破滅した悪役令嬢がいたので殺人マシーンにしてみた件

その９０、始末の助勢－３ 「代償はたっぷり払ってもらうぞ」

「ねえ、いるんでしょ？」

　かわいらしい声。

　それと同時に、ドアがノックされる。

　反応はない。

　少女は、ドアに耳を当てた後、

「入るよ」

　言いながら、無遠慮に部屋に入っていく。

　散らかり切った部屋。

　閉め切って、日がまるで入ってこない。

「あー、きったなーい」

　少女はケラケラ笑いながら、部屋を見まわして、

「なんだ、やっぱりいるんじゃない」

　部屋の隅。

　そこには、死体みたいな影があった。

　少年が１人壁に寄りかかっている。

　ピクリともしない。

「ヤッホー、ラック。久しぶり♥」

　少女は少年を見おろしながら、またケラケラ笑う。

　ラック。

　少年――プリズラクの愛称。

　この呼び方をする者は少ししかいない。

「相変わらず負け犬モード全開だねー。ま、お似合いだけど」

　少女は、落ちているゴミを蹴りながら、

「今日はね？　あんたに良いこと教えにきてあげたんだー♥」

　笑顔。　

　しかし、泥と汚物を煮込んだような悪意の瞳。

「ほら、ここね。ご主人様のかわいい赤ちゃんがいるんだよ。まだちっちゃいけど」

　少女は自分の腹を撫でた。

「ラックってば、さびしそーだねー？　相手してくれる女の子もいないんだ？　しょーがないよね、ヘタレだし雑魚雑魚だし。魅力ないしー」

　少女の蔑みにも、少年は無反応だった。

「じゃあね？　今度ご主人様と私のラブラブエッチ動画持ってきてあげようか？　レーヌねえも一緒だよ。それでも見て、ひとりでシコシコしてね。キャハハッ」

　やはり。

　少年の反応はない。

「あれー？　ひょっとしてホントに死んじゃったー？　かわいそー……なんて、ね」

　少女が肩をすくめた時、

「よく街ン中に入ってこれたなぁ、アバズレ？」

「！！」

　少女はハッとして身構えようとするが、

　ザムッ

「ぎやぃ！？」

　風が吹いた。

　同時に、少女の右の膝がザックリと切り割られる。

　バランスを崩したところを、

　ザクリ

「！？！？」

　今度は、左の足首が斬り飛ばされた。

　ゴッ

　立つことができず、転がった少女の腹を誰かが思い切り蹴飛ばす。

　たまったものではなく――

　少女はゴミクズみたいに、部屋の外に蹴り出された。

「まさか、こんなアホみてーなもんに引っかかるとはなぁ。嬉しい反面、ちょっとガッカリだ」

　言いながら、黒髪の女が少女の右手を踏み潰した。

　ベキリ

「ぎっ……！？」

　たまらず悲鳴を上げ、顔を上げた少女は、

「ミカリ・バーバ……！」

「おうおう。よくぞ忘れてなかったな、カオナ・ムータ。いや、メスブタ？　てめえらのおかげで、手間も金もだいぶかかっちまったよ。どうしてくれるんだ、この出費(ついえ)。……代償はたっぷり払ってもらうぞ？」

　少女を見おろしながら、ミカリはニタリと凶悪な顔で笑う。

「ど、どうして……？」

「あ？　どうしてだ？　それはアレか？　お前らに裏切られて、コイツが引きこもって泣きながら【自家発電（シコシコ）】してますって話か？」

.

