でも、熱も音も効きはします。

ナナセのシンビオートはほぼシュリークみたいな能力です。

次の次くらいからインフィニティウォーいけるかな…？
引き続きよろしくお願いします！