破滅した悪役令嬢がいたので殺人マシーンにしてみた件

その１１０、オグ事件－１２ 爆発

「送還の術」

　見た目、エルフの美少女――

　ユオン・キナはふうん、と天井を見上げた。

「言いかたを変えると、こちらから向こうへ移動する魔法とも言えますか」

「可能、ではないようだね」

　バルコニーから外を見る国王は、静かに言った。

「そうですね。今(・)の(・)技(・)術(・)では、無理です。下手なことをすれば、どんなことになるのやら……」

「神にでも祈るしかないのかなあ」

「さてはて。神様は気まぐれですからね、果たして都合よく祈りを聞き届けてくださるものか……」

「困ったねえ……。でも、それはわかった。向こうとつながってるというのは？」

「あくまで、通信のみですね。言語は今までの研究もあって十分わかります。正直、情報の海、大海ですよ。嘘も真もごちゃまぜですが」

　アハハハと、ユオンは笑った。

「笑いごとではない！」

　王のそばで控えていた宰相は渋い顔で怒鳴った。

「それで、ユオン。何か対策はあるのか？」

「スキルを封じるだけなら、所有者に死んでもらえばすむ話です。問題なのは、今後も研究をしたい場合、ですかねえ？」

「む」

「余計なことを考えたりしないように、ちょっとお(・)と(・)な(・)し(・)く(・)な(・)っ(・)て(・)も(・)ら(・)う(・)という手もありますが……。それだと、スキルにどう影響するんだか、わかりませんし。過去の例だと、スキルが暴発してえらい騒ぎになったこともあるようです」

　ユオンの言葉に、宰相は黙り込んでしまった。

「そういうのは、もっと困るな。王太子の結婚式も近いし、ゴタゴタと騒ぎを起こしたくない」

　と。

　国王はため息を吐いて振り返った。

「先ほどは、無理、と申しましたが……」

　そんな君主にユオンは軽く頭を、撫でるように掻きながら、

「そもそも――勇者召喚の魔法も、古代から伝わるものを改良に改良を重ねたものです。原型は神々に祈って、勇者を送ってもらうというものだそうで」

「……古文書などでは、そう伝わっているね」

「このへんは、実のところ現状も変わっていない。いや、根本的な部分に組み込まれて、外すこともできないんですよね。いや、基本構造はおんなじというんですか？　しかし……」

「何か、あるのかい？」

　国王はジッとエルフを見た。

「時間と労力をかけて、何世代もへて、召喚する側に都合の良い相手を選別できるようにした」

「ふむ」

「ですが、伝承を神話の域まで遡(さかのぼ)っていきますと……何者が来るのか、神のみぞ知るという古代。こっちの都合で、やってくるモノを選んだりできなかった。いえ、勇者とか英雄というよりも、遠い異国、異界から来訪した客人神(まろうどがみ)だった」

「……」

「なので。やって来たモノが荒ぶる神だった場合に備えて、送(・)り(・)か(・)え(・)す(・)魔法もセットになっていた、と。これは、別に秘密でも何でもなく、神話に記載されていることでして――」

「今には伝わっていない、ということは。必要ではなくなったからかな？」

「でしょうねえ。その魔法は、召喚以上のコストがかかった可能性が高い。時には、高貴な血の生贄まで必要なほど……」

「そんな不確実なものに、予算も人員も割けるものか！　おまけに、生贄だと？」

　宰相は目を怒らせてユオンを怒鳴った。

「ですよねー……。やれと言われましても、具体的なことはなんにもわかりませんし」

　と。

　ユオンは頭を下げた。

「ただですね」

「まだ、あるのか！？」

　宰相はついに、うんざりとした顔となる。

「あるいは？　本来彼らが行くはずだった、彼らを召喚したであろうダイノヘイム。そこでなら、まだ送還の魔法は健在かもしれません」

「だからなあ……」

「いや、別に。大金を使って来訪者たちを帰す必要もありませんけど。厄介なものを、どこかに飛ばす魔法でもある、ということでして。文字通り、厄介払いですねえ」

「……なにを」

　言いかけて、宰相は黙り込んだ。

　すると。

　国王がゆっくりと片手をあげて、

「そういうことは、今(・)は(・)い(・)い(・)」

「あ、はい」

「ところで、そのスキルを持った少女は？」

「まさか王都やその近くに置くわけにもいかないので？　キサウンの特殊研究施設へ移送いたしました」

　国王の問いに、ユオンが答えた直後――

「「「研究所が爆発した！？」」」

　その報告に、国王と宰相、そしてユオン――３人は同時に叫んでいた。

「なにこれ？」

　モニターに映る風景に、カーシャはめんどくさそうに言った。

　その場――

　カーシャの他には、リーダークラスの魔導士数人。

　プラス。

　急遽やってきたユオン。

　これだけである。

「街ですね」

「あまり見たことがないけど？」

「いやあ、それが昨日？　タオスの僻地にいきなり出てきちゃったもので……」

　ユオンは思案顔で、両腕を組んでいる。

「ああ、そう――。じゃあ、もうひとつ」

　カーシャは画面を指して、

「私にいったいどうしろと？　まさか」

　町の住民を殺せとでも言うつもり？

　そんなのは、軍を出せばすむ話でしょう。

　と。

　カーシャは極めて物騒な発言。

「それとも、街の住民全員がおかしなスキルでも持っていると？」

「さすがにそれはないようですが……。どんなおかしなものを持ってるか、まだわかりませんし」

「軍隊でもいると？」

「治安維持の組織はあるようです。もっとも、装備も人員も貧弱なもんです。事前にインターネットで集めた情報などで、大よそのことはわかりますけどね」

「なら――」

「あの街だけなら、いいんですが。もしも、国そのものと関わることになった場合、こりゃあ極めて面倒なことになりますからねえ？」

　そう言って――

　美少女エルフは肩をすくめた。