破滅した悪役令嬢がいたので殺人マシーンにしてみた件

その１１７、悪魔が来りて嘘をつく－１０ 敵ドラグーン

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※カクヨム版です
　色々変えてる部分もあるので
　よろしければ読み比べてみてください
　ついでに　いいね！　やレビューもお願いします！

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　――ここの魔王ねえ？

　ゴトクは、弁当を広げながら考える。

　簡単に言うなら……。

　人類種、主に人間全体と敵対的な集団、その統率者。

　――まあ、そういう感じになるわけだが。

　別に――

　絶対悪というべき、魔族などという都合の良いものはない。

　その正体も、行動理念も様々だ。

　単に周辺の他種族を侵略しているだけ。

　逆に侵攻されたので迎撃しているだけ。

　あるいは、

　――単純な内乱ってこともあるのか。

　エルフであるゴトクの視点からすれば……。

　敵対勢力を、文字通り悪魔化する記号でしかない。

　だから。

　いや、ほとんどは――

　自分に道理がある。

　正義がある。

　向こうだって、そう思って行動しているのだ。

　――魔王だの魔族は、まあ置いておくとして……。

　ゴトクは、黒衣の英雄を思い出す。

　――黒炎のグシオか。

　色々調べているが、どうもよくわからない。

　やはり。

　いきなりチカラに目覚めて大活躍としか思えないのだ。

　――あとは……。

　グシオが活躍を始めた地点。

　そこにも――

　これだという怪しいものはなかった。

　強いてあげるなら、

　――あの、古い石碑ぐらいか。

　元は、やはり古い神の神殿。

　その中心部に鎮座されていたものらしい。

　――記録じゃあ、巫女が神の託宣を告げる場所だったらしいが……。

　ゴトクが生まれる前から、すでに神殿はなくなっていたようだ。

　――記録だって、ここ１００年以内のもんだったし。俺だって、まだ２００歳台だからなぁ。

　エルフとしては、若僧である。

　――大英雄グシオ殿。あのねーちゃんほどじゃねえけど、薄気味悪いぜ。

　そんな思考をしつつ――

　弁当を半分ほど食べ終えた時である。

　――！？

　ゴトクは立ち上がって、遠見の魔法を使った。

　――おいおい……！

　山の向こう。

　そこで、巨大な影が移動していた。

　背中に刃物みたいな棘を生やしたドラゴン。

　――棘竜(ペルーダ)か！

　さらに。

　その周辺には、

　――レッサードラゴンもいやがる……。

　二足歩行の低ランクドラゴン種。

　それが群れをなしている。

　更にその上空。

　低い高度ではあるが、

　――おいおいおいおい。ドラグーンまで来てるのかよ？　なるほど、あれが指揮官ってわけだな……。

　魔王軍もドラグーンを使うとは、話に聞いていたが、

　――あんまり数はないとも聞いたな、確か。

　ふん。

　モンスター以外の人材だの兵隊は少ないらしいや。

　それとも、温存しているのか。

　まあ、いい……。

　どっちにしろ、こういう時は逃げるに限るわな。

　ゴトクがそう思った時、

　――ん？

　大きな音が近づいてくる。

　――あっちは、王都のほうか？　さっそく迎撃に来たのかね？

　どうやら、そうらしかった。

　上空に黒い影。

　それはすれ違いざまにドラゴンを斬りつけ、滑るように着地。

　と。

　黒いドラグーンのコクピットが開く。

　そこから人影が飛び出す。

　――！？　ありゃあ……。

　青い鎧。

　手にはツヴァイハンダー。

　金髪に水色の瞳。

　目の覚めるような美貌。

　カーシャ。

　ここで名乗る正式名称は、カーシャ・オーサ・ガヴェル。

　――何やってんだ、あのねーちゃんは？

　カーシャが遠くへ駆けていくと、ドラグーンは再び上空へ。

　そのまま、ドラゴンへ突っ込んでいく。

　どうやら、

　――なるほど。人里から引き離すわけか。しかし……。

　レッサードラゴンのほうはどうか。

　――ふむ。あっちの担当は？

　カーシャは、手にした大剣でモンスターを叩き切っていく。

　――獅子奮迅というやつかね。まあ、だいぶ手を抜いてるようだが……。

　もし彼女が本気ならば。

　レッサードラゴンは１分もかからずに全滅。

　原型も残らないだろう。

　――しかし？　こうしてみると、芝居、誤魔化すってのも疲れるらしいやね。

　ゴトクが興味半分で観察していると、

　――む。

　カーシャはいきなり、走り出す。

　その後ろで爆発が起こった。

　レッサードラゴンが吹き飛んで、地面が爆ぜていく。

　上空から、敵のドラグーンがカーシャを狙ったらしい。

　腕に仕込んだ大型の魔導銃。

　それが火を吹いたのだ。

　――銃というか……。ほぼ大砲だな？

　カーシャは蛇行するように――

　あるいはジグザクに走っていた。

　不規則な動きだ。

　おかげで、敵の砲撃は当たらない。

　――元々人間みたいな小さいもんを狙う武器じゃないんだろう。

　大軍の敵ならともかく、

　――相手はひとり。単体だからな、嫌がらせにはなるけど弾丸(たま)の無駄づかいだ。

　とはいえ。

　――まあ、あれくらいで死ぬようなら、ヤオアムトの連中も胃痛にならん。

　そう思い、ゴトクはドラゴンのほうへと意識を向ける。

　――ん？

　ドラゴンは死んでいない。

　だが。

　そこそこのダメージを受けているようだ。

　――ふうん。おまけに、電撃か何かで鈍らせてるか。しばらくはノロマな亀だな。

　と、なれば――

　重い金属の破壊音が響いた。

　敵のドラグーンが、グシオのドラグーンに蹴り飛ばされたのだ。

　両機体は空中で動き回り、攻防を繰り返していたが、

　――ザックリだ。

　多分、そんな擬音がピッタリくるだろう。

　敵のドラグーンは真っ二つに両断された。

　ふたつに分かれた鉄塊が爆発しながら地上に落ちていく。

　――性能差もあるだろうが、なるほど……。やっぱりあの黒炎さんは大したもんだ。

　グシオのドラグーンは地上――

　正確にはカーシャに向けて手を振ると、再びドラゴンのほうへ飛んでいく。

　それから。

　いくらか時間をかけたが、ドラゴンはあっさり討伐された。

　・　　・　　・

　地上に降りた黒い機体。

　グシオはコクピットから飛び降りると、

「無事か？」

　地上で待っていたカーシャに声をかけた。

「大事ない。やはり、すごいものだな。貴公の技は……」

「ははは。仲間の整備がすごいんだよ。それに、ドラグーンもけっこう手間がかかってるし」

　カーシャの称賛に、グシオは照れ臭そうに笑った。

　ふたりが笑い合っているところへ、

　＜グシオ、そっちに問題はない？＞

　女の声が拡声器に乗って飛んでくる。

　上空に、大型の飛行魔導艇が浮かんでいた。

　ドラグーンの一機程度なら、楽に収容できるサイズ。

　やがて。

　グシオのドラグーンは、着陸した魔導艇に収容された。

　――この前の王都襲撃といい、敵さんはこのシーマに狙いを定めてきたのか？

　ここまで考えてから、

　――いや。英雄さんの存在を考えると、わざわざでかい戦力のある場所を狙うってのも妙だな。

　何か、ひと波乱ある前触れかもしれない。

　ゴトクは頭を掻いて、その場を去っていった。