破滅した悪役令嬢がいたので殺人マシーンにしてみた件

その６、バッキーの『チート』

「あの世の絵かよ。なるほど、地獄ってわけか」

　マコネはつまらなそうに言った。

　カーシャは黙って視線だけをシスターに送る。

　それをどう受け取ったのか、

「死後罪人はこの世界に落とされるそうです。地獄ではお互いに憎み合い、殺し合う。他にも地獄の魔物に殺されますが、涼しい風が吹けばまた蘇り、苦痛を味わうと」

「……」

　カーシャは目をむいた。

　覚えが、ある。

　あの荒野は、まさにそういう場所だった。

「それじゃ終わりがないってことかよ。なるほど、地獄だ」

「でも、その中を女神クシティーは巡り歩き、罪人を再び転生させます。もう一度チャンスが与えられるわけですね」

「チャンスねえ……。けど、どこぞのお嬢さまと貧民じゃ、天と地ぐらい差があるぜ？」

「それは、女神のおぼしめし次第ですね」

「いい身分に生まれたきゃ、せいぜい女神さまを拝んどけってか？　へっへ」

　皮肉な笑いのマコネ。

　しかし、カーシャはそれらをまったく無視して、絵を見つめる。

「この地獄では――罪人は一方的に殺されるだけ、なのかしら？」

「え？」

　シスターは驚き、カーシャを凝視する。

　思わぬ質問だったらしい。

「罪人同士では殺し合いになると、言ってたかしら。なら、怪物相手には？」

「さあ、それは……」

「殺されたくなければ、殺すしかない。それは相手が何だろうと同じこと。少なくとも……」

　あそこは、そういう場所なのかしら。

　地獄の絵を指して、カーシャは静かに言った。

「地獄っていうか、修羅界みたいですね、それ……」

　と、後ろのほうにいたバッキー。

「――シュラ？」

　カーシャは振り返る。

「えーと、うちの故郷での伝説？　神話？　んー、なんて言ったらいいのか。つまり、死んでから行く？　いや、生まれ変わるのかな。そういう世界の話で……」

「ほーん。ところ変われば、何とかってやつかい？　で、なんだよ、そのスラー？　ってのは」

　マコネの問いかけにバッキーは、

「詳しくは知らないですけど、生まれ変わる世界の一つで、年がら年じゅう戦争してる世界で、修羅ってのは、元々神様の一種だったかな……正しくは阿修羅ですか」

「邪神……荒ぶる神ということ？」

「悪いとか良いとかはよく知りませんけど、激しいものの例えに使われるから、荒々しいのは確かなんでしょうね」

「あんた、なかなか面白いこと知っている」

　カーシャは興味をそそられた。

「ふへへ、ど、どうも……」

　このすぐ後だった。

「おーい、シスターさん！　早く来てくれ、まだまだいるんだ！」

　あわただしい声で、村人が一人教会に入ってきた。

「あ、いけない！」

　シスターはあわてて、色々詰め込んだカバンを手にする。

　包帯や医薬品などらしい。

「そうか、けっこうケガ人が出たんだな。当たり前か」

　マコネは言ってから、バッキーを見て、

「なあ、あんたヒーラーだろ？　手伝ってやったらどうだ？　いくらかもらってよ」

「あ、そうっすね。ふひ……。じゃ、じゃあ……」

「お手伝いしていただけるんですか？　ありがとうございます！」

　シスターはすぐにバッキーの手をつかんで、走り出て行った。

「せわしねえなあ」

「ケガ人か。こっちにできることはないわね。とどめを刺すなら別だけど」

「おっかねえな……」

「ジョークよ」

「本当かね……？」

「ふん」

　カーシャはもう一度地獄絵を見てから、教会を出た。

　することもないので、バッキーたちの後を追ってみる。

「……すっげえ！　一発だ！」

「おいおいおい！　古傷まで治っちまったよ！？」

　村のケガ人への治療。

　そこでは、意外な光景が展開されることになった。

　バッキーの治癒魔法によって、村人はドンドン完治していく。

　――これは……。

　カーシャは内心驚いた。

「へえ、さすが専門家だねえ」

「……そんなレベルじゃあない」

　マコネは無邪気に感心しているが、

「治癒魔法も使い手やレベルによって大きな違いがある……。初歩はあくまで自然治癒の促進から、止血程度の応急処置。高等なものは複雑骨折、内臓破裂を修復する治癒というより復元。このレベルまで達するヒーラーは少ない…………しかも」

