破滅した悪役令嬢がいたので殺人マシーンにしてみた件

その１１０、オグ事件－２１ 暴発す

「まあ、こういう感じでですね」

　ユオンは、空中のボードへ説明内容を表示しながら、

「引き取り手……いえ、コホン。婚姻可能、あるいはＯＫだとおっしゃるかたがたのリストとなります」

「ふうん？　やっぱり、あまり数はいないか」

　トーザ侯爵夫人――

　ジャコーは組んだ手のひらに顎をのせ、物憂げ(アンニュイ)なため息。

「いやあ、ミズ・カーシャが男性だったらお頼みしたいところですが」

「無理があるわね、それ」

「自分でもそう思います」

「とはいえ、千人もいるというわけではなし……。さばけないこともない、かしら？」

「えーと。言いにくいのですが」

　ユオンはジャコーに対し、言葉とは裏腹にハキハキした声で、

「お店の会員以外にも、結婚希望女性はそれなりにいるんですよねー。若い世代も将来的にはどうなるか」

「先行きも不安というわけ？　困ったわねえ」

　ジャコーはテーブルに置かれたカップを取り、お茶をひと口飲む。

　困ったというのは、本音らしい。

「とはいえ、女性ですから。魔導士の卵としてはそれなりに価値があります、そういう点では男性のほうがつ(・)ぶ(・)し(・)はききませんね」

「体力もない。さらに若くもない層は困ったちゃんね」

「手に職のあるかたもいますけど、ないのもけっこういます。あるいは、こっちでは役に立たない経歴とか」

「で。それについては――」

「若年層や肉体労働者などを中心に、色々〝創意工夫〟の最中です。外付けとか、まあ色々」

「そこは主人の領分ねえ」

「はい。事前にご報告をさせていただきました」

「けっこう。しかし……」

　ジャコーは静かにカップを置きながら、

「街の住民も含め、あの【お客様】たち、なかなか騒がしくなりそうねえ。また主人の仕事が増えるわ」

「トラブル？」

　帰り支度をしかけたところ。

　急な報せを受けて、カーシャはわずかに目を細めた。

「……ギルドナイトがすぐ対処に当たってますが、念のために待機をお願いしたいと」

「別に、外部の者が横から出ていく必要もないと思うけれど？　まさか、ここのギルドはそれほどレベルが低いの？」

　言いながら、カーシャはセーヅで醜態をさらしていた支部を思い出す。

「いえ。新規とはいえ、人選には十分注意したそうですが……」

　ギルド職員が弁解するように言う。

　しかし？

　カーシャはそれを無視するように窓の外を見た。

　そこへ、

「……姐さん！　面倒が起こったぜ！？」

　窓ガラスを軽く叩きながら、いきなり叫ぶ声。

　いつの間にか――

　マコネが、外から部屋をのぞいている。

「ボロンのヤツが、なんかケンカに巻き込まれたらしいッ」

「は？」

　この報せに、カーシャは首をかしげる。

「そういうのとは、縁の遠い子だと思ってたけど」

「あのバカ、興味本位で首つっこんだみてーでよ？　今、ゴトクが間に入ってるんだけど……」

「なるほど」

　確かに、トラブルのようね。

　カーシャは軽く伸びをして、ふわりと窓から飛び出した。

　この日――

　ギルドナイトのリガサは、休日だったのだが、

「どうだい、日頃ストレスのたまることばっかなんだ。美味いもので食いに行こうじゃないか」

　と。

　同じくギルドナイト所属の男に誘われた。

　吸血鬼(ヴァンパイア)族。

　キャリアもリガサより長い。

「せっかくだが、ハーミット――余計な金を使う気分じゃない」

　リガサは、男の名を言いながら不愛想に返した。

「ははは。思った以上にためこんでるようだな？　安心しろ、今日は先輩のおごりだ」

「……」

「近頃紹介された店で、なかなかに食わせる。ス(・)シ(・)って料理だがね」

「……。ああ、話に聞いてるが」

「いらないよ、生魚を食うなんて気色の悪い」

「そうかい？　だったら、卵を焼いたのや火を通したのもあるぜ」

　こういう経緯で――

　リガサは昼食へと行ったわけだが……。

「このエビや魚は火を通してある。こっちは卵だ。ワサビはぬいてるから安心しな」

「ワサビ？」

「ツンと辛い、まあスパイスだな。苦手なヤツも多いから抜きにしてもらったよ」

「ふうん……？」

　まあ、おごりなら。物は試しともいう。

　そんな心境で食事という直前、

　ブゥン……

　と。

　リガサのつけた腕輪が鳴った。

　いわゆる、携帯電話のような魔道具なのだが、

「おい。なんだ休みの日に……」

　言いながらも。

　リガサは報告される内容を、ある程度察してはいた。

＜大変です……！　その、魔法訓練中らしい女性たちが暴れてまして……。一般のもと警官じゃ手に負えないんです＞

「はあああっっ！？」

　それでも。

　さすがに、これは予想の上を行っていた。

　ことが起きる前……。

　ボロンは、カ(・)ッ(・)さ(・)ん(・)こと泥田坊固丸とアニメ映画を観ていた。

　１９５０年代に製作されたもの――

　木で造られた人形が命を得て、人間になるべく様々な経験を経て成長していく物語。

「いやあ、面白かったですねえ！　今までの中で一番じゃなかろうかと、思いますですよ？」

　気安く固丸の背中を叩いて、ボロンは絶賛。

　固丸……。

　以降、ヤオアムトで呼ばれる愛称の、〝ドロー〟とする。

　ドローとボロンは、公園の中でそんなことをやっていたわけだが、

　ボムッ……

　すぐ近くで、爆発音と光が走った。

　振り返ってみれば。

　道にへたり込んだ少年へ、少女が魔導士の杖(ロッド)を突き付けていた。

　――むう。あれは＊＊高の……。

　ドローは着ている制服で、同じ市内の高校生だとわかる。

　また？

　ヤオアムト人が少女の杖を見れば、

　――ああ、習い始めの初心者か。

　すぐに理解できるもの。

「やめろ、なんだ、なんなんだよ！？」

　少年は片手を突き出して、何とか後ずさり。

「うるさいっ！」

　少女は何か叫んでいるが、今ひとつ要領を得ない。

　半分以上は、言葉になっておらず意味不明の金切り声。

「………！！？」

「……！　…………！！」

　少年少女はお互いに怒鳴り合っている。

　というよりは、一方的に攻撃している少女に、少年は疑問と抗議を叫んでいるわけだが。

「ん～～……。これはまた、思いもよらぬ活劇ですねえ？」

「何をのんきな……」

　ウンウンとうなずいているボロンに、ドローは呆れ顔。

---

大晦日が近づいておりますが
さて来年はどのようになることやら……