　と。

　ミカリは、さっき少女を斬った相手を指した。

　その相手――プリズラクは微妙な顔で聞いている。

「ウ・ソ・だ・よ。莫迦(バカ)」

　ブシ、ベキキ

　ミカリは笑い、今度は少女の左手を踏み潰す。

「ぎぃあ………！？！？」

「うちでも名うてだったてめえが、このザマとはなあ。スケベ野郎にこまされて、股だけじゃなく頭もゆるみきったか？　それとも、メッキがはがれただけか？」

「……レーヌねえ！」

　助けを呼ぶ少女へ、

「おねえさん？　ここにいるわよ」

　別の誰かが――

　何かを少女の前に放った。

　ゴロン

　と、転がったもの。

　それは少女と姉同然に育った相手であり……。

　また、少女と一緒に少年やギルドを裏切った女だった。

　今は、醜悪な生首だけとなっている。

　首を投げた相手。

　カーシャの存在に、少女は気づかない。

　というより。

　現実を受け入れることができなかった。

　時間は少し戻り――

「で――やるんだな？」

「はい」

　と。

　少年――プリズラクはミカリに頭を下げた。

　額や頬に生々しい傷跡が残っている。

「前よりも男前になったじゃないのか？」

　傷を見ながら、ミカリはニタリと笑った。

「は……」

　プリズラクは薄い反応。

「ふん。まあ、いいさ。本来だったら、てめえなんぞ見捨てるつもりだったよ。ほっといたって野たれ死にするのは目に見えてたらからな」

「そいつは、どうも……」

「恥じる気持ちがあるのかよ。だったら、この不始末はきっちりつけるんだな」

「わかりました」

　それから。

　プリズラクが退室した後、

「支部長(かしら)、あの野郎の動きがわかったようですぜ」

　報告によって来たのは、痩せた老人。

　〝とっつぁん〟の愛称で呼ばれる、元・冒険者。

「どこだ？」

「この辺りに潜んでいるようで。ここらは、廃村の跡がまだ残ってて、隠れ場所には不自由しねえ」

　〝とっつぁん〟は、地図で示しながら説明する。

「あのクソゴミ……。今度ぁ生かしておかねえ」

　ミカリは、暗い声で言った。

　ゾッとするような憎悪の燃える眼。

「しかしねえ、支部長(かしら)」

「……なんだい？」

「どうやら、兵隊の人数は増えてるようだ。あるいは、全員そろってるかもしれねえ」

「ははっ。だったら、なお好都合ってもんだ」

　ミカリは愉快そうに笑い、

「後腐れがないよう、皆殺しだ」

「ここだったかい」

　〝とっつぁん〟は、言った。

　ほとんど物のない、古い家屋にプリズラクはいた。

　ギルド・スミオ支部の裏手にあるもので――

　冒険者たちが、武器の手入れなどで使うことが多い。

　実際。

　プリズラクも静かに武器の手入れをしていた。

「なるように、なっちまったな」

「ああ」

　〝とっつぁん〟の声に、プリズラクは返事だけをする。

「因果なもの、というかなあ」

　プリズラクはやれやれと言う顔で、手入れしたばかりの武器を見る。

「なっちゃったもんは、しょうがないよ」

「殺(や)るんだな？」

「でなきゃ、俺が殺されるもの」

　嘆息しながら、プリズラクは首を振った。

「あの２人はまあ強いんだけど……。あの悪鬼(おに)を敵にするよりは億倍もマシさ」

「そうかい」

「〝とっつぁん〟は違うと思うのかい？」

「いや――」

　〝とっつぁん〟は、静かに否定。

「俺も、こんなおいぼれになるまで、色んなヤツを見てきたがよ。あんなバケモノは初めてだ」

「そうなのかい、いや、そうなんだろうね」

　刃を鞘におさめて、プリズラクは息を吐く。

「あんなのには、殺されたくないなあ」

　まあ。

　ほとんど殺されかけたけど……。

　プリズラクは、何とも言いがたい顔で笑った。

「スミオでの不手際は、なんとかなりそうかい？」

「どうかなあ。ただ、あの御令嬢が助太刀するなら――いけるとは思うよ」

　ゴトクの質問にギルドマスターがそう答えた。

　小さな路地裏で、男２人は話している。

　ゴトクはしゃがみこみ、ギルドマスターは壁によりかかっていた。

「あちこちで面倒ごとがあるもんだな」

「まったくだよ。今に始まったことでもないがね」

「ちがいねえ。あんたの親父さんも苦労してたよ。知ってるだろうけどな」

「わかってるつもりじゃいたけど、こうして我がことになると、ね」

　ギルドマスターは苦笑して頭を撫でた後、

「ただ、どうもね。スミオの件じゃあ不安がなくもない」

「世の中には、１００％ってものは早々ないからな」

「それもそうなんだが……」

　困った顔のギルドマスターに、

「相手ってのが、厄介なようで」

「女使い、か何かだろ」

　ゴトクはつまらなそうに言った。

「あんたの耳に入ってたようだなあ」

「女をたらしこんで調教して、奴隷にして兵隊として使う。まあ、わりと？　よくあるヤツだよ」

「羨ましいというべきなのかねえ」

「どうだろうな。本人は大いに楽しいだろうが」

　ゴトクはあくびでもしそうな表情だった。

「だいたいが、魔王にしろ何にしろ、そういう類(たぐい)は、どれだけイキっても長く続くもんじゃない」

「続かれるとこっちが困るよ」

「そうだな」

　ギルドマスターの言葉に、ゴトクは少しだけ笑う。

「……で、だ。その手の魔法は敵側がうろたえて戦意喪失したり、冷静さを欠いてこそ威力を発揮するもんだ」

　艶(エロ)本なんかじゃ、そのあたりでページが終わるがよ。

　と。

　ゴトクは今度こそ、あくびをしながら、

「最初はうまくいっても、その分憎しみやら怒りやら、余計に敵の戦意を燃え立たせる。つまり後から反動が来るようなもんだな。それになあ……裏切り者ってのは、怨敵以上に憎しみを買うもんだ」

「あー、なるほど……」

　ギルドマスターは、ほうっと息を吐き出し、

「何やら、肩がこってきたな……」

　若干、不景気な表情で言った。

「確かに――聞いても話しても、楽しい話題じゃないな」

　ゴトクはギルドマスターに応えながら――

　金属のボトルを取り出す。

「飲(や)るかい？」

「あんたの奢ってくれる酒なら、是非もないな」

　笑うギルドマスターに、ゴトクは小さな木製のコップを投げる。

「美味いねえ」

　一口味わった後。

　ギルドマスターは小さく感嘆の声。

「自家製の薬膳酒(コーディアル)だ。味にも滋養にも自信があるぜ」

「そりゃあ嬉しいねえ。何しろ疲れることが多いもんだから」

「気苦労の多い仕事は大変だな」

「まあねえ。かと言って放り出すわけにもいかないから、困ったもんだ」

　誰か代わりに背負ってくれるヤツがいると良いんだが……。

　ギルドマスターはしみじみと言った。

「さっきの話だが。まあ大丈夫だとは思うぞ？」

　ゴトクはややしんみりした顔のギルドマスターに、

「女使いの手練手管は、あの女にゃ通じまいよ」

「そうかね」

「ああ」