「いやー、すげえなぜんぜん痛くないわ！」

　治ったばかりの腕のブンブンまわす村人。

　――痛みさえないのか……。

　急速で大掛かりな治癒魔法は痛みを伴う場合がある。

　あるいは、ポーションなどの補助がいる場合も。

　――こいつの場合、それさえ必要ないのか？　確かに、強い魔力は感じたけど……。

　天才。

　こうなると、もはや反則技である。

「いや、いや。どうも、ふへ…………」

　バッキーは顔を赤らめながら、魔法を使い続ける。

　ケガ人の治療が終わると、すぐに村人は茶と菓子を用意して感謝を述べた。

「いやあ……あっちのお姉さんもすごいが、あんたもすごい！」

「助かったよ、ずっと腰が痛かったんだ」

「お前、それゴブリン関係ないだろ」

「だから余計にありがてーんだよ！」

「こんなもんしかないけど、どんどん食べて！　あ、お仲間のかたもどうぞ！」

　菓子をすすめられ、カーシャは遠慮はしなかった。

　安い、田舎の菓子だ。

　しかし、

　――美味しい。

　久しぶりの甘味だった。一体どれほどぶりだろうか。

　以前なら、笑うか怒って手もつけなかっただろう。

「ふふん……」

「ありゃ？」

　横で同じく菓子を食べていたマコネ。

「――なに？」

「ああ、いや笑ってるようだったからさ……」

「私が笑うと、なにか変？」

「いやあ、その……さ。あんまり表情を変えない人なんでねえ、正直驚いた」

「ふーん」

　自分の顔に触れながら、カーシャは思う。

　――笑うか……。そういえば、あそこでは、笑うなんてしたかどうか。

　一時は絶望して、笑うしかなかった時期もあったように思う。

　それも、すぐに去ってしまったけど。

　見ていると、バッキーの治療は再び再開されたようだ。

　ゴブリン退治のケガ人がすんだ後は、

「すまんが、このところ腰が痛くって……」

「前に骨折したケガがまだ……」

「産後の肥立ちで……」

「虫歯が……」

　どんどん村人が集まってきていた。

　――あきれたもんだわ。

「えーと、ケガとかいけるんですけど、病気とかそれはダメでして……」

　しかし、キョドりながらもバッキーは対応していく。

　――バカ正直、いや善人というべきかしら……。

　全部が終わった後、ぐったりと机に顔を伏せていた。

「ああああ……。疲れたあ…………」

「すみません、みんなで押しかけてしまって……」

　シスターは新しいお茶をいれながら、それでもニコニコ顔。

　かなり感謝しているようだった。

「では、ごゆっくりしてくださいね。私はまだ片付けなどがあるので」

「ま、まあ私でお役に立つなら、けっこうなことでして……」

　シスターの背中へ、バッキーはそんなことを言っていた。

　照れた顔で、バッキーは笑う。

「謙虚なものね。それだけの魔法が使えるなら、もっと誇るのが普通だけど」

　カーシャは言った。

　褒めるというよりも、皮肉を込めている。

　謙虚も場合によっては、時に傲慢よりも不快だからだ。

「……そういうんじゃ、ないんですけどね。ふひっ」

「才能は授かりものというわけ？」

「いやまあ、授かりものではありますけど、まあ、一種のインチキというか」

「そこまでの才能を得られるって、どんなインチキよ」

「え。お前、なんかマジックアイテムでも使ってたのか？」

　マコネが探るような目つきでバッキーを見た。

「それはない。アイテムで発動したのとは違う。明らかにこいつ自身が使っていた」

「私のこれは、後付けっていうか。ある人からもらった力なんですよ。だから、努力してゲットしたもんじゃないんです」

「ンなアホな。そんなことができるのは、神様くらいのもんだぜ？　まさか、ほんとに神から授けられたとでも言うのかよ？　ギャグにもならねーぞ？」

「……」

　そんなことが、あるのか。

　カーシャは思うが、しかし自身をかえりみると、

　――異常なことは私自身にも起こっている……か。なら、こいつにもそんなことがあったかもしれない。

「まあ、いい。あんたには優れた治癒魔法が使える。それだけ事実なら、後は知ったことじゃない。以上」

「いや、以上って……」

　カーシャの言葉に、マコネはさらに呆れた顔。

「ふひひひっ。ど、どうも……」

　まあ、ともかく、話はそれでおおよそ終わったのだった。