破滅した悪役令嬢がいたので殺人マシーンにしてみた件

その１１０、オグ事件－１６ どう扱うのか？

誤字報告、いつも本当に助かってます。
まことにありがとうございます！

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　――……妙なものを押しつけられたものだ。

　紫の女は騎士は、疲れた顔でため息をつく。

　ライワ・ヘイメルフント。

　ネビズのギルドナイト……その１番隊長をつとめる女。

　ライワは、汗まみれになった少女の背中を見ていた。

　ついさっき。

　襲いかかるオーガを、その剣で切り裂いたばかり。

　いや。

　その前に１０を超えるゴブリンを斬っている。

　凄まじい剣技だった。

　技術だけなら、どこの国でも英雄とされるかもしれない。

　――確かに、強い。

　だが。

　ライワの視点では、ちぐはぐで頼りない部分が目立った。

　どこか、歯車が合っていない。

　それでも来たばかりの頃と比べれば、かなりレベルアップはしている。

　してはいるが。

　――バカ正直だ。まるで、式典の演武だな……。

　あまりにも素直というのか？

　きれいすぎるとも言える。

　武術ではあるが、武術ではない。

　おかしな矛盾。

　単純な思考や攻撃をするモンスターなら、苦戦もしないだろう。

　事実、全て瞬殺ともいえる速度で倒している。

　――だが……。

　経験値の高いしたたかな相手や、１ランク上のモンスター。

　そういったものに対して、

　――どの程度通用するのか。

　それは、非常に疑問だった。

　少女の姿にライワは、あの青い乙女……カーシャのことを思い浮かべる。

　――真逆だな。

　カーシャの動きや戦い方は、一撃必殺とも言えるものが多い。

　なので、わかりにくいが……。

　――獣や、虫のような動きだ。

　かといって、単純ではない。

　本能的で迷いがないくせに、恐ろしいまでに応用力が高く、隙がない。

　膨大(ぼうだい)な経験値、殺戮や暴力の経験がなければ、

　――あんなものは身につくまい……。

　自らも並以上の実力者だけに、ライワはそれを肌で実感した。

　これに対して――

　少女の剣は、研ぎ澄まされ、磨き上げられた武人のそれだ。

　しかし。

　それに付随しているべき、血や死体の臭いがなかった。

　訓練だけで達人になってしまった。

　そんな印象。

　――いや、そんな者がいるのかどうかは知らんが……。

　もし、いるのなら。

　――こいつのような剣になるのだろうか？

　ライワが考えていると、少女が剣をおさめて歩いてくる。

「死んだかどうかは、確認したようだな」

「はい」

「以前のように、それで不意打ちを喰らったら終わりだ」

「……はい」

　指摘され、少女はうなだれた。

　――向いていないな。

　少女のひととなりを見て、ライワはそう思っている。

　――貴族の令嬢、その護衛。いや、それも不適格か。

　所作は品も良い。

　背筋が伸び、芯が通っている。

　初見から、ある程度訓練を積んでいるのはわかった。

　おそらく幼少時からだろう。

　――しかし……。

　高貴の身分を護衛する。

　ある意味、それは冒険者以上に難しい。

　親衛隊の任務。

　普段の所作や外見に加えて、緊急時には護衛する相手を絶対に守らなければならない。

　どんな手段を用いても。

　もし不手際があれば。

　護衛する者が、貴族の嫡男、結婚前の女性であれば。

　――本人だけはない。家や仲介者にまで累(るい)は及ぶ……。と、なれば。

　この少女は、どのような立ち位置になるべきなのか？

　ライワにはわからない。

　――妹のほうは……まあ、適当な男でもみつけそうだが。

　少女の顔を見ながら、ライワはここにいないもうひとりを思い浮かべていた。

「まあ、今のところは――」

　ユオン・キナはちょっと空を仰ぐような仕草で、

「いくつかの場所に分けて、経過を観察しています」

　ふたりの歩く街の公園には、何組かの親子がいた。

　他にも、犬を散歩させている者。

　運動をしている者。

　色々である。

　異世界から、土地ごと跳んできてしまったこの街――

　名は、サトナ。

　漢字では、

　古国名

　と、書く。

「研究施設、ではなく？」

　カーシャはジロっと、ユオンを見た。

「そういうかたがたもいますが……。日常生活や冒険者、いえ、戦闘記録の継続ですか。そういうアプローチをしてるかたもいるのですよ」

　カーシャの問い。

　ユオンはそれに、ニコリと笑顔を作る。

「この街で過ごしている、ド(・)ロ(・)ー(・)さ(・)ん(・)もそのひとりですねえ」

「ドロー？　ああ……」

　ボロンとつるむようになった。

　というか。

　ボロンがつきまとうようになった、転移者の少年。

「本名はわかりにくいので、この愛称で呼ばせてもらってます。ボロンさんはまた別の呼び方をされてるようですけど」

「普段なにをしてるの、アレは」

「主に、これですね」

　ユオンが見せたのは、台座のついた小さな宝珠(オーブ)。

「映像を映すのに使うものですが、これに色んな映像をデータを吹き込む……というものです」

「ボロンがいつも見ているようなヤツね。安っぽいものも多いようだけど」

「でも、なかなかに芸術的なものもあるでしょう。いえ、芸術性と娯楽性が巧みにミックスされた名作も多い」

「そうね」

「他にも、色んな情報、記録映像などもあるので色んなものがわかってます。社会情勢、自然環境、国家間の関係。それはもうたくさん」

　王宮にとって、学ぶべきもの、反面教師とすべきものが多いのです。

　そう言ってから、ユオンはまた笑った。

「日常ねえ……。その割に、しっかり監視されてるようだけど」

「ははは。他の国や、おかしなことを考える貴族に利用されても困りますので」

「困る、ときたわね？」

　カーシャは冷たい眼を細めて、

「むしろ、餌にしてるんじゃないの？　そう、お(・)か(・)し(・)な(・)こ(・)と(・)を(・)考(・)え(・)る(・)連(・)中(・)を引っ張り出すために――」

「野暮なことは言いっこなしですよ、ミズ」

　ユオンは人差し指を唇に当て、ウィンクをした。

「ふふん」

　カーシャは鼻で笑ってから――

　ピクリと身を揺すり、視線を変えた。

　叫び声。

「サキュバス街のほうですね？」

　ユオンはちょっと首をかしげた。

　比較的治安の良いこの街には、珍しいこと。

　太った中年の女。

　肥満の他、生活の乱れが外見に表れていた。

「＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊……！！！」

　女は金切り声をあげて、刃物を振り回している。

　どこをどう見ても、まともな状態ではない。

「あのひと、なんですか？」

　ユオンは遠巻きにしている野次馬――のひとりへたずねた。

　既婚者らしい３０代の女。

　目つきからして、女を知っているらしい、と踏んだのだ。

「確か、うちの近所にいるヒトよ。不愛想で偏屈な……」

「気難しいかたで？」

「前々から子供の声がうるさいとか、やたらに騒いだり電話してたりね」

　そんなことをヒソヒソ話している途中……。

　暴れていた女は、ユオンたちのほうを振り向いた。

　血走った眼。

　歪んだ顔。

　ほとんど狂った獣のようだった。